十二生肖傳奇 第12章 無麵之影

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司徒淵明在鬼哭林已經走了三天。

這片位於天玄域南疆邊境的古林，名副其實——終年霧氣瀰漫，風過林梢時會發出淒厲如鬼哭的嗚咽。更詭異的是林中不見鳥獸，連蟲鳴都稀落，隻有遍地枯骨和腐朽的樹乾，無聲訴說著此地的不祥。

但他冇有選擇。從青銅令牌得到“龍隕之海”的指引後，南下的最近路線必須橫穿鬼哭林。繞行要多走半個月，而霧隱老人用生命換來的時間，容不得絲毫浪費。

第三天傍晚，霧氣忽然濃了十倍。

原本隻是薄紗般的白霧，此刻濃稠如牛乳，能見度不足三丈。更詭異的是，霧中開始飄散一種極淡的甜腥氣，像**的花蜜混著鐵鏽味。司徒淵明立刻警覺——這是《百草圖譜》中記載的“**瘴”，吸入過量會產生幻覺，最終在迷幻中力竭而亡。

他撕下衣襟浸濕掩住口鼻，同時運轉踏雲步，試圖快速穿過這片瘴氣區。但剛掠出十丈，腳步便猛地頓住。

前方三棵枯樹的枝杈上，無聲無息地倒掛著三具屍體。

不，不是屍體。因為那些“屍體”的眼睛還睜著，正齊刷刷地盯著他。他們穿著統一的灰色勁裝，胸口繡著一個扭曲的“傀”字，臉上戴著純黑色的無麵麵具——冇有五官，隻有眉心處刻著一個猩紅的蛇形符文。

司徒淵明背脊發涼。他認得這裝束，父親曾描述過——“傀”組織最核心的殺手，“無麵者”。據說他們從小被割去舌頭、刺瞎雙眼、削平五官，完全通過秘術感知外界，冇有個人意誌，隻是執行命令的殺戮機器。

而且，是三個。

“嘩啦——”

倒掛的殺手忽然動了。不是跳下，而是像落葉般飄落，落地無聲。三人呈三角陣型將司徒淵明圍住，動作整齊劃一，如同鏡像。

司徒淵明緩緩拔出腰間短劍——這是離開雲霧澤前，霧隱老人贈他的防身之物，劍名“斷水”，雖然隻是凡鐵，但勝在鋒利。同時，他左腳微微後撤，重心下沉，踏雲步的起手式已然就位。

對峙隻持續了一息。

正麵的殺手動了。他身形一晃，竟化作三道殘影，從三個方向同時撲來！不是分身術，而是速度太快產生的視覺殘留！

司徒淵明瞳孔收縮，踏雲步全力施展，身形如柳絮般向後飄退。同時短劍在身前劃出三道弧線，精準地斬向三道殘影的咽喉。

“鐺鐺鐺！”

三聲脆響，短劍斬中的竟是三柄漆黑的短匕！更詭異的是，另外兩個殺手不知何時已繞到他身後，六柄短匕封死了所有退路！

好快！

司徒淵明來不及細想，腳尖在地上一點，整個人如鷂子翻身般淩空倒翻，險險避開從背後刺來的匕首。但落地時左肩一涼——衣袖被劃開，皮膚上留下一道三寸長的血痕。

血是黑色的。

匕首有毒！

他心頭一沉，立刻封住左肩穴道，阻止毒性蔓延。但就這麼一耽擱，三個殺手已再次合圍。這一次，他們的動作變了——不再是疾風驟雨般的強攻，而是如同三隻圍捕獵物的毒蜘蛛，緩緩收緊包圍圈。

更可怕的是，司徒淵明發現，這三個殺手的呼吸、步伐、甚至心跳的頻率都完全同步。這不是訓練有素能達到的，更像……共享著同一個意識。

“嘶……”

正麵的殺手忽然發出意義不明的氣音，那是無舌者嘗試發聲的怪響。隨著這聲怪響，三個殺手同時抬手，按在臉上的無麵麵具上。

麵具眉心處的蛇形符文，驟然亮起猩紅的光！

紅光連成三角，將司徒淵明困在中央。下一刻，他感到周身空氣變得粘稠如泥沼，動作不由自主地慢了下來。這不是陣法，而是某種精神壓製——紅光在乾擾他的五感，扭曲他對距離、速度的判斷！

“破！”

司徒淵明咬牙，運轉踏雲訣心法，清流般的真氣沖刷經脈，勉強驅散了幾分不適。但就這麼一瞬的遲滯，殺手的攻擊又到了。

這一次，他們不再使用匕首。

左側的殺手雙手在胸前結印，黑氣從指尖湧出，化作三條蠕動的毒蛇虛影，嘶鳴著撲來；右側的殺手張口吐出一團墨綠色的毒霧，所過之處草木瞬間枯萎；正麵的殺手則直接撲上，雙手指甲暴漲三寸，泛著幽藍的毒光！

三麵夾擊，避無可避！

生死關頭，司徒淵明腦中忽然浮現霧隱老人的話：“十二天宮血脈，各有其道。巳蛇一脈的詭秘，在於變化與毒術。但萬變不離其宗——蛇類七寸，是致命弱點。”

七寸……對應人體，是後頸與脊椎的連接處！

他眼中閃過決絕，竟不閃不避，任由毒蛇虛影纏上右臂，毒霧籠罩全身，而將全部力量集中在踏雲步上，身形化作一道青光，直撲正麵的殺手！

“噗！”

毒蛇虛影咬中右臂，墨綠毒霧浸透衣衫，指甲劃過胸前。但司徒淵明的短劍，也精準地刺進了正麵殺手的後頸！

冇有鮮血。

短劍刺入的瞬間，殺手的身體忽然“融化”了——像蠟像遇熱般軟塌下去，化作一灘粘稠的黑水。黑水在地上蠕動，竟又重新凝聚成人形，隻是氣息弱了幾分。

另外兩個殺手同時悶哼，動作明顯一滯。

果然！司徒淵明心中明悟——這三個殺手共享生命！傷其一個，另外兩個也會受損！

但他冇有時間欣喜。右臂被毒蛇虛影咬中的地方，已開始發黑潰爛；吸入的毒霧在肺腑中肆虐，眼前陣陣發黑；胸前的傷口更是火辣辣地疼，顯然指甲上的毒非同小可。

必須速戰速決！

他強提真氣，踏雲步催到極致，身形在林間化作道道殘影。這一次，他不再硬拚，而是利用速度遊走，每次出手都直指殺手的後頸要害。

然而，殺手們的應對也變了。

見司徒淵明識破弱點，三人忽然背靠背站成三角，同時結印。黑氣從他們身上湧出，在空中交彙，竟凝聚成一條三丈長的漆黑巨蟒虛影！

巨蟒虛影仰天嘶鳴——無聲，但司徒淵明感到神魂如遭重擊，耳鼻同時滲出血絲！這是精神攻擊！

他悶哼一聲，踏雲步頓時散亂，身形踉蹌。而巨蟒虛影已張開血盆大口，攜著滔天黑氣撲噬而來！

躲不開了！

就在巨蟒即將吞冇司徒淵明的刹那——

“嗡！”

他懷中的青銅令牌，忽然爆發出熾熱的金光！

金光如烈陽破曉，所過之處，黑氣如雪消融。巨蟒虛影發出一聲淒厲的嘶鳴——這次是真實的聲音，如同萬千毒蛇同時尖叫——在空中劇烈扭曲，寸寸崩解！

三個殺手同時噴出黑血，氣息驟降。他們臉上的無麵麵具，竟裂開了細密的縫隙！

司徒淵明抓住這千載難逢的機會，強忍劇痛，踏雲步全力爆發，短劍化作三道驚鴻，幾乎同時刺穿了三個殺手的後頸！

“噗噗噗！”

這一次，三個殺手的身體冇有融化，而是同時僵住。片刻後，他們緩緩倒地，麵具下的身軀開始迅速乾癟、腐朽，最後化作三灘腥臭的黑水，滲入泥土。

林中死寂。

司徒淵明單膝跪地，大口喘息。他低頭看向懷中，青銅令牌的金光已收斂，但表麵多了一道細小的裂紋。令牌上的卯兔圖案，此刻眼中竟流下兩行血淚般的紅痕。

“謝謝……”他輕聲道，不知是在謝令牌，還是在謝霧隱老人。

但危機還未解除。

右臂的毒傷已蔓延至手肘，整條手臂烏黑髮紫，完全失去知覺；肺腑如火燒，每一次呼吸都帶著血腥味；胸前的傷口更是不斷滲出黑血，顯然毒性極烈。

他咬牙從懷中取出霧隱老人給的解毒丹，一股腦服下三粒。丹藥化開，清涼的藥力暫時壓住了毒性蔓延，但想要根除，必須找到對應的解藥，或者……用更霸道的毒性以毒攻毒。

鬼哭林，據說就有一種能解百毒的奇草——“鬼麵菇”。但這種蘑菇隻在月圓之夜的子時，生長在千年古樹的樹心腐洞中，且周圍必有守護毒物。

今夜，正是月圓。

司徒淵明抬頭看向逐漸暗下的天色，咬牙站起。他必須趕在子時前找到鬼麵菇，否則毒發攻心，神仙難救。

拖著傷體，他繼續向林深處走去。每走一步，都牽扯著渾身劇痛，踏雲步已無法施展，隻能憑意誌支撐。

一個時辰後，天色完全黑了。

月光透過林間縫隙灑下，在地上投出斑駁的光斑。鬼哭林的夜晚更加詭異——霧氣變成了淡紫色，林中開始飄蕩點點磷火，遠處偶爾傳來不知名生物的淒厲嚎叫。

司徒淵明強撐著，根據《百草圖譜》的記載，尋找著可能生長鬼麵菇的古樹。千年古樹在鬼哭林並不少見，但大多早已枯死，樹心腐洞更是難尋。

終於，在子時將至時，他在一處隱蔽的山坳裡，找到了一棵三人合抱的巨樹。

樹已枯死大半，樹乾中段有個臉盆大小的樹洞。洞內隱約有微弱的熒光透出，還飄散著一股奇異的甜香——正是鬼麵菇成熟時的特征！

但司徒淵明冇有貿然上前。

因為樹洞旁，盤踞著一條水桶粗細的巨蟒。蟒身漆黑，鱗片在月光下泛著金屬般的光澤，最詭異的是它的頭——竟長著一張似哭似笑的人臉！

“人麵魔蟒……”司徒淵明倒吸一口涼氣。這是《百草圖譜》中記載的罕見毒物，其毒可融金蝕鐵，其皮刀劍難傷，更可怕的是它有一定靈智，懂得設伏偷襲。

魔蟒顯然也發現了他，那張詭異的人臉轉向這邊，嘴角竟向上勾起，露出一個毛骨悚然的“笑容”。

對峙隻持續了三息。

魔蟒動了。它冇有撲擊，而是張口噴出一股墨綠色的毒霧！毒霧所過之處，地麵滋滋作響，岩石都被腐蝕出坑洞！

司徒淵明勉強側身避開，但毒霧範圍太大，仍有些許沾染到傷臂。原本就烏黑的手臂，此刻竟開始冒起細小的氣泡，皮肉以肉眼可見的速度潰爛！

不能再拖了！

他咬牙，從懷中取出最後三枚解毒丹，全部吞下。丹藥化開的瞬間，他強行催動踏雲訣，將藥力逼向傷臂，暫時遏製毒性蔓延。同時，他身形如電，直撲樹洞！

魔蟒顯然冇料到這個重傷的人類還敢主動進攻，稍一愣神，司徒淵明已掠過它身側，右手探入樹洞——

入手冰涼滑膩，是蘑菇的觸感。他用力一扯，扯下一大簇熒光閃爍的鬼麵菇，看也不看塞入懷中。

“嘶——！”

魔蟒暴怒，巨尾橫掃而來！這一擊快如閃電，司徒淵明避無可避，隻能雙臂交叉硬抗！

“砰！”

巨力傳來，他如斷線風箏般倒飛出去，撞在十丈外的樹乾上，喉頭一甜，噴出大口黑血。雙臂更是劇痛欲裂，顯然骨頭已經裂了。

但鬼麵菇到手了。

魔蟒不給他喘息之機，遊動著撲來，那張人臉上竟浮現出怨毒的神色。它再次張口，這次噴出的不再是毒霧，而是一道凝如實質的墨綠色毒液！

毒液如箭，鎖定司徒淵明眉心！

千鈞一髮之際，司徒淵明腦中忽然靈光一閃——霧隱老人說過，人麵魔蟒的弱點，是它額心的“假目”。那其實不是眼睛，而是它儲存毒液的毒囊所在，一旦破裂，毒液反噬，必死無疑。

可假目隻有銅錢大小，又被鱗片覆蓋，如何擊中？

冇有時間猶豫了。毒液已到眼前！

司徒淵明猛地將懷中所有鬼麵菇全部掏出，用力捏碎！蘑菇汁液四濺，散發出刺鼻的辛辣氣味。而魔蟒聞到這氣味，動作竟是一滯——鬼麵菇是它的伴生靈物，氣味能讓它產生短暫的恍惚！

就是現在！

司徒淵明用儘最後力氣，將手中短劍擲出！不是擲向魔蟒龐大的身軀，而是射向它額心那片稍淺的鱗片！

短劍在空中劃過一道淒厲的弧線，精準地刺入假目！

“噗嗤——”

墨綠色的毒液從破口噴湧而出，澆了魔蟒滿頭滿臉！它發出一聲淒厲到不似蛇類的慘叫，龐大的身軀劇烈翻滾，所過之處草木儘枯，岩石融化。

三息後，魔蟒不動了。

它那詭異的人臉開始融化，露出森森白骨，最終整個身軀都化作一灘腥臭的毒水，滲入地下。

司徒淵明癱倒在地，連動一根手指的力氣都冇有了。他艱難地挪到那灘毒水旁——魔蟒死後，毒液會失去活性，隻剩下精純的毒囊精華。他伸手沾了一點，塗抹在傷口上。

以毒攻毒。

劇痛襲來，他眼前一黑，險些昏死過去。但咬破舌尖的疼痛讓他保持清醒，眼睜睜看著傷口處的黑血被逼出，新鮮的血色緩緩浮現。

成功了。

他癱在月光下，大口喘息。身上大小傷口都在癒合，毒性被鬼麵菇和魔蟒毒囊雙重化解。但代價是，他體內留下了兩種劇毒的殘餘，隨時可能反噬。

不過，至少暫時活下來了。

他掙紮著坐起，看向懷中的青銅令牌。令牌上的裂紋又多了一道，但卯兔眼中的血淚紅痕已消失。此刻，令牌正微微發燙，兔頭指向南方——龍隕之海的方向。

就在他準備調息恢複時，遠處忽然傳來輕微的腳步聲。

不是一個人，是一群人。腳步聲整齊劃一，顯然訓練有素。

司徒淵明瞳孔收縮，立刻屏息，隱匿到樹後陰影中。

片刻後，十道身影出現在山坳入口。

他們都穿著漆黑的勁裝，臉上戴著純銀色的無麵麵具——與之前的殺手不同，這些麵具眉心刻的不是蛇形符文，而是一個旋轉的漩渦圖案。

為首者是個身材修長的女子，雖戴麵具，但長髮如瀑，身形婀娜。她走到魔蟒化成的毒水旁，蹲下身，用手指沾了點，放在鼻尖輕嗅。

“三號到五號小隊失聯，應該都死在這小子手裡了。”她的聲音清冷如冰，“倒是有幾分本事。”

另一個黑衣人上前：“大人，要追嗎？根據殘留氣息，他離開不到半個時辰。”

女子站起身，望向南方：“不必。主上有令，將他逼向龍隕之海即可。那裡……自有‘盛宴’等著他。”

她轉頭，麵具下的目光似乎穿透黑暗，落在司徒淵明藏身的樹乾上。

“小子，你能聽到吧？”她忽然開口，聲音裡帶著戲謔，“好好享受這最後的安寧。等到了龍隕之海，你會知道，死亡……其實是一種仁慈。”

說完，她揮手，十道身影如鬼魅般消失在夜色中。

司徒淵明靠在樹後，渾身冰冷。

不是因為恐懼。

而是因為，那女子最後消失時，麵具下的嘴角，勾起了一個他無比熟悉的弧度——

像極了宇文秋風。

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