宋慈破疑案 第17章 匠心辨痕，初露鋒芒

蔡縣縣衙的二堂，此刻氣氛與往日截然不同。

宋慈端坐主位，麵色沉靜如水。那柄用布帕半裹著的破舊刀鞘，此刻就放在他手邊的公案上，雖不起眼，卻彷彿吸走了堂內所有的光線，讓王明遠縣令坐立難安，額角的細汗擦了又冒。

“王縣令，”宋慈開口，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，“即刻派人，將蔡縣境內所有登記在冊的皮匠、鐵匠、乃至能製作或修補兵刃鞘具的工匠，悉數傳喚至縣衙。要快，一個不漏。”

王縣令心裡咯噔一下，暗道果然如此。他試圖做最後的掙紮，賠著小心道：“大人…此舉是否興師動眾了些？或許…或許這隻是凶徒隨意購得的尋常鞘具，未必能查出什麼…”

宋慈目光掃過他，淡淡道：“是否尋常，查過便知。縱是尋常之物，出自何人之手，售與何人，或許也能留下線索。人命關天，任何蛛絲馬跡皆不可輕忽。王縣令，莫非覺得不妥？”

那目光平靜，卻帶著不容置疑的威壓。王縣令喉頭一哽，所有推諉的話都堵在了嗓子眼，隻得硬著頭皮應道：“下官不敢！下官這便去辦！趙虎！”

“小的在！”趙虎連忙上前。

“聽見大人吩咐了嗎？快去！把城裡城外所有乾這些營生的，全都給我叫來！”王縣令幾乎是吼著下令，藉此掩飾內心的慌亂。

“是！”趙虎不敢怠慢，帶著一眾衙役匆匆奔出縣衙。

命令一下，整個蔡縣與匠作相關的行當頓時雞飛狗跳。衙役們如狼似虎地闖入一家家作坊、鋪麵，不管工匠們是在硝製皮革還是在錘鍊鐵器，一律打斷，催促著立刻前往縣衙。人們驚疑不定，交頭接耳，不知這突如其來的傳喚所為何事，恐慌的情緒悄然蔓延。

不到一個時辰，縣衙的院子裡便黑壓壓地站了二三十號人。有鬚髮花白的老皮匠，手指因長年浸泡鞣料而粗糙發黑；有正值壯年的鐵匠，渾身散發著煤煙與汗氣；還有幾個專做鞍具、鞘套的匠人，臉上帶著忐忑與茫然。他們互相低聲詢問著，卻都得不到答案，空氣中瀰漫著不安的竊竊私語。

王縣令看著院中的人群，心中焦躁更甚。他偷眼覷向宋慈，卻見對方依舊沉穩，正仔細地審視著那柄刀鞘，對院中的騷動恍若未聞。

又過了片刻，趙虎上前稟報：“大人，老爺，城內及左近鄉鎮的相關匠人，大致都已傳到。”

宋慈這才抬起頭，目光掃過院內眾人，朗聲道：“有勞各位前來。本官傳喚諸位，是為查驗一物。”

他小心地拿起那柄刀鞘，展示在眾人麵前：“此刀鞘，諸位可有人識得？或是能看出出自何人之手，有何特異之處？”

衙役將刀鞘接過，走下堂，逐一呈於工匠們麵前傳看。

工匠們伸長脖子，好奇地打量著這柄決定他們今日為何被拘來的“罪魁禍首”。看到隻是一柄普普通通、甚至有些破舊的黑色皮鞘，不少人臉上露出失望和困惑的表情。

一個老皮匠眯著眼看了半晌，搖了搖頭：“回大人話，這鞘用的就是尋常牛皮，製作手法也常見，看不出什麼特彆。”

一個鐵匠瞥了一眼鞘口的銅環，嘟囔道：“銅環也是普通貨色，冇甚記號。”

刀鞘在人群中傳遞著，人們大多搖頭，或低聲表示不識。王縣令看著這一幕，心中暗自鬆了口氣，甚至生出一絲僥倖：看來果然是尋常之物，這宋慈怕是白費心機了…

就在這時，刀鞘傳到了一個站在後排、身材乾瘦、麵色有些蠟黃的中年工匠手中。他原本也隻是隨意一看，但當他的手指觸摸到鞘身靠近鞘口的那處刻痕時，動作猛地頓住了。

他臉上掠過一絲極細微的驚疑，下意識地將刀鞘湊到眼前，手指反覆摩挲著那道淺白色的劃痕，眼神變得越來越專注，甚至帶著幾分不敢置信。

他的異常引起了旁邊衙役的注意。衙役立刻低喝道：“蔡三，你看什麼看？大人問話呢！認得還是不認得？”

這一聲喝問，頓時將所有人的目光都吸引到了這個叫蔡三的工匠身上。

王縣令的心猛地提了起來，死死盯住蔡三。

宋慈的目光也投了過來，平靜中帶著審視。

蔡三被嚇得一哆嗦，手一滑，刀鞘差點脫手。他慌忙拿穩，又忍不住看了一眼那刻痕，臉上表情變幻不定，張了張嘴，似乎想說什麼，又似乎不敢說。

“嗯？”宋慈發出一個輕微的疑問音。

蔡三感受到堂上大人物的目光，腿肚子都有些發軟。他撲通一聲跪倒在地，舉著那刀鞘，結結巴巴道：“回…回稟大人…這…這刀鞘…小…小人好像…有點印象…”

“說清楚！”王縣令猛地喝道，聲音帶著一絲他自己都未察覺的驚惶。

蔡三被嚇得一縮脖子，更是語無倫次。

宋慈擺了擺手，示意王縣令噤聲。他看向蔡三，語氣放緩了些：“蔡三，你不必驚慌。隻需將你所知，如實道來。你看出了什麼？”

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蔡三嚥了口唾沫，定了定神，才舉起刀鞘，指著那處刻痕道：“大人…您…您看這道劃痕…看似無意刮擦所致，但…但小人做這行當二十多年，覺得…覺得這不像刮擦，倒像是…像是刻意留下的一個記號，隻是做得淺，又磨花了…”

“記號？”宋慈身體微微前傾，“何種記號？你可能辨認？”

蔡三又仔細摸了摸，湊近了仔細看，猶豫了片刻，不太確定地說：“好像…像是個‘武’字…對，是了！雖然模糊，但這筆畫走勢，像個草書的‘武’字！”

他越說越肯定：“是小人瞎琢磨的獨門法子！有時客人定做東西，要求做個不顯眼的暗記，小人就會用特製的細錐，在皮子內裡或是結合處輕輕劃個記號，外麵隻留下一點極淺的印子，尋常人根本看不出來，隻有小人自己知道怎麼看！這手法，這‘武’字的寫法，就是小人留的！”

堂上堂下，一片寂靜。所有工匠都驚訝地看著蔡三，又看看那刀鞘。王縣令的臉色瞬間變得慘白如紙，手指緊緊摳住了太師椅的扶手。

宋慈眼中精光一閃，追問道：“如此說來，這刀鞘是你所做？你可還記得，賣與了何人？”

蔡三跪在地上，努力回憶著：“是…是小人做的。大概是…是去年年尾的時候…對！想起來了！是賣給了鄰村一個叫董必武的漢子！他平日裡好舞槍弄棒，時不時來小人這裡修補些兵器鞘套。那次他說要打個結實耐用的刀鞘，點名要黑色的牛皮，還催得急…小人便給他做了，還按老習慣，留了個‘武’字暗記…就是他！董必武！”

“董必武”三字一出，如同驚雷炸響在二堂之上！

王縣令猛地倒吸一口冷氣，身體晃了晃，幾乎要從椅子上滑下去。趙虎也是目瞪口呆，滿臉的難以置信。

不是張生！凶手竟然另有其人！而且還是一個他們從未懷疑過的人！

宋慈深吸一口氣，壓下心頭的震動。一切疑慮終於找到了方向！那不合常理的贓款，那牽強的動機，那屈打成招的冤屈…此刻，似乎都找到了真正的出口！

他猛地站起身，聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的威嚴：“即刻鎖拿董必武到案！不得有誤！”

“是！”堂下衙役轟然應諾，這一次，聲音格外響亮。

王縣令癱坐在椅子上，麵如死灰，眼睜睜看著衙役們如狼似虎地衝出門去。他知道，天，真的要變了。

而宋慈的目光，再次落在那柄看似平凡的刀鞘上。匠心辨痕，冤屈昭雪，有時隻在於是否有人願意細察那毫厘之微。