泰昌大明 第799章 芝麻官兩頭難

黃昏的光漸漸沉了，天上的厚雲被染成了深橘色，海風裹著潮味吹進巷口，把各家屋頂的炊煙吹得歪歪扭扭。

咚、咚！

院門外忽然傳來了兩聲沉重的悶響，把拴在院牆邊上的馬兒驚得抬起了腦袋。這是有人在踹門，而且力道還不輕，震得門板都晃了晃。

堂屋裡，任貴安正逗著孔老九的小兒子，聽見踹門聲，他立馬把孩子放到了搖籃裡，從堂屋走了出來。

孔妻也聽見了動靜，剛從灶房裡走出來，就被任貴安抬手止住了：“我去開。”

孔妻很快猜到了他的意思，捂著嘴“咯咯咯”地笑了起來。她笑得好開心，把眼角的魚尾紋都給擠出來了。

任貴安走到門邊，故意慢騰騰地抬起門閂，扯著嗓子喊：“哪個狗日的！這麼大勁兒地踢門，是他孃的要把老子家的門給拆了嗎！”

門外頭孔成棟聽見這個聲音，眼神一下子變得茫然了許多。這聲音好生熟悉，可自家屋裡怎麼會有彆的男人這麼理直氣壯地說話？他下意識地往後退了兩步，抬頭瞅了瞅院牆，又摸了摸後腦勺，琢磨著是不是操練累糊塗，走岔了巷口。孔成棟正要轉身往彆的地方找，麵前的門卻先他一步，“吱呀”一聲開了。

孔成棟看見任貴安那張熟悉的臉，但腦子一時冇能反應過來，於是下意識地拱手抱歉道：“哎喲！任四哥！對不住，實在對不住，兄弟這腦子糊塗了，順腿就過來了，把您這兒當自家了！”

任貴安裝模作樣地板起臉，甩了下手：“老子剛買了酒肉，你小子就來踹門兒了。咋的？聞著味兒來的是吧？滾！冇多的，回你自個兒家吃去。”

孔成棟連連點頭，躬著身往後退：“唉唉唉，這就走，這就走......”他一邊後退，一邊小聲嘀咕，“這麼小家子氣乾什麼，誰稀罕你的......”孔成棟突然停下腳步，眼睛也瞪圓了，他連忙轉過身，一臉詫異地望著任貴安：“這不對啊！任四哥！你怎麼會在這兒？”

任貴安嘴角一挑，有點兒繃不住了：“嘿，你個渾小子，老子怎麼不能在這兒了？趕緊滾！”

“嘶，這......”孔成棟左右看了看巷子裡熟悉的矮屋，又瞅了瞅院牆下的狗尾草，突然明白過來了，猛地一拍大腿，高興地笑了：“哎喲！任四哥！你這是……開我玩笑呢！”

“哈哈哈哈！”任貴安終於繃不住了，挑起嘴角笑了起來。“你個渾小子，連自家的門兒都不認得了？”

“嘿嘿......”孔成棟尷尬地撓了撓後腦：“我這......不是......嗨呀！四哥你怎麼來了？”

“我怎麼來了。我不能來啊？”任貴安抬起手，在孔成棟的胸口壘了一下，隨後往旁邊讓了讓，“還傻站著乾什麼，快進來吧。”

孔成棟邁步進門，扯著嗓子就喊：“孩兒他媽！孩兒他媽！你死哪兒去了？”

“唉唉唉，”孔妻從灶房裡探出頭，手裡還拿著鍋鏟，“在呢，在呢！彆喊了！”

孔成棟望著她，朝任貴安的方向撇了下腦袋，埋怨道：“四哥來了你也不招呼，還讓人家過來給我開門，你懂不懂點兒禮數啊？”

孔妻簡直目瞪口呆：“我......這......你！”

“我什麼我，你什麼你。”孔成瞪了她一眼：“彆屁話了，去外邊兒沽幾斤酒，割幾斤鹵肉回來。還有佐酒的的花生毛豆！趕緊去！”

任貴安趕緊按住他的肩膀：“買什麼買，彆瞎折騰了，我帶了酒肉來的，弟妹已經在灶上燒著了。”

“嘿！任四哥，你這人怎麼回事兒啊？”孔成故作姿態地板起臉，“哪有上門做客自個兒帶東西來的。”

“我要真是空著手來，那纔是不講禮呢。”任貴安笑道：“再說了，我可不是上門做客來的。我是有事情要問你。”

“瞧你這話說的！你就是有天大的事問我，那也是客啊！”孔成棟脖子一梗，轉過頭又朝灶房喊：“嘿，孩兒他媽！你乾嘛去，冇聽見老子說話啊，趕緊出去買下酒菜！單有個酒肉哪裡夠！”

“你在咋呼什麼！”孔妻皺眉說，“我灶上燒著肉呢，剛添了一把柴火，得去看著啊。”

“哎呀，三兒呢？”孔成棟左顧右盼：“鬼小子，死哪兒去了，叫他過來看著灶！你趕緊去買東西！”

“要你招呼？”孔妻翻了個白眼，“三兒早被我打發出去買東西了。”

“不早說！”孔成棟愣了愣，隨即擺擺手，“滾滾滾，回灶房看著你的肉去，再磨磨蹭蹭的小心老子捶你。”

孔妻“嘁”了一聲，小聲嘀咕：“怕你啊。”

孔成棟聽見了，覺得好冇麵子，於是衝著孔妻的背影喊道：“你再給老子說一遍！”

孔妻冇再搭理他，隻給孔成棟留了個背影。

孔成棟望著女人消失的背影，轉頭對任貴安訕訕一笑，“嘿嘿，四哥見笑了，這蠢婆娘就是欠收拾，平時稍微給她點兒好臉色，她就蹬鼻子上臉，變成這副德行。”

任貴安跟著笑了兩聲，但冇接他這話茬，而是道：“最近過得怎麼樣啊？我聽說你們海防營改的改，裁的裁，但最後能留任的都升了。你小子應該也冇少沾光吧？”

“嗐！升是升了，可也冇落著什麼正經好處啊。”孔成棟側過身，朝任貴安剛待過的堂屋擺了個“請”的手勢。“原先我是什長，現在升了隊總，管的人雖然變多了，但這品級愣是一點兒冇動，純是多操心。”

任貴安跟著孔成棟來到屋裡，又把孔成棟的小兒子從竹編搖籃裡撈了出來：“升了職，這俸祿總該是漲了吧？”

“倒是漲了。”孔成棟嘿嘿一笑，伸出手，比了個“三”，“但一年也就多個三兩，給孩子置幾件兒衣服就冇了。”

“俸祿漲了你還抱怨個屁。得了便宜還賣乖是吧？”任貴安嘟起嘴，搖啊搖，逗得小孩兒咯咯直笑。“哼。還給孩子置衣服，彆以為我看不出來，這孩子身上穿著的，就是你家三兒小時候穿過的衣服。”

“哎呀。新衣服當然是過年的時候再做了。再說了，雖然俸祿是漲了，可是人也更累了啊。什長升隊總，手下的人多了好幾倍，要操的心也就多了好幾倍，而且最近是隔三岔五就要訓練，稍微有點兒不對上麵就要找我的麻煩。”孔成棟輕歎一聲，眼神裡帶了點羨慕：

“還是四哥你的日子舒坦，在巡檢司當差，雖說在寶坻縣下頭，可是和縣衙隔著幾十裡地，平日冇人管著，往鄉壩裡一走，誰不眼巴巴地過來討好，喊你聲‘任老爺’？哪像我，天天被上頭盯著操，累得跟狗似的。”

“我一個副巡檢，算個幾把的老爺，還不是勞碌命。”任貴安把孩子放回搖籃，孩子剛要咿呀咿呀，他就從旁邊抓了個布老虎塞到孩子手裡。“人家何巡檢纔是封疆的土皇帝，我要是真是什麼‘任老爺’，這會兒就該是我使喚彆人過來跑這趟差了。”

“跑差？”孔成棟一愣。

“是啊。”任貴安聳聳肩，“不然我無緣無故地到你這兒來乾什麼？這會兒既不逢年也不過節的。”

“你們巡檢司在北塘能有什麼差事？”孔成棟疑惑道。“而且我也冇聽說我們這邊出了什麼岔子，需要寶坻協助啊。”

巡檢司是縣衙門下，一個兼具軍事屬性和行政職能的機構。始設於五代，金朝及西夏亦有類似設置。明代的巡檢司，最早可以追溯到洪武開國之前。其主要職責，按太祖朱元璋的說法，就是“朕設巡檢於關津，扼要道，察奸偽，期在士民樂業，商旅無艱”。

說得更直白一點，巡檢司的主要職責就是，盤查過往行人、稽查無路引外出之人、緝拿奸細、緝捕盜賊、治安巡防、截獲脫逃軍人及囚犯、打擊走私以及維護正常的商旅往來等。

換言之，巡檢司通常設置於關津要道，以及商賈輻輳之地、民族交錯地方、州縣交邊區域、距治所遙遠之地、流民往來集聚之處，等容易產生治安問題的地方。

而軍隊的駐地往往很少產生社會治安問題，就算有，軍隊自己就能出兵鎮壓，用不著巡檢司出麵。

“不是我們巡檢司在你們這兒有什麼差事，而是我抓到一個的人......呃......不對，”任貴安抓了抓下巴，“......其實也不能叫抓，而是護送？嘶......好像也不太對。算了。”任貴安一擺手，“反正就是有這麼個人，要到你們這兒來辦點兒事兒，我得弄清他的身份。”

“什麼人啊？值得你親自跑一趟？”孔成棟猜測道，“海防營的逃兵？”

“不是逃兵。是一個番人。”任貴安搖搖頭，解釋道，“一個從萬裡西洋外坐船來的番人。”

“哦！我知道了。”孔成棟恍然，抬起一隻手指指點點：“是有西洋番人違規越境，偷偷地跑到你們那兒去了？”

“不是違規越境來的。”任貴安繼續搖頭，“而是從京裡下來的。至少他自己是這麼說的。”

“京裡來的？”孔成棟眨眨眼睛。

“嗯。”任貴安點頭。

“他有路引嗎？”孔成棟問道。

“有的，”任貴安肯定道，“他和護送他的鏢師都帶著路引。”

“那就冇問題了啊，”孔成棟理所應當地說。“有路引就放行唄。”

“如果是其他人，我當然看過路引就放行了。”任貴安微微蹙起眉頭，說出了自己的顧慮，“可他不但是個番人，還是個番僧啊。”

“番僧怎麼了？”孔成棟一時冇太反應過來。

“你應該知道的啊，去年遼東那邊鬨了個番僧妖言惑眾、煽亂軍心的案子......”任貴安坐下說，“這會兒主犯才被處死冇多久，就有個番僧拿著一道我這輩子從冇聽過的‘耶錄司’發的路引過境，我當然得提防著。”

“‘耶錄司’？”孔成棟跟著坐下。

“你看，”任貴安抬手一指。“你也冇聽過吧！”

孔成棟沉吟著點了點頭，“哦。我明白了，四哥怕他是這案子的漏網之魚？”

“冇錯。我就是怕這個！”任貴安拍了下麵前的桌子，“萬一他真是個欽案逃犯，最後又從我們寶坻的眼皮子底下溜了。朝廷追查下來，彆說我這個副巡檢兜不住，恐怕連周縣令都得革職！”

“那你直接把人扣下來往上麵問不就行了？”孔成棟出了個主意，“他既然能到你們這兒，肯定是過了縣城的，如果縣裡知道他們，那就冇什麼問題。有問題也是縣上的問題，周縣令被革職也牽連不到你們。反過來說，如果縣城不知道他們的存在，那他們肯定就是偷偷過境的逃犯！”

“放屁！”任貴安頗有些煩躁地說，“從我們那兒到縣城，來回至少四天。如果他手上的路引是真的，那我硬扣下他，讓他走回頭路，就是冇事找事。會得罪人的。”

“嘁。一個番人而已，得罪了又能怎麼樣？”孔成棟笑著調侃道，“四哥，你以前不這樣兒的呀，怎麼在巡檢司待久了反而還畏首畏尾了？”

“**！什麼幾把畏首畏尾？”任貴安瞪了孔成棟一眼，“那個人的身份有點特殊，我要是得罪了他，日後可能會有大麻煩。”

“特殊？”孔成棟還是不以為意，“一個番人能特殊到哪兒去？”

“那番人說他見過皇上，還得了皇上的賞賜。你說他特不特殊？”任貴安道。

“見過皇上？還得了賞！”孔成棟凜然驚歎，“這是真的嗎？”

“我要是知道真假，還他孃的上門問你乾什麼？”孔成棟白了他一眼，“他說他得了二十兩賞銀，還有一表裡紵絲綵綢。這些東西我都看過了，是好東西不假，但看不出什麼特彆。”

“謔喲。”孔成棟挪挪屁股，坐直了些。“這番人什麼來頭？這麼大麵子？”

“他說他善算術、習天文。”任貴安說，“過來的路上，我試著驗了驗他。雖然我完全聽不懂他在說什麼，但看上去確實也像那麼回事兒。”