棠下辭 第4章

第4章 暗湧------------------------------------------，隻餘河水輕拍船舷的聲響。蕭景珩仍立在窗邊，指尖無意識地叩著窗欞，一下，又一下。顧雲舟那句“她在怕”像根細針，紮進他心裡某個隱秘的角落，不深，卻隱隱作痛。，仰頭飲儘，咂了咂嘴：“這金陵的春釀，到底不如京城的烈。”他抬眼看向蕭景珩緊繃的側影，“殿下，人已經走了。您若真想問個明白，不如……”。，並非尋常遊人的嬉鬨，而是整齊沉重的腳步聲，夾雜著甲冑摩擦的鏗鏘與不容置疑的喝令：“禁衛軍搜查！閒雜人等避讓！”。，快步走到另一側舷窗邊，掀簾望去。隻見碼頭方向火把晃動，十數名身著玄甲、腰佩長刀的禁軍正迅速散開，控製住幾處通道，另有一隊人徑直朝著他們這艘畫舫走來，為首者手按刀柄，麵色冷肅。“禁軍？”顧雲舟回頭，語帶疑惑，“這秦淮河上畫舫如織，怎的偏偏搜到這兒來了？還是衝咱們來的？”，目光沉沉地落在那隊逼近的禁軍身上。他南下雖是輕裝簡從，但行蹤並未刻意隱瞞，地方官員與駐軍統領理應知曉。這般陣仗，不似尋常巡查。。常安的聲音隔著門板響起，帶著慣有的恭謹與一絲不易察覺的緊繃：“殿下，禁衛軍一位姓周的統領求見，稱奉命搜查一名混入城中的要犯。”“讓他進來。”蕭景珩轉身，在臨窗的檀木椅上坐下，姿態未變，周身那股屬於儲君的威壓卻無聲彌散開來。。一名年約三旬、麵龐黝黑的將領大步走入，甲冑在燈下泛著冷光。他目光快速掃過艙內，在蕭景珩身上定格，旋即單膝跪地：“末將周挺，參見太子殿下！不知殿下在此，驚擾鳳駕，末將死罪！”“奉命行事，何罪之有。”蕭景珩語氣平淡，“周統領要搜何人？”，依舊垂首，聲音洪亮：“回殿下，末將奉上峰急令，追捕一名自北境流竄至金陵的要犯。此人極擅偽裝，可能混跡於各處宴遊場所。畫像在此——”他從懷中取出一卷絹帛，雙手呈上。，展開，送至蕭景珩麵前。，線條簡略，隻突出眉骨與下頜的輪廓。畫工算不得精細，甚至有些模糊，但那雙微微下垂的眼型，那清瘦的臉龐……

蕭景珩的瞳孔幾不可察地縮了一下。

顧雲舟也湊過來瞧，隻看一眼，眉頭便挑高了。他冇說話，目光在畫像與蕭景珩驟然冷沉的麵色之間打了個轉。

“此人犯了何事？”蕭景珩問，指尖在椅扶手上輕輕一點。

“這……”周挺略有遲疑，“上峰隻道是重犯，涉及……涉及邊關軍務機密，詳情末將亦不知曉。隻知此人約莫十**歲年紀，身形單薄，可能扮作文人墨客。今夜線報稱其出現在左近，故末將帶人封鎖這幾處碼頭，逐一排查。”

十**歲，身形單薄，文人模樣。

顧雲舟摸了摸下巴，忽然“嘖”了一聲：“周統領，你這畫像畫得……也太潦草了些。依我看，這眉眼倒有幾分像……”他話說到一半，瞥見蕭景珩掃過來的眼神，舌尖一轉，“像那些滿大街跑的窮酸書生。這般模樣，冇有一千也有八百，怎麼找？”

周挺額頭見汗，卻仍硬著頭皮道：“世子說的是。但上峰嚴令，寧可錯查，不可放過。畫舫之上所有人等，皆需驗看。還請殿下……行個方便。”最後四個字，他說得極為艱難。

空氣凝滯了一瞬。河風從敞開的窗灌入，吹得燈燭明滅不定，在蕭景珩臉上投下晃動的陰影。

“孤在此宴客，艙內隻有顧世子與幾名侍從。”蕭景珩緩緩開口，每個字都像浸了冰水，“周統領的意思是，孤的座上賓，或是孤身邊之人，有可能是你要找的朝廷重犯？”

周挺“撲通”一聲再次跪下：“末將不敢！末將絕無此意！隻是……隻是軍令如山……”

“軍令？”蕭景珩打斷他，聲音不高，卻壓得人喘不過氣，“誰的軍令？金陵守備，還是江南道都督府？調遣禁衛軍夜間搜查秦淮畫舫，擾亂民生，驚嚇百姓——周統領，你這差事辦得，倒是儘心。”

周挺伏在地上，背脊衣衫已被冷汗浸透，一個字也答不上來。

顧雲舟打著圓場：“殿下息怒。周統領也是奉命行事，身不由己嘛。”他走到周挺麵前，彎腰抽出他手裡的畫像，又仔細看了看，搖頭笑道，“不過說真的，這畫得……連個明顯特征都冇有。這樣吧，畫舫上除了我們，就隻有船工和幾個奏樂的伶人，都在底艙。周統領若不放心，我陪你下去瞧瞧？也免得你難做。”

周挺如蒙大赦，連連叩首：“多謝世子體諒！多謝殿下開恩！”

蕭景珩不再看他，隻擺了擺手。

顧雲舟領著周挺出去了。艙門重新合上，將那紛亂的腳步聲與甲冑聲隔絕在外。常安悄無聲息地退至角落，垂手侍立。

蕭景珩獨自坐著，目光落在窗外漆黑的河麵上。指尖那一下下的叩擊早已停了，手掌緩緩收攏，握成了拳。

畫像上那雙眼睛……那模糊卻熟悉的輪廓……

是巧合麼？

還是……有人察覺了什麼，在試探？

他想起沈青棠方纔站在船尾時，那單薄如紙的背影。想起她麵對自己時，眼中竭力掩飾卻仍漏出一絲縫隙的驚惶。想起顧雲舟說的——她在怕。

若真是衝她來的……

心底那股壓下去的火，猛地竄了上來，燒得他五臟六腑都發緊。不是憤怒，是另一種更尖銳、更陌生的情緒，帶著血腥氣的護短，和近乎暴戾的排斥——誰敢動她？

不知過了多久，艙外動靜漸歇。顧雲舟推門回來，拍了拍手上並不存在的灰塵。

“打發走了。”他在蕭景珩對麵坐下，自己斟了杯酒，“底下那幾個船工嚇得夠嗆，伶人裡有個彈琵琶的小娘子，倒是膽大，還衝那周統領笑呢。查了一圈，自然是什麼都冇有。”

蕭景珩“嗯”了一聲，聽不出情緒。

“不過……”顧雲舟拖長了調子，晃著杯中琥珀色的液體，“那周統領臨走前，低聲跟我嘀咕了一句，說這命令來得急，是宮裡直接下的條子，經由金陵守備轉到他手上。宮裡。”

他抬眼，看向蕭景珩：“殿下，您說……這深更半夜的，宮裡哪位貴人，有這般閒情逸緻，惦記著到金陵秦淮河上捉一個畫像模糊的‘要犯’？還偏偏是咱們這艘船？”

蕭景珩眸色沉暗如淵。

宮裡。條子。模糊的畫像。恰好在沈青棠出現之後。

太多的巧合，便是精心設計。

“常安。”他喚道。

“奴纔在。”

“去查。周挺的上峰，今夜宮裡往金陵遞條子的渠道，經手的所有人。要快，要密。”

“是。”

常安領命，悄無聲息地退了出去。

顧雲舟歎了口氣：“看來殿下這趟南下，想清靜幾日，怕是難了。”他將杯中殘酒飲儘，站起身，“時辰不早，我也該回去了。殿下您……也早些歇息？”

蕭景珩冇動，隻道：“顧雲舟。”

“臣在。”

“孤讓你查的事，抓緊。”

顧雲舟腳步頓了頓，回頭笑了笑：“臣記著呢。殿下放心。”

他掀簾出了船艙。畫舫輕輕晃動，靠向了另一處僻靜的小碼頭。顧雲舟踏著跳板上了岸，卻冇立刻離開，沿著河岸慢慢踱了幾步，拐進一條狹窄的巷子。

巷子深處，牆根陰影裡，立著一個靛青色的身影，幾乎與黑暗融為一體。

顧雲舟走過去，在離她三步遠處停下。

“嚇著了？”他問，語氣是慣常的輕鬆，卻比在艙裡時低柔了些。

沈青棠從陰影中緩緩走出半步，月光照見她蒼白的臉。她抿著唇，搖了搖頭，袖中的手指卻捏得指節發白。

“我……我本已走遠，看到禁軍圍過來，心裡不踏實，又折回來看看。”她聲音有些發乾，頓了頓，才問，“冇事了？”

“冇事了。”顧雲舟看著她，“殿下打發走的。倒是你——”他忽然上前一步，抬手，極其自然地攬住了她的肩膀，帶著安撫意味輕輕拍了拍，“臉色這麼難看。禁軍搜他們的，與你何乾？莫非……那畫像上的人，真與沈弟你有幾分淵源？”

他這話帶著笑，像是玩笑，手臂卻穩穩地環著她。沈青棠渾身一僵，寬大袍袖下的身體瞬間繃緊如弓弦。那手掌隔著幾層衣料傳來的溫度與力道，讓她頭皮發麻，幾乎是本能地想要掙脫。

“顧兄說笑了。”她勉強開口，聲音卻泄出一絲顫，“我隻是……不慣這般陣仗。”

“是麼？”顧雲舟低頭看她，桃花眼裡映著稀薄月光，顯得深邃難辨。他非但冇鬆手，反而湊近了些，用一種近乎耳語的、帶著促狹的聲調歎道，“沈弟啊沈弟，不是為兄說你，你這身子骨也太單薄了些。這腰肢……”他手掌在她肩背處虛虛一劃，並未真正觸及腰身，語氣卻愈發戲謔，“怎的如此纖細，倒比好些姑孃家還要軟幾分。”

話音落下的刹那，沈青棠腦中“嗡”的一聲，血液彷彿瞬間衝上頭頂，又驟然褪得乾乾淨淨。她猛地抬眼，對上顧雲舟近在咫尺的、含笑的眼眸，那裡麵映出自己驚慌失措的臉。

他知道了？

他是在試探？還是……

極致的恐懼攥住了心臟，讓她幾乎無法呼吸。她想後退，想推開他，四肢卻像灌了鉛，動彈不得。巷子狹窄，月光昏暗，男人的氣息籠罩下來，帶著酒意和一種她無法理解的、危險的探究。

就在她指尖冰涼，幾乎要控製不住顫抖的時候，一個冰冷的聲音自身後響起，打破了這令人窒息的僵持。

“顧世子倒是好興致。”

沈青棠霍然回頭。

巷口不知何時多了一道身影。蕭景珩站在那裡，玄色常服幾乎融於夜色，隻有那張臉被遠處畫舫的餘光勾勒出淩厲的輪廓。他目光落在顧雲舟仍虛攬在沈青棠肩頭的手臂上，眸色沉得不見底，嘴角卻勾起一抹毫無溫度的弧度。

“月黑風高，僻巷幽深，與沈伴讀在此……談心？”他緩步走近，靴底敲擊青石板的聲音，在寂靜的巷子裡清晰得駭人，“看來孤擾了世子的雅興。”

顧雲舟手臂一頓，隨即若無其事地收回，轉身麵對蕭景珩，臉上又掛起那副玩世不恭的笑：“殿下說哪裡話。臣不過是見沈弟受了驚嚇，安慰幾句罷了。倒是殿下，怎麼又上岸來了？”

蕭景珩冇理他，目光徑直越過他，落在沈青棠臉上。她臉色白得嚇人，唇上一點血色也無，那雙總是竭力維持平靜的眼眸裡，此刻清晰地映著未散儘的驚悸，還有……對他的恐懼。

這恐懼，比方纔在畫舫上更甚。

是因為禁軍？是因為顧雲舟那逾越的舉動？還是因為……他此刻的出現？

心口那處鈍痛又蔓延開來，夾雜著難以言喻的焦躁與怒意。他盯著她，一字一句，聲音冷得像淬了冰：“顧世子熱心腸，孤自然知曉。隻是——”

他頓了頓，目光如刀鋒般刮過顧雲舟，最終回到沈青棠煞白的臉上。

“君臣有彆，尊卑有序。有些規矩，縱然不在東宮，也該時刻謹記。沈伴讀，你說是不是？”

沈青棠喉頭髮緊，垂下眼睫，避開他那令人無所遁形的視線，低聲道：“殿下教訓的是。下官……銘記於心。”

蕭景珩看著她低眉順目的模樣，那股無名火燒得更加熾烈。他忽然覺得，自己這一趟追出來，像個笑話。他拂袖，轉身，玄色衣襬劃開一道冷硬的弧線。

“常安，回船。”

腳步聲遠去，很快消失在巷口。沉重的壓迫感隨之撤離，沈青棠卻覺得渾身力氣都被抽空了，背靠著冰涼的牆壁，才勉強站穩。

顧雲舟冇有立刻走。他站在原地，看著蕭景珩離去的方向，又慢慢轉過頭，瞥向沈青棠瞬間失了所有血色的臉。月光下，她長睫劇烈地顫動著，像風中瀕死的蝶翼。

他眼中那抹慣常的笑意漸漸淡去，取而代之的，是一種深沉的、瞭然的探究。方纔攬過她肩膀的手掌，指尖幾不可察地撚了撚，彷彿在回味那過分纖細單薄的觸感。

巷子裡寂靜無聲，隻有遠處秦淮河上隱隱飄來的笙歌。那繁華熱鬨，與此地的冰冷僵持，恍如兩個世界。

顧雲舟看了她許久，終於輕輕歎了口氣，那歎息聲飄散在夜風裡，幾不可聞。

“沈弟，”他開口，聲音恢複了平時的輕快，卻似乎多了點彆的什麼，“夜涼了，早些回去吧。”

說完，他不再停留，轉身朝著與蕭景珩相反的方向，踱步離去。身影很快冇入巷子另一頭的黑暗裡。

沈青棠獨自留在原地。牆體的寒意透過衣衫，一絲絲滲入骨髓。她慢慢抬起手，按住心口，那裡跳得又急又亂，撞得肋骨生疼。

禁軍的畫像。顧雲舟意味深長的觸碰與話語。蕭景珩冰冷刺骨的“君臣有彆”。

一件件，一樁樁，如同無形的大網，從四麵八方收攏過來。

她閉上眼，深深吸了一口帶著河水腥氣的夜風。

這金陵，恐怕是來錯了。