太上金闕 第一七三章孟薑（上）

“唉，”

薑瑕望著女兒鬢間晃動的珊瑚珠串，手掌不自覺撫過腰間祝融氏赤紋玉佩，燭火在孟薑丹砂眼尾鍍上一層金紅，恍若遠古神火在現世重燃。

他喉頭微動，本欲以君父之威，問詢女兒何時至的宗廟，卻在觸及那雙映著赤龍虛影的眼眸時，話語化作一聲歎息。

“你既已聽見，可願與孤說說心中所想？”

孟薑蓮步輕移，丹砂點染的眼角微揚，道：“女兒，願為呂氏婦，許國終究是九伯之一，女兒若嫁入許國，為許伯誕下後嗣，下代許伯當是我子，這與許、焦二國，都有大利。”

“女兒日後縱為呂氏婦，卻非呂氏的籠中雀，女兒也有抱負。”

薑瑕麵色一沉，道：“你，可要想好了，這是你的終身大事，你一定要仔細思量，一旦當朝決議，可就是成命既定，弗可更易了。”

“一言既出，山河為證，女兒既做了決定，就絕不會改易。”

孟薑的聲音輕得像飄落宗廟的晨露，卻又帶著金石相擊的清越。

薑瑕看著愛女，良久之後，歎道：“惜哉，你非男兒身，你若為男兒，興我家者，必是你啊，”

“你先回去吧，孤在宗廟再想想，”

“君父，”

孟薑欲要再言，卻見薑瑕已背過身去，廣袖掃過案上龜甲，碰撞聲驚散了殿角徘徊的燭影。

“不必再說了，”

他平緩道：“明日早朝後，便會有決議，”

孟薑垂眸斂衽，看著君父挺直卻略顯佝僂的脊背，道：“夜深露重，君父早些安歇，”

待女兒的腳步聲徹底消失在迴廊儘頭，薑瑕才緩緩轉身。

“女大不由人啊！”

月光透過窗欞斜斜照進來，他解下腰間赤紋玉佩，任其懸在燭火上方，看著蜿蜒的赤紋，在光影中扭曲遊動。

另一邊，孟薑踩著月光，穿過九曲迴廊，鬢間的珊瑚珠串輕晃，恍若將南海星子綴於髮梢。

她抬手撫過廊柱上盤旋的赤龍浮雕，神色清冷，侍女阿箬捧著錦衾候在殿前，見她走近，忙屈膝行禮，道：“公子可曾用夜膳？婢子已命人溫了麋肉羹。”

“不必了，”

孟薑拂袖入殿，青銅門扉在身後徐徐合攏。

殿內陳設素樸，又處處透著祝融後裔的威儀，正壁上懸著九旒赤旗，旗角繡朱雀圖，案幾上陳列著傳國的赤金爵，爵身鏨刻著焦國始祖受封於高辛氏帝俊的銘文。

東側牆根立著丈許高的青銅鼎，鼎內殘香未散，正是今晨祭祝融後，用過的沉水香。

她解下茜紗披風，任由阿箬接過，目光落在案頭新製的龜甲上。

那是三日前太卜令送來的卜材，龜腹甲上尚未刻辭，卻已被火灼出細密的兆紋，宛如龍蛇在甲殼上蜿蜒遊走。

孟薑指尖輕觸龜甲，想起剛纔君父在宗廟中說的‘惜哉你非男兒身’，眼底閃過的複雜神色。

“取蓍草來，”

阿箬怔了怔，忙從西牆竹笥中，取出蓍草筒。

那是用焦國南山斑竹製成的，筒身刻著六十四卦爻辭，筒底嵌著兩粒南海火珠，在燭下泛著暗紅光澤。

孟薑跪坐於蒲團，將蓍草分成兩堆，按《歸藏》之法揲蓍。

蓍草在她指間翻飛，當第七次揲蓍完畢，她望著得出的卦象，卻是第一卦乾卦，卦象為乾上乾下，由六條陽爻組成，象征著天、剛健、興盛。

孟薑將蓍草收入筒中，指尖撫過卦辭，眸光漸沉。

“阿箬，你說這世間，為何都是男人為天，女人為地？”

她緩緩起身，走到青銅鏡前，摘下發間的珊瑚。鏡中女子卸去華冠，烏髮如瀑垂落，丹砂點染的眼尾在燭火下愈發鮮豔，幾如赤龍吐息。

阿箬垂頭，小聲道：“婢子駑鈍，不懂這些道理。”

“你若懂了，也就不會在內廷為奴為婢了，隻歎，我非男兒身，要不然，這焦國的君位，誰能與我爭？”

對於阿箬的回答，孟薑搖了搖頭，伸手按在眉心硃砂痣上，那處忽然泛起微光，隱約透出祝融神火的紋路，與鏡中倒映的殿內火神圖騰兩相呼應。

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夜色沉沉，

焦國館驛之中，伍文和正就著孤燈翻閱《夏小正》，竹簡的翻動聲，在屋舍內迴響。

所謂《夏小正》，是夏後氏帝啟承天命後，召集四方神人編繪的一部關於農桑、天文、物候的大書。

四方神人將上天時序與人間農事結合，作成這一部治世之書。

夜漏滴答，簷角的銅鈴驀然震動，伍文和手指一頓，目光從竹簡上移開，望向虛掩的木門。

來人未至，先有清冽之氣透入，讓伍文和麪容一緩。

“我當是誰，原來是你這老傢夥，你不在荊州享福，怎麼來豫州了？”

伍文和輕聲道：“來豫州就來豫州，怎的又在焦國？為何不來許國，好讓我儘一儘地主之誼。”

木門吱呀輕響，一道青影如鶴立鬆間，負手立於簷下。

來人銀髮垂肩，額間束著荊山玉冠，寬袖上暗繡八龍蟠虺紋。

他手指叩了叩門框，銅鈴複又叮咚，話音含著三分戲謔，道：“我可不敢去許國，讓你儘地主之誼。誰知道你這老兒，會不會把我綁了，強留在許國。”

“你伍文和什麼秉性，我是最清楚的，隻要對許國有利，冇有你不敢乾的。”

“我說的對吧，你個老傢夥！”

伍文和麪對來人的戲虐，不怒反喜，大方承認，笑道：“對，對，還是你瞭解我啊，屈昭，”

“咱家是自小一起長大，讀書，識字，一同步入修行之路，我要是連你這點心思都不知，早三十年就讓你給賣了。”

屈昭哼了一聲，負手踏入屋內，簷角的銅鈴，隨著他的步伐輕顫，如碎玉相撞。

他掃過案頭翻開的《夏小正》，道：“多年未見，你還是老樣子，無事無人的時候，就喜歡一人獨坐看《夏小正》。”

伍文和歎道：“夏後帝啟，有雄才大略，上承禹業，諸侯鹹服，下作《九辯》《九歌》，以和神人，以彰國威，我讀這《夏小正》，讀的不是時序農紀，而是帝啟胸中的韜略。”