蜀地醬事 第7章

清晨的時候，陳半夏感覺父親的手似乎動了一下，她連忙坐直身子。

耳邊傳來父親的囈語：“……菌種……不能丟……”

陳半夏看向父親，他雙目緊閉，臉色灰白，已經幾乎沒有了生氣。

她握緊父親的手，也不管他能不能聽到，一迭連聲地說：“爹，我記住了，我答應你，菌種不得丟。”

其實，她心裏卻是有點兒懵懵的：菌種不是被劉家搶走了麼？父親這是糊塗了？

但她不敢反駁，也不敢發問，這種情況下，還是順著說的好，一切以父親的身體為第一位。

一陣悉悉索索的腳步聲從門外傳來，奶奶周氏緩緩走了進來。

她先是摸了摸半夏的頭，慈祥地說：“孩子，昨天的事我聽說了，你做得很好，比我預想的還要好。”

頓了頓，她又有些哀傷：“好好陪陪你父親，他應該……就是今天了……”

陳半夏的眼淚瞬間蓄滿了眼眶，她倔強地昂起頭，不讓眼淚掉下來，哽嚥著說：

“奶奶，剛才爹好像在做夢，夢中說菌種不能丟，咱家菌種不是被劉家偷走了嗎？”

周氏嘆了口氣，有些無奈地說：“確實被偷走了。不過你爹當年發現菌種被偷後，硬是從存著菌種的缸壁摳下來一些殘留的醬醅。”

陳半夏充滿疑問：“那等於是還有菌種？這醬醅不就是菌種嗎？”

周氏再次嘆氣，這聲更為悠長：“這醬醅數量太少，無法支撐正常的製醬工藝。得以這個為引子，慢慢培育菌種。”

陳半夏追問：“那這十年我們家沒了菌種，怎麼製醬的？”

周氏陷入了沉思，似是整理了語言，才緩緩說道：

”一開始的兩三年，是靠存醬支撐，當時家裏還有幾十缸存醬，有正在發酵的，有新封存的。

後來，存醬越來越少，這樣下去也不是辦法，你爹就嘗試著用捨不得賣的一缸十年老醬，做醬引子來用。但醬引子的活力也在逐漸衰退。

才開始一兩年勾兌出來的新醬還能保持個七八分老醬的味道，到後來，醬引子越來越沒有活力了，新醬就越來越平庸。

再後來，你爹的手也不行了，再也翻不動醬缸，現在咱家的醬就是市麵上很普通的那種醬，陳家醬的魂兒已經沒有了。”

一口氣說了這麼多，周氏累得直喘氣，端起案幾上的茶盞連喝幾口，然後注視著半夏：“夏夏，陳家可就靠你了，希望你能有辦法帶陳家走出困境。”

半夏卻還沒有從剛才的話題中脫離出來，繼續追問：“那爹怎麼沒有試著用那點醬醅培育菌種？”

說到這裏，周氏再次嘆氣：

“怎麼沒試？你爹說陳家的菌種是有靈性的，遇到不好的環境，能自我休眠，他試了很久，找不到讓它醒過來的辦法。

奶奶希望你能讓它醒過來。”

“您相信我？”

“信。”

周氏重重地點點頭。

不信自己的親孫女，又能信誰呢？那陳秉仁一看就不是個什麼好的，難不成把這傳承了百年的家，教給他？

說完，她又看了看陳半夏，說了句“你陪著罷，有事叫我”，就拄著柺杖有些踉蹌地走了。

陳半夏迴轉過身，再次看向父親的目光裡，多了些敬重和心疼。

沒想到，父親為這個家，為陳家醬園默默承受了這麼多。

她想起三年前的那次爭吵，也就是那次爭吵，讓她覺得父親不可理喻，負氣離家。

那一年，陳半夏十七歲，正是叛逆的年紀。

看著一絲不苟翻醬的父親，她不由地調侃：“這麼累幹甚麼，少翻幾次沒什麼。味道也不會有太大差異。”

一向寵溺自己的父親瞬間沉了臉，嚴肅地說：“不可胡說。”

她不肯示弱地反駁：“啥子’九曬九露’，不過是個說法而已，都是可以改的，隻要最終做出的醬好就行。”

父親冷冷地回了八個字“祖宗之法，不可輕廢。”

然後，就再也沒理她。

之後三天也沒理。

往常父親都會給她頓顏色之後，很快過來哄她的，因為母親早逝，父親對她可謂是百依百順。

所以，一直等不來父親的她，一氣之下，就隨便收拾了個包袱去了北平。

傍晚的時候，父親醒了。

半夏正守在床頭，用棉簽沾水，給父親潤下嘴唇，忽然發現父親的眼皮劇烈抖動之後，眼睛睜開了。

“爹！”陳半夏手裏的棉簽差點掉落。

陳秉直的目光慢慢從天花板移到陳半夏臉上，然後瞳孔陡然放大，大到半夏都能清楚看到父親瞳仁裡自己的小小剪影。

他勉強擠出個比哭還難看的笑容，伸手想摸摸半夏的腦袋，卻是摸不到。

半夏趕忙把腦袋湊過去，湊到父親的手掌前，帶著哭腔說：“爹，你終於醒了，女兒不孝。”

陳秉直咳嗽了下，半夏立刻從旁邊的桌子上拿過一碗參湯，用勺子小口小口地喂父親。

喝了幾口參湯後，陳秉直的精氣神比之前好了些，他強撐著虛弱，對自己的女兒說：“記住三件事……”

半夏連連點頭：“嗯嗯。”

“第一，劉家十年前……偷了咱家的菌種，是……是仇人，你得記住。”

半夏點頭，眼淚一忍再忍。

“第二，咱家有……有內鬼，跟劉……家勾結……”

半夏再次點頭，淚水幾欲奪眶：“嗯，我一定想辦法查出來。”

“第三，祠堂……大缸……有菌種……，別讓它死……一定要救……救活，它死了，陳家……就死……”

陳半夏沒有等到接下來的話，等來的是陳秉直劇烈的咳嗽。她手忙腳亂地給父親順氣，又餵了幾口參湯，哽嚥著說：

“爹，別說了，你得看著我掌家。”

陳秉直淒然一笑，眼神裡有說不出的眷戀與不捨：“傻女子，爹等不到了……“

他再次看了看陳半夏，張了張口，卻發不出聲音。

陳半夏趕忙把耳朵湊過去，她聽到父親的氣音：”還有件事……你母親……不是病故……她是……“

一口痰堵在陳秉直的喉嚨裡，不上不下，他拚盡全身的力氣，隻說出了三個字：

“她是被——”

半夏抓緊父親的手，”被什麼？爹，你說呀……“

然而，她沒有等到回答，陳秉直的手，緩緩垂了下去，跌落在床沿。

陳半夏的眼淚終於奪眶而出。