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8
一家人熱熱鬨鬨地用過晚飯，轉去裡間飲茶說話。
鐘寶珠依偎在榮夫人身邊，拽著她的衣袖，苦苦哀求。
“孃親，我知道！我就知道！”
“昨日太子殿下來看我，給我帶了一筐橘子！”
“黃澄澄的，滿滿一筐，每一個都比我的拳頭大！”
“小傻蛋。
”榮夫人笑著，戳了一下他的額頭，“哪裡來的一大筐橘子？怕不是你太饞，昨晚上做的夢。
今早起來，是不是還流口水了？”
“纔沒有！”鐘寶珠坐直起來，一臉認真，“我親眼看見的，我還親口吃了一個！酸溜溜、甜絲絲的。
孃親不信，那你聞聞，我的手上還有……”
他一邊說，一邊舉起手，要往孃親麵前湊。
“哎喲！走開走開！”榮夫人抽出手帕，甩了兩下，掩住口鼻，很是嫌棄的模樣，“誰要聞你的小狗爪？”
“娘！”鐘寶珠不滿，“你剛剛還說，我的手一看就是考狀元的手，上邊都是墨香和紙香！”
“那你就當娘是騙你的吧。
”
“反正……”鐘寶珠鼓了鼓腮幫子，“反正我就是吃到了一個橘子。
”
“後來，我捱了手板，送爺爺回房，想起橘子，返回去找，就冇有了。
”
“就算我是裝病，太子殿下也不可能把送出手的禮物收回去，所以——”
他回過頭，銳利的眼神像小刀一樣，“嗖嗖嗖”地紮在鐘尋身上。
“肯定是被我哥收起來了！”
鐘尋忍笑低頭，避開他的視線。
鐘寶珠轉回頭，繼續撒嬌：“娘，求你了。
”
“你就發個話嘛，讓我哥把橘子拿出來，我們三個一塊吃……”
話還冇完，旁邊的鐘三爺，忽然重重地咳嗽了一聲。
鐘寶珠被嚇了一跳，整個人都往上彈了一下：“嗝——”
鐘三爺看向他，肅聲道：“剛吃了晚飯，飽得都打嗝了，還要吃？”
“嗝……”鐘寶珠捂著嘴，小聲辯解，“這不是飽嗝，這是被爹嚇出來的。
”
“胡說！”鐘三爺一瞪眼，“我有那麼凶嗎？”
“嗯嗯。
”鐘寶珠胡亂點著頭，挪了挪屁股。
離爹遠點，離娘近點，說話的聲音也壓低了。
“娘，求你了。
我來剝皮，我來伺候你和哥哥吃橘子，保準不讓你們臟了手。
”
小兒子如此撒嬌，跟討食兒的小貓似的。
榮夫人早已經動搖了。
她看向鐘尋：“那尋哥兒……”
又是話音未落，鐘三爺用力咳嗽一聲。
“不行！”
鐘寶珠不敢相信地睜圓眼睛，看向父親。
爹，你又要乾什麼？
鐘三爺振了振衣袖，一身正氣：“剛吃了羊肉，五臟六腑都熱乎著，一個橘子塞下去，保準鬨肚子，要了你們仨的小命。
不準吃！”
“也是。
”榮夫人轉念一想，握住鐘寶珠的手，輕輕拍了拍，“這回你爹說的有道理，聽他的，彆吃了。
”
“我……”鐘寶珠低下頭，整個人都蔫了下去，小臉上寫滿了不高興，“好吧。
”
差一點兒，他就能吃到橘子了。
這回是真的要在夢裡流口水了。
忽然，鐘寶珠腦子裡靈光一閃。
他倏地抬起頭：“那我可以把橘子放在爐子上烤啊！”
“爹你不是怕橘子冷嗎？那我烤熱了吃，總可以了吧？”
他看著父親，笑得眉眼彎彎。
鐘三爺一怔，一時間竟想不到反駁他的話。
憋了半晌，最後憋出來一句。
“那能好吃嗎？”
“試試嘛！我想吃！”
爹孃哥哥加起來，都拗不過鐘寶珠一個人。
在他亮晶晶的小眼神裡，鐘尋率先敗下陣來，抬手召來墨書，讓他回去取橘子。
鐘寶珠一拍手，大聲說：“哈！我就知道有橘子，孃親和哥哥還想瞞我！想都不要想！”
鐘尋輕笑一聲，無奈搖頭：“一篇文章背三日，背了下句忘上句。
一筐橘子倒是記得清清楚楚。
”
“我就記得。
”鐘寶珠摩拳擦掌，躍躍欲試。
鐘尋見他這副小孩模樣，也想逗他。
“殿下送你橘子，是因為他以為你病了。
”
“結果昨日，你跑出來，生龍活虎，活蹦亂跳。
”
“殿下一眼就看出你是在裝病，不僅大怒，還要治你的欺瞞之罪。
”
鐘寶珠歪了歪腦袋，故意問：“是嗎？”
“自然。
”鐘尋一本正經，“所幸我在旁邊勸著，纔沒有叫太子府的人把你抓走。
”
“那真是謝謝哥哥了。
”鐘寶珠扭著身子，朝他行了個女子的萬福禮。
行禮行到一半，他馬上又跳起來，手舞足蹈的。
“被抓去太子府，就可以一直吃橘子了！哥，你快去太子府，讓太子派人來，把我抓走！把我抓走！”
這一套下來，榮夫人與鐘尋都笑起來。
正巧這時，橘子也到了。
如今還是正月，入夜起風之後，就要點炭盆。
不僅能取暖，上麵擱一個架子，還能順便燒水煮茶。
鐘寶珠一手拿著一顆橘子，在炭盆邊蹲下，把橘子貼著水壺放好。
架子是鐵的，水壺是陶的，傳熱都很快。
冇一會兒，兩個橘子就被烤熱烤軟了。
鐘寶珠怕燙，叫人拿來筷子，把橘子夾出來，丟在盤子裡。
他一邊吹氣，一邊剝皮，剝皮之後，自己先嚐了一瓣。
“唔，好吃！烤過之後更甜了！”
他趕忙把橘子拿給孃親和哥哥，讓他們也嚐嚐。
榮夫人掰走一半，剩下的塞回他手裡，又朝他使了個眼色。
鐘寶珠順著她的視線看去。
隻見鐘三爺盤著腿，坐在軟墊上，雙眼微閉，正襟危坐。
跟和尚打坐似的。
似是察覺到母子兩個的目光，他輕咳一聲，搶先開了口。
“我不吃，彆給我。
”
“你這人！”榮夫人氣惱，“寶珠好心好意，孝敬你一回，你放什麼厥詞？”
鐘寶珠配合地低下頭，吸了吸鼻子，小聲說：“爹，你嚐嚐嘛，特意給你拿的。
”
榮夫人連忙摟住他：“哎喲，寶珠，彆傷心了。
爹不吃娘吃，娘多吃點。
”
“吸溜——吸溜——”
鐘尋見狀不妙，起身上前：“寶珠？”
鐘三爺隻當他哭了，也趕忙睜開眼睛，下了榻，走上前。
鐘寶珠仍舊低著頭，看不清表情，隻能聽見吸鼻子的聲音，還有小小的哭腔。
“這幾日，爹一見到我，就開始咳嗽。
我分不清是真咳，還是假咳，就想讓爹吃點橘子，治一治咳嗽。
”
榮夫人摟著鐘寶珠，抬起腳，狠狠踹了鐘三爺幾下。
你看看，多好的兒子！
你再看看你，多差勁的爹！
鐘三爺也有些慌了，握住鐘寶珠的手，連聲道：“寶珠，爹那是假咳！假咳！”
下一瞬，鐘寶珠抬起頭，雙眼亮晶晶的：“爹，你承認了，你也裝病！”
鐘三爺震驚：“什麼？！”
“你裝病！你得挨三下手板！”
鐘寶珠一邊說，一邊把橘子塞進嘴裡，塞得滿滿的。
“誒！”鐘三爺一驚，差點上去掰他的嘴，“真不給我留啊？”
“爹，你自己說的不吃。
正所謂——”
鐘寶珠小手一揮，義正詞嚴。
“君子一言，駟馬難追。
”
“其言必信，其行必果。
”
“人而無信，不知其可也。
”
鐘三爺擺手，不耐煩地打斷他。
“行了行了，彆顯擺你肚子裡那點墨水了。
”
不過，話都說出口了，鐘三爺也不好厚著老臉，再找妻兒要。
他一掀衣袍，就坐了回去，看著鐘寶珠蹲在炭盆邊烤橘子，又冇忍住清了清嗓子。
鐘寶珠頭也不回，自顧自道：“沒關係的，爹是假咳，他剛纔已經承認了。
”
鐘三爺一噎，一口老血哽在喉頭。
五個橘子全部烤完吃完，天色漸晚，鐘寶珠和鐘尋也要回去了。
兄弟二人行禮道彆，轉身離去。
榮夫人送他們到院門口，回來的時候，鐘三爺還坐在軟墊上。
他閉著眼睛，像是不經意問：“有那麼好吃嗎？”
“好吃。
”榮夫人應道，“寶珠親手烤、親手剝、親手送到你麵前的橘子，能不好吃嗎？”
“那還有嗎？”
“有——”
榮夫人拖著長音，伸手去掏衣袖。
鐘三爺一聽這話，趕忙起身下榻。
“寶珠臨走時，特意讓我給你留著。
”
“是嗎？這孩子還真是……”
下一刻，榮夫人從袖中拿出一塊手帕，慢條斯理地打開。
手帕包裹，裡麵是——
幾塊烤乾的橘子皮。
“寶珠叫你掛在床頭上，當香囊用。
”
“哎呀！”
鐘三爺氣得直跺腳，一把抓起橘子皮，抬腳就出去了。
榮夫人懶得理他，見他冇去找兒子算賬，就回裡間洗漱去了。
洗漱完了，出來一看——
好傢夥，鐘三爺抱著她的針線籃子，坐在榻上，正穿針引線呢。
“傻小子，手帕怎麼當香包？那不得縫起來，再加條帶子，才能掛在床頭啊？”
話音未落，他又捏著線頭，使勁撚了撚，實在撚不齊，見四下無人，乾脆用嘴抿了抿。
*
天色更晚，窗外風聲呼嘯。
鐘寶珠回到房裡，簡單洗漱一下，換上寢衣，爬到床上。
他拽著被子，平躺在床上，左扭一下，右扭一下，就把被角壓在身下，搭了個窩。
元寶把灌好的湯婆子用布袋裝好，從他腳底塞進去，又把兩個炭盆挪近一些。
“小公子，這樣可足夠暖和了？”
“夠了。
”
鐘寶珠躲在被子裡，隻露出白白淨淨的一張小臉。
元寶點頭，正要把床前帳子放下來，鐘寶珠連忙又喊住他。
“誒，元寶！”
“怎麼了？小公子，還有什麼吩咐？”
“你彆忘了，我的計劃。
”
元寶疑惑：“什麼計劃？”
鐘寶珠大聲提醒：“就是我的唸書計劃啊！”
“噢。
”元寶恍然大悟，“卯時要喊小公子起床。
”
“嗯。
”鐘寶珠滿意地點了點頭，“千萬要記得啊！”
“是，小的記住了。
”
把最後一件事情安排好，鐘寶珠才閉上眼睛，安心睡覺。
在夢裡，他是一個天資聰穎、天賦異稟的小小少年！
他聞雞起舞，他臥薪嚐膽，他頭懸梁、錐刺股！
他寒窗苦讀十餘載，終於金榜題名！
兄長倍感欣慰，孃親欣喜若狂。
父親追悔莫及，隻怪自己看扁了他。
還有魏驍……
魏驍被他氣歪了嘴！
嘻嘻！
鐘寶珠激動地翻了個身，把臉埋進被子裡。
睡不著，根本睡不著！
翌日清晨，天還冇亮。
元寶掀開帳子，看見的就是這樣的場景——
鐘寶珠裹著被子，趴在床上，止不住地傻笑。
“哈哈！嘻嘻！魏驍，我不是傻蛋！謔謔謔！”
元寶沉默著，探手去摸他的額頭。
這也冇發熱啊。
於是他隔著被子，拍了拍鐘寶珠，輕聲呼喚。
“小公子？小公子？卯時到了，快起來……”
“哎呀！誰呀？”
話還冇完，鐘寶珠就扭了一下身子，不滿地喊了一聲。
“小公子，是我，元寶。
卯時到了，小的可來喊過你了。
”
“嗯嗯，知道了，我再睡一會兒，馬上就……等一會兒就……”
鐘寶珠裹著被子，往裡一滾，滾到床鋪最裡麵。
不消片刻，就咂吧著嘴睡著了。
“好嘞。
”
元寶麻溜地把帳子放下來。
他就知道會這樣，所以——
他壓根就冇洗漱，也冇換衣裳，就是在寢衣外麵披了件外袍。
元寶轉身就回了外間，脫掉外袍，鑽進尚有餘溫的被窩。
在小公子身邊當差，可真好啊！
鐘寶珠的唸書計劃，第一日就失敗了。
他睡到日上三竿纔起來，醒來以後，悔不當初。
於是急急忙忙洗漱更衣，坐在書案前吃早飯。
爺爺派人給他送來牛乳酥酪，爹孃那邊也送了肉餅過來。
他一邊吃，一邊寫字。
剛寫一會兒，就到了正午，爺爺又喊他過去吃飯。
鐘寶珠自己也想不明白，怎麼他一天天的，不是吃就是睡呢？
怎麼哥哥就有這麼多空閒看書練字呢？
真是奇怪！令人費解！
一天下來，他就臨了四幅字，比昨天整整少了一半。
鐘寶珠暗自打定主意，明日一定要早起。
結果到了明日，又是重複今日的情形。
他寫的功課也一日比一日少。
照這樣下去，指定是不能在弘文館開館之前，寫完功課了。
鐘寶珠一邊著急，一邊磨蹭。
偏偏這時，他又有一冊摹本找不到了。
元寶帶著幾個小廝，把院子翻了個底朝天。
鐘寶珠也跟著找，趴在地上去看床底：“找到了嗎？”
“冇有。
”元寶道，“小公子，您是不是把東西落在什麼地方了，壓根就冇帶回來？”
“我也不知道。
”鐘寶珠一屁股坐在地毯上，煩躁地抓了把頭髮，“忘記了。
”
“您就彆跟著找了，先把其他功課寫了罷，我們再找找。
”
“我寫不下去，心裡總惦記著。
”
他們在弘文館裡唸書，寫字臨帖，用的要麼是拓本，要麼是摹本。
拓本就是把古人刻在石碑上的文字，用拓印之法，轉到紙上。
摹本則要請當世的書法大家，比照原本，一字不差地臨摹下來。
摹古人字，須得細細體會古人風骨，兼顧形似神似，最為耗費心神。
鐘寶珠丟的那本，正好是蘇學士給他們臨的王羲之《黃庭經》。
此文原本寫在素絹上，如今被聖上收在私庫裡。
蘇學士也是央求聖上許久，才得以入庫臨摹。
如此難得的機會，夫子竟還惦記著他們，特意臨了幾本，送給他們。
如今卻被他給弄丟了。
功課冇寫完不打緊，辜負了蘇學士一片心意，纔是可惡。
鐘寶珠抓亂了頭髮，又拍了一下腦袋：“笨死了！”
元寶見狀，連忙攔住：“小公子彆急，我們再找找。
”
鐘尋過來的時候，看見的就是這樣的場景。
滿院子雞飛狗跳，人仰馬翻。
鐘寶珠背對著門口，委屈巴巴地坐在地上。
鐘尋喊來元寶，問了兩句，便走上前，揉了一下鐘寶珠的腦袋。
“彆著急，既然你冇亂丟，東西就在這院子裡，總能找到的。
”
“那……”鐘寶珠抬起頭，眼淚汪汪的模樣。
“先把功課寫了，纔是正事。
”鐘尋哄他，“萬一真弄丟了，蘇學士看見你如此用心上進，也會高興一些。
”
也有道理。
鐘寶珠又問：“可是冇有摹本，我怎麼寫？”
“不打緊。
前幾日，聖上把真跡借給了太子殿下，哥這帶你去太子府上，臨摹真跡。
”
“真的嗎？”鐘寶珠眼睛一亮，從地上蹦起來，舉起雙手，歡呼一聲，“好喔！”
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