天近 第 11 章 引路

瀟沉的視力極好，即便隔著一段距離，在昏暗搖曳的燭光下，也清晰地捕捉到了那向上凸起了一點點。

隻有米粒大小，凸起的幅度也微乎其微，若非全神貫注，極易被忽略。

但緊接著，那凸起又動了一下，不是整體移動，而像是內部有什麽東西在試圖頂破這層柔韌的“琥珀殼”。

來了。

瀟沉眼神一凜，沒有任何猶豫，身形如同融入夜色的一道灰影，悄無聲息地從牆頭滑落。

足尖在鬆軟的泥地上一點，人已如離弦之箭般射向停屍房洞開的大門。

林之一雖然背對著他，但敏銳聽覺和直覺讓她在瀟沉動身的刹那便已察覺。

方纔那點羞惱瞬間被她拋到腦後，反應極快，甚至比瀟沉隻慢了半個呼吸，同樣輕盈落地，緊跟著衝了進去。

兩人前一後踏入停屍房。

燭火被風猛地跳躍了幾下，光影亂晃。

隻見屍體胸口那層“凝珀膏”薄膜，此刻正中心的位置，凸起變得更加明顯。

約莫有指甲蓋大小，而且正在極其緩慢地起伏搏動著，彷彿下麵埋藏著一顆微縮的正在蘇醒的心髒。

瀟沉動作極快，從腰間皮鞘中抽出一柄不過三寸長的薄刃小刀。

刀刃寒光閃閃，顯然經常打磨。

來到屍體旁，左手拇指和食指精準地按在薄膜凸起的兩側，輕輕固定。

右手小刀穩如磐石，刀尖極其小心地在凸起的頂端劃開一道不到半寸的細微切口。

動作輕、準、穩，沒有傷及薄膜下可能存在的“東西”分毫，隻劃破了那層富有彈性的“凝珀膏”。

切口剛一開啟，一股極其淡雅甚至可以說清甜的香氣，瞬間從切口處彌漫開來。

那香氣很特別，像是初春綻放的某種不知名野花，混合著雨後青草的鮮嫩氣息。

還有一絲極淡的類似蜜糖的甜膩，聞之令人心神一舒，下意識就想多吸幾口。

林之一站在瀟沉側後方，這股異香飄來，幾乎是本能地動了動鼻翼，想分辨這究竟是什麽氣味。

蠱蟲爬出來的地方，怎麽會是香的？

這不合理。

就在她鼻翼翕動氣息即將吸入的瞬間！

一隻略白卻有力的手，帶著義莊夜晚特有的微涼，以迅雷不及掩耳之勢，猛地捂住了她的口鼻！

掌心溫熱，帶著薄繭，捂得很嚴實。

同時，瀟沉自己也猛地偏開頭，另一隻手緊緊捂住了自己的口鼻。

隻留一雙深黑色的眼睛，銳利地盯住那薄膜切口。

林之一被這突如其來的動作驚得渾身一僵，本能讓她幾乎立刻就要抬手反擊，扭斷這隻“冒犯”的手腕。

但電光石火間，理智壓倒了本能。

瀟沉不是登徒子，更不會在此刻做無謂之事。

他捂她口鼻的動作雖然突兀，卻帶著警示意味。

強行壓住反擊的衝動，側過頭，對上了瀟沉的眼神。

那雙黑眸裏沒有絲毫雜念，隻有全神貫注的警惕和“別動、別呼吸”的明確示意。

林之一立刻會意，毫不猶豫地閉上了呼吸，轉為內息迴圈。

對她而言，短時間內閉氣並非難事。

瀟沉見她明白，這才緩緩收回了手。

自己也依舊捂著臉，隻用眼睛死死盯著切口。

幾乎就在兩人完成閉氣的下一刻，那薄膜切口處，一個東西緩緩鑽了出來。

最先露出的是一對近乎透明的觸須，微微顫動著，似乎在感知外界。

接著一個是橢圓形的頭顱，呈淡金色，表麵光滑，有一對芝麻粒大小漆黑如墨的複眼。

然後，是胖嘟嘟的不到小指指甲蓋大小的身體。

身體是半透明的乳白色，隱約可見內部有淡綠色的液體緩慢流動，正是那清甜香氣的來源。

整個形態初看竟有幾分像一隻精心雕琢的玉蟬，或者一隻的飛蛾幼蟲，透著點怪異的“可愛”。

它似乎很不適應“凝珀膏”薄膜外的空氣，動作有些遲緩，用那對纖細的足肢扒拉著切口邊緣。

整個爬出的過程緩慢而安靜，身上沾著一點點同樣半透明的粘稠物質，在燭光下泛著微光。

終於，一盞茶後，完全脫離了宿主，落在了屍體胸口那層薄膜上。

似乎耗盡了力氣，趴在那裏，一動不動，隻有那對淡金色的觸須在微微顫抖。

身體內部淡綠色的熒光有節奏地明滅著。

林之一屏息凝神地看著這隻從屍體中爬出的詭異小蟲，心中的震驚難以言表。

真的有蠱蟲！

瀟沉的猜測被證實了！

下意識地看向瀟沉，眼中閃過一絲混合著恍然以及一絲不易察覺的佩服。

還真給他猜對了！

不過瀟沉對林之一的目光似乎並無察覺，全部的注意力都在這隻蠱蟲上。

依舊捂著自己的口鼻，隻用眼神示意林之一繼續閉氣。

就在這時，那趴著不動的蠱蟲，身體忽然劇烈地顫抖起來！

不是垂死的顫抖，而是蛻變的悸動！

半透明的乳白色身軀以肉眼可見的速度開始收縮變硬，顏色也逐漸加深，向著淡金色轉變。

最令人驚異的是，在它背部肩胛的位置，麵板悄然裂開兩道細縫，兩片薄如蟬翼近乎透明卻同樣泛著淡金色光澤的翅膀，如同初生嫩芽般，一點點伸展開來！

翅膀完全展開後，輕輕扇動了兩下，帶起微不可察的氣流。

雖然依舊顯得有些柔弱，但它確確實實從一隻爬蟲，變成了一隻會飛的蠱蟲。

完成蛻變的蠱蟲，似乎恢複了些許活力。

再次用觸須感知了一下週圍，然後，六隻纖細的足肢在薄膜上一蹬，淡金色的翅膀猛地一振！

“嗡……”

如同蚊子振翅般的聲音響起。

歪歪扭扭地飛離了屍體，在空中盤旋了小半圈，似乎有些迷茫，又像是在辨認方向。

終於，鎖定了目標。

那扇被黑衣人撞破，此刻夜風灌入的窗。

調整了一下姿勢，飛行軌跡依舊不夠穩定，像是喝醉了酒。

但方嚮明確，搖搖晃晃地朝著破窗飛去。

林之一眼中精光大盛！

引路！

瀟沉說的引路，真的開始了！

這蠱蟲要去找它的主人，或者它的巢穴！

眼看蠱蟲就要飛出窗外，消失在茫茫夜色中，林之一再也按捺不住。

機不可失，失不再來！

若是跟丟了這小東西，茫茫北地，再想找到下蠱者的線索無異於大海撈針！

甚至來不及去調遣可能潛伏在附近的玄天鑒鏡衛，調動需要時間，而蠱蟲不會等人。

腳下一點，身形如電，就要緊隨蠱蟲從破窗竄出！

然而，就在身形將動未動的刹那，眼角的餘光瞥見瀟沉還站在原地，一手捂著口鼻。

眼神追隨著蠱蟲，正皺著眉頭。

他怕了？

林之一腦中瞬間閃過這個念頭。

畢竟蠱蟲的主人能下如此陰毒之蠱，還能派出身手不錯的襲擊者，必然不是易與之輩。

追蹤而去，凶險莫測。

而且瀟沉之前還多次表現出“怕死”、“不想惹麻煩”的態度。

可現在不是時候！

“我保護你！你放心！”

林之一斬釘截鐵地丟下一句話，語氣不容置疑。

沒有時間詳細說服，隻能用最直接的方式做出承諾。

話音未落，人已如同輕靈的雨燕，從破窗一躍而出，身影沒入夜色，目光牢牢鎖定了前方那一點微弱的淡金色光點。

窗內，瀟沉看著林之一毫不猶豫追出去的背影，無奈地抬手撓了撓頭。

瀟沉其實想說不去的。

倒不是完全因為害怕，而是覺得這蠱蟲飛得歪歪扭扭，狀態明顯不對，直接跟上去風險太大，不如多做些準備，或者想其他更穩妥的法子。

而且，也確實不太想卷進這種明顯水深無比的麻煩裏。

可林之一那句話“我保護你”和那誌在必得不容分說的神色，讓瀟沉把到了嘴邊的拒絕又嚥了回去。

這位林大人，性子還真是急啊。

歎了口氣，同樣從破窗中翻出。

落地無聲，在夜色中穿行的速度也不慢。

夜色中，兩人一蟲，開始了追蹤。

那蠱蟲的飛行速度不快，而且軌跡飄忽，時而升高，時而降低，有時還會在空中打個小轉，彷彿隨時會力竭墜地。

所以追起來並不費力氣。

身上那層淡金色的微光在朦朧的月色下，就像一盞微弱的引路燈，為追蹤者指明瞭方向。

飛行的方向很明確，東北。

安寧縣地處玄周西北邊陲，縣城和周邊的安寧村等都位於相對平坦的北部區域。

往北不出幾十裏，地勢便開始抬升，一座東西走向綿延不知多少裏的巨大山脈橫亙在視野的盡頭。

像一道沉睡的巨龍脊背，分割了北部的農耕區域與北方的廣袤草原。

那便是北邙山。

山脈以北，是水草豐美但也危機四伏的草原，是北冥部落遊弋的舞台。

繼續向北，越過草原，則是終年積雪人跡罕至的巍峨雪山，那是北冥部落的核心地帶，也是傳說中苦寒之地，大雪山。

至於更北的“雪淵”，那是連北冥蠻子都視為禁忌的絕域。

普通人一生難以企及，隻存在於古老的地圖和遊吟詩人的蒼涼歌謠裏。

蠱蟲自然飛不了那麽遠。

它的目標，似乎就是前方的北邙山。

兩人跟著這飄忽的引路者，在夜色中疾行。

林之一雖然在全力追蹤蠱蟲，但感知讓她對身後的瀟沉並非一無所覺。

心中再次泛起那種奇異的感覺，這家夥，走路是真的沒聲音。

上次在義莊嚇她一跳是如此，這次在野外追蹤亦是如此。

再配上那張在夜色中更顯蒼白的臉，怪不得叫“小死孩兒”，真跟個遊蕩在荒郊野外的幽魂似的。

時間在追蹤中悄然流逝，半夜無話。

東方的天際開始泛起一絲極其微弱的魚肚白，深藍色的夜幕被稀釋，星星漸漸隱去。

那一直朝著北邙山飛行的蠱蟲，似乎對逐漸增強的天光產生了反應。

飛行的軌跡變得更加慌亂，淡金色的微光也似乎黯淡了些。

當第一縷真正的晨曦試圖刺破雲層時，就像是受到了驚嚇，猛地一個轉折。

不再朝著山脈的豁口飛，而是徑直紮進了北邙山腳下的一片茂密山林中。

迅速降低高度，最後消失在一處背陰的岩石嶙峋的山坳裏。

林之一緊隨而至，輕盈地落在山坳邊緣的一塊大石上。

氣息悠長，這一路數十裏對她而言消耗不大，甚至沒有流汗。

目光迅速掃過蠱蟲消失的那片區域，亂石堆疊，縫隙叢生，藤蔓交織，不過好在看見了那抹亮點兒。

“它鑽進去了…”

林之一壓低聲音，指向那片亂石藤蔓區。

“現在怎麽辦？”

說著，看向瀟沉。

瀟沉眯著眼看了看那片背光的昏暗山坳，又抬頭看了看東邊越來越亮的天空，然後…

打了個小小的哈欠。

“睡覺…”

言簡意賅。

“睡覺？！”

林之一差點以為自己聽錯了，眉頭緊緊皺起，語氣裏滿是不解。

“這東西躲起來是要‘睡覺’？”

瀟沉被林之一那“你是不是在耍我”的眼神看得有些無奈，抬手揉了揉因夜風而有些發澀的眼睛，解釋道：

“我是說…咱們睡…呃…”

話到嘴邊，猛地頓住，意識到這個說法對一個年輕女子而言可能不太妥當。

趕緊改口道：

“我的意思是我去找個地方眯一會兒，養養精神，大人您辛苦一下盯著點兒這裏，別讓那蟲子跑了，或者被別人撿了去…”

指了指那片亂石堆，“看樣子它很怕光，白天估計不會出來了，追了一夜總得休息一下啊…”

林之一聽著，點了點頭。

也是折騰了一晚上，休息下也正常。

隻是…

讓她“盯著”，他去“睡覺”？

怎麽聽怎麽怪。

不過還是抿了抿唇，點點頭：

“好，你去休息，我守著，有動靜叫你…”

瀟沉點點頭，在附近找了棵枝葉茂密的大樹，三兩下爬上去。

找了個粗壯舒服的枝椏，背靠著樹幹，閉上眼睛，沒過多久，呼吸就變得均勻悠長。

旁邊，林之一獨自一人站在逐漸明朗的晨光中，墨色的官服上沾著夜露和草屑。

看了一眼遠處樹冠中彷彿與樹木融為一體的瀟沉，又看了一眼寂靜無聲的亂石堆，手按在了驚蟄冰涼的劍柄上。

山林清晨的涼意，混合著草木泥土的氣息，撲麵而來。

……