她寄人間滿星河 第402章 波賽林俱樂部2

波塞林俱樂部，僻靜角落

小杜邦（皮埃爾）幾乎是半拖半拽地把氣得臉色發白、身體微微發抖的小梅隆（安德魯）拉到一根巨大的羅馬柱後麵。這裡相對隱蔽，遠離大廳中央逐漸恢複的喧囂。

「安德魯，冷靜點！看著我！」小杜邦壓低聲音，但語氣嚴厲，「你差點就上當了！那兩個西部來的小子，明顯是故意的！他們就是想在所有人麵前激怒你，讓你失態，讓你這個『梅隆』成為今晚最大的笑柄！」

小梅隆狠狠吸了幾口氣，試圖平複翻騰的怒火和羞恥感，但聲音依然帶著顫抖：「你聽到了！他們…他們竟敢那樣說我！說我們家族！說我一事無成！」

「我聽到了！所有人都聽到了！」小杜邦眼神陰鷙，「但正因如此，你更不能在那種場合失控。你現在衝上去和他廝打，或者破口大罵，就正好坐實了你『無能狂怒』的形象。他們巴不得你這樣！我們要對付他們，有的是辦法，但絕不是在這種公開場合讓自己難堪！」

他拍了拍小梅隆的肩膀，語氣稍緩，但更顯陰冷：「記住，這裡是哈佛，是波士頓。我們是這裡的主人。他們再囂張，也是外來者。我們有的是時間和方法，讓他們明白什麼叫『規矩』，什麼叫『代價』。但這一切，都需要冷靜，需要計劃，而不是像個被激怒的公牛一樣衝上去。」

小梅隆咬著牙，目光越過小杜邦的肩膀，死死盯住大廳另一端談笑風生的史密斯兄弟，指甲幾乎要掐進掌心。他知道小杜邦說得對，但那股被當眾羞辱的邪火，卻怎麼也壓不下去。

大廳另一側

與角落裡的陰鬱氣氛截然相反，理查德和愛德華彷彿完全沒受剛才衝突的影響，正遊刃有餘地周旋於幾位淑女之間。尤其是理查德，他遺傳了母親伊麗莎白的英俊相貌和父親特納的自信風度，加上剛才展現出的機敏與銳利，吸引了在場不少名媛的目光。

「沃爾頓小姐，很高興認識您。我是理查德·史密斯。」理查德微微欠身，執起麵前一位金發碧眼、氣質嫻雅中帶著一絲活潑的少女的手，行了一個標準的吻手禮。這位是瑪格麗特·「佩吉」·沃爾頓，來自東海岸著名的沃爾頓家族，家境優渥，是社交圈的新星。

「史密斯先生，久仰。」瑪格麗特·沃爾頓收回手，用羽毛扇半掩著臉，藍寶石般的眼睛裡閃爍著興趣，「剛才您的表現真是…令人印象深刻。我父親常說，看人要看他在壓力下的反應。」

「謝謝誇獎，沃爾頓小姐。您的眼睛才令人印象深刻，像最純淨的藍寶石。」理查德微笑著恭維道，語氣真誠而不顯輕浮。

瑪格麗特顯然很受用，她俏皮地眨眨眼：「是嗎？我父親也這麼說。他說我的眼睛是我們家族最好的『投資』，總能吸引來最有趣的人。」她頓了頓，稍微靠近了一些，壓低聲音，帶著點分享秘密的意味，「宴會結束後，要不要一起去我那兒坐坐？我們可以繼續聊聊…商業？你知道的，最近的形勢…比如伯利恒鋼鐵，因為戰爭訂單，簡直賺翻了。我父親和查爾斯·施瓦布（伯利恒鋼鐵公司總裁）先生很熟。」

理查德心中微動，知道這是對方遞出的橄欖枝，也是試探。他保持得體的微笑，回應道：「當然樂意，沃爾頓小姐。您對商業也有興趣，真是令人驚喜。關於戰爭對經濟的影響…我個人認為，這場全球衝突的時間可能會比許多人預想的要長，但也不會是無限期的消耗。或許，還要打個兩三年才能見分曉。這期間，像伯利恒鋼鐵這樣的企業，確實會迎來前所未有的機遇。」

他這番關於戰爭年限的判斷，聲音不大，但足夠讓附近一些豎起耳朵的人聽到。

剛剛勉強平複心情、和小杜邦一起走回人群附近的小梅隆，恰好捕捉到了「兩三年」這個詞。他像是抓到了什麼把柄，立刻用一種故意提高的、帶著嘲諷的語調插話道：

「哈！兩三年？真是吹牛也不打草稿！史密斯先生，您以為戰爭是過家家嗎？還是您那西部的牛仔思維讓您覺得，征服世界像套牛一樣簡單？這場戰爭，德國和日本如此強大，怎麼可能在兩三年內結束？無知也要有個限度！」

眾人的目光再次聚焦過來。小杜邦皺了皺眉，覺得小梅隆又有些沉不住氣，但這次話題涉及戰爭預測，或許能扳回一城？

愛德華輕輕歎了口氣，搖了搖手中的酒杯，用一種近乎憐憫的眼神看著小梅隆，然後轉向小杜邦：「皮埃爾，說真的，我有時候很難相信你是杜邦家族出來的。你們家族不是以化學和軍火聞名，應該對全球戰略和戰爭潛力有更深的理解才對。」

他頓了頓，聲音清晰而冷靜，開始條分縷析：「軸心國看似強大，但它們被拖入了與蘇聯、中國這樣擁有巨大戰略縱深的國家的消耗戰中。尤其是日本，其陸軍主力深陷中國戰場，無法脫身。日本的致命弱點在於其資源匱乏，嚴重依賴海上運輸。隻要盟軍，尤其是美國海軍恢複力量，在太平洋上擊敗或至少壓製其聯合艦隊，切斷其海上生命線，那麼在中國大陸的百萬日軍，能支撐多久？他們的戰爭機器很快就會停擺。屆時，日本本土的防禦也將岌岌可危。」

小杜邦冷哼一聲，試圖反駁：「說得輕巧！擊敗聯合艦隊？你知道珍珠港之後，我們的太平洋艦隊還剩多少家底嗎？談何容易！」

理查德接過了話頭，語氣帶著一種理所當然的自信，彷彿在陳述一個再簡單不過的事實：「皮埃爾，看來你不僅對全球戰略缺乏認識，對你國內的工業實力也一無所知，這真讓人可悲。你以為美國還是那個隔岸觀火的孤立主義國家？羅斯福總統已經宣佈了全國總動員，美國的工業潛力一旦完全轉入戰時軌道，會是怎樣的景象，你想象過嗎？」

他目光掃過周圍那些若有所思或麵露好奇的聽眾，最後定格在小杜邦臉上：「就拿最簡單的驅逐艦來說，以我們現在的造船能力，全力開動的話，每月下水四到五艘，甚至更多，並非難事。這一點，我想沃爾頓小姐或許可以佐證？聽說沃爾頓家族與紐波特紐斯造船廠有合作？」

瑪格麗特·沃爾頓眼睛一亮，立刻點頭，語氣帶著一絲自豪：「是的，理查德說得沒錯。我父親前段時間還去船廠參觀過。他們的效率確實驚人，工人三班倒，船台幾乎沒有空置的時候。不僅是驅逐艦，據說如果加急的話，像輕型航母或者護航航母這類，甚至能達到一週下水一艘的『瘋狂』速度。當然，他們現在的重點，還是在加緊建造更大型的艦隊航母和戰列艦。」

愛德華適時地補上一刀，他搖著頭，語氣裡帶著毫不掩飾的「驚訝」和「失望」：「看來，皮埃爾，你對軍火市場和戰爭經濟真的是一竅不通啊。這實在太讓我吃驚了，杜邦家族的人，居然對決定家族未來數年甚至數十年興衰的戰爭態勢如此陌生。你們家族的化工產品、炸藥、燃料，難道不是這場戰爭最重要的物資之一嗎？不瞭解戰爭，怎麼把握商機？」

小杜邦被這兄弟倆一唱一和、連削帶打的一番話懟得啞口無言。他試圖想說點什麼反駁，但愛德華和理查德的分析基於事實（美國工業潛力、軸心國戰略困境），又有瑪格麗特·沃爾頓的側麵佐證，顯得有理有據，而他除了空洞的嘲諷，拿不出任何實質性的論據。周圍人的目光已經從最初的看熱鬨，變成了對他的懷疑甚至輕視，對史密斯兄弟則多了幾分刮目相看。

「就是啊…皮埃爾平時侃侃而談，怎麼說到正經的戰爭和工業，反而接不上話了？」

「梅隆家那個也是，被人家問得啞口無言，就會生氣…」

「杜邦家的人居然不瞭解戰爭需求？這確實有點…」

「嘖嘖，看來這史密斯兄弟不隻是有錢，是真有見識啊。比某些隻知道祖上榮光的強多了。」

「可不是嘛，一個隻會吹噓家族，一個連基本形勢都說不清…再看看人家，分析得頭頭是道，還有沃爾頓小姐作證…」

低聲的議論像針一樣刺著小杜邦和小梅隆的耳膜。他們臉色一陣紅一陣白，站在那裡，進也不是，退也不是，尷尬無比。他們本想給這兩個西部來的「鄉巴佬」一個下馬威，結果卻成了對方展示見識、能力和圈子的墊腳石。

瑪格麗特·沃爾頓看向理查德的目光更加明亮了，那裡麵充滿了欣賞，甚至…一絲著迷。他不僅外表英俊，風度翩翩，應對挑釁時犀利果決，談論起正事來又如此睿智、有見地，對工業和經濟瞭如指掌，完全不像她平時接觸的那些誇誇其談或沉悶無趣的紈絝子弟。

她咬了咬嘴唇，忽然做了一個大膽的決定。她向前一步，幾乎是貼著理查德，用那雙漂亮的藍眼睛仰視著他，聲音不大，但足以讓周圍幾個人聽清：

「理查德…我好像有點喜歡上你了。」

「噗——」旁邊正在喝酒的愛德華差點嗆到，連忙用咳嗽掩飾，但眼中滿是看好戲的揶揄。

周圍瞬間安靜下來，所有的低語都停止了，無數道目光「唰」地一下集中過來，充滿了難以置信的驚訝。瑪格麗特·沃爾頓，沃爾頓家的千金，東海岸社交界備受矚目的名媛，竟然在公開場合，如此直白地向一個認識不到半小時的西部來的「暴發戶」兒子表白？！

理查德也明顯愣了一下，但他很快恢複了鎮定，臉上露出一絲恰到好處的歉意和無奈，微微後退了半步，禮貌但清晰地回答道：「沃爾頓小姐，您的厚愛讓我受寵若驚。但是…非常抱歉，我已經有未婚妻了。是安妮·摩根。」

「安妮·摩根？！」周圍響起一片壓抑的驚呼。摩根家族！那個華爾街的巨無霸！雖然安妮·摩根是jp摩根的女兒，在摩根家族中並非最核心的產業繼承人，但「摩根」這個姓氏本身就代表著無與倫比的權勢和財富。史密斯家竟然和摩根家聯姻了？這訊息比沃爾頓小姐的表白更讓人震驚！

瑪格麗特·沃爾頓的臉色也變了一下，但出乎所有人意料，她並沒有退縮或感到難堪，反而抬起了下巴，眼中閃過一絲更加熾熱和不服輸的光芒。她甚至輕笑了一聲，聲音帶著一種嬌憨卻又堅定的意味：

「那又怎樣？你們不是還沒結婚嗎？未來會發生什麼，誰知道呢？說不定…和我相處之後，你會發現我比她更適合你，最終和我結婚的人，會是我呢？」

全場，死一般的寂靜。

所有人，包括剛剛還在幸災樂禍看小杜邦和小梅隆笑話的人，包括一臉揶揄的愛德華，甚至包括見慣了大場麵的理查德本人，都被瑪格麗特·沃爾頓這石破天驚的宣言震得目瞪口呆。

瑪格麗特·沃爾頓…這是公開宣稱，要和安妮·摩根搶男人？！