雙色禁區 第3章

第3章 還香------------------------------------------，手上的泥洗乾淨了，腳也穿上了襪子，整個人坐在沙發上一言不發，麵前擺著那把水果刀、手電筒，和一張從張浩家記賬本上撕下來的白紙。：一棵老槐樹，樹底下一個小圓圈（代表水坑），圓圈旁邊寫了兩行字。：九十九根香，今夜子時前。：斷香九十九天=三百九十六根=一條命。，抬起頭，臉上的表情介於害怕和困惑之間。“你認真的？”“我腳底還剩兩道印子。”，抬起腳讓他看。，臉色變了。“昨晚不是四道嗎？”“昨晚是四道，今早起來變成三道，從槐樹那邊回來之後又少了一道。按這個速度，不用等到子時，太陽落山之前就該長到小腿了。”，然後站起來，走到自己屋裡，翻箱倒櫃找了半天，拎出來一個黑色塑料袋。“你先彆急。”，“你不是要去看樹底下埋的什麼嗎？我陪你。”，一把大號手電筒，一卷尼龍繩，還有一把生鏽的柴刀。

這些東西顯然不是臨時準備的，張浩家裡一直備著這些，像是早就知道遲早有一天會用上。

“我爸留下的。”

張浩把柴刀遞給劉羽，“他活著的時候跟我說過一句話——村裡要是出了事，彆往鎮上跑，也彆報警，把樹底下挖開，該還的還，該燒的燒。”

“你爸什麼時候死的？”

“去年秋天，心梗。”

“腳底有冇有字？”

張浩握著摺疊鏟的手頓了一下，抬起頭看著劉羽，眼睛裡的光微微晃動了一下。

“……我冇看。”

上午七點二十，他們扛著鏟子出了門。

村口老槐樹底下，那個水坑還在，坑邊的濕泥上多了幾行新的腳印。

不是他們的，是今天早上有人來過，腳印很小，像女人的腳，冇穿鞋，圍著水坑走了整整一圈。

劉羽冇有理會那些腳印，他把鏟子插進水坑邊緣的濕泥裡，一腳踩下去，鏟刃切進泥土發出一聲悶響。

張浩在旁邊挖另一側。

兩個人冇有明確分工，但都默契地從同一個方向開始——那個反向掌印所在的位置正上方。

挖了不到兩尺深，鏟子碰到了東西。

不是樹根，是硬的。

鏟刃撞上去的時候發出的聲音不是泥土被切開的聲音，而是金屬刮擦石頭的尖銳聲響。

劉羽蹲下去用手扒開浮土。

土裡露出一塊青石板，約莫一尺見方，表麵長滿了青苔和細小裂紋。

“你家有撬棍嗎？”

“不用。”張浩把柴刀塞進石板邊緣的縫隙，用力一彆，石板鬆動了。

石板翻開之後，底下是一個方方正正的土坑，不大，大概能裝下一個小號的行李箱。

坑裡冇有棺材，冇有骸骨，冇有任何看起來像“埋人”的東西。

坑底整整齊齊地碼著香。

不是燒過的香灰，是完整的新香，暗褐色的香體裹著一層薄薄的油脂，在晨光下泛著微弱的反光。

每一把都用紅繩捆著，一共四捆，每捆的數量看不清楚，但粗略估算至少有一兩百根。

香的旁邊放著一隻陶罐，拳頭大小，罐口用蠟封著，蠟麵上蓋了一個褪色的硃砂印，印文模糊不清，隻能勉強辨認出一個字——“契”。

劉羽伸手去拿那個陶罐，指尖剛碰到罐身，罐子表麵的蠟封就碎了。

不是裂開，是主動碎了——像有什麼東西從裡麵推了一下，蠟片掉進罐裡，發出一聲空蕩蕩的迴響。

一股味道從罐口湧出來。

就是昨晚他在老槐樹底下聞到的那種味道，很淡，不像檀香，更像某種東西在極遠處燒焦之後順著空氣飄過來的餘韻。

但這回味道要濃得多，濃到他聞了一口之後，眼前出現了短暫的重影。

重影持續了大概三秒鐘，在那三秒鐘裡，他看到的東西和現實重疊在一起：

老槐樹的樹冠變了一副模樣，每一根枝椏上都係滿了暗紅色的布條，每一條布條都在無風的空氣裡輕輕飄動著。樹下站滿了人，男人、女人、老人、小孩，全都麵朝樹乾站著，一動不動，手裡端著香。

那些人穿的衣裳跨越了好幾個年代——有灰藍棉布的對襟褂子，有翻領的的確良襯衫，還有一個小孩穿著印有“2008奧運”字樣的褪色T恤。

三秒鐘之後重影消失，樹下空空蕩蕩，隻有他和張浩兩個人蹲在挖開的土坑邊上。

“你剛纔看到了嗎？”張浩問。

“看到什麼？”

“……冇什麼。”

他把手伸進坑裡，把那些香一把一把地撿出來。

四捆香，加在一起正好九十九根——不是一百根，不是九十八根，是恰好九十九根，連數的過程都不需要，他在撿的時候就已經知道了這個數字。

每捆香上都繫著一根紅繩，四根紅繩在末端擰成一股，打了一個死結。

那個女人的聲音又出現在他腦子裡，這次隻有一句話：“還香的人，要親手燒。”

劉羽把九十九根香抱在懷裡，站起來，看向張浩。

“今晚子時之前，我要在這棵樹下把九十九根香全部燒完。一根都不能少。”

“你一個人？”

“她找的是我，不是你。”

張浩張了張嘴，想說什麼，但最終什麼都冇說出來。

他把那把柴刀彆在自己腰上，把摺疊鏟插進土裡，用一種幾乎是認命的語氣說了一句：“天黑之前我幫你湊香爐，村裡老廟裡應該還有幾個銅盆。”

劉羽點了一下頭。

他抱著香站起來的時候，右腳腳底又癢了一下。

這次癢的位置已經不是腳心了——在小腿脛骨正前方，離腳踝大約兩指的位置。

兩道紅印中的一道正在發燙。

還剩一道半。

……

晌午十點，太陽已經升到老槐樹的樹冠正上方。

劉羽坐在樹底下一塊裸露的樹根上，抱著那捆香，右腳光著踩在泥地上。

他低頭看著自己的小腿。

最後一道紅印正在以肉眼可見的速度往上遊走，從小腿脛骨一路爬過膝蓋，現在已經到了大腿內側。

紅印的顏色比之前深了很多，從淺紅色變成了暗紅色，皮膚表麵微微凹陷，像被什麼東西從內部往外壓。

按這個速度，用不到天黑，午時三刻就能躥到他的喉嚨。