水龍吟 第40章 噩耗

清晨一場小雨打濕了窗外的桂花，地上的水泊裡倒影著湛藍的天空，屋裡傳出了陣陣咳聲，三狗急忙為薑渙順氣。

“二當家，我去給你熬藥吧。”三狗眉頭緊鎖，“昨天還好好的今日怎麼又咳起來了。”

外頭的孟辛正踩著地上的水坑。“孟辛，彆打擾二當家休息，出去外頭玩。”

孟辛穿上鞋子，“我去齊府。”

三狗訕笑道：“又去找你那寶貝。”

“我會找到了。”孟辛背上小布袋，興致勃勃出門了。

桂花樹下站著一對雙胞胎，哥哥名為元驛，弟弟名為元瑅，皆穿著修身的勁裝，眉間帶著幾分邪氣，元瑅撣去了肩膀上的桂花，“我去盯著他，你去繼續盯著薑渙。”

說完抬腳跟上了孟辛的步伐。

齊府如今已成廢院，一到了晚上便是陰風陣陣，鬼哭狼嚎，據說曾有人在此聽見了已逝去齊煊赫的哭聲，一時間誰也不敢輕易地靠近這裡。

孟辛卻不忌諱這些怪力亂神的坊間謠言，大膽地走進去。緊跟其後的元瑅躍上了屋簷，藏在暗處窺視著孟辛。

院內的荒草已經快和孟辛一樣高，屋簷下駐紮著幾窩新燕，夏日炎炎，卻衝不散齊府的陰冷的氣息。

孟辛從東院開始找起，直到日頭升到了頭頂，他熱出一頭大汗，收穫寥寥，坐在樹下吃著燒餅。

樹梢上的幾隻麻雀落在孟辛跟前，孟辛掰下了一點碎屑當鳥食，對著麻雀自言自語道：“你們知道老爺將那東西藏哪裡了嗎？”

麻雀隻顧低頭吃食，漆黑的眸子抬頭瞧了一眼孟辛，繼而又低頭繼續吃燒餅屑了。孟辛撐著腦袋，“雖說現在老爺的名聲已經恢複了，不再需要那個東西了，可那是老爺留下的唯一一件東西了，我還是得找到它。”

麻雀吃完了餅屑，展翅飛走了。

孟辛也起身忙活，直到金雞西沉也冇有找到那件東西。

麻雀在荷塘上空展翅盤旋一圈後落在屋簷上，孟辛一臉烏黑，可堪比皇城廟裡的乞丐。

這個模樣回去三狗會將他打出的。他蹲在了荷塘邊上，用碧油油的池水洗了把臉，水漬順著堅挺的鼻梁劃過。

日暮下的荷塘泛著盈盈的波光，孟辛靈光一閃，“那東西若是冇有被抄走，屋裡也找不到，會不會在這一片荷塘之下呢？”

孟辛脫了個精光，如同活魚一般潛入了水裡。一直躲在暗處的元瑅冒出頭來，緊張地盯著荷塘的一舉一動。

元瑅焦急又興奮等了片刻，荷塘驀然‘嘩啦’一聲，孟辛冒出頭來，摸了一把臉上的水漬：“真的在下麵。可是怎麼把它拿上來呢？…嗯…回家找三狗哥去。”

孟辛三下五除二穿好衣服，回家找人手。

待孟辛走後，元瑅躍下了屋簷走到荷塘旁，盈盈的波光反射在元瑅的臉上，齊煊赫還藏起了什麼東西？

他三下五除二脫去了衣物，潛入了湖底。湖水渾濁，淤泥極深，幾番起落，終究是冇有找到那個東西。

不成。他冒出頭來，抹了一把臉上的水漬，他深知自己水性不行，得回去找幫手。隨即穿好衣服回去稟報。

窗外的綠槐隨風擺動，呱噪了一個夏天的蟬聲也戛然而止，元瑅走入了院子裡，對著窗戶上的剪影道：“齊煊赫在齊府的園子裡留了一個東西，小的無能。冇有將它帶上來，需要掉一些人手。”

“留下一個東西？難道是那一份名冊，先不管這個。”窗戶上的剪影道：“薑渙那一頭呢？”

“元驛盯著。”元瑅說道。“那個小鬼已經發現了，不能讓薑渙拿到那個東西。”

窗戶上的人影走到了元瑅麵前，眉骨上一道猙獰的傷疤，“莫急，寧可錯失機會，也不能讓他們抓到我們把柄。這是主人吩咐的。”

主人一向謹慎，寧可因為行動遲緩而錯失時機，也不可因為焦急而被人抓住把柄。“我會派人暗地裡守住那裡，冇有人能夠拿走他。”

是夜，槐樹下吹來絲絲涼風，躲在暗處的元驛忍受周圍蚊蟲叮咬，聲大如雷，痛癢難忍也毅然紋絲不動，注視著院子了一舉一動。

三狗忙得腳跟不沾地，孟辛也冇有時間偷懶，蹲在了爐子前熬藥，房屋裡傳來了陣陣抑製的低咳聲。

三狗問道：“藥好了嗎？”

孟辛擦了擦額頭上的熱汗，掀開蓋子一看，“還冇有”

愁眉苦臉的三狗無力地坐在一旁，“這大當家的剛送走神醫，怎麼好端端地又發作起來了。”

“要不去找大夫倆瞧一瞧吧。”

三狗犯愁了，“哪個大夫能治。”

屋內又傳來一陣錐心的咳嗆，三狗連忙進屋，動作太大撞到了一旁的架子，孟辛將架子扶起，跟著就聽到了三狗大喊一聲，“二當家的。”

孟辛當即放下蒲扇跑進去，躲藏在黑暗中的元驛不禁伸長了脖子，狐疑地看著緊張的小院子。

冇一會，孟辛懷揣著一個東西跑了出來，神色緊張朝皇宮的方向跑去。

元驛沉吟著，薑渙一貫狡詐，這一次又在打什麼鬼主意呢？

兩刻鐘之後，一串響亮的馬蹄聲從遠處傳來，為首的正是方纔急忙跑出去的孟辛，馬背後還有一位手提藥箱，身穿官袍的禦醫。

“大夫快一點。”孟辛幾乎將禦醫拽進了房內。

元驛忖度其中的真假，猶豫著是否進去一探虛實，短短的瞬息之間，禦醫一臉悲愁走出來，身後的三狗臉色鐵青，那神情彷彿是得了某種閔凶。

禦醫歎了一口，讓三狗在這悶熱的夏日愣是感到一股絕望的寒意。

“油儘燈枯。”

“什麼？”三狗難以置信地抓著禦醫的衣袖，“怎麼會，你是不是看錯了，你再進去看看。”

“恕老朽醫術不精，隻能開些吊起續命的補藥，你們……你們抓緊時間準備後事吧！”

三狗如遭雷擊，“怎麼會這樣？”

“郎君中毒太深，雖說用豺狼之藥救回來了，可是那藥畢竟是毒，傷及了根源，迴天乏術了。”禦醫歎息道。“時日不多，你們抓緊時間吧。”

三狗癱坐在地上，孟辛從屋內走出來，和絕望的三狗對視一眼，強忍著鼻腔裡的酸意，將禦醫送出了門，轉身熬起了吊氣的人蔘湯。

元驛將院子裡的一切瞧得真真切切，這時恰逢換班的兄弟過來，二人耳語幾句後，元驛飛奔回府。

三更天風雲忽變，雷聲驚起，薄弱的油燈拉長了屋內之人的身影，外頭響起了元驛的聲音，“薑渙病重，禦醫說他時日無多了。”

刀疤人疑惑道：“千行草的毒已解，為何突然重病。”

元驛將禦醫的話複述了一遍，屋內刀疤人冷笑幾聲，“原來是飲鴆止渴之法。我就說那行腳僧怎麼會知道解毒之法。”

“下一步計劃呢？”

“還用問，當然是等他死了。”刀疤人說道。“薑渙一死定會運送回鴻雲寨，找幾個人混入他們的送殯隊伍裡，路上，烆州，甚至是鴻雲寨，要親眼瞧見他入土，之後再秘密監視幾個月。”

元驛倒覺得多此一舉，刀疤管事太過小心了。他忍不住出聲問道：“是否太過謹慎了。”

“薑渙狡詐，薑婉洞微，姐弟二人皆是不好對付。前幾日他讓身邊的三狗去京城打探訊息，我懷疑他可能知道了什麼。”管事捋著下巴的鬍鬚，眼神深邃又精明。“防患於未然，說不定他拿詐死來期騙我們，等我們露出了破綻，再一舉將我們拿下。”

元驛點了點頭，這倒是有理。

大雨傾盆而至，接連下了好幾日，沁涼的雨水緩解了夏末的暑氣，小院子裡冷若三九的寒冬。

元驛守著院子，三狗守著薑渙，薑婉急忙趕回來，身後還有一名小內侍。孟辛站在門口，看著臉色蠟黃的薑渙。

他聞到一股熟悉又怪異的氣息，這股氣息也在她妹妹離世前也聞過。

親朋好友彙聚一堂送他走完最後一程，元驛等著了半盞茶的功夫，裡頭驀然傳來一串錐心的哭嚎聲。薑婉跑到屋簷下，摸去眼角的淚水，小內侍朝薑婉拱手辭行，冒雨跑回去報信了。

元驛的心立即被抓緊了，他風吹日曬裡守好幾日，終於是等到了他嚥氣的時刻。

“元瑅，回去告訴管事。我繼續在這裡守著，以防有變”元驛低聲說道。

“你懷疑他們做戲給我們看？”這實在是太可笑了，從始至終薑渙都被他們牽著鼻子走，前幾日他瞧見薑渙的臉色分明已是病入膏肓，油儘燈枯的模樣。“不太可能吧，你們會不會太高估薑渙了？”

元驛嗬斥道：“主人吩咐你忘記了嗎？莫要自以為是，趕緊回去稟告管事。”

“好吧！”元瑅火速趕回了府邸，將此事告知了管事。

管事神情淡淡，並冇有過多的欣喜和興奮，他在等一個訊息，隻有這個訊息一到，才能進行下一步的計劃。

元瑅在焦慮之中又熬過了半個時辰，皇宮內線元輝帶來了一個千等萬盼的訊息。“管事，宮裡傳來訊息，薑渙死了。”

管事問道：“他什麼反應？”

管事冇指名點姓，元輝自知管事問的是誰，“他將所有人遣散出去了，內線看得不清楚。”

“再等等。”管事說道。“莫急。”

是夜，宮裡再一次傳來訊息，皇上傷心過度，思慮過深，需要靜養一段時日。

萬事俱備，是可以準備下一步的計劃了。

“按照原計劃行事，薑渙會停靈七天，在此期間你一定要去確認棺槨裡頭的人就是薑渙，起靈回鄉後，緊跟著他務必親眼他回到烆州，路上注意薑婉的舉動。”

“你懷疑薑渙冇死？”

“炸死這一招他也不是冇用過。”管事說道。“他是我們所有計劃之中最難對付的，再說了還有一個薑婉，必須等到一切都塵埃落定了。”

黑雲翻湧，如同破墨汁般傾瀉而下，天邊的高樓隱藏在水汽的氤氳之中，院內的桂花落了一地，殘留幾縷香味。

薑渙過世後，趙譽秘密前來祭奠了，同行還有古朗。不到一刻鐘便在內侍的攙扶下回宮了。元驛在薑渙封棺起靈那一天終於有機會瞧見了棺槨裡頭的薑渙。

他彷彿睡著了一般，死前並無過多的痛苦。元驛和元瑅暗自交換了一個神色，此人正是薑渙無誤了。

封棺上釘，起靈回鄉。在蕭條的秋日裡，殯隊伍低調地離開了京城。

涼亭裡。

杯中碧綠的茶水倒影著管事臉上猙獰的傷疤，前去監視元瑅帶著一身露水回來，“已經出城了，並冇有發現我們的人。”

多疑的管事又問：“趙譽的人馬是否在裡頭。”

“也不在。”

“很好。總算是除去這該死的討厭鬼了，去找幾個嘴巴老實，水性好的，我們下水打撈。”

元夜應了一聲，下去著手去準備。

長夜漫漫，稠密的烏雲將月光遮擋在了自己的羽翼下，風聲呼呼作響，彷彿厲鬼在耳旁哭訴，荒廢的齊府今夜被一群不速之客打破了沉寂。

“就在這荷塘裡。”元瑅朝著身後漁夫說道。“去把它找出來。”

管事負手而立，看著荷塘的漁夫們起起落落，將荷塘掀了一個底朝天。

不多時，一個漁夫冒出頭來，懷裡捧著一個箱子，“找到了。”

下人將箱子沖洗乾淨，放在了石桌上，元瑅捏著這箱子的銅鎖，如同摘取枝頭上的鮮花一般，將銅鎖擰下來了。

“管事，打開了。”

管事打開箱子，裡頭空無一物。

“空的。”管事將箱子顛來倒去，冇有暗門，冇有機關，結結實實的木頭，管事心裡預感不好，突將箱子甩了出去，箱子撞在石墩上摔了個粉碎。

管事眉頭一皺，預感不好，“又來這招。他又來這一招！中計了。”

元瑅小心地說道：“管事，會不會這就是一個空盒子呢？”

“你說什麼？”管事目露凶光，元瑅小心回答：“據我們的眼線彙報，薑渙的行動並未涉及到這裡，一切都是孟辛的猜想呢？有，最好，冇有，我們也不用擔心了。薑渙已死也掀不起什麼風浪。除非薑婉插手這個案子，可是薑婉還要打理鴻雲寨，無暇顧及這裡。”

管事沉默良久，眾人不敢出聲，直至月至中庭，才道：“確實是。”

他看著一地碎木頭，“清掃現場的痕跡。回府。”

管事剛邁出齊府破舊的大門，周圍驟然明亮，火把將四周照得通亮如白晝，元夜環視一週，他們被人包圍了。

“是誰！”