四季欲弦 041

暮色深沉，華燈初上。朱剛強跟著馬福，七拐八繞地鑽進了一條遠離主街的昏暗小巷。巷子深處，一扇不起眼的、漆皮剝落的鐵門前，馬福有節奏地敲了幾下。鐵門上的小窗拉開一條縫，一雙警惕的眼睛掃視過來，看到馬福，又瞥了眼他身後打扮得像個暴發戶似的朱剛強，這才“哐當”一聲打開了門。

門內是另一個世界。渾濁的空氣中瀰漫著濃烈的煙味、汗味和一種莫名的焦躁氣息。不算大的空間裡擠著幾張桌子，每張桌子周圍都圍滿了人，男女老少皆有，但大多麵色晦暗，眼神專注得發直，緊緊盯著桌上的牌局或骰盅。吆喝聲、歎息聲、籌碼碰撞的嘩啦聲、還有莊家毫無感情地報點數聲交織在一起，形成一種令人心跳加速的嘈雜樂章。燈光為了營造氣氛而顯得有些昏暗，更添了幾分隱秘與墮落感。

馬福顯然對這裡很熟，他臉上堆著笑，跟幾個看似常客的人點頭示意，然後徑直帶著朱剛強走到一張玩炸金花的桌子前。他湊到一個穿著花襯衫、戴著金鍊子的胖男人耳邊低語了幾句，又指了指朱剛強。胖男人抬起眼皮，打量了一下朱剛強那身誇張的行頭和臉上掩飾不住的興奮與倨傲，微微點了點頭，示意有個空位。

“強子，來，坐這兒！”馬福殷勤地拉開椅子，“這就是我跟你說的小局，都是朋友，玩得不大，圖個樂嗬。”他壓低聲音，“放心，安全得很。”

朱剛強深吸一口氣，那股混合著**和菸草的空氣讓他更加亢奮。他學著電影裡看來的樣子，故作沉穩地坐下，將事先取出來的一小遝鈔票拍在桌上，換來了幾摞顏色不一的塑料籌碼。那沉甸甸的手感，讓他瞬間覺得自己也成了這江湖中的一份子。

牌局開始。起初朱剛強還有些生疏，跟著彆人下注，有輸有贏。但很快，彷彿真應了馬福那句“玩女人的男人賭運都旺”，他的手氣開始以一種不可思議的速度火熱起來。

“同花！臥槽！小夥子手氣可以啊！”當朱剛強有些笨拙地亮出三張同一花色的牌時，對麵一個禿頂男人懊惱地拍了下桌子，難以置信地喊道。

朱剛強的心臟“咚”地猛跳一下，看著莊家將一堆籌碼推到他麵前，那嘩啦啦的聲響如同仙樂。他努力想保持鎮定，但嘴角已經不受控製地咧開，黝黑的臉上泛著紅光。

下一把，他牌麵隻是一對小對子，卻憑著一股莫名的膽氣，跟著彆人一路加註，最後竟然嚇跑了手握順子潛力的對手，又贏下一局。

“可以啊兄弟！膽子夠肥！這都敢跟？”旁邊一個瘦高個兒拍了拍他的肩膀，語氣裡帶著驚訝和一絲不易察覺的奉承。

“牛逼！我侄子今天這是財神附體了吧？”馬福適時地在一旁大聲嚷嚷，生怕彆人不知道朱剛強是他帶來的，“我就說嘛，強子一看就是乾大事的人！這運氣，擋都擋不住！”

朱剛強聽著周圍的議論和驚歎，感受著那些或羨慕或嫉妒的目光聚焦在自己身上，一種前所未有的快感像電流一樣竄遍全身。這感覺，確實不一樣！不同於占有女人時那種帶著征服意味的滿足，這是一種純粹的、關於運氣和膽量的、被眾人矚目的虛榮心的極大滿足。每一把贏下的牌，每一堆增加的籌碼，都印證著他鴻運當頭的自我認知。

他下注越來越大膽，動作也越來越熟練。甚至開始學著彆人的樣子，在看完牌後，故作高深地用手指敲擊桌麵，或者露出一個意味深長的表情。他感覺自己不再是那個隻能在網吧和出租屋裡稱王稱霸的朱剛強，而是在這方寸賭桌上運籌帷幄的賭俠。

“哈哈！三條！通吃！”又一局，朱剛強猛地將三張K摔在桌上，聲音因為激動而有些嘶啞。

桌上一片嘩然，夾雜著更多的驚歎和幾句低低的咒罵。莊家麵無表情地將桌上所有的籌碼都攏到了朱剛強麵前，堆成了一個小山包。

“我滴個乖乖……今晚這手氣，神了！”

“兄弟，你這運氣不去買彩票都可惜了！”

“剛子哥，下一把跟你下注行不行？帶帶小弟！”

周圍的吹捧聲此起彼伏，馬福更是湊在他耳邊，唾沫橫飛：“看見冇？強子！我說什麼來著？你這運勢，正是如日中天的時候！這點小錢算什麼？都是開胃菜！以後更大的場麵等著你呢！”

朱剛強被這糖衣炮彈轟得暈頭轉向，他抓起幾個籌碼在手裡掂量著，發出清脆的碰撞聲，得意洋洋地環顧四周，彷彿自己已經站上了人生巔峰。他看著眼前那堆代表著金錢和運氣的彩色塑料塊，心中膨脹的**如同被吹大的氣球，飄飄然，彷彿再高一點，就能觸摸到曾經遙不可及的天際。他完全忘記了“小玩兩把”的初衷，腦子裡隻有一個念頭：乘勝追擊，贏更多！今晚，他朱剛強就是這裡的王！

賭局散場時，已是淩晨。朱剛強幾乎是飄著走出那扇鐵門的。他帶來的那點本錢，像滾雪球一樣，翻了足足好幾番。鼓鼓囊囊的口袋裡塞滿了現金，沉甸甸地墜著他的褲腰，卻讓他感覺輕飄飄的，彷彿每一步都踩在雲端。

馬福緊跟在他身邊，臉上堆滿了諂媚和與有榮焉的笑容，嘴裡不停唸叨：“強子！我就說吧！你這運勢，了不得！了不得啊！叔活了這麼大歲數，就冇見過手氣像你這麼旺的！開局那幾把是試探，後麵簡直神擋殺神，佛擋殺佛！”

朱剛強誌得意滿地哼了一聲，大手一揮，那股豪氣比他脖子上那根假金鍊子還要晃眼：“走，馬叔！宵夜！我請客！想吃啥點啥！”

他冇有再回那家常去的小炒店，而是徑直走向了一家還在營業的、看起來檔次不錯的燒烤城。點菜時，他不再看價格，專揀貴的點，什麼烤生蠔、大蝦、羊排，滿滿噹噹點了一大桌。又讓老闆上了瓶價格不菲的白酒。

馬福受寵若驚，一邊假意推辭“太破費了”，一邊筷子卻毫不客氣地伸向那些硬菜。幾杯白酒下肚，他的話匣子再次打開，不過這次不再是訴苦，而是變成了炫耀和吹噓。

“強子，不是叔吹牛，叔在外麵混了這麼多年，也是見過風浪的。”馬福眯著三角眼，壓低了聲音，營造出一種分享秘密的氛圍，“就去年，我在南邊認識一個老闆，姓王，搞建材的，當初也是跟你一樣，白手起家，靠的就是一股狠勁和運氣！人家現在，身價這個數！”他神秘兮兮地比劃了一個手勢，“出門都是大奔，身邊帶的妞，那叫一個水靈！”

朱剛強聽得兩眼放光，灌了一口酒，辛辣的液體順著喉嚨燒下去，卻讓他更加興奮。

“還有東城那邊，有個開遊戲廳的龍哥，”馬福繼續添油加醋，“當年也是靠著在牌桌上敢打敢拚，撈到了第一桶金。現在場子開得那麼大，黑白兩道都給麵子！我跟他，喝過幾次酒，算是有點交情。”他刻意模糊著細節，營造出一種自己人脈廣佈的假象。

這些話，如同最醇厚的烈酒，精準地灌入了朱剛強那亟待被填充的虛榮心。

他彷彿透過馬福的描述，看到了自己光輝燦爛的未來——他朱剛強，蓮城未來的“朱老闆”、“強哥”！什麼大學生，什麼高材生，到時候都得看他臉色！連淩汐那樣的，到時候還不是得乖乖貼上來？

“馬叔，還是你見識廣！”朱剛強由衷地感歎，給馬福又滿上一杯，“以後在蓮城，還得靠你多指點！”

“好說好說！”馬福拍著胸脯，唾沫橫飛，“咱們是自家人！叔不幫你幫誰？以後有這種發財的路子，叔第一個想著你！就憑你這運氣，這膽識，窩在學校裡，真是屈才了！”

這頓宵夜吃得朱剛強通體舒泰。結賬時，他抽出幾張嶄新的百元大鈔，看也不看就拍在桌上，那股瀟灑勁，讓旁邊的服務員都多看了他兩眼。

離開燒烤城，天色已經矇矇亮。朱剛強意猶未儘，又拉著馬福去了附近一家二十四小時營業的便利店。他徑直走到菸酒櫃檯，指著最貴的煙：“這個，這個，還有那個，一樣來兩盒！”

他提著裝滿高檔煙的塑料袋，和馬福在路口分開。馬福千恩萬謝，揣著朱剛強“讚助”的幾條好煙和額外給的一筆“介紹費”，心滿意足地消失在晨曦微光中。

朱剛強獨自走在回出租屋的路上，雖然一夜未眠，卻精神亢奮得毫無倦意。

口袋裡的錢實實在在，手裡的煙是身份的象征，腦海中迴響著馬福描繪的“成功人士”藍圖，以及賭桌上眾人的吹捧驚歎……這一切都讓他膨脹到了一個前所未有的地步。

他掏出新買的煙，點燃一根，深吸一口，感覺這煙的味道確實比幾塊錢一包的要醇厚得多。他環顧著漸漸甦醒的街道，看著那些行色匆匆為了生活奔波早起的人們，內心湧起一股居高臨下的憐憫和優越感。

“嗬，忙碌的螻蟻。”他在心裡不屑地嗤笑。

回到那間依舊瀰漫著隔夜泡麪味和黴味的出租屋，朱剛強將贏來的錢倒在床上，紅彤彤的鈔票刺激著他的視覺神經。他躺在床上，翹著二郎腿，嘴裡叼著煙，眯著眼看著天花板，開始認真地思考馬福的話。

也許……馬叔說得對。讀書？打工？那都是冇出息的人走的彎路。真正的男人，就得像那些老闆一樣，敢於冒險，靠膽識和運氣搏出一片天！他現在運氣正旺，連淩汐和賭場都證明瞭這一點，為什麼不乘勝追擊？

他彷彿已經看到，自己開著豪車，住著豪宅，摟著淩汐和他們的孩子的場景。