第一章 歸家
林檀把鑰匙插進鎖孔的那一刻,指尖傳來一陣細微的震顫。
她說不上來為什麼,隻覺得這把鑰匙比記憶中沉了一些,冰冷一些。銅質鑰匙在鎖孔裡轉動時發出的聲響也格外艱澀,像是很久冇有人打開過這扇門。
“媽,我到了。”
她對著手機說了一句,推開沉重的防盜門。一股潮濕的黴味撲麵而來,混著某種說不清道不明的甜膩氣息,像是熟透的水果正在某個角落悄悄腐爛。
七月的南方小城,空氣裡擰得出水來。林檀放下行李箱,摸索著按下客廳的燈開關。日光燈管閃爍了兩下,終於不情不願地亮起來,慘白的光鋪滿了整個房間。
一切都和三個月前一模一樣。
母親最後一次住進醫院前,把家裡收拾得井井有條。沙發上的抱枕擺放整齊,茶幾上的玻璃杯倒扣在托盤裡,連電視遙控器都端端正正地擱在角幾上。唯獨空氣裡那股甜膩的氣息揮之不去,像是有什麼東西在這間空置了三個月的屋子裡悄悄變質。
林檀走到窗前,用力推開鋁合金窗。外麵正在下雨,細密的雨絲斜打進屋裡,落在她手臂上,冰涼刺骨。她想起母親臨終前握著她的手,枯瘦的手指用力得近乎痙攣,嘴唇翕動著,似乎想說什麼。
但最終什麼都冇說出來。
母親走得很突然。胰腺癌,從確診到離世隻用了四個月。林檀在北京工作,一家建築設計事務所的項目負責人,手上管著三個在建工程,每次回來都是匆匆兩三天就離開。母親總是在電話裡說:“冇事,不用回來,小姨在這邊照顧我呢。”
小姨林秀芝是母親的親妹妹,住在城東的老居民區裡,姐妹倆感情一向很好。可後來林檀才知道,母親最後那段時間,小姨因為兒媳婦坐月子,也忙得腳不沾地,很多時候母親都是一個人待在醫院裡。
一個人待著。
這個念頭讓林檀心裡一陣絞痛。她深吸了一口潮濕的空氣,轉身走回屋裡。這次回來,是因為母親的遺物需要整理,這套老房子也要掛牌出售。她請了一週假,打算速戰速決。
客廳連著一條狹窄的走廊,走廊兩側分彆是兩間臥室和一間衛生間。母親的臥室在走廊儘頭,房門虛掩著。林檀走過去,伸手推開房門,那股甜膩的氣息忽然濃烈起來,像是有什麼東西正在這間屋子裡腐爛。
她下意識屏住呼吸,摸到牆上的開關。
燈亮了。
母親的房間同樣整潔得近乎刻板。床鋪得平平整整,被子上甚至還蓋著一層防塵罩。床頭櫃上放著一杯早已乾涸的水,杯底沉澱著一圈白漬。衣櫃的門關得嚴嚴實實,梳妝檯上的瓶瓶罐罐排列有序。
但林檀的目光被床腳的東西吸引住了。
那是一個方形的鐵盒,鏽跡斑斑,像是上世紀八十年代的物件。盒子冇有上鎖,就那麼敞著一條縫,擱在地板上。
林檀確定自己以前從未見過這個盒子。
她彎腰把鐵盒撿起來,分量不輕。盒蓋上模模糊糊能看到幾個字,像是“新華製藥廠”的舊商標。她遲疑了一下,打開盒蓋。
裡麵是一摞發黃的病曆本,用橡皮筋捆得緊緊的。最上麵那本的封麵上,用鋼筆寫著母親的名字——周素芬。日期是1986年。
1986年,母親那年二十二歲。
林檀拆開橡皮筋,翻開最上麵的那本病曆。紙張已經脆了,邊緣泛著陳舊的褐黃色。鋼筆字跡潦草,有些地方被水漬洇開,需要仔細辨認才能看清。
第一頁就讓她愣住了。
“患者周素芬,女,22歲。主訴:婚後一年未孕,近期出現不明原因腹脹,自述腹部偶有蠕動感,疑似胎動。經B超檢查,子宮及附件未見異常,無妊娠跡象。”
無妊娠跡象。
林檀的手指停在這行字上,心跳忽然快了一拍。她繼續往下翻,下一頁的日期是兩週之後。
“患者複診,自述腹部蠕動感加劇,伴有間歇性下腹墜痛。再次B超檢查,仍未發現妊娠囊。建議轉上級醫院進一步檢查。”
再往後翻,第三頁。
“省人民醫院B超報告:子宮大小正常,內膜未見增厚,雙附件未見異常。排除妊娠可能。建議精神科會診。”
“排除妊娠可能”下麵用紅筆畫了兩道