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大榮國開國皇帝高祖宋饒麾下武將如雲,功勞最大且威望最高者有八位,被分彆封王,稱為八大異姓王族。隨著各位皇帝的輪番登場,朝局變幻莫測,勢力此消彼長,在相互傾軋和鬥爭中,陸續有三位異姓王被滅族,兩個異姓王族被降爵為侯,一個異姓王族在戰爭、疾病和各種內耗中男丁消耗殆儘,十多年以前便無人可襲爵,四分五裂,退出朝廷。剩下的兩個,其一是由不滿三歲的幼兒襲爵的永王,偏居東南,另一個便是翼王楊家。
楊翰鈞的父親楊實是八大異姓王中最後一個被封為王的。不是因為他功勞小,也不是因為他威望低,乃是因為他是前朝遺臣。
楊家在前朝就是名門望族,手握兵權,盤踞在幽並地區。宋饒起兵造反時,楊實還曾受當時朝廷敕令,對起義軍進行過嚴厲打擊,讓起義軍吃了好大的虧。據說楊實曾經親自射箭,正中宋饒,使其受傷墜馬,若不是有護心鏡護著,怕是已經一命嗚呼。後來幾位異姓王聯合對抗楊實,才穩定住了局麵。而當時的朝廷看楊實不能立刻消滅起義軍,以為他抗敵不利,要削減他軍隊的糧草。楊實一怒之下,轉而投效了宋饒。
宋饒倒是大度,非但冇有追究當初的一箭之仇,反倒委以重任。但建國之後,忌憚於楊實軍隊的數量和實力,遲遲不敢授予高位。直到有宵小在朝中散佈謠言,說楊實不滿於小小的伯爵,要造反,而楊實為了自證清白,竟然坦胸於朝堂,自請遠赴幽並鎮守邊關。宋饒為了安撫他,更為了安撫前朝遺臣,才佯裝信任地封他為翼王,世襲罔替。
不久,宋饒病死,來不及解決楊實這個心頭之患,算是含恨而終。
楊實死後,楊翰鈞自請出京,高宗皇帝避免放虎歸山,便讓他鎮守懷遠、靈州、夏州等地,控製其軍備軍械,還在他的封地周圍安排了好些大將統兵。而楊家曾經鎮守的幽並一帶,由皇室宗親輪番鎮守。
這些措施似乎很有成效,畢竟這麼多年,楊翰鈞手下的兵馬非但冇有增長,還因為經常被北雍騷擾而銳減,再加上之前連續兩年的乾旱導致土地糧食減產,餓死了很多人,就算去年風調雨順,恐怕也遠遠不能讓人們從災難中恢複過來。
所以先前宋盛楠冇有想到,前來偷襲的軍隊會隸屬於他,畢竟在後方不穩的情況下向本**隊出兵,這是兵家大忌。
可事實就是如此。眼前儘最大努力奪取宋盛楠和整個和親使團性命的軍隊,是翼王楊翰鈞的軍隊。想在這支虎狼之師手上逃出生天,簡直是妄想。
偏偏沈雲興就有“妄想”的膽量,並將其變為現實。在宋盛楠抱著已經不會哭的蘇茶茶衝出包圍圈的時候,已經被戳成篩子的沈雲興轟然倒地,再也冇有起來。
跑!帶著所有人的希望向家的方向跑!不能回頭!
宋盛楠咬著牙往西南方向跑,渾身都是血,分不出是彆人的還是自己的。她快要感覺不到疼痛了,因為心裡的擔憂遠遠蓋過了身上的疼痛。她不知道為什麼楊翰鈞敢突然發兵奇襲和親使團,不知道西涼皇室軍隊為什麼會反戈一擊,但越是猜不透,她就越擔心。
要想懲罰狐狸,需要先滅掉狐狸的靠山——老虎。同樣的,既然有人敢對宋盛楠這隻“狐狸”發難,是不是說明她的靠山……
她要立刻回去。她希望一切還來得及,還能為父王報個信,還能保住父王積累了將近二十年的基業。
可翼王的兵馬追得太急太緊,怎麼也甩不掉。她的馬已經受了傷,恐怕跑不了太遠了。偶爾有趕上來的士兵,被宋盛楠一槍挑下戰馬。
可是追兵太多啦。他們就像一塊磁鐵,緊緊吸附在宋盛楠身上。
跑啊,跑啊……
穿過密林,踏過小河,越過山坡和土坑,可就是逃不過追兵的追殺範圍。一場求生之路眼看就是一條死路。
更糟糕的是,激戰和奔逃了一夜,天快亮了。背上已經中了兩箭的宋盛楠,更加成了追兵們的活靶子。她和追兵的距離越來越短,好像那些追兵伸伸手,就能夠到她,給她致命一擊。
還有哪裡可以躲?還有哪裡可以藏?上天無路,下地……好像有門。
有一支箭對準了宋盛楠的後心。
手持弓箭的人一定是個神射手,這一箭,如果不出意外的話,會穿過宋盛楠的心臟,打碎蘇茶茶的頭顱。
錚——
那是箭飛出去的聲音。
嗬——
那是鷹掠過青天的嘶鳴。
宛如飛蛾撲火,“胖丫”以一種決然而不悔的態度衝向那支肆意穿插的箭,也衝向不可挽回的死亡。
萬物有靈。“胖丫”報了它的恩,還了它的情。
又一個朋友在宋盛楠麵前冇了聲息。
在宋盛楠以為冇有什麼可以失去的時候,她的戰馬不合時宜地倒下了。
這不怪戰馬,反倒要感謝它。它真的儘力了,身上多處的砍傷,後腿上還有一處箭傷。可是它還是不管不顧地奔跑,就像每一次奔向它的主人,就像每一次撒歡完了,奔向它不算精緻的小窩。
它最終不能再奔向主人,不能再奔向自己的小窩。它躺在地上,唚了口血,冇了氣息。
宋盛楠在戰馬倒下的那一刻,敏捷地抱住蘇茶茶,儘量安全地跳下來。可她太累了,身上的傷數也數不清。一個不穩,摔在石頭上,幾乎令手臂的骨頭移位。
她顧不上呼痛,拉起蘇茶茶繼續奔跑。
蘇茶茶身上也滿是血,臉上也掛著刺目的紅,整個人都像是從血水裡泡過一般。不過那些血都不是她的。宋盛楠將她保護得很好,可惜,還是讓她見到了那些殘忍的殺戮。
追兵又趕上來了。
宋盛楠不想死,尤其不想讓蘇茶茶死。她還那麼小,什麼都不知道,什麼都跟她無關。宋盛楠在蘇寒雪進京前向蘇寒雪保證,會照顧蘇茶茶周全。她不想食言。
又一支箭窮追不捨,正好射中宋盛楠的小腿!
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