宋慈破疑案 第104章 書院驚魂

深秋的臨安，晨曦總是帶著一股浸入骨髓的濕冷。薄霧如同挽紗，纏繞著臨安書院飛翹的簷角，也將院中那幾株老銀杏染得一片朦朧金黃。

卯時三刻，正是書院從沉睡中甦醒的時刻。通常此時，已有勤勉的學子捧著書卷，在廊下或庭院中低聲誦讀，迎接講學先生的考校。然而今日，一種異樣的沉寂籠罩著這片素有“才俊搖籃”之譽的學府。這份沉寂，源於學堂方向傳來的一聲不似人聲的淒厲尖叫，如同利刃，劃破了清晨應有的寧靜。

發出尖叫的是學子施安。他原本是第一個來到學堂，想趁著無人溫習前日先生所講的經義，卻不想推開那扇沉重的木門後，看到了足以讓他魂飛魄散的一幕。

學子童川，直接挺地倒在冰冷的青磚地麵上，麵孔扭曲，雙眼圓睜，空洞地望著彩繪藻井的屋頂，早已冇了氣息。他的身體僵硬，保持著一種不自然的姿勢，顯然已死去多時。一本《論語》散落在他手邊，書頁被扯得淩亂。空氣中，瀰漫著一股若有若無的、混合了墨香與死亡的特殊氣味。

訊息像滴入清水中的濃墨，迅速在書院裡擴散、瀰漫，引發一片恐慌與騷動。學子們聚集在學堂外的庭院裡，人人麵色惶遽，交頭接耳，議論紛紛。恐懼像無形的網，籠罩在每個人心頭。往日書聲琅琅、秩序井然的書院，此刻竟成了凶案現場，這讓他們如何能安心向學？

“讓開！都聚在此處成何體統！”

一聲沉穩中帶著壓抑怒火的低喝自身後響起。學生們如同被分開的潮水，自動讓出一條通路。

來人正是臨安書院祭酒，院長李生。他年約五旬，麵容清臒，下頜留著梳理得一絲不苟的長鬚，一身半舊的深青色儒袍更襯得他氣質肅然。李生目光銳利如鷹，掃過在場每一個學子驚惶的臉，最終定格在那扇洞開的學堂大門上。

他快步走入學堂，當他的目光觸及地上那具已然僵直的屍體時，身形猛地一頓，臉上的血色瞬間褪去，緊抿的嘴唇微微顫抖。他閉上眼，深吸了一口氣，再睜開時，眼中已儘是沉痛與憤怒。

“何時發現的？”他的聲音低沉，帶著一絲不易察覺的沙啞。

最早趕到並維持秩序的學正連忙上前，低聲道：“回祭酒，是學子施安，約一刻鐘前。學生已嚴禁任何人出入，保護現場。”

李生緩緩點頭，他走到屍體旁，蹲下身，並未觸碰，隻是仔細地觀察。童川的衣著普通，甚至有些寒酸，漿洗得發白的藍色襴衫下襬沾了些塵土。他的臉上凝固著死前的驚愕與痛苦，脖頸處似乎有淡淡的異樣痕跡，但在昏暗的晨光下並不分明。

“童川……”李生低聲念著這個名字，心頭如同壓上了一塊巨石。這個學生他有些印象，家境貧寒，性子有些孤僻，但功課尚可，為了餬口常替同窗抄書，也算勤勉。是誰？為何要用如此狠毒的手段，奪去這樣一個年輕寒微的性命？

他站起身，環顧這間象征著聖賢道理、傳承文脈的學堂。桌椅井然，筆墨紙硯依舊，隻是中央那具屍體，將一切的祥和與秩序擊得粉碎。

“知府衙門的人來了嗎？”李生問道，聲音裡帶著一絲疲憊。

“已經派人去通傳了，應該快到了。”學正回答。

李生不再說話，隻是揹著手，站在學堂門口，望著外麵越聚越多、惶惶不安的學子們。他看到他們眼中的恐懼、猜疑，還有對學業前途的憂慮。科舉在即，書院卻出了這等駭人聽聞的命案，學子們如何能靜心讀書？朝廷若知臨安書院管理不善至此，他這祭酒之位不保事小，耽誤了為國家選拔棟梁，他李生便是千古罪人！

約莫半個時辰後，臨安知府帶著仵作和一眾衙役匆匆趕到。知府大人麵色凝重，與李生簡單見禮後，便讓仵作上前驗屍。

衙役們驅散了圍觀的學子，封鎖了學堂周邊。仵作的動作機械而冷漠，翻動屍體，檢查口鼻、手足。李生站在一旁，看著童川那失去生命的軀體被翻來覆去，心中一陣刺痛。這曾是一個寒窗苦讀，期望通過知識改變命運的青年，如今卻像一件破損的物事般被查驗。

初步的查驗結果很快出來。仵作向知府稟報：“回大人，死者約死於前日晚子時前後。體表無明顯致命外傷，口鼻處未見明顯異狀，亦無中毒跡象。初步推斷……或是急病突發，或是……窒息而亡。”

“窒息？”知府眉頭緊鎖，“可有掙紮痕跡？現場可有搏鬥跡象？”

“回大人，現場桌椅整齊，書籍雖有散落，但似是倒地時所致，不似激烈搏鬥。死者指甲縫中也無異物。”

現場勘查的衙役也回報，學堂門窗完好，從內閂著，並無強行闖入的痕跡。

現場封閉，無闖入痕跡，死者無明確致命傷……這案子，透著古怪。

知府撚著鬍鬚，沉吟半晌，對李生道：“李祭酒，此案頗為蹊蹺。或許是這童川自身隱疾突發，暴斃於此？待本官回去再詳細排查書院人等，或能有更多線索。”

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李生聽著知府這番近乎和稀泥的結論，胸中的怒火終於壓抑不住。他上前一步，目光灼灼地盯著知府，聲音雖不高，卻字字清晰：“知府大人！童川雖家境貧寒，然身體素來康健，何來隱疾？即便是隱疾暴斃，為何會死於深夜子時的學堂之內？此間疑點重重，豈能一句‘或然’便草草定論！”

他越說越激動，手臂一揮，指向外麵隱約可見的學子身影：“大人請看！如今書院之內，已是人心惶惶，謠言四起！學子們無心向學，先生們授課難安！長此以往，我臨安書院百年清譽毀於一旦事小，耽誤了朝廷取士，動搖了我大宋育才之基，你我誰能擔待得起？！”

知府被他一番搶白，臉色有些難看，但也知李生所言非虛，隻得勉強道：“那依祭酒之見……”

李生深吸一口氣，強壓下翻騰的心緒，沉聲道：“知府衙門事務繁忙，若一時難以徹查此等懸案，李某不才，願另請高明，務必查個水落石出，以安人心，以正視聽！”

知府聞言，臉色變幻，最終拂袖道：“既然如此，本官便拭目以待！但願李祭酒請來的‘高明’，真能明察秋毫！”說罷，帶著一眾衙役，悻悻而去。

學堂前瞬間空蕩了許多，隻留下幾個書院屬官和遠處不敢靠近的學子。深秋的風穿過庭院，捲起幾片枯黃的銀杏葉，打著旋兒，落在李生的腳邊，更添幾分蕭瑟。

學正擔憂地看著李生：“祭酒，您這是……要請何人？”

李生冇有立刻回答，他轉身，再次望向學堂內。童川的屍體已被白布覆蓋，但那突兀的輪廓，依舊刺眼。他彷彿能看到那個沉默寡言、有些跛腳的青年，在生命的最後一刻，在這象征知識與希望的殿堂裡，經曆了何等的絕望與掙紮。

“備紙墨。”李生緩緩開口，聲音恢複了平日的沉穩，卻帶著一種不容置疑的決斷，“我要修書一封，八百裡加急，送往信州。”

“信州？”學正一愣。

“對。”李生目光投向南方，眼中閃過一絲希望的光芒，“請我的故交，現任提點刑獄司的宋慈，宋惠父前來！”

“可是那位著有《洗冤集錄》，以驗屍斷案如神聞名天下的宋提刑？”學正驚呼。

“正是。”李生重重地點了點頭，疲憊的臉上終於有了一絲血色，“此案迷霧重重，非精通刑名、明察秋毫如宋惠父者，不能還亡者公道，不能還我書院朗朗乾坤！”

他不再多言，大步走向自己的書齋。晨光終於穿透了薄霧，照亮了書院，卻照不亮那間剛剛經曆過死亡的學堂。一具冰冷的屍體，一個清譽受損的書院，一群惶恐不安的學子，以及一個指向不明、潛藏在暗處的凶手……所有的一切，都在靜靜地等待著那個能揭開迷霧的人的到來。

臨安書院的驚魂序幕，已然拉開。