七月,青溪鎮的夏天像一鍋燒開的水,咕嘟咕嘟地冒著泡。知了從早叫到晚,熱浪從田裡蒸騰起來,把遠處的山都扭曲了。河邊的蘆葦長得比人還高,風一吹,沙沙作響,像是在說悄悄話。
那兩棵桂花樹在烈日下靜靜地站著。老樹的葉子有些捲了,但枝乾還是那麼挺拔。小樹的葉子也捲了一些,但比老樹精神,綠得發亮,像是塗了一層蠟。林念雲每天早晚都給它們澆水,一桶一桶地從河裡提上來,澆在樹根上。水滲下去很快,吱吱地響,像是樹在喝水。
“姐,”她抹了一把汗,“你說它們會不會渴死?”
林晚正在院子裡給花澆水,聽到這話,笑了。“不會的。它們的根紮得深,能吸到地下的水。”
“可是葉子都捲了。”
“那是太曬了,晚上就展開了。”
林念雲將信將疑,又澆了一桶水。那天晚上,她特意跑去看,果然,葉子都展開了,一片一片的,在月光下泛著銀光。她鬆了口氣,摸摸樹乾。
“嚇死我了。還以為你要死了。”
風吹過來,樹葉沙沙作響,像是在說:沒事,沒事。
八月,天氣更熱了。孩子們放了暑假,天天往“念雲居”跑。畫室裡熱得像蒸籠,林念雲就把畫具搬到河邊,在桂花樹下支起涼棚,讓孩子們在樹蔭下畫畫。河風吹過來,涼絲絲的,帶著水汽和草葉的味道。
小月畫的是那兩棵桂花樹,一棵老,一棵小,並肩站著,樹蔭連在一起,像一把大傘。小海畫的是河裡的魚,幾條小魚在水草間遊來遊去,影子投在河底,晃晃悠悠的。還有一個新來的孩子,叫小軍,畫的是知了,畫得特彆大,翅膀透明,能看見上麵的紋路。
林念雲看著那些畫,心裡很高興。這些孩子,每個人都有自己想畫的東西,每個人都有自己看世界的方式。她不需要教他們怎麼畫,隻需要告訴他們:你畫得很好。
有一天,小月忽然問:“林老師,你小時候畫什麼?”
林念雲想了想,“畫樹。畫那棵桂花樹。”
“就是這棵嗎?”
“嗯,就是這棵。”林念雲拍拍老樹的樹乾,“它那時候還沒這麼粗,但也很大了。我每天放學都來畫它,畫了一年。”
小月睜大了眼睛,“一年?不膩嗎?”
“不膩。”林念雲笑了,“它每天都在變。春天發芽,夏天長葉,秋天開花,冬天落葉。怎麼畫都畫不夠。”
小月若有所思地點點頭,低頭繼續畫畫。
那天傍晚,孩子們都走了。林念雲一個人坐在河邊,看著那兩棵桂花樹。夕陽把河麵染成金色,樹影拉得長長的,一直伸到對岸。老樹的影子很粗,小樹的影子很細,兩個影子疊在一起,分不清你我。
她想起小時候,也是這樣坐在河邊畫樹。那時候姑姥姥還在,媽媽還在,婉清姨和國秀姨也在。她們都坐在樹下,看著她畫畫。姑姥姥說:“念雲啊,你畫得真好。”媽媽說:“我們家念雲,以後一定是個大畫家。”婉清姨和國秀姨在旁邊笑,笑得像兩朵花。
現在,她們都不在了。但樹還在。河還在。風還在吹。
林晚走過來,在她旁邊坐下。“想什麼呢?”
林念雲靠在她肩上,輕聲說:“在想小時候。姑姥姥她們,也坐在過這裡。”
林晚點點頭,“嗯,她們坐過。”
“姐,你說她們現在在做什麼?”
林晚想了想,笑了。“可能在乘涼吧。也在河邊,也有樹,也有風。”
林念雲也笑了,“那她們一定很開心。”
風吹過來,帶著河水的涼意和桂花的香氣。那兩棵桂花樹在風中輕輕搖晃,像是在說:是啊,很開心。
九月,天氣漸漸涼了。知了聲小了,河風也軟了。孩子們開學了,“念雲居”又安靜下來。林念雲每天還是去河邊,給樹澆水,看看葉子,聽聽風聲。有時候帶一本書,坐在樹下看半天。有時候什麼都不帶,隻是坐著,看河水嘩啦啦地流。
有一天,她發現老樹的樹乾上,刻著幾個字。很淺,很小,不仔細看根本看不出來。她湊近了看,是三個字:“林念雲”。是她小時候刻的。那時候她剛學會用刻刀,偷偷在樹上刻了自己的名字。姑姥姥發現了,沒有罵她,隻是說:“樹會疼的。”她後來再也沒有刻過。但那些字留下來了,隨著樹一起長大,變深,變寬,變成樹的一部分。
她伸手摸了摸那些字,指尖觸到粗糙的樹皮,有些硌手。
“對不起,”她輕聲說,“那時候不懂事。”
風吹過來,樹葉沙沙作響,像是在說:沒事,沒事。
那天晚上,她坐在院子裡,畫了一幅畫。畫的是那棵老桂花樹,樹乾上刻著三個小字:“林念雲”。她把畫掛在畫室裡,和那些珍貴的禮物放在一起。牆上已經掛滿了——挪威老人的顏料盒,烏乾達孩子的畫,艾琳奶奶的畫,阿木的畫,小月的畫,小海的畫,小軍的畫,還有那幅《桂花樹下的四個人》。每一件東西背後,都有一個故事。每一個故事,都是她生命的一部分。
林晚走進來,看到那幅畫,愣了一下。“這是你刻的?”
林念雲點點頭,“小時候不懂事。”
林晚看著那三個字,笑了。“現在懂事了?”
林念雲也笑了,“嗯,懂事了。”
風吹過來,帶著桂花的香氣。那兩棵桂花樹在月光下靜靜地立著,老樹的樹乾上刻著三個小字,小樹的樹乾上還沒有字。但也許很多年後,會有另一個孩子,在它上麵刻下自己的名字。那時候,林念雲已經不在了,樹還在。河還在。風還在吹。
那些逝去的,都在天上看著吧。看著這條河,看著這兩棵樹,看著這個小小的鎮子。而風會一直吹下去,一年又一年,一春又一春。吹過夏天,吹過冬天,吹過那些看不見的地方。