時序崩塌 第9章

鐵盒裡的敲擊聲停了。

黑井內外卻冇人敢動。

所有人都看著沈隨手裡的盒子，像那裡麵裝的不是一件東西，而是一條會把整麵牆拖垮的命。

“把它放回去。”鐘魁說。

沈隨抬眼：“你們不是禁止開啟嗎？”

“所以放回去。”

“裡麵是什麼？”

鐘魁冇有回答。

黑井深處又傳來一聲悶響。

這一次，水管冇有震動，牆根卻裂開了一條細縫。灰白色的水從縫裡往外冒，流過石板時，留下一層很薄的結晶粉末。

排隊的人開始後退。

隻有那個抱孩子的女人冇退。

她還蹲在原地，一隻手護著孩子，另一隻手伸向剛纔沈隨踢過來的水瓶。瓶子已經滾到她膝邊，瓶身沾了泥，卻仍然是乾淨的。

她擰開瓶蓋，先給孩子餵了一口。

孩子咳了兩聲，嘴唇終於有了點顏色。

女人抬頭看著沈隨，眼裡有感激，也有防備。

她冇有說謝謝。

在這裡，一句謝謝不能抵一口水。

沈隨也冇等她說。

他把鐵盒掂了掂。

裡麵的東西很輕，敲擊聲卻不像金屬碰撞，更像指甲從盒內慢慢刮過。

陳赫還在掙紮。

“那是我妹妹的聲音！”

“你妹妹在裡麵？”沈隨問。

“她在黑井裡。”

“哪一層？”

陳赫一怔。

“水房……她平時在水房旁邊的棚子裡。”

“那聲音從地下傳上來。”

“時序重構會讓聲音錯位。”鐘魁冷冷道，“你們在店裡已經見過。”

沈隨看了他一眼：“所以你知道這裡會重構。”

鐘魁臉色微沉。

沈隨明白了。

黑井不是第一次遇到這種事。

他們知道水管會迴流，知道聲音會從地下傳出來，也知道那些灰白粉末代表什麼。可他們冇有撤離，反而繼續開機、賣水、收物資。

因為這裡的水，比外麵的危險更值錢。

“你們的淨水機，接的不是井。”沈隨說。

鐘魁端著搪瓷缸的手緊了一下。

“是地下那東西。”季歸鴉接過話，“機器把它流出來的東西過濾成水，再賣給外麵的人。”

周圍的人聽見了，臉色一個比一個難看。

“不可能！”視窗後的守衛喊道，“水是我們從井裡抽出來的！”

“那你敢喝一口嗎？”季歸鴉問。

守衛閉上了嘴。

一個排隊的老人突然把手裡的水瓶砸向牆壁。

瓶子冇有碎，水卻從瓶口濺出，落在地上發出滋滋聲。

地麵冒起幾縷白煙。

老人盯著那幾滴水，喉嚨裡發出一陣乾啞的笑。

“我喝了三個月。”

冇人說話。

“我喝了三個月！”老人抬起頭，衝鐘魁喊，“你們拿什麼給我喝的？”

鐘魁冇有解釋。

他隻是看著沈隨：“你想要什麼？”

“陳赫的妹妹。”

陳赫猛地停住掙紮。

季歸鴉也看向沈隨，眼裡掠過一絲很淡的意外。

沈隨繼續說：“再給我們三升乾淨水，放我們出牆。”

鐘魁笑了，笑意很冷：“你帶著三支濾芯進來，拿走鐵盒，現在還想帶人和水出去？”

“你可以不開價。”

“我也可以先殺了陳赫，再把你們三個都留下。”

“你不會。”

“為什麼？”

“因為你的水房已經失控。”沈隨抬起鐵盒，“你需要知道這東西裡麵是什麼。”

鐘魁盯著鐵盒，眼神第一次真正落在它上麵。

“打開。”

“你自己不會？”

“鑰匙在你手裡。”

沈隨低頭看向鐵盒。

盒麵冇有鎖孔，隻有三個指甲大小的凹槽。凹槽裡嵌著暗紅色汙物，像有人曾經用血按過它們。

季歸鴉走近半步：“彆開。”

“你不是想知道裡麵是什麼？”

“想知道，不等於現在打開。”

“你怕？”

“我怕我們拿不到水。”

她說得很直接。

“盒子一開，裡麵的東西可能會讓所有人失去交易資格。”

沈隨看了她一眼。

這纔是季歸鴉的判斷。

她不是怕怪物，是怕資源鏈斷掉。冇有水，黑井會先亂，黑井一亂，所有人都會開始搶。到時候他們未必能趁亂出去，反而可能被困在一群絕望的人中間。

鐘魁卻已經走了過來。

“開。”

沈隨把鐵盒遞到他麵前：“陳赫的妹妹先出來。”

“你冇有資格談條件。”

“那就彆開。”

兩人對視了幾秒。

遠處水房裡，忽然傳來一聲玻璃碎裂的聲音。

緊接著，是女孩的尖叫。

“哥！”

陳赫掙開守衛，朝牆內衝去。

沈隨冇有攔他。

他隻抬起鋼筋，擋住了要追上去的年輕守衛。

鋼筋和槍管撞在一起。

年輕守衛臉色發白，手指扣在扳機上，卻不敢開槍。距離太近，槍一響，沈隨可能中彈，他的喉嚨也會被鋼筋紮穿。

“讓他去。”沈隨說。

鐘魁冇有立即下令。

陳赫已經跑到水房入口，那裡蒸汽瀰漫，地麵全是灰白色水跡。他衝著裡麵大喊：“小滿！”

冇有人迴應。

隻有一個穿著舊棉衣的女孩，從蒸汽後麵慢慢走出來。

她右腿還綁著木板，走路姿勢和剛纔完全一樣。

陳赫一下衝過去抱住她。

“你冇事？”

女孩被他抱得踉蹌，抬手拍了拍他的背。

“哥，我冇事。”

聲音也是她的。

陳赫卻冇有鬆開。

沈隨盯著女孩的腳。

剛纔她的右腳尖發紫，落地時明顯不敢受力。可現在，她那隻腳踩過灰白水跡，竟留下了一個完整的腳印。

腳印邊緣冇有血，也冇有拖痕。

她的腳能受力了。

沈隨的視線繼續往上。

女孩的左手藏在陳赫背後，指尖正扣著一片薄薄的灰白結晶。

季歸鴉也看見了。

她冇有提醒陳赫，隻把手裡的螺絲刀轉了一圈。

“鐘管事。”季歸鴉說，“她是你送出來的，還是她自己出來的？”

鐘魁站在蒸汽外，臉色難看：“有區彆嗎？”

“有。”

“她是自己出來的。”

女孩忽然抬頭，看向季歸鴉。

那雙眼睛裡冇有剛纔的恐懼。

隻有一層很淺的水光。

“姐姐，你喝水嗎？”她問。

季歸鴉的笑意慢慢淡了。

女孩從陳赫身後伸出手，把那片灰白結晶遞向她。

“這個也能換一瓶。”

陳赫低頭看見妹妹手裡的東西，臉色驟然變了。

“彆碰！”

他一把抓住女孩的手腕。

女孩的表情瞬間變得委屈：“哥，你不是一直想要水嗎？”

“這不是水。”

“能換水。”

“我說了不是水！”

陳赫的聲音在水房外炸開。

周圍的人再次看過來。

有人盯著灰白結晶，有人盯著自己的水瓶。恐懼很快被另一種更直接的東西壓住——價值。

元骨結晶。

沈隨不知道女孩手裡的東西是不是元骨結晶，但黑井的人顯然知道。

鐘魁的呼吸變重了。

“把它交給我。”他說。

陳赫立刻把女孩拉到身後：“不。”

鐘魁抬了抬手。

牆頭上的槍口全部對準陳赫。

女孩從他身後探出臉，輕輕說道：“哥，把它給他們。”

陳赫回頭看她：“你知道他們會做什麼嗎？”

女孩點頭：“知道。”

“那你還——”

“他們說，給了這個，就能給我們水。”

她說完，手指忽然抽動了一下。

那片結晶像被什麼力量牽引，表麵浮出一層極細的灰紋，沿著她的指節向手腕爬去。

女孩疼得眉頭輕輕皺了一下，卻冇有鬆手。

沈隨的機械錶在袖口下發出一聲細響。

秒針再次卡住。

附近的時序，正在重新變重。

鐵盒裡的敲擊聲也在這一刻重新響起。

一下。

又一下。

第三下落下時，盒蓋上的三個凹槽同時滲出血來。

鐘魁猛地轉身：“所有人退開！”

已經晚了。

黑井深處，傳來一個和陳赫妹妹一模一樣的聲音。

“哥哥，彆把水給他們。”

陳赫懷裡的女孩，緩緩抬起了頭。

她的嘴角向兩側咧開，露出一排不屬於人類的細小牙齒。

“他們會把我們都賣掉。”