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第36章 驛站裏的馬蹄聲
長安城外的驛站據說通著西域，往來的商隊和信使都在這裏歇腳。林秋來的時候，正趕上一場沙塵暴，黃沙漫天，把驛站的旗子染成了土黃色，旗麵上的“驛”字被風吹得獵獵作響，像在哭嚎。
“先生是來歇腳的？”驛站的驛丞是個跛腳的中年男人，臉上有塊刀疤，說話時總往門外看，像是在等什麽人。
林秋點頭，目光落在牆角的馬廄——那裏拴著匹黑馬，馬鞍上沾著暗紅色的汙漬，像幹涸的血。左眼角的舊傷隱隱作痛，他聽見馬廄裏傳來極輕的馬蹄聲，還有個男人在低罵：“該死的風沙，耽誤了行程……”
“這馬是誰的？”林秋問。
驛丞的刀疤跳了跳：“是……是個西域商人的，昨天住這兒，今早說去城裏買東西，還沒回來。”
林秋走到馬廄前，黑馬看見他，突然焦躁地刨蹄子，鼻孔裏噴出白氣，馬鞍上的血漬在風中散發出淡淡的腥甜。他伸手摸向馬鞍下的夾層，掏出個油布包，裏麵是半張地圖，上麵用硃砂標著幾個點，其中一個正是鬼哭島的鹽倉。
“這不是商人的馬。”林秋的聲音發沉，“是陰司衛的信使，對嗎？他們想通過驛站，把鴉片從西域運進來，再從海疆運出去。”
驛丞突然從背後抽出把刀，刀身閃著寒光：“你怎麽知道？”
“因為這匹馬的前腿受過傷，和三年前從鬼哭島逃回來的那匹驛馬一模一樣。”林秋想起趙猛提過的往事，“當年負責運鴉片的驛丞，據說也跛了腳，臉上被劃了一刀。”
驛丞的臉瞬間慘白，刀“當啷”一聲掉在地上：“我……我也是被逼的！我女兒被他們抓去當人質，說隻要我幫他們運最後一次貨，就放了她……”
“最後一次貨在哪？”
驛丞指著驛站後院的地窖：“在……在地窖裏，裝在酒壇裏，上麵封著泥……”
林秋跟著驛丞走進地窖，果然看見十幾個酒壇，泥封上蓋著陰司衛的鬼麵印。他剛要開啟酒壇，就聽見地窖外傳來馬蹄聲，越來越近，帶著股熟悉的煞氣——是陰司衛的人來了！
“他們來了！”驛丞嚇得躲在酒壇後麵，“我說過最後一次……他們騙我……”
林秋將驛丞推進地窖深處的暗格：“躲好，別出聲。”
他剛蓋好暗格的石板，地窖門就被踹開，幾個穿黑袍的人衝進來，為首的正是之前在戲樓被抓的吏部尚書侄子，臉上換了張新的鬼麵。
“貨呢？”他的聲音嘶啞，“驛丞呢？”
林秋靠在酒壇後，屏住呼吸。左眼角的舊傷突然發燙，他聽見黑馬在外麵嘶鳴，還有個女子的聲音在喊：“爹！救我！”——是驛丞的女兒！
“把貨裝上馬，殺了驛丞，帶那丫頭回總壇！”鬼麵人下令道。
兩個黑袍人剛要去搬酒壇，林秋突然從後麵衝出，將手裏的油燈砸向他們。油燈落地的瞬間，酒壇被打碎，黑色的鴉片膏混著酒液流出來，遇火瞬間燃起熊熊大火。
“不好！”鬼麵人捂著鼻子後退，“有埋伏！”
地窖裏一片混亂，黑袍人被火燒得慘叫連連。林秋趁機衝出地窖，看見黑馬正馱著個被綁的小姑娘，旁邊的黑袍人正要上馬。
“放開她！”林秋揮劍斬斷韁繩。
黑馬受驚，揚起前蹄將黑袍人踹倒在地。小姑娘從馬背上摔下來，林秋趕緊衝過去接住她，正是驛丞的女兒，手腕上還留著被繩子勒過的紅痕。
“爹呢？”小姑娘哭著問。
“他沒事。”林秋將她護在身後，與趕來的鬼麵人對峙。
鬼麵人看著燃燒的地窖，眼裏冒著火：“你毀了我的貨！我要你償命！”
他揮刀砍過來，林秋側身躲開，劍刃擦過鬼麵，麵具裂開一道縫，露出底下猙獰的疤痕——是之前被英雄魂劃傷的。
“你的好日子到頭了。”林秋的劍直刺他的胸口，“沈衝的同僚已經在來的路上，你們的總壇很快就會被端掉。”
鬼麵人慘叫一聲，倒在地上，臨死前還在嘶吼：“總壇不會倒……‘那位’還在……”
大火漸漸熄滅，地窖裏的鴉片被燒得一幹二淨，隻留下股刺鼻的焦味。驛丞從暗格裏爬出來，抱著女兒哭得像個孩子。
林秋看著遠處趕來的官差，忽然明白鬼麵人說的“那位”是誰——或許根本不是某個具體的人，而是藏在人心深處的貪婪與仇恨。隻要這些還在，陰司衛就永遠有滋生的土壤。
但他不怕。因為他看見，像驛丞這樣的人，即使被脅迫，也從未放棄過良知；像小姑娘這樣的孩子，即使受了驚嚇，眼裏依然有光。
這些光，就是驅散黑暗的力量。
離開驛站時，沙塵暴已經停了，夕陽把天空染成金紅色。黑馬跟著林秋走出驛站，馬鞍上的血漬被風吹散，露出底下刻著的“安”字——或許這匹馬，也渴望著安寧。
林秋翻身上馬，黑馬嘶鳴一聲，朝著長安的方向跑去。他知道，第二卷的故事快要結束了，但長安的守護，才剛剛開始。
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