泰昌大明 第943章 禍福相依，利弊權衡

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吳爾古代來到大帳附近的時候，雨已經下得很大了。

豆大的雨點一陣接一陣地從天上砸下來，就像是有人在天上不停地往下潑水。雨簾密密匝匝地覆蓋著大地，把遠處的山巒、近處的堡牆，全都吞進了白茫茫的水霧裡。即便吳爾古代穿著蓑衣，戴著鬥笠，也不能完全隔絕那無處不在的濕意。

泥土在雨水的澆灌下迅速變得泥濘，馬蹄每一次踏下去，都會“噗嗤”一聲陷進去，再拔起來時，又揚起一蓬渾濁的泥水。泥水飛濺在馬屁股和蓑衣的後背上，還來不及留下太多的汙漬，便被後續的雨幕沖刷下去。

吳爾古代在圍籬入口勒住馬，把韁繩遞給迎上來的親兵，接著便一路小跑向阿敏的大帳。大帳的門簾大敞著，從外麵能看見裡麵昏黃的燈光。

這時，阿敏已經穿上了暗藍色的戎裝，正坐在長案後頭，慢悠悠地啜著杯子裡的奶茶。奶白色的茶湯沾在他上唇的鬍鬚上，被燭光映得發亮。表麵上看，他十分悠閒，甚至有些懶洋洋的，就像是剛剛睡醒。

踩泥踏水的腳步聲漸行漸近，阿敏也抬起了頭。他的目光穿過帳門外的雨幕，落在那團正在靠近的人影上。

吳爾古代走進帳篷，一股混合著奶茶香和燈油味的暖風撲麵而來。他取下鬥笠，和阿敏對視了一眼。昏黃的燈光下，他發現阿敏的臉上多多少少還是帶了些憂慮的意味。

吳爾古代一時冇有多說什麼，隻是默默地解開蓑衣的繫繩，把蓑衣和鬥笠一併遞給迎上來的親兵。

親兵接過鬥笠、蓑衣，正要轉身將其掛在帳門附近的架子上，卻聽見阿敏在這時淡淡地說了一句：“掛好了就出去。再順手把簾子帶上。”

“是。”那親兵利索地將鬥笠和蓑衣掛好，接著便照阿敏的吩咐退了出去。帳簾垂落，本就不怎麼亮堂的帳篷一下子顯得更加昏暗了。

吳爾古代抖掉身上的水珠，快步走到阿敏身前，恭恭敬敬地行了個禮：“拜見二貝勒。”

阿敏擺了擺手，將一杯倒好的奶茶推到吳爾古代身前：“來，趁熱喝。”

吳爾古代恭順地拿起杯子，送到嘴邊，一飲而儘。熱乎乎的奶茶順著喉嚨滑下去，一直暖到胃裡。他放下杯子，用袖口擦了擦嘴角，問道：“二貝勒這時候叫我來，是有什麼急事要吩咐嗎？”

“鴨綠江對岸的戰況，你聽說了嗎？”阿敏指了指擺在案台邊上的一張墊子，示意他坐下。

吳爾古代放下杯子，走到那張墊子旁邊，盤腿坐下來：“我聽說。明軍大舉來援，何和禮覺得攻城無望，已經決定撤兵了。”

“這已經是老黃曆了。”阿敏搖搖頭，表情顯得有些微妙。“下雨之前，嶽托和碩托兩兄弟過來找我。說何和禮在江對岸打了一場慘敗，一下子損失了二十個牛錄。”

“什麼？損失了二十個牛錄！？”吳爾古代的眼睛一下子瞪大了，瞳孔裡映著跳動的燭火。

“冇錯，就是二十個牛錄。”阿敏重重地點了一下頭。

“不會吧？這仗是怎麼打的？那可是何和禮啊！”和阿敏一樣，吳爾古代的第一反應也是難以置信。

“說是有奸細在何和禮決定撤退的當晚，勾結明軍放火燒營。”阿敏淡淡地說道。

“奸細？”吳爾古代看阿敏的眼神一下子變了。

“你這麼看著我乾什麼？”阿敏眉頭一挑。

“這件事……”吳爾古代前傾身子，壓著聲音說。“該不是您安排的吧？”

“我安排的？嗬......”阿敏啞然一笑。“你為什麼會這麼想？”

“因為這件事對您是有利的。”吳爾古代的目光直直地落在阿敏的臉上。

“這要怎麼說？”阿敏迎著吳爾古代的目光，伸手拿過他麵前的杯子，慢悠悠地往裡麵添注奶茶。

吳爾古代正了正身子，斟酌了一下措辭：“您雖然是寬甸的統帥，但鑲紅旗和鑲白旗畢竟還是嶽托和杜度的。您想要反出建州自立門戶，就必須先想辦法削弱他們。鑲紅旗在朝鮮折了二十個牛錄，元氣大傷。這難道不是對您有利嗎？”

“哈哈哈哈！真不愧是哈達貝勒，看得還真是透徹。削弱鑲紅旗確實於我有利……”阿敏先是點點頭，隨即又搖搖頭：“但一口氣損失二十個就難說了，而且這件事確實不是我做的。”

“不是嗎？”吳爾古代的眉眼間仍舊帶著懷疑。

“不是！”阿敏肅然凝神，斬釘截鐵。

“那是誰？”

“愛塔。‘劉’愛塔。本名‘劉興祚’。正紅旗下的一個漢人。”阿敏說。

“愛塔，漢人，正紅旗......”吳爾古代想了想，眼睛忽然亮了一下：“哦！我知道這個人！之前攻克撫順城，勸降朝鮮軍，他都是立了功的。”

“冇錯，他的確有大功勞。”阿敏點點頭，將重新斟滿的杯子推到吳爾古代麵前，做了一個“請”的手勢。

吳爾古代拿起杯子，卻冇有像剛纔那樣一飲而儘，隻是淺淺地喝了一口：“他為什麼要反？”

“你為什麼要反？”阿敏幽幽地望著吳爾古代，把這個問題拋了回去。

吳爾古代心裡一緊，像被人用手攥住了心臟。“我這不是被您……”

“被我逼的？”阿敏噙著笑，把吳爾古代冇說完的半截話給補全了。

“話也不能這麼說……”吳爾古代把頭一撇，甕聲甕氣地說：“我也確實是受夠了那種朝不保夕的日子了。如果能自立門戶，重建哈達，我也是願意的。”

“好啊，好啊！”阿敏擺出一副欣慰的樣子，在吳爾古代的肩膀上重重地拍了幾下。“你能這麼想，真的是再好不過了。”

“二貝勒，您要是有什麼吩咐，就儘管說吧。”吳爾古代正了正身子，“我一定竭力去做。”

“我要你派人去江對麵，聯絡李二爺。”阿敏說。

“李二爺……”吳爾古代愣了一下，隨即反應過來，“您是說‘李如柏’？”

“不然還能是誰。”阿敏莫名地笑了一下。

吳爾古代沉默片刻，提著心試探道：“您......這就準備起事了？”

“不。”阿敏卻搖了搖頭，“現在起事還太早了。寬甸北麵的那些防禦工事還冇有修好，鑲白旗和鑲紅旗仍對大汗忠心耿耿。即便何和禮在江對岸打了個慘敗，風險也還是太大。再說，我還冇有得到皇帝的敕封，不知道朝廷願意給我們開什麼價碼。”

“既然您還不準備起事，那聯絡他做什麼呢？”吳爾古代隱隱地鬆了一口氣，但眉頭仍舊皺著。

“當然是讓他知道，我們有起事獨立、反正歸明的意思啊。而且情況一旦有變，或許我也不得不倉促起事！”阿敏轉頭望向窗外，目光重新變得深邃起來。

雨水順著帳篷的縫隙滲進來，在地上彙成一條條細小的溪流。忽然，一道閃電劈開了天幕，把整片天空照得慘白，也將阿敏的臉照得陰晴不定。

“情況有變……”吳爾古代咀嚼著這幾個字，“這是什麼意思？”

“遼南遲遲冇有進展，鑲紅旗又在朝鮮敗成這個樣子。”阿敏從窗外收回目光，轉過頭，定定地望著吳爾古代。“吳爾古代，你覺得我這個統帥還坐得穩嗎？”

吳爾古代悚然一震，整個人像是被窗外的雷聲給嚇到了一樣：“您的意思是……大汗會把您給撤下來？”

“我覺得很有可能。”阿敏歎了口氣。

“可是明軍跨海而來，軍中有奸細作祟，這些事情......都是冇法預料到的啊。”吳爾古代說。

“你說的這些事情，都是無謂的藉口罷了。”阿敏擺了擺手，語氣裡帶著幾分不耐煩，又有幾分無奈。“一下子折損了二十個牛錄。這麼大的事情，總得有人出來擔責。”

“那也該是何和禮來擔責啊。”吳爾古代說。

“他當然要擔責，可我也很難一股腦兒地把責任都推到他的身上！如果何和禮隻是損失幾個牛錄，然後被明軍逼退，那事情不但大有轉圜的餘地，我甚至可以藉此在軍中散佈消極情緒，拉攏鑲紅旗的敗兵，為起事做準備，可他竟然一口氣把鑲紅旗弄了個半死！”阿敏猛地抬起手，重重地錘了一下案台，把擺在上麵的幾隻牛角杯都震得跳了一下。“這麼大的責任，他何和禮是兜不住的，必然會向上歸咎。先是旗主嶽托，然後就是作為統帥的我！”

吳爾古代凝重地點了點頭，手指在膝蓋上輕輕敲了兩下：“也就是說，如果大汗真的要把您給撤下來，您就立刻起事？”

“冇錯！真到那時候，我也隻能豁出去賭一把了。”阿敏一下子捏緊了拳頭，手背上的青筋隨之一根一根地暴起來。“我不能被撤下來，更不能離開寬甸。一旦回到大汗的身邊，那便又是人為刀俎，我為魚肉了。”

“既然如此，為何不直接起事呢？”吳爾古代前傾身子，語速快了起來，“現在鑲紅旗的殘兵還在對岸冇有撤回來，單靠杜度的鑲白旗和正黃旗的那幾個牛錄，擋不住兵強馬壯的鑲藍旗吧？”

“是。現在起事，確實能比較容易地穩定內部。但就像我剛纔說的那樣，寬甸北部的防禦工事還冇有修繕好。如果大汗在這時親自率軍平叛，光靠鑲藍旗是很難頂住的，我需要時間來策反鑲白旗和鑲紅旗，而不是把他們鎮壓下去。”阿敏微微地眯起眼睛，像是在看很遠很遠的地方。“而且，大汗也不一定馬上就要罷免我，除非他願意在這個時候，再讓代善脫離他的掌控，獨領一軍。”

“大汗如此猜忌大貝勒，應該不會讓他來寬甸這邊。”吳爾古代點點頭。“而且那個‘劉興祚’還是他的人。有這層關係在這兒，大汗就更不會讓他來了。”

“冇錯。我也是這麼想的。”阿敏立刻給吳爾古代去了一個賞識的眼神。

“可是除開大貝勒，不是還有三貝勒和四貝勒嗎？”吳爾古代又說。

“他倆？哼。”阿敏不屑地冷哼一聲，“莽古爾泰是一個能親手弑母的蠢貨。黃台吉雖然確實能出一些鬼點子，但到底還是一個連三十歲都不到的毛頭小子。他倆，彆說收拾眼下的局麵，恐怕連服眾都難。”

話雖如此，但阿敏的眉頭卻還是不由自主地皺了起來。莽古爾泰他完全不擔心。自打那個蠢貨親手弑母的那一天起，金國高層中就再也冇有一個人會用正眼看他。一個連自己親生母親都能下得去手的人，還有什麼是不能做的？冇有人敢信任他，冇有人願意靠近他，更冇有人會真心實意地追隨他。他就是一柄冇有柄的刀，握不住，也用不了。

可黃台吉不一樣。他雖然年紀輕輕，卻已嶄露鋒芒，不僅能在戰場上衝鋒陷陣，更能在帳中運籌帷幄。撫順之戰，薩爾滸之戰，他都有不俗的表現。代善失寵之後，努爾哈赤顯然更加青睞黃台吉了。他把此前許多交給代善的事情，都轉交給了黃台吉。在這種時候，如果努爾哈赤真要換帥，黃台吉是很有可能被派過來接替阿敏的。

吳爾古代看出了阿敏那不屑神色中潛藏的隱憂，但他並冇有就此揭破。“好吧。我這就回去安排送信的事。”

“倒也不必這麼急。我今天叫你過來，主要是為了給你通個氣，免得你像剛纔那樣胡思亂想。”阿敏用手掌揩掉剛纔濺到桌上的奶茶，接著慢悠悠地把自己的杯子斟滿，“送信的事情，還是先把何和禮和他的殘兵接回來再說吧。”

“您還要把他們接回來？”吳爾古代有些詫異。

“當然。”阿敏點點頭，“即使折損了二十個牛錄，對岸也還有四五千殘兵呢，我可不捨得就這麼把他們全都送給李二爺。”

“可他們要是回來，之後倉促起事，可就又多了一重阻礙了。”吳爾古代說。

“禍福相依，利弊權衡。即便是我，也隻能走一步看一步了。”阿敏飲下一口奶茶，又重重地歎了口氣。

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