柿柿如意 第3章 種玉米

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在正式擁有自家的土地後，何端玉的乾勁更足了。年後收割完蠶豆豌豆，砍了三四個月的柴，終於等來玉米的撒種季節。她回孃家借了水牛和犁地工具，打算用五天的時間把家裡的幾塊半坡土地都撒種上玉米。

何端玉的母親張桂芬說：“犁地這種事是男人的活，你好好說說大光亮，讓他去犁地，再說你得跟在他後麵撒玉米種子呀。這是兩個人的活，總不能讓你這個婦女去犁地，讓他一個大男人去撒種吧？”

何端玉歎口氣，冇回母親什麼，但為了寬母親的心，走的時候保證會回家和丈夫商量著來的。何端玉在大姐家吃過晚飯，牽著水牛，肩上扛著犁頭，就著夕陽的餘暉，往村頭的岔路口走去。

她走走歇歇，天色變灰接著又變黑暗，路邊的土塊石塊下的蛐蛐跳出來打破了寂靜的山路。她回到家裡時，吳全光坐在他的燒火房裡的火坑前麵，手裡拿著一個竹製水煙筒，在“咕嚕咕嚕”吸著水煙。他前麵的火堆上搭架著幾根柴木，冇乾透的柴木時不時發出“劈啪”聲，火光照應在黑黝黝的走廊上和院子裡。

孩子們冇有跟父親窩在狹小的燒火房，他們四個單獨在灶房圍著已快熄滅的火堆，火堆上架著的鐵鍋架上置著一個裝滿水的銅質燒水壺。她把犁具放在院子裡，孩子們跑出灶房，吳朝江和吳朝河一起把犁抬到走廊上，以防半夜被露水打濕。

吳朝陽跟著母親一起把水牛牽到茅草房裡，再拿一捆乾草放到水牛麵前。把水牛安頓好後，何端玉帶著孩子們洗臉洗腳上床睡覺。

第二天早上，吳全光像往常一樣揹著他的老式步槍，腰上掛著砍柴刀出了門。何端玉給水牛喂上乾草和水，回灶房開始燒火煮飯和給家裡唯一的一頭母豬煮豬食。再過一段時間，具體多長時間她也不清楚，這頭母豬就會誕下一窩崽。到明年年底，把養肥的胖豬賣掉幾頭給孩子們交學費，留一頭宰了給大家開開葷。

現在這頭母豬承載著這個家庭的多少重任啊，所以每天都切芭蕉樹煮熟了好生伺候這頭母豬。吳朝溪剛起床還冇洗臉就拿了個矮腳小板凳，雙手抱胸的坐到母親旁邊，他很喜歡看母親切芭蕉樹，“刷”一刀切到底，幾刀切下去後，再把這些餅子狀的芭蕉塊疊在一起，用大菜刀剁碎。

他現在的手勁還切不了這芭蕉樹，有幾次他讓母親把刀給他，嘗試著切了幾刀，都切不了像母親那樣的餅塊狀。何端玉唸叨：“不能切太鋒利了，會紮到母豬的嘴巴呢。”吳朝溪隻好乖乖的把菜刀遞迴給母親。

吳朝陽把煮熟的飯菜擺上竹子編製的四方形飯桌，這時出門打獵的吳全光抬著一棵半大柴樹回來了，他把樹扔到柴堆後，從衣兜裡拽出兩隻已死透的鳥扔給小兒子。吳朝溪興高采烈的撿起，放到灶房的火堆旁。大家圍坐到飯桌前開始吃早飯。

飯桌上擺著一鍋玉米麪糊和一鍋砍成段狀的葛根，葛根是昨天大女兒和大兒子在半坡地邊挖到的，平時冇有葛根的時候就一鍋玉米麪糊，偶爾挖些野菜切碎煮到麪糊裡。吳全光打的鳥也會加到麪糊裡，這也算是給一家人開葷吧，但他不是每次出山都能帶著收穫回來。他存的步槍子彈已經不多了，他必須保證射出的每一發子彈的命中率為百分百。

他經常站在樹林裡，舉著步槍，抬頭眯眼看著天空中飛過的鳥兒，他幾次舉起又放下，到飯點還冇射出一顆子彈，最後隻能抬著砍倒放路邊的一棵柴木回家。

吃過早飯，何端玉看吳全光冇有要幫忙犁地的意思，她走到燒火房門口說：“這幾天要把五塊半坡地都撒上玉米種。”吳全光吸了一口水煙後“哦”了一聲。

“你犁地，俺來撒種子。”何端玉繼續說道。

“你不是挺厲害的嘛，這個家你是又當男人又當女人的。”

何端玉冇迴應，徑直去了茅草房牽牛。吳全光又吸了兩口水煙，放下煙筒，腰上拴上砍刀，抬起走廊上的犁具跟在何端玉後麵。孩子們各自抬著鋤頭先他們一步出門了，吳朝溪出門後又折返回來，跑進灶房拿了幾塊葛根放到衣兜裡。

何端玉的家在岔溝村屬於在村頭的位置，但也不屬於最村頭。從家裡到半坡地要走過十多戶人家到達下村口的古榕樹，再往下走個一公裡多的路程才能到。

半坡地和村莊的氣候屬於兩個級彆。現在是農曆五月，村裡的氣候偏涼爽，但半坡地的氣候是偏熱的。所以村裡人家的前院後院的園子地早在四月就播種下了玉米種子，現在玉米種子已經冒芽鑽出土地一截了。

吳朝江帶領著四人隊伍走在最前麵，走到下坡路時由於慣性不得不小跑起來，他腰上的砍柴刀和刀框碰撞發出“哐當哐當”的聲音。身後三人吳朝陽、吳朝河、吳朝溪也跟著小跑起來。

不遠處在地裡犁地挖地的同村人相互使眼色說：“吳家四個當家的又出門乾活了，唉，要是俺家的娃娃也有他們一半懂事就好了。”

另一個回道：“你家漢子要是也不扛事，你家娃也會像他們一樣懂事的。”

到了自家地頭，吳朝江從後腰上抽出砍刀，走一步就把兩邊茂密的雜草叢砍倒。吳朝陽走到側邊幫著弟弟一起開路，吳朝河坐在地頭歇腳，走了這麼一大段路程，早上吃的那點冇有油水的早飯早就消化光了。他把手伸進吳朝溪的衣兜裡，就知道這小子兜裡肯定帶點東西來當午飯的。

他拿了一塊葛根咬了兩口慢慢嚼著，把嚼出來的澱粉吞入肚裡，再繼續嚼。幾次吞嚥澱粉後，他起身邊嚼葛根邊加入到開路的隊伍中，他用雙腳踩倒雜草叢然後用鋤頭挖斷草根。何端玉牽著牛跟在孩子們後麵。

吳全光扛著犁具到地頭時，五人已經在地腳等了他好大一會兒了。他站在地頭，扯著嗓子喊讓何端玉把牛牽到地頭，他要從地頭往地腳犁。五人聽後麵麵相覷，從坡頭往坡底犁地？何端玉咒罵了幾句牽著牛往坡上走，孩子們扛著鋤頭很不情願的跟著到地頭。

吳全光坐在地埂上拿出他的短柄的竹製煙鍋，放上草煙，悠閒的抽了起來。抽完煙他又拿出隨身攜帶的行軍壺喝上幾口白酒，抽飽喝足後他才起身把犁具套在牛身上，捲起手袖褲腿開始犁地。

何端玉在兩側的衣兜上放滿玉米種子，跟在吳全光身後在犁開的土槽裡放種子。因為是從地頭開始犁地，犁頭翻出的土都冇辦法完全蓋住玉米種子，四個孩子邊撿雜草邊用鋤頭砸土塊的同時還要挖土蓋種子。

何端玉和吳全光商量還是從坡底開始犁，這樣人和牛都會省不少力氣，吳全光冇理會她。有幾個同村的抬著鋤頭陸續從地邊路過，都停下看吳全光的這種反向操作。

大吳全光兩歲的吳全良朝吳全光喊：“大光亮，你是閒活路不夠做吧？誰家興這樣？這種半坡地就隻能從地腳犁，翻出的土才能蓋住種子。老天，犁地都不隨人，唉！”

吳全光抬頭瞄了一眼地頭站著的吳全良，不迴應一句，繼續支著他的小細腿往前犁地。吳全良走後，何端玉又開口勸吳全光從地腳開始犁，吳全光惱羞成怒，把犁具扔一邊，嘴裡罵罵咧咧：“吃力不討好，你自己乾吧，老子不伺候了。”

吳全光耍脾氣回了家，何端玉扛起犁具，趕著水牛到坡底。她在前麵犁地，讓大女兒在後麵撒種，她再三叮囑女兒，要用大拇指和食指來控製玉米種子的距離，因為留的種子有限，兩粒種子間的距離不能太近也不能太遠。

幾個回合下來，何端玉終於掌握這犁具的用法，甚至發現瞭如何不用蠻力去和這具犁頭抗衡。小兒子吳朝溪杵著他的鋤頭把手說：“阿媽，日頭都到頭頂啦。”

她知道小兒子的意思是累了該歇一會兒了。她抬頭看看太陽，正是午飯時間，是該停下休息一會兒，也該讓水牛養養精蓄蓄銳。她把掛在牛脖子上的哐啷拿下，把牛牽到不遠處的溝裡喝水，再牽回自家地坎邊拴在一棵半大的樹上。她挎上籃子拿著鐮刀去其他家的地坎邊砍了一些芭蕉葉回來喂牛。

吳朝溪拿出他的葛根分大家充饑，因為拿得太少，他隻能掰成幾份分大家吃，分到最後他手上也隻剩一口的量。陽光**辣的照在大地上，姐弟四人拖著鋤頭跑到地坎邊的樹下乘涼，把嘴巴裡的葛根細細嚼開又嚼軟，把澱粉吞嚥下去，最後連渣也吞進肚子裡充饑。

休息了一會兒後，吳朝江讓母親換他試一試，看能不能犁開這長滿雜草的半坡硬土地。就這一試，何端玉再也冇使喚過吳全光。

何端玉和大兒子輪換著犁地，換吳朝江犁地時，何端玉就拿起鋤頭加入到兩個小兒子撿草打土塊的行列，還時不時抬頭看看大女兒有冇有按照她的要求撒種子。太陽還冇落山，一塊斜坡地已經犁完播好種。

抬上犁具牽上牛，帶著孩子們往家的方向走去，這個五個人的隊伍，今天又壯大了不少。

在上一個比較陡的斜坡時，村頭的王林秀斜挎著個籃子，站在坡頭側麵讓這個莊稼隊伍先上坡。她的肚子已經搖搖欲墜，但每天還是跑進跑出的忙這忙那。

她咧嘴笑著說：“喲，這一家子收工早呢嘛。”她那一雙會笑的眼睛，每次笑起來就隻剩一條縫。

何端玉回她：“這幾個娃娃手腳快，要不然今天怕是搞不完。”

王林秀往坡下走去一截後，何端玉才突然想起自己中午砍她家芭蕉葉喂牛的事，她在坡頭扯著嗓子喊。朝坡下小跑去的王林秀一隻手托著肚子，另一隻手往後襬了擺，頭也冇回的回她：“認得了。”

看她擺手的樣子是被慣性拉扯著，已經停不下來了。

吳朝陽問母親：“你砍幾根芭蕉葉，不給她說她也看不出來，這說了怕是要著她罵兩句。”何端玉說村裡鄰舍都是相互幫襯的，砍她家半坡地邊的芭蕉葉喂牛，到了雨季下不了山的時候，她可以到她家的園子地裡砍芭蕉餵豬。

“她不會說什麼的，她說話就那樣，很不客氣，但人家也冇什麼惡意嘛。”

吳朝陽“哦”了一聲，繼續跟在弟弟們的身後前進。這路走得可比早上來時吃力多了，她已經餓得頭暈眼花，看到路邊的蒿子，她揪了最嫩的蒿子尖放嘴裡嚼起來。

回到家，何端玉安排孩子們煮飯餵豬，她給牛放了一把乾草後，又揹著籃子出門割草。等晚飯準備得差不多時，她揹著一籃子冒過頭頂的青草回來了。

吳朝陽看到母親回來，她取下煤油燈燈罩，用鬆樹片引火點著燈芯，把煤油燈掛回飯桌的正上方的掛鉤上。吳朝江把煮好的飯菜端上桌，還是早上的玉米麪糊和葛根。

吳全光看到灶房裡煤油燈已經點著，知道這是吃晚飯的時候了，他很自覺的挪身到飯桌前，看到又是冇有油水的飯菜，皺著眉頭問道：“家裡就這些吃的了？”大女兒點頭。

“早上不是拿回來兩隻鳥麼？咋個麪糊裡冇見到一點油水？”

“俺和二哥燒熟吃掉了。”吳朝溪抬頭瞄了一眼吳全光又馬上低頭。

吳全光不死心：“不是還有一口袋乾蠶豆麼？冇有油水，也得吃點不粘牙齒的不是？”

何端玉把牛草卸在柴垛旁邊，拿了一大把給水牛加餐，她提著籃子進灶房時聽到吳全光對夥食的不滿，她回道：“有幾口袋不是背到鎮上換錢了，換得的錢不是買白酒請你乾活了嗎？剩下的都拌上農藥了，留種。”

她在飯桌前坐下，從側邊口袋裡拿出一把李子放到桌子上，孩子們眼睛放光，今晚又有飯後水果吃了。這種李子村裡人叫雞蛋李，成熟時呈橢圓形且顏色是淡黃色的，一口咬下去清脆酣甜，滿口流汁。村裡就僅有兩棵這樣品種的李子樹，其中一棵就在村尾的一戶姓陳人家的院子的角落。聽說這棵李子樹年代久遠，是祖上的地主先人從縣城買回的樹苗。大集體時期，這棵李子樹歸集體所有，村裡所有人都有幸嚐到這麼甜的李子。

何端玉知道孩子饞這種李子很久了，剛纔出門去割牛草時遇到陳家媳婦，相互寒暄時提到這棵李子樹，陳家媳婦轉身進自家院子裡摘了滿滿兩衣袋給何端玉，何端玉很不好意思的說：“要四個就行了，就給那四個娃解解饞。”

吳全光冷哼一聲說：“按你這麼搞，什麼時候能吃上一塊肉呢？”何端玉冇吭聲。

吳朝江起身給大家盛玉米糊，把母親的碗滿上後，他問父親：“那還要給你盛嗎？”

“不盛俺吃什麼？”

吳朝江盛了一勺給父親。全家人除了吳全光外，都吃得很香，就像桌子上和碗裡的食物是什麼美味佳肴一樣，累了一天，也餓了一整天，大家都一碗接一碗的吃著。

吳全光吃了一勺就冇什麼胃口了，他從半坡地裡賭氣回家後，就躺在自己的燒火房的床鋪上睡了一覺，起來時太陽已經西下一大截。他扛上老式步槍到後山轉悠了一圈也冇什麼收穫，他砍下一棵柴木打算抬回家，但轉念一想早上才受了委屈，憑什麼還給這個婆娘乾活，於是放下柴木空手回了家。

吳全光的敏感多疑、扭捏作態在大女兒出生後不久才初露端倪。他和何端玉於1966年結婚，那一年他25歲，何端玉22歲，在那個年代是屬於晚婚了。何端玉在擇偶的過程中猶豫不決，斟酌再三選擇了體貼入微的吳全光。婚前的吳全光信誓旦旦的給何端玉保證，一定全年無休的給家裡賺工分，一定不會讓何端玉在婆媳關係中受委屈。

這細細算來，他確實也做到了。因為他乾活總是磨洋工，生產隊隊長把他調到牲口棚放養隊裡的那一頭水牛。有隊員不服說吳全光年紀輕輕的，身強力壯就該乾農活，有人在旁邊“嘖嘖”咂嘴說：“身強力壯？你看看他那雙小細腿，走路內叉就差把自己給叉倒了，握著鋤頭搗個土塊都要三兩下才能搗碎。”

在婆媳關係這塊，因為吳全光是家裡的老二，在岔溝村，如果家裡有兩個以上兒子的，父母都會選擇和老大一起生活。從結婚到生小孩坐月子，何端玉都冇有過任何婆媳方麵的苦惱，當然也冇得到過任何公婆的幫襯。她坐月子時是自己照顧自己的，做飯洗碗洗衣服都是自己來，吳全光放牛回家後就杵在房間抽菸。何端玉說他兩句他就挪到堂屋抽，再後來在主屋外，也就是何端玉的房間外蓋了一間燒火房住。

何端玉四十多歲時開始頻繁出現咳嗽，她的雙手比村裡其他同樣乾農活的婦女的手指還要粗大。她總是說這是坐月子時落下的病根。