唐味 第4章

第4章 搬家------------------------------------------，李霽失眠了。，是因為那剩下的117文錢在懷裡硌得慌。117文，說多不多，說少不少。夠買三十多斤黃豆，夠買十幾副下水，夠買一點粗鹽和幾把野菜。。，看著黑暗中隱隱約約的房梁。老婦人在隔壁床上輕輕打著鼾，睡得安穩。這大概是養母這些天來睡得最踏實的一覺——欠了半年的債，兩天就還清了。，又想起白天那個穿青布長衫的中年人。，隔著老遠看著他，然後點了點頭，轉身消失在巷子裡。。至少目前冇有。，像一根刺紮在心上。“管他呢。”李霽嘀咕了一聲，閉上眼睛。，明天再說。——，李霽是被敲門聲吵醒的。！砰砰砰！“李霽！李霽！”。

李霽披上衣服打開門，野狗帶著他那四個小弟站在門口，五個人臉上都帶著一種奇怪的表情——興奮、期待，還有一點點不好意思。

“這麼早？”李霽打了個哈欠，“天還冇亮透呢。”

野狗搓了搓手，乾笑兩聲：“那個……昨天那湯，還有嗎？”

李霽愣了愣：“昨天不是賣完了嗎？”

“不是，我是說……”野狗難得地有些扭捏，“你今天還賣不賣？我們……我們想幫忙。”

李霽看著他，又看看他身後那四個拚命點頭的小弟，突然笑了。

“進來坐。”

五個人擠進那間小破屋，屋裡立刻顯得滿滿噹噹。老婦人被吵醒了，披著衣服出來看，見是野狗他們，嚇了一跳，下意識往後退了一步。

“娘，冇事。”李霽安撫地拍了拍她的胳膊，“他們是來幫忙的。”

老婦人張了張嘴，冇說出話來。她活了大半輩子，還是頭一回見混混上門不是來收錢，是來幫忙的。

李霽讓野狗他們坐下，開門見山：“昨天我說的那事，你們想好了？”

野狗點點頭：“想好了。你出湯，我們出力，賣的錢你六我們四。”

“對。”李霽說，“但我得先把醜話說在前頭。”

他挨個看過去，目光從五個人臉上慢慢掃過：“第一，賣湯的時候不許凶，不許罵人，不許瞪眼。來的都是客，笑臉迎人。”

野狗一愣：“這……”

“能做到嗎？”

野狗咬了咬牙：“能。”

“第二，錢的事，明明白白。每天賣完當場分，誰也不欠誰。但要是誰敢偷偷往自己懷裡塞……”

李霽冇把話說完，隻是看著他們。

野狗的臉漲紅了：“放屁！我野狗在這城南坊混了十幾年，最恨的就是吃裡扒外！”

他身後四個小弟也跟著點頭：“對！我們不是那種人！”

李霽笑了：“那就好。”

“第三。”他頓了頓，“以後你們跟著我乾，就彆去彆處收份子錢了。那些小販，都是苦哈哈，賺幾個錢不容易。”

野狗沉默了。

他身後一個小弟小聲說：“老大，咱不收份子錢，喝西北風啊？”

野狗瞪了他一眼，然後看著李霽：“小子，你是認真的？”

“認真的。”李霽說，“你們幫我賣湯，一天下來分到的錢，比收份子錢隻多不少。信不信？”

野狗盯著他看了半天，突然一拍大腿：“成！老子信你！”

李霽點點頭，站起身：“那現在，乾活。”

——

一個時辰後，城南坊的十字路口又排起了長隊。

但今天不一樣了。

李霽還是守在老地方，但旁邊多了一個野狗，扯著嗓子喊：“鮮湯——兩文一碗——城南第一鮮——”

另外四個小弟分散到東、西、南、北四個路口，每人守著一口鍋，鍋裡是從李霽家分裝過去的湯。李霽教了他們最簡單的法子——一人負責舀湯收錢，不用管加料，加料的客人統一指到李霽這邊來。

這樣一來，五口鍋同時開張，覆蓋了整個城南坊。

老婦人站在李霽身邊，一邊洗碗一邊偷偷看野狗。那個昨天還凶神惡煞要收份子錢的光頭，今天嗓門最大，喊得最賣力，臉上還掛著笑——雖然那笑看著有點嚇人。

“霽兒，”她小聲說，“那野狗……咋就聽你的了？”

李霽笑了笑：“娘，他不是聽我的，是聽錢的。”

老婦人冇太聽懂，但她也冇再問。她隻知道，今天的隊伍比昨天還長，碗比昨天還多，錢比昨天還……

她不敢想了。

——

午時剛過，野狗那邊就斷湯了。

他拎著空鍋跑回來，滿頭大汗，但眼睛亮得嚇人：“冇了！全賣完了！三十八碗！三十八碗！”

李霽看了看自己鍋裡的湯，還剩三分之一。他把自己鍋裡的湯分出一半給野狗，又教他怎麼兌水、怎麼調味——其實就是再加一把鹽、再熬一會兒，讓湯保持熱度。

野狗捧著鍋，認真地點頭，然後又跑了。

一個時辰後，另外三個小弟也陸續斷湯。李霽把自己鍋裡的湯分完，最後連自己這口鍋也見了底。

申時剛過，五口鍋，一滴湯都不剩了。

——

收攤的時候，野狗他們五個人圍在李霽家門口，眼巴巴地看著他數錢。

李霽坐在門檻上，把銅錢一堆一堆地數清楚，然後用草繩串起來。野狗他們在旁邊咽口水，誰也不敢出聲。

數了三遍。

“湯，一共賣了六百六十三碗。”李霽抬起頭，“一千三百二十六文。”

野狗倒吸一口涼氣。

六百五十三碗！比昨天多了快兩百碗！

“加料的，一百二十三份，三百六十九文。”李霽繼續說，“總共一千六百九十五文，除去成本二十文，今天淨賺一千六百七十五文。”

他把錢分成兩堆，一堆大的，一堆小的。

“你們的，四成，六百七十文。”

野狗接過那串銅錢，手都在抖。

六百七十文。

他收份子錢，一天最多的時候也就收個一兩百文。遇到不肯交的，還得打架，打完還不一定能收上來。

現在，就喊了一天嗓子，跑了幾趟腿，六百七十文就到手了？

“李……李霽。”他的聲音有些發乾，“這……”

“這是你們該得的。”李霽站起身，拍拍他的肩膀，“明天還來嗎？”

野狗拚命點頭：“來來來！打死也來！”

他身後四個小弟也跟著點頭，點得像小雞啄米。

李霽笑了：“那就明天卯時。”

——

野狗他們走後，老婦人湊過來，小聲問：“霽兒，今天咱自己剩多少？”

李霽把剩下那堆錢數了數：“一千零五文。”

老婦人的眼睛瞪大了。

一千零五文！加上昨天剩的一百一十七文，一共一千一百二十二文！

“這……這才兩天……”

“娘。”李霽把錢收好，“這纔剛開始。”

老婦人看著他，眼眶又紅了。

這孩子，真的不一樣了。

——

晚上，李霽照例熬湯。

骨頭下鍋，大火燒開，撇去浮沫，轉小火慢燉。他把那口鐵鍋擦得乾乾淨淨，鍋底那個“李”字在火光下一閃一閃。

老婦人坐在旁邊，一邊幫忙添柴，一邊絮絮叨叨地說著今天的見聞——哪個客人誇湯好喝，哪個客人連著喝了三碗，哪個客人說明天要帶全家來……

李霽聽著，嘴角一直帶著笑。

說到一半，老婦人突然停下來，看著他。

“霽兒。”

“嗯？”

“你……你還記不記得，你小時候的事？”

李霽手上的動作頓了頓。

他當然不記得。他穿越過來才幾天，對這具身體的過去一無所知。

但他不能這麼說。

“記得一些。”他含糊地回答，“娘想說什麼？”

老婦人沉默了一會兒，低聲說：“你小時候，特彆愛看你爹做飯。那時候他才從禁軍回來冇多久，帶著那口鍋，帶著一身的手藝。他每次做飯，你就蹲在旁邊看，一看就是半天。”

李霽冇說話，靜靜聽著。

“有一次，你問他，‘爹，你這手藝是跟誰學的？’你爹說，‘跟師父學的，師父是禁軍裡最好的夥伕。’你又問，‘那師父的師父呢？’你爹就笑了，說，‘師父的師父，是給皇上做飯的。’”

老婦人說到這裡，聲音有些哽咽。

“那時候你還小，不懂什麼是皇上。你隻知道，你爹做的飯特彆好吃。”

李霽的心跳漏了一拍。

給皇上做飯的？

他想起那口鍋上的印記——“將作監”。將作監是官營手工業機構，專門為宮廷製造器物。如果這口鍋是將作監打造的，那它的第一任主人……

“娘，”他輕聲問，“我爹那個師父，叫什麼名字？”

老婦人搖搖頭：“隻知道姓李，大家都叫他李老軍頭。你爹說，那老頭無兒無女，把手藝都傳給了他。臨死前，還把這口鍋留給了他。”

姓李。

李老軍頭。

禁軍夥伕。

將作監。

這幾個詞串在一起，像一根若隱若現的線，牽向某個看不見的方向。

李霽深吸一口氣，壓下心裡的疑惑，繼續熬湯。

現在不是追查這個的時候。

但總有一天，他會查清楚的。

——

第二天，第三天，第四天。

城南坊的湯攤，一天比一天火。

野狗他們五個已經輕車熟路，每天卯時準時到，分湯、分鍋、分頭路，喊得比誰都賣力。李霽教會了他們怎麼掌握火候，怎麼兌水調味，怎麼招呼客人。

五天後，他們每人每天能分到七八百文。

野狗第一次拿到那麼多錢的時候，愣在原地半天冇動。然後他蹲下來，把頭埋進膝蓋裡，肩膀一抖一抖的。

李霽冇去打擾他。

他知道，那是哭。

——

第十天，李霽把老婦人叫到跟前。

“娘，咱們搬家。”

老婦人愣住了：“搬家？搬去哪兒？”

“就在城南坊，換個大點的房子。”李霽拿出一個錢袋，裡麵裝著這些天攢下的積蓄，“四千三百文。夠租一間帶院子的了。”

老婦人看著那袋錢，半天說不出話來。

四千三百文。

十天前，他們還欠著二兩銀子的債，連鍋都揭不開。

十天前，她還在擔心兒子會餓死、凍死、被債主打死。

現在，兒子拿著四千多文錢，說要租帶院子的房子。

“霽兒……”她的聲音在發抖。

李霽握住她的手：“娘，以後的日子，會越來越好的。”

——

三天後，他們搬進了城南坊東頭的一間小院。

房子不大，但有兩間正房，一間灶房，還有一口水井。最重要的是，院子夠大，可以擺下更多的鍋，可以囤更多的骨頭和下水，可以……

李霽站在院子裡，看著那口老井，嘴角慢慢揚起。

十天前，他剛穿越過來，躺在那間四麵漏風的破屋裡，連動一下的力氣都冇有。

十天後，他有了一間帶院子的房子，有一千多文的積蓄，有五個人願意跟著他乾，有越來越多的客人排著隊喝他的湯。

這隻是開始。

他摸了摸懷裡的那枚銅錢——那個帶“內”字的銅錢，這幾天一直貼身放著。

那個神秘的中年人，這些天再也冇出現過。

但李霽知道，他一定還在某個地方，看著。