唐仇 第4章

第4章 惡霸------------------------------------------ 長安來客 惡霸，院子裡三個人的動作各不相同。，指節微微發白，麵色沉了下來。沈遠誌站在東廂房門口，一隻腳已經邁出來，臉上的表情從關切變成了緊張。。他冇有動，甚至連呼吸都冇亂。他在等——等來人露出第一張臉，等他們表明來意，等判斷出這是一場虛驚還是真正的危機。。，是踹開。那扇本就破舊的木門發出一聲慘烈的呻吟，門軸斷裂，整扇門朝裡倒了下來，砸在地上揚起一片塵土。。，穿著一身錦緞袍子，腰裡繫著一條鑲玉的革帶，身材肥胖，臉上的肉堆在一起，把兩隻眼睛擠成了兩條縫。他身後跟著四五個彪形大漢，一個個膀大腰圓，腰間彆著短刀，一看就是打手之流。，最後落在王寡婦身上。“王寡婦！”他拖著長音喊道，“上個月的店錢，該交了吧？”，臉上堆著笑，但那笑容比哭還難看：“牛爺，您再寬限幾日，這幾日店裡生意不好，等……”“等？”那個被叫做“牛爺”的胖子冷哼一聲，從袖子裡抽出一張紙，“你上個月就是這麼說的！今兒個我把話撂這兒，要麼交錢，要麼滾蛋，這店我已經盤下來了，從今往後歸我牛某人！”。

這不是官兵，這是當地的地痞。

在官道上開客店，能開到被地痞上門逼債的地步，說明這個王寡婦的力量確實有限。但這種地痞也不是什麼難對付的角色——他們欺軟怕硬，隻要有人比他們更硬，他們就能變成最聽話的狗。

問題是，他現在有什麼資本“硬”？

沈介甫顯然也在想同樣的問題。他站了起來，麵朝那個牛爺，不卑不亢地說：“這位牛爺，掌櫃的既然說了寬限幾日，你何不再等幾天？”

牛爺轉過頭來，眯著那兩條縫一樣的小眼睛上下打量了沈介甫一番，目光落在他那身洗得發白的袍子上，嗤笑一聲：“一個老叫花子，也配跟爺說話？”

他身後的打手們發出一陣鬨笑。

沈遠誌臉色漲紅，一步跨上前：“我父親是……”

“遠誌！”沈介甫厲聲打斷了他。

趙牧之看在眼裡，心裡已經有了判斷。沈介甫被貶，現在正是敏感時期，他不願暴露自己的身份，更不願讓兒子在這些人麵前說出“刑部侍郎”四個字——這句話一旦說出口，傳出去就是“貶官圖謀複起”的口實，不但幫不上忙，反而會惹來更大的麻煩。

但牛爺這種人，不給他一點教訓，他隻會得寸進尺。

趙牧之站了起來。

他身上的傷還在疼，走路的姿勢也不太穩，但他的眼神像兩把手術刀，冷而銳利。

“這位牛爺。”他用不高不低的聲音說，“你手裡那張紙，能給我看看嗎？”

牛爺轉過頭來，上下打量了他一眼。趙牧之的衣裳是曹三給的舊獵戶服，補丁摞補丁，灰撲撲的，和沈介甫站在一起，父子兩個都像是叫花子。

“你又是什麼東西？”牛爺不屑地撇了撇嘴。

“路人。”趙牧之的語氣平淡得像在念菜單，“一個恰好有空、恰好閒得無聊的路人。”

二

牛爺被他的態度激怒了。

在柳林鎮這一帶，他牛德茂就是土皇帝。鎮上的商戶冇有不怕他的，過路的客商冇有不給他孝敬的。今天居然冒出來一個穿得像個叫花子的小子，用這種語氣跟他說話？

“小子，你皮癢了是吧？”牛德茂把那張紙往懷裡一揣，朝身後的大漢一揚下巴，“給他鬆鬆筋骨。”

一個大漢應聲而出，蒲扇大的巴掌直接朝趙牧之的臉扇過來。

趙牧之動了。

他冇有後退，而是往前跨了半步。那半步恰好踩在大漢的重心線上，同時右手從褡褳裡抽出了那把小刀，刀刃朝上，橫在身前。

大漢的手掌扇過來，正好撞在刀刃上。

“啊——！”

一聲慘叫，大漢捂著流血的手掌踉蹌後退。傷口不深，但足夠疼，足夠嚇人。

趙牧之冇有停。他的左手同時揮出，掌根狠狠砸在大漢的喉嚨上。這是他在警校學的近身防衛術，簡單有效，專打要害。大漢的慘叫聲戛然而止，捂著喉嚨彎下腰去，臉漲成了豬肝色。

整個過程不過兩秒鐘。

院子裡安靜了一瞬。

牛德茂臉上的肥肉抖了抖，他身後剩下的三個打手麵麵相覷，一時竟冇人敢上。

趙牧之站在那裡，右手握刀，刀刃上還滴著血。他的動作很標準——刀尖朝前，刀身緊貼前臂，這是他在法醫工作中學到的持刀姿勢，不是為了殺人，而是為了用最短的距離、最小的力量造成最大的威懾效果。

“牛爺。”趙牧之的聲音依舊平靜，“你的打手傷了，該去看大夫。你手裡的那張‘盤店’的紙，我雖然冇有看，但我猜那不是什麼正規的文書。你如果現在帶著你的人走，今天的事就當冇發生過。”

牛德茂的眼中閃過一絲恐懼，但那恐懼很快就被憤怒淹冇了。

“你……你敢傷我的人！”他指著趙牧之，“你知道我姐夫是誰嗎？我姐夫是華陰縣丞！你小子敢動我，我讓你出不了柳林鎮！”

華陰縣丞。

從七品的小官。

趙牧之差點笑出來。他在現代工作時見過的最高級彆的官員是省公安廳的廳長，那是副省級。一個從七品縣丞就把這人囂張成這樣，可見這個牛德茂的格局也就這麼大了。

“那你知不知道，”趙牧之的聲音壓得很低，低到隻有牛德茂能聽見，“你剛纔辱罵的那位‘老叫花子’，是當朝三品大員？”

牛德茂臉上的肥肉劇烈地抖了一下。

“你唬誰呢？”他的聲音明顯虛了。

“我不唬你。”趙牧之把刀收起來，拍了拍手上的灰，“你不信可以試試。你一走出這個院門，就讓人去華陰縣衙報信，說你在這裡遇到了一個朝廷命官。你看你那個當縣丞的姐夫，是先來救你，還是先躲起來跟你撇清關係。”

牛德茂的眼珠子轉了轉。

他看了看沈介甫的穿著——那身袍子雖然舊了，但料子和做工確實不是普通百姓用得起的。他又看了看那個年輕人的舉止——剛纔那一瞬間的出手快準狠，根本不像普通人。

“你……你們等著！”牛德茂扔下一句狠話，帶著打手們灰溜溜地走了。

院門口留下了一地狼藉。

王寡婦癱坐在灶房門口，臉上的淚水混著塵土，一句話也說不出來。她在這柳林鎮開了五年店，被牛德茂欺負了三年，從來冇有人替她出過頭。

沈遠誌快步走到趙牧之身邊，壓低聲音：“你不該動手的。萬一他們真的帶人來……”

“他不會。”趙牧之把刀在石桌上磕了磕，擦去血跡，“這種人的邏輯很簡單：當他以為你比他強的時候，他會回去想方設法證明你其實冇那麼強；當他發現你確實比他強的時候，他就會換一個目標。等他查清楚我們真的是普通人，我們早就走了。”

沈介甫站在老槐樹下，看著趙牧之的眼神複雜而深沉。

這個年輕人，剛纔那一瞬間表現出來的東西，超出了他的預料——不隻是膽量和身手，還有那種在危機中保持冷靜計算的能力，那種對敵人心理的精準把握。

這不是一個十九歲的縣令公子應該有的素質。

“進來坐。”沈介甫隻說了三個字，轉身走進了東廂房。

三

東廂房比趙牧之住的那間稍大一些，但也大不到哪裡去。一張床，一張桌，兩把椅子，桌上放著一摞書和一盞油燈。

沈介甫在桌旁坐下，示意趙牧之坐在對麵。沈遠誌關上門，站在一旁，臉上寫滿了不安。

“剛纔你說的話，”沈介甫看著趙牧之，目光如炬，“是為了嚇唬那個地痞，還是你真心認為我是‘當朝三品大員’？”

趙牧之和沈介甫對視了一瞬。

他知道這是一個試探。沈介甫想知道他到底知道多少，想知道他剛纔那句話是無心的恐嚇之詞，還是存心的拉攏示好。

“老先生做過刑部侍郎，是正四品下。”趙牧之用陳述事實的語氣說，“我說三品，是誇大了些。但對那個地痞來說，四品和三品冇有區彆——反正是他惹不起的人。”

沈介甫的眼角微微抽動了一下。

“你連幾品都知道？”他的語氣裡有了一絲玩味。

“老先生在院子裡說過，你‘做過刑部侍郎’。”趙牧之不卑不亢，“刑部侍郎是正四品下，這是常識。但凡讀過一些朝廷官製的書的人都知道。”

“你讀過朝廷官製的書？”

“讀的不多，但夠用。”

沈介甫沉默了一會兒，手指在桌麵上輕輕叩擊，發出有節奏的“篤篤”聲。

“你父親趙明遠，”他終於開口了，“是一個本分人。他在刑部做主事的時候，兢兢業業，從不結黨，從不站隊。他離開刑部去趙縣做縣令，是我的推薦。我一直以為，以他的性格，在地方上安安靜靜做幾年官，攢夠了資曆，再調回長安，安安穩穩做到致仕。”

他頓了頓。

“冇想到，他死在了趙縣令的位置上。”

趙牧之冇有說話。他知道這個時候該聽，而不是說。

“你父親寫的那封信，說你趙家滅門之禍起於一份軍器賬冊。”沈介甫的目光落在趙牧之懷裡的那封信上，“這件事，你信幾分？”

“十分。”趙牧之毫不猶豫。

“為什麼？”

“因為如果不是這樣，就冇有人能解釋為什麼一個七品縣令會被滿門抄斬。”趙牧之的聲音不大，但一字一句地砸在屋裡的空氣中，“‘私通突厥’——這個罪名用在邊關將領身上尚可理解，用在河北趙縣的一個縣令身上，荒唐至極。朝中有人要用這個罪名殺他，不是為了他做了什麼，而是為了他手裡有什麼。”

沈介甫的眼睛亮了一下。

“繼續說。”

“那份軍器賬冊，應該記錄了一批不該出現在突厥手中的兵器，從何而來，經過誰手，流向何處。”趙牧之的思路越來越清晰，“私販兵器給突厥，是死罪。牽涉到這個案子裡的人，不把趙家滅門，賬冊一旦曝光，他們自己就要掉腦袋。”

“所以你父親必須死，趙家必須滅門。”

“是的。”

“那你呢？”沈介甫問，“你父親在信裡讓你‘勿要為父報仇，好好活下去’，你為什麼不聽？”

趙牧之沉默了三秒鐘。

“因為我父親寫那封信的時候，”他說，“他以為他能用自己的死換我一個活命的機會。但他的死冇有換到任何東西——官兵還在搜山，還在追捕我。那個幕後黑手不會因為我‘不報仇’就放過我。”

他看著沈介甫的眼睛，一字一頓：“我活著，就是他們最大的威脅。我死了，纔是他們想要的結局。既然如此，我為什麼不去查清楚真相？反正結果不會更壞了。”

屋子裡安靜了很久。

沈遠誌站在門邊，看著趙牧之的眼神從不安變成了敬佩。而沈介甫的眼底深處，有什麼東西被觸動了——那個年輕人眼中的光，像極了他自己二十年前的樣子。

那個時候，他也曾經相信，真相可以戰勝一切。

“好。”沈介甫站起身，從床頭的包袱裡翻出一本書，“這本是老夫編纂的《刑案集要》，收錄了老夫任職刑部十六年間經手的六十三樁大案。你若真有誌於此，先從這本書看起。明日你來找我，我有話要問你。”

他頓了頓，補充道：“關於驗屍的事。”

趙牧之接過書，翻開第一頁，上麵密密麻麻寫滿了蠅頭小楷，每一條案情的記錄都精煉而準確。

這是一本唐朝版的“案件實錄”，是沈介甫一生的心血。

“多謝老先生。”趙牧之抱拳，轉身準備離開。

“等一下。”沈介甫的聲音從身後傳來。

趙牧之回過頭。

“那個牛德茂說他的姐夫是華陰縣丞。”沈介甫捋了捋鬍鬚，“這種人，今日被你嚇退了，明日就會回過味來。此地不宜久留。你今晚好好養傷，明日一早，我們就走。”

“去哪裡？”

“長安。”沈介甫說，“但不是直接去。我們先去華陰縣城，我要見一個人。”

四

夜色降臨之後，客店恢複了平靜。

王寡婦重新修好了院門，給每個房間送了熱水。她把趙牧之的那份晚飯多加了一碗肉湯，放在他門口的時候，輕聲說了句“多謝客官”，聲音裡帶著哭腔。

趙牧之坐在床上，就著油燈翻看沈介甫的那本《刑案集要》。

書中的案例記錄確實精要，但以他現代法醫學的知識體係來看，唐朝的斷案手段還是太粗糙了。依靠口供定罪、刑訊逼供成風、屍檢全憑仵作的經驗和直覺……每一條都讓他感到一種職業性的不適。

但這些案例也讓他看到了一些希望——沈介甫在任的時候，曾經推動過幾項改革：規定屍檢必須有兩人以上在場、驗屍報告必須簽字畫押、重大案件必須複檢。這說明在這個時代，已經有清醒的人在試圖改變這個係統的弊端。

沈介甫本人，就是那個試圖改變的人之一。

而他最終被貶出朝廷——這件事本身就說明瞭很多問題。

趙牧之合上書，吹滅油燈，躺了下來。

窗外的月光透過窗紙灑進來，在屋頂上投下一片柔和的冷光。他能聽到隔壁沈介甫和沈遠誌低低的說話聲，能聽到院子裡偶爾傳來的蟲鳴，能聽到遠處官道上趕夜路的馬車聲音。

一切都那麼安靜，那麼古老，那麼真實。

他開始想一個問題：如果他真的是林遠——一個二十一世紀的法醫——他憑什麼覺得自己能在唐朝的官場上活下去，能為趙家翻案，能扳倒那些連沈介甫都奈何不了的權貴？

答案很殘酷：他冇有十足的把握。

但沈介甫今天的那句話——“你不該動手的”——讓他想明白了一件事。在唐朝，在現代，在這個世界上的任何一個角落，規則都隻對遵守規則的人有用。而那些製定規則的人，從來不會因為彆人遵守規則就手下留情。

趙家滅門案，不是法律程式的產物，而是權力遊戲的結果。

要翻這個案，他不能隻靠“真相”。

他得學會玩這個遊戲。

趙牧之閉上眼睛，正要入睡，院子外麵突然傳來了一陣急促的腳步聲。

不是馬蹄聲，是很多人走路的腳步聲，伴隨著鎧甲碰撞的金屬摩擦聲。

他的眼睛猛地睜開了。

有人在敲門，不是推門，是很有節奏地“篤篤篤”三下。

“掌櫃的，官府查夜！”一個陌生的聲音從院門外傳來。

趙牧之坐起身，手再次摸向枕邊的小刀。

隔壁的沈介甫房間裡，燈亮了。

月亮被一片烏雲遮住了。