她寄人間滿星河 第438章 國會山受勳儀式

華盛頓特區，國會山，圓形大廳

穹頂高闊，大理石柱巍峨，陽光透過巨大的彩繪玻璃窗，在光潔的地麵上投下斑斕的光影。今天，這裡沒有激烈的辯論，隻有莊嚴與榮耀。國會山的圓形大廳被佈置成臨時的授勳禮堂，座無虛席。不僅有來自兩黨的參眾議員，更有東西海岸各大財閥、工業巨頭的代表，軍方高層，外交使節，以及被特許進入的各大媒體記者。長槍短炮般的相機對準了主席台，鎂光燈不時閃爍。

主席台上，富蘭克林·德拉諾·羅斯福總統出人意料地沒有乘坐輪椅。他依靠著堅固的講台，雙腿被特製的支架和寬大的講台巧妙遮擋，上身挺得筆直，一手扶著講台邊緣以保持平衡，另一隻手自然垂放。儘管額角微微滲出細汗，但他臉上洋溢著發自內心的、充滿力量的微笑。他要站著，以最挺拔的姿態，將國家最高的榮譽，親手授予這些為國浴血的年輕人。他不想讓「殘疾」的形象，衝淡這一刻的輝煌與力量。

軍樂隊奏響了激昂的《向統帥致敬》。儀式正式開始。

首先被叫到名字的是約翰·「吉米」·薩奇少校。這位創造了著名「薩奇剪刀」空戰戰術的王牌飛行員，此刻卻顯得有些緊張，他深吸一口氣，邁著標準的軍人步伐走上主席台，在羅斯福麵前立正，敬禮。

羅斯福將一枚金光閃閃的海軍十字勳章彆在薩奇胸前，用力拍了拍他的肩膀，聲音洪亮而充滿感情：「孩子，美利堅感謝你的英勇，感謝你的服務與犧牲。這枚勳章，是你應得的。你是天空的雄鷹，是美國海軍的驕傲。」

薩奇激動得嘴唇微微顫抖，他努力挺直胸膛，大聲回答：「謝謝您，總統先生！沒有您的領導和國家的支援，就沒有我們的今天！我們隻是做了應該做的事！」

接著是韋德·麥克拉斯基少校和諾曼·「灰塵」·萊斯利上尉。羅斯福對他們每個人都說了類似卻真誠的褒獎之詞，親自為他們佩戴勳章。鎂光燈記錄下這曆史性的時刻，英雄們年輕而略帶靦腆的臉龐，與總統飽經風霜卻充滿欣慰的笑容形成鮮明對比。

最後，當司儀念出「理查德·h·貝斯特少校」的名字時，全場響起了最熱烈、最持久的掌聲。記者們的相機快門聲連成一片，彷彿疾風驟雨。這位在一天之內用兩顆炸彈分彆命中「赤城」號和「飛龍」號，導致兩艘日本主力航母沉沒的傳奇人物，成為了整個儀式當之無愧的焦點。

貝斯特走上台，身形挺拔，麵容剛毅，但眼神中仍能看到一絲經曆生死後的沉靜。羅斯福看著他，眼中的讚賞幾乎要溢位來。他親手為貝斯特戴上了那枚代表最高英勇榮譽的榮譽勳章，握著他的手久久沒有鬆開。

「孩子，」羅斯福的聲音比之前更加溫和，也帶著更多的好奇和驚歎，「我聽說…你一個人，一天之內，乾掉了日本人兩艘最大的航空母艦？這簡直不可思議。能告訴我，當時你是怎麼做到的？你在想什麼？」

貝斯特麵對總統的詢問，略微靦腆地笑了笑，他的回答出人意料地樸實，甚至帶著點愣頭青的直率：「報告總統先生，說實話，作戰開始前，知道要麵對那麼多日本航母，我們心裡都挺沒底的，差不多是抱著必死的決心上去的。」他頓了頓，似乎在回憶那驚心動魄的時刻，「可真打起來，哪還有空想那麼多？腦子裡就隻剩下一個念頭——找到那些日本航母，把炸彈扔到它們甲板上去！乾死那幫日本猴子！看到『赤城』號和『加賀』號的時候，我就帶著兄弟們衝下去了…至於後來的『飛龍』號…」他撓了撓頭，露出了年輕人特有的那種略帶不好意思的笑容，「說實話，總統先生，那時候它們已經亂成一團了，防空火力也弱了很多，『飛龍』號像個大靶子。我們能得手，一大半是靠運氣，加上我們俯衝的速度快，趕巧了而已。」

這番毫無修飾、甚至有些「愣」的大實話，讓原本肅穆莊嚴的會場先是一靜，隨即爆發出一陣忍俊不禁的輕笑和更熱烈的掌聲。就連見慣了大場麵的羅斯福，也忍不住哈哈大笑起來，他用力拍了拍貝斯特的肩膀：

「好！說得好！孩子，你不僅是個了不起的英雄，更難得的是有這份平常心和誠實！願你永遠保持這份赤子之心和好運！美利堅需要你這樣的勇士！」

「是！總統先生！」貝斯特立正敬禮，眼中閃爍著堅定。

授勳儀式的**過後，進入了「民間表彰」環節。這時，特納·史密斯作為西海岸工商業界的代表，邁著穩健的步伐走上台。他臉上帶著恰到好處的莊重與感激，麵向幾位英雄和全場觀眾，聲音通過麥克風清晰地傳遍大廳：

「總統先生，各位尊貴的來賓，英勇的將士們。我謹代表美國西海岸工商業聯合會，以及無數因各位的壯舉而得以安睡的西海岸家庭，向今天受勳的英雄，以及所有在中途島、在太平洋浴血奮戰的將士們，致以最崇高的敬意和最深的感謝！是你們的犧牲和奮戰，保衛了我們的海岸，我們的家園！」

他頓了頓，從助手手中接過幾張巨大的、象征性的支票模板（實際獎金會通過銀行轉賬）：「為表達我們西部人民的感激之情，我們決定，向貝斯特少校、麥克拉斯基少校、萊斯利上尉、薩奇少校，每人給予大獎十萬美元！向其他所有在此次戰役中榮獲戰功的將士，根據功績，給予一萬美元或五千美元！這筆錢，微不足道，但代表了西海岸人民的心意，希望它能稍許改善英雄們和其家人的生活！」

十萬美金！在1942年，這是一筆钜款！全場再次響起驚呼和掌聲。特納此舉，既是真金白銀的感謝（也確實能收買人心，尤其是這些剛剛成名、家境未必富裕的年輕軍官），更是一次極其漂亮的政治作秀和公關，將西海岸的「感恩」與「支援」形象深深烙印在公眾心中。

果然，看到特納如此「慷慨」且搶儘風頭，坐在前排的東海岸財閥代表們坐不住了。這麼好的露臉機會，怎麼能讓西部的「暴發戶」獨美？很快，洛克菲勒家族、摩根家族、杜邦家族等東海岸巨頭的代表也紛紛上台，依樣畫葫蘆，宣佈設立各種「英雄基金」、「勇士獎學金」，金額一個比一個驚人，場麵頓時變成了「炫富」和「表忠心」的競賽。

坐在特納旁邊的霍華德·休斯忍不住湊過來，壓低聲音吐槽：「拙劣的模仿。」

特納臉上保持著得體的微笑，同樣低聲回應：「有用就好。」他的目的達到了——不僅展示了西部的「實力」和「感恩」，還成功迫使東部跟進，無形中抬高了「表彰英雄」的成本和公眾期待，同時也將東西部在戰爭貢獻上的「競爭」，以一種積極正麵的方式展現出來，轉移了之前的矛盾焦點。

儀式結束後，國會山外的草坪上

授勳儀式結束，但氣氛並未立刻冷卻。獲勳的飛行員們被同僚、記者和家人團團圍住。卸下了台上的緊張，年輕人們恢複了活潑的天性。

「天哪，我在台上差點同手同腳！總統先生居然就這麼站著，他還拍我肩膀！」一個年輕的飛行員滿臉通紅地對同伴說。

「報紙上總說他很嚴肅，可我覺得他好親切，像家裡的長輩！」

「萊斯利！你這家夥在台上怎麼結結巴巴的？是不是看到台下那麼多將軍和大人物，腿軟了？」有人調侃諾曼·萊斯利。

「去你的！我那是…那是激動的好嗎！」萊斯利反駁道，引起一陣善意的鬨笑。

「貝斯特呢？我們的『兩艘航母先生』？怎麼躲這兒來了？」

「噓…讓我靜靜，記者太可怕了…」貝斯特無奈的聲音從人群外圍傳來。

這群剛剛經曆了血火考驗、此刻又被榮譽和關注包圍的年輕人，興奮地互相打趣、吹噓著，享受著屬於他們的高光時刻。他們或許還沒完全意識到自己成為了國家象征，隻是單純地為活下來、立下戰功、見到總統而開心。

不遠處，歐內斯特·金上將看著這群嬉笑打鬨的年輕英雄，臉色有點發黑，對身邊的副官低聲抱怨：「這群小子…稍微給點陽光就燦爛！這是什麼場合？國會山！多少雙眼睛看著！把海軍的臉往哪擱？一點軍人的穩重都沒有！」

恰好走過來的羅斯福總統聽到了金的抱怨，他笑著擺了擺手，示意金不必在意。總統臉上帶著長輩看晚輩般的慈祥笑容，目光溫和地落在那些鮮活的身影上：

「好了，厄尼，彆這麼嚴肅。」羅斯福的聲音輕鬆而愉悅，「今天，是他們的日子。他們剛剛從地獄般的戰場上回來，用勇氣和生命為國家贏得了前所未有的勝利。讓他們放鬆一下，笑一笑，鬨一鬨吧。」他頓了頓，看著一個飛行員正模仿著投彈動作向同伴吹牛，眼中滿是感慨，「你看，他們還是孩子。但正是這些孩子，駕駛著飛機，決定了國家的命運。榮耀屬於他們，今天，就讓他們儘情享受這份榮耀吧，不要太拘謹。」

金上將聞言，看了看總統臉上真摯的笑容，又看了看那群充滿活力、彷彿能將國會山嚴肅氣氛都衝淡的年輕飛行員，緊繃的臉也緩和下來，無奈地搖了搖頭，但嘴角終究還是勾起了一絲不易察覺的笑意。是啊，今天是他們的日子。海軍的臉麵，有時候，或許也需要這樣鮮活、真實，甚至有點「不守規矩」的榮耀來裝點。

陽光灑在國會山的草坪上，英雄們的身影被拉得很長。戰爭的陰霾暫時被勝利的喜悅衝散，但所有人都知道，太平洋上的硝煙還未散去，更大的挑戰或許還在前方。但至少在此刻，榮耀屬於這些勇敢的年輕人，屬於這個從災難中奮起的國家。