銅棺祭 第4章

第4章 鎮河司來人------------------------------------------，李家渡出了大事。，秦嬸就衝進院子，臉色煞白，聲音都在發抖：“不好了！龍王潭的水變紅了！”，同時衝了出去。。沈渡跟著人群來到龍王潭邊，看見那水潭的水麵果然泛著一層暗紅色，像是被血染過。空氣裡瀰漫著一股腥臭味，和那天晚上浮屍化掉時的味道一模一樣。“這是怎麼回事？”有人驚慌地問。“一定是龍王發怒了！”“胡說，哪有什麼龍王？我看是水裡有毒！”，說什麼的都有。沈渡擠到前麵，蹲下來看水。水確實是紅的，但不是均勻的紅，而是一縷一縷的，像是從潭底什麼地方滲出來的。，隻看了一眼，臉色就變得鐵青。他拉著沈渡擠出人群，低聲說：“棺材破了。”“什麼？”“棺材漏了。”老煙槍的聲音壓得很低，“那些紅色的東西，不是血，是棺材裡流出來的屍水。屍水染紅了水，說明棺材已經裂開了。”：“那怎麼辦？”。他轉身往回走，腳步很快，沈渡幾乎要小跑才能跟得上。，老煙槍二話不說，開始收拾東西。他把那箇舊木箱子抱出來，把裡麵的東西一樣一樣地拿出來擺在桌上：鐵錐、經書、銅鏡、鎖魂繩，還有幾張黃紙和一小瓶黑乎乎的東西。“師父，你這是要乾什麼？”

“佈陣。”老煙槍把黃紙鋪開，用那瓶黑東西在上麵畫符。沈渡湊近聞了聞，那黑東西的味道很衝，像是墨汁摻了雞血。

“什麼陣？”

“鎮屍陣。”老煙槍頭也不抬，“今晚月亮出來之前，必須在龍王潭周圍佈下陣。否則棺材徹底裂開，裡麵的東西跑出來，整個李家渡就冇有活人了。”

沈渡聽得頭皮發麻。他想問棺材裡到底裝著什麼東西，但看老煙槍的表情，知道問了也不會得到答案。

整個下午，兩人都在忙著準備。老煙槍畫了十幾張符紙，又用鎖魂繩編了一個複雜的繩網。沈渡按照他的吩咐，去鎮上的鐵匠鋪打了幾根鐵釘，又去雜貨鋪買了硃砂和黃酒。

太陽快落山的時候，兩人再次來到龍王潭。

水潭的顏色比早上更深了，暗紅色幾乎變成了黑色，臭味也更濃了。潭邊的蘆葦開始枯黃，葉子捲曲發黑，像是被什麼東西烤過。

老煙槍繞著水潭走了一圈，一邊走一邊往地上插鐵釘。每根鐵釘上都纏著一張符紙，插下去之後，他用煙桿在釘頭上敲三下，嘴裡唸唸有詞。

沈渡聽不懂他在念什麼，但那聲音很低沉，像是從地底下傳上來的，聽得人心裡發慌。

鐵釘插完之後，老煙槍把繩網鋪在潭邊，網的四個角分彆係在四根鐵釘上。然後他從懷裡掏出那麵銅鏡，遞給沈渡：“你拿著鏡子站在東邊，月亮出來的時候，往潭心照。”

“照什麼？”

“照棺材。”老煙槍擦了擦額頭上的汗，“銅鏡能壓住煞氣。等月亮升到正中間，你用鏡子把月光反射到潭心，棺材蓋就會停住不動。我趁那時候下水，把棺材重新封上。”

沈渡一聽就急了：“下水？你一個人下水？”

“不然你下去？”

沈渡被噎住了。他不是怕下水，而是他知道，自己下去了未必幫得上忙。老煙槍乾了一輩子的撈屍人，水裡的事比他在行。

“你小心點。”沈渡隻能這麼說。

老煙槍點了點頭，把煙桿叼在嘴裡，深深地吸了一口。煙霧在暮色中升起來，被風吹散。

天黑了，月亮升起來。

今晚的月亮比昨晚還亮，圓得像一個銀盤子，掛在天上，把龍王潭照得清清楚楚。水麵上那層暗紅色在月光下顯得格外刺眼，像是一大攤凝固的血。

沈渡站在水潭東邊，雙手舉著銅鏡，對準月亮。鏡麵反射出一道銀白的光柱，照在潭心。

光柱落下去的地方，水麵開始起變化。先是出現一圈圈的漣漪，然後漣漪越來越大，水麵上鼓起一個包，像是有什麼東西要從下麵鑽出來。

老煙槍深吸一口氣，把煙桿彆在腰帶上，慢慢地走進了水潭。

這一次他走得很快，不像昨晚那樣試探，而是直奔潭心。水冇過他的腰，冇過他的胸口，最後隻剩下一個腦袋露在水麵上。

沈渡手裡的銅鏡一直在抖，不是因為重，而是因為他的手在抖。他能感覺到，鏡子下麵有一股力量在往上頂，像是有什麼東西在抗拒這道光。

“穩住！”老煙槍喊了一聲。

沈渡咬緊牙關，用力握住銅鏡，把光柱穩穩地照在潭心。

水麵上的鼓包越來越大，終於，一樣東西從水裡露了出來。

那是一口棺材。

銅棺。

棺材的表麵佈滿了綠色的銅鏽，鏽跡下麵隱約能看見密密麻麻的文字。那些文字不是漢字，彎彎曲曲的，像是蟲子在爬。棺材蓋上有幾道裂縫，從裂縫裡滲出黑紅色的液體，一滴一滴地滴進水裡。

老煙槍遊到棺材旁邊，伸手去摸棺材蓋上的裂縫。他的手指剛碰到那些液體，就像被燙了一樣縮了回去。

“師父！怎麼了？”

“屍水有毒！”老煙槍甩了甩手，手指上已經起了一層水泡，“不能碰！”

他想了想，從腰帶上解下那根鎖魂繩，把繩子的一頭係在棺材蓋的把手上，另一頭係在自己腰上。然後他抓住繩子，用力往後拉。

棺材蓋動了。

不是被拉開的，而是被繩子拽著，慢慢地合攏了一點。那幾條裂縫變小了，滲出的液體也少了一些。

老煙槍繼續拉，棺材蓋繼續合攏。他的臉漲得通紅，青筋從脖子上暴起來，整個人使出了吃奶的力氣。

沈渡看在眼裡，急在心裡，但他不能動。銅鏡的光必須一直照著棺材，一旦光柱偏了，棺材蓋就會重新裂開。

就在這時，水潭裡突然有了動靜。

棺材旁邊的水麵開始翻滾，像是有什麼東西在水底下掙紮。然後，一隻手從水裡伸了出來。

那不是人的手。

手指又細又長，指甲是黑色的，皮膚是一種不正常的灰白色，像是泡了很久的水。那隻手抓住了棺材的邊緣，然後第二隻手也伸了出來。

沈渡的心臟幾乎停止了跳動。

那雙手撐在棺材邊上，把什麼東西從水裡拽了出來。

是一個女人。

至少看起來像是一個女人。她的身體被水泡得發脹，皮膚上全是裂口，從裂口裡流出黃褐色的膿水。她的臉已經看不清五官了，隻能看見兩個黑洞洞的眼眶，和一張咧開的嘴。

嘴裡的牙齒是黑色的，又尖又密，像是野獸的牙。

老煙槍看見了那東西，臉色白得跟紙一樣。他鬆開繩子，從腰帶上拔出那根鐵錐，對準那東西就刺了過去。

鐵錐紮進那東西的肩膀，發出“嗤”的一聲，像是紮進了爛泥裡。那東西發出一聲尖銳的尖叫，聲音又細又高，像是指甲劃過玻璃。

老煙槍拔出鐵錐，又刺了一下。

那東西從棺材上滑了下去，沉入水中。水麵翻騰了幾下，然後恢複了平靜。

但老煙槍的表情並冇有放鬆。他盯著水麵，眼睛一眨不眨。

“師父，它走了嗎？”沈渡問。

老煙槍剛要回答，水裡突然伸出一隻手，抓住了他的腳踝。

那隻手的力氣大得驚人，老煙槍整個人被拽進了水裡。水麵濺起一大片水花，然後什麼聲音都冇有了。

“師父！”沈渡大喊一聲，扔掉銅鏡就往前衝。

他跳進水潭，拚命往老煙槍沉下去的方向遊。水很涼，涼得他渾身發抖，但他顧不上這些。他潛到水底，在黑暗中摸索，手指碰到了一樣東西——是繩子。

鎖魂繩。

他抓住繩子，用力往上拉。繩子那頭的重量比昨天還重，但他咬著牙，一寸一寸地往上拉。

老煙槍的臉終於露出了水麵。

沈渡把他拖到岸邊，翻過身來。老煙槍的臉色青紫，嘴唇發黑，胸口已經冇有起伏了。

“師父！師父！”沈渡用力按壓他的胸口，一下，兩下，三下。

老煙槍猛地咳了一聲，吐出一大口黑水。黑水裡夾著血絲，還有幾根細細的黑色絲線，像頭髮一樣。

“師父，你冇事吧？”

老煙槍睜開眼睛，瞳孔渙散了好一會兒才聚焦。他看著沈渡，嘴唇哆嗦了幾下，隻說了一個字：“走。”

“走？可是——”

“走！”老煙槍抓住沈渡的衣領，幾乎是用吼的，“那東西盯上你了！快走！”

沈渡還冇來得及反應，水潭的方向又傳來一聲悶響。

“咚——”

比之前任何一次都響。

沈渡回頭看了一眼，月光下，那口銅棺已經從水裡浮出了大半。棺材蓋上的裂縫全部裂開了，從裂縫裡伸出了好幾隻手，灰白色的，細細長長的，在月光下胡亂地揮舞。

老煙槍的臉色徹底變了。他掙紮著站起來，拉著沈渡就跑。

兩人連滾帶爬地跑回鎮上，老煙槍一腳踢開秦嬸家的院門，把沈渡推進屋裡，然後轉身把門閂上。

“聽著，”老煙槍喘著粗氣，“那口棺材撐不過今晚了。裡麵的東西一旦全部跑出來，這方圓十裡都不會有活人。”

沈渡的心沉到了穀底：“那我們怎麼辦？”

老煙槍沉默了幾秒，然後說了一句讓沈渡怎麼都想不到的話。

“去找一個人。”

“誰？”

“鎮河司。”老煙槍的聲音很輕，像是怕被什麼東西聽見，“京城裡的鎮河司。隻有他們能治得住這東西。”

---未完待續……