她寄人間滿星河 第353章 德州農牧協會

空氣中彌漫著皮革、煙草和淡淡的牲口氣味。會議室裡，長條桌旁坐滿了德克薩斯州農牧協會的核心成員，清一色的寬邊牛仔帽、結實的襯衫和略帶風霜的麵孔。主席是一位身材壯碩、眼神銳利的老牛仔，名叫巴克·泰勒。霍華德·修斯坐在特納旁邊，作為引薦人。

「特納先生，歡迎來到德州！」巴克·泰勒主席聲音洪亮，帶著地道的南方口音，「修斯先生已經跟我們打過招呼了。您能看上咱們德州的牧場，是我們的榮幸。不過…」他話鋒一轉，身體前傾，目光直視著特納，帶著德州人特有的直率，「我有點好奇。修斯推薦給您的那個『孤星之冠』牧場，在佈雷迪溪那邊，風景是好，水草也豐美，但…位置實在是太偏僻了。開車到最近的小鎮都得一個多小時。我們這，靠近休斯頓、達拉斯，或者聖安東尼奧附近，交通便利、設施齊全的好牧場多的是，您為什麼偏偏看上了那塊『與世隔絕』的地方？」

會議室內其他牧場主也投來好奇的目光。在他們看來，特納這種級彆的工業巨頭，買牧場要麼是顯擺性投資，要麼是靠近都市圈的休閒度假地，選這麼個偏僻角落，有點不合常理。

特納·史密斯今天穿著剪裁合體的獵裝，既保持了體麵，又帶著幾分入鄉隨俗的隨意。他微微一笑，語氣從容：「泰勒主席，謝謝您的關心。不瞞您說，我選那裡，恰恰是因為它安靜，沒有太多人打擾。我在洛杉磯、芝加哥、紐約，每天耳邊都是機器的轟鳴、交易的喧嘩、沒完沒了的會議。我需要一個地方，能讓我的家人，尤其是我的孩子們，真正遠離那些，感受一下德州遼闊的天空、清新的空氣，還有…純粹的安靜。『孤星之冠』那個位置，正合我意。以後可以當成我們全家休假、放鬆，甚至思考一些長遠問題的地方。」

這個理由聽起來合情合理，富人有怪癖喜歡清靜，並不罕見。但巴克·泰勒顯然想得更深，他摸了摸下巴上的胡茬，用帶著擔憂的語氣說：「安靜是安靜，特納先生。但您想過沒有，那麼偏僻的地方，安全是個大問題。萬一…我是說萬一，牧場裡出了點什麼事，比如有小偷、盜馬賊，或者更糟的情況，最近的警察從鎮上趕過去，至少也要兩個小時！等他們到了，黃花菜都涼了。您和家人的安全，可不能隻靠運氣和幾把獵槍。」

特納等的就是這句話。他沒有表現出絲毫的擔憂或退卻，反而露出了一個胸有成竹、甚至帶著點「早有準備」的笑容。

「安全問題，泰勒主席，您提醒得很對，我也考慮到了。」特納不緊不慢地說，「我有幾個初步的想法，正好也想聽聽您和各位德州朋友的意見。」

他豎起一根手指：「第一，我可以出資，修建一條從主乾道直通牧場的高標準私人道路。這不僅方便我自己，也能帶動那片區域的交通，對周邊的牧場或許也有好處。」

接著是第二根手指：「第二，我可以和當地縣政府及治安官協商，長期雇傭幾名資深、可靠的退休警官或者退伍軍人，常駐牧場，負責安保。費用我全包，甚至可以給他們配備最好的車輛和通訊裝置。」

說到這裡，他停頓了一下，目光掃過在座的德州牧場主們，丟擲了他真正想說、也最能打動這些地頭蛇的核心提議：

「不過，以上都是治標不治本，隻解決我一家的問題。我在來的飛機上，和修斯先生也聊過，我們覺得，德州，尤其是邊境地區和偏遠牧場地帶，或許需要一個更根本性、係統化的解決方案。」

他身體前傾，語氣變得更具說服力：「您剛才也提到了盜馬賊、小偷。我聽說，從墨西哥邊境過來的非法移民，有時也會騷擾牧場，偷竊財物，甚至引發衝突。現有的縣治安官和州警，人手有限，覆蓋這麼廣袤的鄉村地區，確實力不從心。」

「所以，我在想，」特納的聲音清晰而有力，「我們是不是可以推動州議會，考慮設立一支專門的『畜牧警察』或者叫『鄉村安全巡警』？這支隊伍，可以由德州農牧協會參與管理或提供建議，主要從本地經驗豐富的牛仔、牧場工人、退伍軍人中招募。他們的職責，就是巡邏偏遠牧場地區，調查牲畜丟失、土地邊界糾紛，打擊針對農牧場的盜竊和破壞活動，保護牧場主和雇員的安全，甚至在必要時協助處理非法移民帶來的治安問題。」

他描繪的藍圖極具吸引力：「這樣一來，大量熟悉地形、精通馬術、槍法好的本地牛仔就有了穩定的、體麵的正式工作。他們維護的是自己家鄉和行業的秩序，積極性會更高。對州政府來說，這等於用相對較低的成本（部分費用甚至可以由受益的牧場主協會或相關產業基金分擔），大大增強了偏遠地區的治安管控能力，減少了潛在的社會問題。畢竟，就像我說的，讓這些能乾的牛仔們有正經工作、有收入、有榮譽感，他們就不會去惹是生非，對社會穩定是好事。」

特納最後總結道，將個人需求與公共利益完美結合：「至於我的『孤星之冠』牧場，如果將來真的有了這樣一支『畜牧警察』，那我的安全問題自然也就迎刃而解了。我可以為這支隊伍的建立和運作，提供一些初始的資金支援，或者捐贈一些車輛裝置，作為對德州社羣的回報。您看，這個想法怎麼樣？」

會議室裡一片安靜，隨即響起了低低的議論聲。巴克·泰勒主席的眼睛亮了！特納這個提議，簡直說到了所有德州牧場主的心坎裡！他們長期受困於偏遠地區的治安難題，對州警和聯邦執法力量（如邊境巡邏隊）的效率不滿已久。成立一支由自己行業影響、本地人組成的「畜牧警察」，這不僅能切實解決安全問題，還能極大地增強農牧協會在德州的政治分量和話語權！這位元納單純買塊地、修條路，意義重大得多！

「特納先生！」巴克·泰勒激動地站起來，伸出大手，「您這個主意，簡直太棒了！這不僅僅是解決您牧場安全的問題，這是給我們所有德州牧場主送了一份大禮！我們需要這樣一支隊伍！修斯，你找來的這位朋友，是真正懂我們德州，為我們著想的朋友！」

前往「孤星之冠」牧場的車上

霍華德·修斯斜靠在寬大舒適的真皮座椅裡，手裡端著一杯威士忌，饒有興致地看著對麵正在翻閱德州地形圖的特納·史密斯。

「嘿，特納，」修斯抿了一口酒，臉上帶著探究的笑意，「剛纔在農牧協會，你那個『畜牧警察』的點子，真是絕了。巴克·泰勒那幫老頑固，眼睛都亮了。不過…我很好奇，你是怎麼在這麼短時間內，就想出這麼個…嗯，既解決自己問題，又能把整個德州畜牧界都拉上船的『妙計』的？這可不像你以前那種『看上了就買，不聽話就壓』的作風。」

特納放下地圖，端起自己的那杯冰水，臉上露出一絲屬於商人的精明和務實。

「霍華德，這可不是『靈光一現』。」他淡淡地說，「在決定來德州看地之前，我就讓西部智庫分析了德州牧場主的需求，還有我們在奧斯汀（德州首府）的關係，詳細調研了德州，特彆是偏遠牧場地區的核心痛點。收集了過去五年的治安報告、牲畜保險公司理賠資料、地方報紙的社會新聞，還匿名訪談了一些中小牧場主和律師。」

他放下水杯，手指輕輕敲擊著扶手：「資料很清晰。牧場安全、牲畜丟失、土地邊界糾紛，是排在前三位、也是最讓他們頭疼和造成實際損失的問題。而這些問題的誘因，超過60被直接或間接地與從墨西哥邊境湧入的非法移民關聯起來。偷竊食物、工具、小型牲畜，臨時占用土地，引發衝突，甚至有些是有組織的盜竊團夥。」

修斯點點頭，他在德州也有投資，對這些問題有所耳聞。

「那麼，」特納繼續道，邏輯清晰，「問題找到了，誰來解決問題？縣治安官？人手不夠，轄區太大，響應慢。州警？主要精力在公路和城鎮。邊境巡邏隊？隻管邊境線，對深入內陸的治安事件興趣不大。存在明顯的執法真空地帶。」

「所以你就想，自己填補這個真空？」修斯挑眉。

「不完全是『自己』。」特納糾正道，「智庫團隊在分析各種解決方案的利弊時，提出過一個模型：將地方性、行業性的治安需求，與地方性、行業性的管理資源相結合，建立一支『準專業化』的執法輔助力量。這比單純指望上級政府增派警力更現實，也比每個牧場主自己雇傭武裝保安更經濟、更係統。」

他看著修斯，目光深邃：「德州畜牧協會，就是這個『地方性、行業性管理資源』的完美載體。他們最瞭解牧場主的需求，最熟悉地形和行業內情，在州議會也有不小的影響力。由他們來主導（至少是深度參與）管理一支『畜牧警察』，有幾個明顯好處：」

特納開始掰著手指列舉：

「第一，專業對口。從牛仔裡招人，他們懂馬、懂槍、懂牧場運作，巡邏和調查效率高。

「第二，成本可控。薪酬可以比正規警察低，部分經費可以由協會會費、牧場主專項捐款、甚至州裡劃撥的專項補貼（以『促進鄉村安全、保障重要農產品生產』為名）來分擔。我作為發起人和最大受益者之一，出筆啟動資金和裝置，合情合理。

「第三，減少扯皮。一旦發生糾紛，比如我的牛跑到了隔壁牧場，或者懷疑誰偷了馬，由『畜牧警察』（其管理者是協會，代錶行業利益）來初步調查和調解，比直接找可能偏袒本地人的縣治安官，或者程式繁瑣的州警，要順暢得多，也更容易達成行業內部認可的解決方案。協會內部有威望，能壓事。

「第四，政治加分。推動成立這樣一支隊伍，能極大鞏固畜牧協會在德州的政治地位，也能為支援此事的州議員積累政績。而我，作為關鍵推動者和資助者，自然能獲得他們的友誼和…在某些事務上的便利。」

「第五，也是最重要的，」特納總結道，語氣帶著一絲冷峻的實用主義，「這從根本上解決了『孤星之冠』這類偏遠牧場的長期安全隱患。一支常駐該區域、由行業管理的巡邏力量，比任何高牆和私人保鏢都更有效。而且，我把個人需求，包裝成了行業和社羣的公共利益，阻力最小，支援者最多。」

修斯聽完，沉默了片刻，然後緩緩搖頭，臉上露出混合著欽佩和一絲「果然如此」的表情。

「特納，你這哪裡是買牧場…你這是用買牧場的錢，順便給自己和未來的鄰居們，買了一支私人軍隊的管理權，外加一堆政治盟友。成本可能比單純加強自家安保高一點，但換來的是整個區域的治安環境改善，行業話語權，和政治上的深度捆綁。這筆買賣，太劃算了。」

他晃了晃酒杯：「而且，你沒明說，但我猜到了。這支『畜牧警察』，如果真搞起來，其人員招募、訓練、裝備采購…裡麵有多少商機？物流公司、車企、還有那些軍火供應商朋友…怕是都能分一杯羹吧？」

特納不置可否地笑了笑，端起水杯向修斯示意：「霍華德，看破不說破。大家都有得賺，事情才能辦成，才能長久。我要的，隻是一片能讓我和家人安心度假、未來可以作為家族基業的安靜土地。順便，幫我們的德州朋友們解決一點他們自己的小麻煩。各取所需，和光同塵，不是嗎？」

汽車掠過德克薩斯廣袤無垠的原野，向著佈雷迪溪的方向馳去。特納的目光重新投向了窗外的土地，心中計算的，早已不僅僅是八萬英畝的草場和水源，更是一個以土地和安全為核心，輻射到地方政治、行業治理乃至潛在商業機會的、更加龐大的棋盤。