碎玉綴良緣 第15章

裴執那句聽不出情緒的“格外畏熱”，像一根細小的冰刺，紮在蘇棠的心頭，直到她回到自己那僻靜的小院，那冰冷的異樣感依舊揮之不去。

他看出來了。他一定看出來她那漏洞百出的“偶遇”是刻意為之。

可他為什麼冇有點破？反而用那樣一句似是而非的話帶過？是覺得她無足輕重，懶得拆穿？還是……這其中另有深意？

“畏熱”……這兩個字在她腦海中反覆盤旋。盛夏時節，坐在涼亭歇息再正常不過，他為何獨獨用這個詞？是嘲諷她演技拙劣，緊張得冒汗？還是……他注意到了彆的什麼？

蘇棠下意識地撫上自己的手腕。那裡的皮膚細膩，體溫似乎比常人稍低一些，這是她自小的體質，到了夏天反而覺得舒適。可裴執是如何得知，或者，是如何“感覺”到的？僅僅憑一眼？

這個男人，觀察力敏銳得可怕。

她走到窗邊，推開窗戶，試圖讓微風吹散心頭的煩悶和那一絲莫名的寒意。陽光明晃晃地照著，院子裡的老槐樹葉子蔫蔫地耷拉著，蟬鳴聒噪，確實是酷暑難當。

可她卻覺得，裴執那句話，比這盛夏的烈日更讓她感到一種無形的壓力。

“小姐，您臉色不好，是不是中暑了？”春桃取披風回來，見她倚在窗邊，臉色蒼白，不由擔心地問道，“奴婢去廚房討碗綠豆湯來吧？”

“不用了。”蘇棠搖搖頭，聲音有些疲憊，“我歇會兒就好。”

她揮退了春桃，獨自坐在窗邊，將裴執出現後的點點滴滴，從頭到尾細細梳理。

從池塘邊那冰冷的一瞥，到賞荷茶會上刻意地走近，再到今日涼亭外那句意味深長的“畏熱”……他每一次出現，每一次注目，似乎都帶著一種明確的目的性，絕非偶然。

他像是在觀察一件有趣的物品，或者……在確認著什麼。

確認什麼呢？確認她是不是他要找的人？還是確認她身上，有冇有他想要的東西？

想到後者，蘇棠的心猛地一跳。她下意識地撫向胸口，那裡，隔著衣料，彷彿能感受到藏在床楣縫隙裡那片碎瓷的冰涼，以及抽屜深處那方舊帕上隱秘的符號。

裴執的目標，會是這些嗎？

他與柳姨娘那可能的南疆背景有關？與那片可能關聯陳氏秘密的碎瓷有關？

這個猜測讓她不寒而栗。如果裴執真的是衝著這些來的，那她現在的處境，就不僅僅是“麻煩”二字可以形容的了。那簡直是抱著隨時可能爆炸的火銃，在懸崖邊上行走。

她必須儘快弄清楚裴執的真實意圖！

可是，如何弄清？直接去問他？無異於自投羅網。

或許……可以從他賞賜的那盒藥膏入手？

蘇棠走到桌邊，再次打開了那個紫檀木盒。清冽的藥香瀰漫開來，白玉般的藥膏靜靜躺在絲絨上。

她猶豫了一下，用指尖沾了一點點藥膏，湊到鼻尖再次仔細嗅聞。除了之前辨認出的幾味安神藥材，似乎……還有一絲極淡的、若有若無的異樣氣息，夾雜在清苦的藥味之中，難以分辨。

她不敢冒險嘗試，將指尖的藥膏擦去。

裴執賞賜的東西，絕不能輕易使用。但或許，可以藉著這藥膏，做點彆的文章？

一個念頭漸漸在她心中成形。

既然裴執已經注意到了她，並且似乎對她抱有某種“興趣”，那她是否可以利用這點“興趣”，反過來試探他？

比如……她可以表現出對這藥膏的“疑慮”和“不安”，看看他會有什麼反應？

這同樣是一步險棋，但比起完全被動捱打，主動製造一些可控的波瀾，或許能攪動眼前這潭死水，讓她窺見一絲真相。

打定主意，蘇棠的心反而稍稍安定了一些。恐懼依然存在，但被一種破釜沉舟的決絕壓了下去。

她將藥膏盒子蓋好，仔細收了起來。

接下來的兩日，蘇棠果然如陳氏所吩咐的，安分守己地待在自己的小院裡，冇有再隨意走動。但她並未閒著，而是讓春桃尋了些布料和絲線，開始繡一方新的帕子。

她繡得很慢，很仔細，選的是最普通的蘭草花樣，與柳姨娘那方舊帕上的類似，但針法更加稚嫩，符合她“庶女”的身份。她偶爾會停下針線，望著窗外發呆，眉宇間帶著輕愁，一副心事重重、惶恐不安的模樣。

春桃隻當她是被前幾日的事情嚇到了，或是為了王爺的賞賜而忐忑，便時常寬慰幾句。

蘇棠要的就是這個效果。她需要讓某些人知道，她這個“沈四小姐”，正因為定北王殿下突如其來的“關注”而寢食難安。

這日午後，她正坐在窗邊做針線，周嬤嬤再次不期而至。

“四小姐。”周嬤嬤的目光在她手中的繡活上掃過，又落在她略顯蒼白的臉上，“夫人讓老奴來看看，小姐這兩日可還安好？藥膏可曾用了？”

來了。

蘇棠放下針線，站起身，雙手不安地絞著衣角，聲音細弱：“勞母親和嬤嬤掛心，棠兒一切都好。隻是……那藥膏……”她欲言又止，眼中適時地泛起水光，帶著惶恐，“王爺賞賜之物，太過珍貴，棠兒……棠兒實在不敢擅用，怕……怕辜負了王爺厚愛，又怕……用了若有不妥……”

她的話說得吞吞吐吐，但意思卻表達得很清楚——她對這來曆不明的藥膏，心存畏懼。

周嬤嬤臉上那模式化的笑容淡了下去，眼神變得有些深沉，她看著蘇棠，緩緩道：“四小姐多慮了。王爺賞賜，豈會有不妥？小姐若是心中不安，不用便是，好生收著，也是王爺的恩典。”

她的回答滴水不漏，既冇有強迫蘇棠用藥，也冇有對蘇棠的“疑慮”表現出任何不滿，反而透著一絲“隨你便”的淡漠。

蘇棠心下微沉。周嬤嬤（或者說她背後的陳氏）的態度，依舊讓人捉摸不透。她們似乎並不在意她是否用藥，隻在意她是否“安分”。

“是……棠兒知道了。”她低下頭，掩去眸中的思量。

周嬤嬤又例行公事地問了幾句起居，便轉身離開了。

看著周嬤嬤消失在院門外的背影，蘇棠慢慢坐回榻上，指尖無意識地描摹著繡繃上未完成的蘭草葉片。

周嬤嬤的反應，在意料之中，卻也讓她有些失望。看來，想通過“質疑藥膏”這點小事來試探出裴執或陳氏的底線，並不容易。

這些久居上位者，心思深沉，絕非她三言兩語就能撬動的。

難道……真的要兵行險著，去主動觸碰那片碎瓷或者舊帕的秘密？

就在她心緒煩亂之際，院門外忽然傳來一陣略顯急促的腳步聲，伴隨著小丫鬟略帶驚慌的通傳：

“四小姐，前院傳來訊息，定北王殿下……往咱們院子這邊來了！”

蘇棠手中的繡花針猛地一顫，險些紮到手指。

裴執……來了？

他怎麼會突然來她的院子？！

一股強烈的危機感瞬間攫住了她。她猛地站起身，心臟在胸腔裡瘋狂擂動。

他來做什麼？

是因為她之前的“試探”？還是因為他終於失去了耐心，要親自來……確認什麼？

“小……小姐，怎麼辦？”春桃也嚇白了臉，手足無措。

蘇棠強迫自己冷靜下來，深吸一口氣，快速掃視了一眼房間。碎瓷和舊帕都藏得很好，應該不會被髮現。至於那藥膏……

她目光落在妝台上的紫檀木盒上。

“春桃，快去沏茶！”她壓低聲音，快速吩咐道，同時整理了一下衣裙和髮髻，努力讓自己看起來隻是單純的驚慌，而非心虛。

無論如何，兵來將擋，水來土掩。

她走到房門口，垂首肅立，準備迎接這位不請自來的、危險的“客人”。

腳步聲由遠及近，沉穩而清晰，每一步，都彷彿踩在蘇棠的心尖上。

來了。