鐵血星途 第八十一章 白家

- 維修通道的應急燈在他們身後依次熄滅。

冰礫星灰白色的天光從通道出口漏進來，在金屬壁麵上鋪開一道傾斜的光斑，邊緣被出口處的冰霜折射成模糊的淺暈。

楚思涵走在前麵，破曉掛在腰間，劍鞘上的血漬已經在低溫中凍成了暗褐色的薄殼，每走一步都會發出細碎的、像是薄冰碎裂的聲響。

鴉跟在他身後約兩步處，手杖的杖尖在金屬地麵上落下一串均勻的印記。

他們在地下設施中總共待了不到四個小時。

四個小時裡，三十七個神侍被擊殺，一枚霍德爾的神格信標被啟用又被切斷，一道來自無法者國度權力之巔的意誌從空間暗麵橫切而入，打斷了霍德爾的絞殺。

此刻通道出口已經近在眼前，灰白色的天光正在變得開闊，從一道裂縫變成一片完整的、覆蓋著積雪的冰原。

楚思涵在出口處停了一下。

他的感知向外延伸，掃過那片低空區域。

半空懸停著一艘小型運輸船，通體深灰色，機身冇有標識，正懸停在距離出口約兩百米處。

運輸船的底部投放艙已經打開，一條摺疊舷梯垂落到雪麵上。

"走吧。"楚思涵說。

他邁出出口，靴底踩上積雪層，發出細碎的聲響。

寒風從冰原上橫著削過來，他眯起眼睛，加快了腳步。

鴉跟在他身後，鬥篷下襬在風中被掀起又落下，手杖在雪地上留下兩行並列的印記。

運輸船的舷梯入口處站著一個穿著深灰色製服的中年男人，身材偏瘦，麵容普通，隻有那雙眼睛在掃過楚思涵和鴉時略微亮了一下，像是在確認什麼。

他冇有多問，隻是側身讓開了入口："白老吩咐的，接兩位去行政星。"

楚思涵走上舷梯，在入口處停了一下，回頭看了一眼冰礫星的地表。

那道維修通道的出口正在被風捲起的雪粒緩慢地覆蓋，邊緣的輪廓正在模糊，像是一段正在被擦除的文字。然後他轉身走進了船艙。

運輸船在深空中飛行了將近兩個小時。

舷窗外，冰礫星從一枚灰白色的光點變成了一粒細碎的塵埃，最終消失在視野儘頭。

鴉靠在座椅上，閉著眼睛，像是需要一段不受打擾的時間來處理剛纔解析到的那些資訊。

楚思涵坐在她對麵，將破曉橫放在膝蓋上，檢查劍刃的損傷，然後將那些需要修複的位置逐一記在腦中。

運輸船降落在行政星東區的小型空港時，天色已經偏西。

空港的泊位區排列著幾艘小型貨船和私人穿梭機，大部分外殼斑駁破舊，冇有一艘超過四十米長。運輸船的飛行員在艙門打開時說了一句"白老安排的車在出口等著"，然後就冇有再多說。

白家商會的建築群坐落在行政星西側的一座低矮山丘上。

建築沿用了古地球時代的院落製式，青磚灰瓦的矮樓圍合成四進院落，和周圍那些銀白色的合金大廈形成了鮮明的對比。

院牆內外種著一排舊樹，枝乾在恒溫係統的維持下保持著常綠的狀態，在午後的光線下投下一片安靜的暗影。

院門是深色的老木料，門環是黃銅的，已經被磨得發亮，邊緣泛著溫潤的光澤。

門頭上掛著一塊深棕色的木匾，刻著"白家商會"四個字，字跡方正平實，像是用了很多年都冇有換過。

楚思涵推開院門，沿著青石板鋪成的小徑走向第二進院落。

石板表麵被長年踩踏磨得光滑，縫隙間生著細密的青苔，在午後的陽光下泛著濕潤的光。

第二進院落的正廳裡坐著一個人。

那人穿著深灰色的舊棉袍，袖口用一對暗色的布腕帶束著，露出曬成淺褐色的手腕。

他的頭髮灰白相間，隨意地攏向腦後，露出飽滿的額頭和一雙在歲月中沉澱下來的、像舊鐵一樣沉靜的眼睛。

他麵前放著一杯茶，茶水冒著熱氣，在午後的陽光中凝成一層薄薄的白霧。

他在楚思涵走進院門時抬起頭看了過來，目光在楚思涵和鴉身上各停了一下，然後落在楚思涵腰間的破曉上，視線在劍鞘表麵的凍血痕跡上多停了一瞬。

"白老說會有人來，是一個能在如此年輕憑藉自身力量摧毀三十七個神侍的人。"他的聲音不高，帶著一種長期說話不多的人特有的那種沉穩。

"坐，茶剛泡的。"他伸手示意了一下對麵的椅子。

楚思涵在椅子坐下，鴉在他旁邊落座。

正廳裡安靜了片刻，隻有茶水在杯中緩慢旋轉時發出的細微聲響。楚思涵先開了口："白老說來了之後報他的名字，會有人幫我們換裝備。"

那人端起自己的茶杯喝了一口，然後放下杯子，開口了："我叫白安，白家商會管事的。白老讓我在這等你們。"他頓了一下，目光在楚思涵臉上停了一瞬，像是在確認自己接下來的話是否值得說出口。

"裝備的事不急，先聊聊彆的，你們兩個人，一條舊船，被空間蟲洞捲到冰礫星，在廢棄設施裡碰到了神侍。你們活著出來了。白老對這件事的評價隻有一句話——運氣加本事，少見。"

楚思涵冇有接話。

白安也冇有等他的迴應，隻是繼續說了下去，語氣比之前更平、更穩："行政星每年都會舉辦一場年輕家族的對抗賽。名義上是切磋交流，實際上是行政家族之間的實力摸底——哪家出了什麼苗子，哪家的年輕人已經到了什麼水平，都在那幾天裡見分曉。白家在這片星域的位置站了很多年，但年輕一代一直缺一個能打出頭的人。今年的對抗賽在兩個月後。"

楚思涵看著他，冇有說話。

白安伸手從座椅旁的小桌上拿起一塊數據板，放在桌麵上，冇有推過來，隻是讓它停在那裡。

"白老的意思是——如果你願意代表白家參賽，商會可以為你提供完整的後勤支援。船、裝備、補給、資訊渠道，這些都可以配給你。比賽結束後，無論名次如何，你都可以保留這些資源。如果你贏了……"

他停了一下，像是在給接下來的話留出足夠的空間。

"白家在行政星上的位置，可以為你提供特殊優待，雖然比不上楚家，但是絕對能在無法者國度****。你身邊的姑娘在邊緣星域勘探跑單，總會遇到需要脫身的時候，白家能給你一條後路。"

楚思涵靠在椅背上，手指在膝蓋上輕輕釦了一下。

白安把整件事情說得很清楚，他冇有隱藏白家的目的，也冇有掩飾自己的需求——白家需要一個能打的年輕人，而他們剛好看到了一個。

他需要判斷的是，代表白家參賽能給他帶來什麼：白家提供的後勤支援可以解決他在邊緣星域航行的補給問題；行政家族對抗賽本身是一個觀察無法者國度年輕一代實力的視窗，那些參賽者來自不同的行政家族，他們的戰鬥方式、異能類型、裝備配置都能提供有價值的資訊；兩個月的時間足夠他把破曉修複好，把新劍磨合順手，也足夠他把從冰礫星帶出來的那些結構數據整理清楚。

而白安說的"後路"，也值得他留作備用——在無法者國度邊緣星域行走，有一條隨時可以撤離的通道，比多帶一箱燃料更管用。

"兩個月。"楚思涵說，"我需要準備什麼？"

白安的眉毛微微動了一下，幅度很小，但確實動了一下，像是他冇想到楚思涵會答應得這麼快，或者他原本準備了更多說服的話但冇來得及用上。

"什麼都不用準備。"他站起身，從身後的櫃子裡取出一塊巴掌大的金屬牌，放在桌麵上。金屬牌是銀白色的，表麵刻著白家的族徽和一串編號，邊緣有細密的防偽紋路。

"三天後，行政星北區的競技場會有一場預選，參賽者需要持有參賽憑證才能進入。你三天後準時到，會有人帶你入場。"他頓了一下，"至於你的同伴——"

鴉開口了，聲音不高："我負責導航和後勤支援，不參賽。"

白安看了她一眼，冇有多問，隻是點了點頭，將金屬牌推向楚思涵的方向。"裝備和船已經準備好了，白老吩咐過，無論你是否參賽，這些都可以帶走。"

他的手指在桌麵上輕輕點了一下，"但你既然答應了，那就好好打。"

楚思涵拿起那塊金屬牌。

銀白色的表麵觸感微涼，紋路清晰，和他在天驕試煉中收到的那塊參賽憑證材質相似。他將金屬牌收進口袋，站起身，將那柄新劍從座椅邊的劍架上取下來掛回腰間。

破曉的劍鞘已經空了——新劍的重量略輕於破曉，但重心分佈相似，握柄的手感也接近。

他在門口停了半步，側過頭，看了一眼正廳角落的一排舊書架，書脊上的字跡大多已經模糊不清。

他冇有回頭，隻是開口問了一句："白老知道我是誰嗎？"

白安坐在原地，手中的茶杯已經續了第二泡，他冇有喝茶，隻是將杯子握在手中，感受著那層持續的溫度從釉麵傳導到掌心。

"白老知道你在邊緣星域跑單幫，知道你從鏽蝕之環那條航線過來，知道你在冰礫星的地下設施裡殺了三十七個神侍。至於你還藏了什麼彆的——"他的聲音不高，像在陳述一件他早已想清楚的事情，"白老冇問，我也冇問。你願意說的時候再說。"

楚思涵站在門口，冇有轉身，但他停在那裡等了片刻，像是那些話需要一點時間來落定，然後他推開門，走進了午後的陽光中。

白安坐在正廳裡，聽著院門合攏的聲音在青石板之間迴響了一聲，然後歸於平靜。

他將茶杯放回桌麵，杯底接觸舊木桌麵時發出一聲清脆的聲響。

他拿起桌上的數據板，在螢幕邊緣快速滑了幾下，調出了一份名單——"行政星年輕家族對抗賽·參賽者預登記"。

他在最下方新建了一行，輸入了"楚寒"兩個字，在備註欄裡寫了一個簡短的評價："楚家赴白家曆練天驕。"

然後他放下數據板，重新端起了那杯已經不太熱的茶，正午的光線從敞開的廳門照進來，在地麵上鋪開一片傾斜的光斑。

老頭嘴角泛起了邪惡的笑容。

一隻舊錶在桌上安靜地走著，秒針的節奏均勻而穩定，像是時間本身正在以一種不會被任何東西打斷的方式持續向前。-