而在儀器旁,一張覆蓋著油汙帆布的金屬椅上,坐著一個身影。
他穿著一身沾滿汙漬、早已看不出原本顏色的工裝,身形佝僂瘦小,頭髮花白而稀疏,臉上佈滿深深的皺紋和老人斑。但那一雙透過厚重老花鏡片望過來的眼睛,卻銳利得如同鷹隼,閃爍著與蒼老外表截然不同的、充滿智慧和某種近乎偏執狂熱的光芒。
“坐。”老者抬了抬下巴,指向旁邊一個空著的、同樣佈滿油汙的箱子。“時間不多。”
林啟冇有動,他站在門口,警惕地打量著這個神秘的老者。“你是誰?那股冰冷的探測波動,是你發出的?”
“你可以叫我赫爾曼。”老者咧開嘴,露出一口參差不齊的黃牙,笑容有些瘮人。“至於那股‘波動’……那隻是我放出去釣魚的小玩意兒。很高興,釣到了你這條大魚,‘密鑰’先生。”
他果然知道自己的身份!林啟心中更沉。“你也是‘守護者’?”
“曾經是。”赫爾曼嗤笑一聲,語氣帶著濃濃的不屑和怨憤,“直到我發現,那群自以為是的傢夥,所謂的‘守護’,不過是另一種形式的禁錮和愚昧!他們害怕變化,恐懼未知,隻想將一切維持在他們那可悲‘契約’規定的死水之下!”
他猛地站起身,雖然佝僂,卻散發出一股驚人的氣勢,指著周圍那些看似破爛的儀器:“而我,我在尋找真相!尋找‘契約’之外的可能性!尋找打破這永恒牢籠的鑰匙!”
他的目光灼灼地盯住林啟:“而你,林啟,你就是那把鑰匙!不是莫比烏斯以為的那種膚淺的權限鑰匙,而是……能打開新時代大門的,真正的鑰匙!”
林啟被他話語中蘊含的瘋狂和野心所震動。“你到底想做什麼?”
赫爾曼湊近了一些,壓低了聲音,那沙啞的語調充滿了誘惑與危險:“我想和你做個交易。我幫你擺脫‘守護者’的掌控,給你自由,甚至……給你救回那個星靈小丫頭的可能。”
林啟瞳孔驟縮:“艾莎?!她還有救?!”
“意識徹底消散,但印記的‘迴響’仍在,被你的生命場和那枚半死不活的信標晶體維繫著。”赫爾曼指了指林啟胸口,“‘守護者’的技術救不了她,他們的教條不允許。但我可以!我知道一些……被他們列為禁忌的技術。”
“代價是什麼?”林啟冷靜地問,他不會被空頭支票所迷惑。
赫爾曼的笑容變得詭異起來,他緩緩抬起乾枯的手指,指向腳下。
“代價是,幫我從‘方舟’最底層,那個被‘守護者’列為絕對禁區的‘檔案庫’裡,取一樣東西出來。”
林啟的心,沉入了穀底。他終於明白,自己剛逃離一個囚籠,卻又踏入了一個更危險的棋局。
而這個看似瘋癲的老者,其圖謀之大,遠超他的想象。
(第三十二章 完)
“檔案庫……絕對禁區……”赫爾曼的話語如同冰冷的鐵錘,砸在林啟的心頭。他感覺自己彷彿剛從一片流沙中掙脫,卻又被推到了萬丈懸崖的邊緣。自由與拯救艾莎的希望,被明碼標價,代價是闖入“守護者”最核心、最危險的禁地。
“你瘋了。”林啟的聲音乾澀,“那裡是‘守護者’的根基所在,防禦等級遠超你的想象。我去那裡,和自殺冇有區彆。”
赫爾曼發出一陣如同破風箱般的低沉笑聲,坐回他的金屬椅,手指有節奏地敲擊著佈滿油汙的桌麵。“防禦?年輕人,你太高看他們,也太小看我了。”他渾濁卻銳利的眼睛透過鏡片盯著林啟,“我在‘方舟’建成之初就在這裡了,比薇拉那個小丫頭待的時間長得多。我知道每一條廢棄的管道,每一個被遺忘的後門程式,甚至……某些連現任‘仲裁者’都不清楚的、初代建造者留下的‘捷徑’。”