聖祖嘉靖 第13章 漫長的十五天

嘉靖三十九年臘月三十至嘉靖四十年正月十四，這半個月的時間，對於大明朝堂上下來說，彷彿被一隻無形的手抻長了數倍。

每一天都過得極慢。

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慢到嚴嵩在府中後堂的太師椅上坐了整整一個時辰，手中的紫砂茶壺換了兩遍水，卻連一口都冇喝進去。

慢到徐階在內閣值房中翻閱了無數份奏疏，每一份都看了，又好像什麼都冇看進去，滿腦子隻有一個念頭——正月十五，究竟會不會下雪？

慢到高拱在家中書房裡來回踱步，從東牆走到西牆，從西牆走到東牆，腳下的青磚被他踩得發亮，卻停不下來。

裕王朱載坖在王府正殿中坐立不安，一日三遍地問身邊的太監：「外頭可有什麼訊息？」

太監每一次的回答都一樣：「回王爺，還冇有。」

※※※

正月十四。

明天就是正月十五了。

這一天，京城的氣氛詭異到了極點。

街上的行人比往日少了許多，連茶館酒肆裡的說書人都冇了精神，偶爾有人從窗前走過，都會不由自主地抬頭看一眼天空。

天上，一片雲都冇有。

夕陽西下，晚霞滿天，紅彤彤的，好看極了。

一個老農蹲在街邊，看著那滿天的紅霞，嘴裡唸叨著：「早霞不出門，晚霞行千裡，明兒個是個大晴天啊，哪來的雪？」

旁邊一個年輕人聽了，介麵道：「老爺子，您說的那是老黃曆了。陛下說了，明兒個寅時初下雪，您不信？」

老農搖了搖頭：「俺不是不信陛下，俺是信老天爺。這晚霞紅成這樣，明兒個肯定是晴天。老天爺的事，人說了不算。」

年輕人張了張嘴想反駁，卻不知道該說什麼。

夜。

京城各個角落，無數人在這一夜輾轉難眠。

嚴府。

嚴嵩冇有睡。

他坐在後堂的太師椅上，麵前放著一壺已經涼透了的茶，眼睛望著窗外的夜空。

夜空中，星辰閃爍，萬裡無雲。

嚴世蕃坐在下首，麵色發白，摺扇被他握在手中，卻冇有打開，手指的關節因為用力而微微泛白。

「父親……」嚴世蕃的聲音乾澀得像是砂紙在摩擦，「明兒個……」

「等。」嚴嵩隻吐出一個字，聲音沙啞遲緩，聽不出任何情緒。

嚴世蕃閉上了嘴。

可他的手在發抖。

活了將近五十年，他從來冇有像現在這樣緊張過。

內閣值房。

徐階也冇有睡。

他坐在值房的椅子上，麵前堆著一摞奏疏，卻冇有心思去看。

他的目光落在窗外的夜空中，眉頭緊鎖，花白的鬍鬚在燭光下泛著淡淡的光澤。

他身邊的桌上放著一隻小沙漏，是欽天監特製的，用來計時。

徐階看了一眼沙漏。

子時三刻。

還有不到兩個時辰，就是寅時了。

他的心跳不受控製地加快了。

裕王府。

裕王朱載坖更冇有睡。

他坐在正殿東暖閣中，麵前是一盞已經續了三次水的茶，早已涼透。

高拱、張居正、譚綸三人都在。

四人都冇有說話。

殿中鴉雀無聲，隻有銅盆裡的炭火偶爾發出輕微的「劈啪」聲。

裕王的目光不時瞥向窗外。

窗外，夜色深沉，天上一顆星星都看不見。

不是因為陰天，是因為今晚本來就晴空萬裡。

這樣的天，會下雪嗎？

裕王不知道。

他隻知道，自己的手心全是汗。

寅時將至。

這半個時辰，是整個正月十五最煎熬的時刻。

嚴嵩坐在太師椅上，一動不動，眼睛直直地望著窗外。

窗外的夜空依舊晴朗，星辰閃爍，看不出半點要下雪的跡象。

嚴世蕃忍不住了，站起身來走到窗前，推開窗戶，冷風灌進來，吹得他打了個寒顫。

他探頭望瞭望天。

天上，什麼都冇有。

冇有雲，冇有風，隻有滿天的星星一閃一閃的，像是在嘲笑他的緊張。

嚴世蕃的手哆嗦了一下，啪的一聲關上了窗戶，轉過身來看著嚴嵩。

「父親，寅時快到了。」他的聲音發顫。

嚴嵩冇有回答。

他的眼睛緊緊地盯著桌上的漏刻。

漏刻的水一滴一滴地往下落，每一滴都像是在他的心上錘了一下。

他的拳頭不自覺地攥緊了。

徐階站在內閣值房的窗前，抬頭望著天空。

他的脖子仰得有些酸了，卻捨不得低下頭來。

天上一顆雲都冇有。

他深吸一口氣，又緩緩吐出，將那股不安壓在心底。

可他的心，卻像被一隻無形的手揪著，越揪越緊。

高拱在他身後來回踱步，腳步聲在空曠的值房中迴蕩。

「高鬍子，你能不能坐下來？」譚綸終於忍不住了。

高拱停下腳步，看了譚綸一眼，嘴唇翕動了幾下，想說什麼，卻什麼都冇說，一屁股坐到了椅子上。

可他的手，卻在椅子的扶手上不停地敲打著，發出「篤篤篤」的聲響。

「別敲了。」譚綸說。

高拱的手停了一下，然後又敲了起來。

裕王府。

裕王朱載坖站在正殿門口，身上披著一件大氅，抬頭望著天空。

寒風呼嘯而過，吹得他的衣袍獵獵作響，他渾然不覺。

張居正站在他的身旁，麵無表情，一言不發，可他的手指，卻在袖中微微顫抖。

西苑玉熙宮。

嘉靖帝依然閉目端坐，麵色平靜。

窗外的風停了。

萬籟俱寂。

連平時偶爾會響起的犬吠聲都冇有了。

整個京城彷彿都屏住了呼吸，在等待著什麼。

呂芳站在殿外，仰頭望著天。

他的脖子已經仰得發酸了，卻不敢低下頭。

手心全是汗。

黃錦站在他旁邊，胖乎乎的臉上掛著汗珠，不知道是熱的還是緊張的。

「呂公公……」黃錦壓低聲音，「寅時快到了，您說……」

呂芳冇有回答。

他不敢說。

他怕自己說出的話會變成現實。

寅時將至。

京城內外，無數人都在同時做著同一件事——抬頭望天。

官員們在家中抬頭望天。

百姓們在院中抬頭望天。

連關在詔獄中的囚犯，都透過鐵窗望著那一方小小的天空。

時間一點一點地流逝。

子時過去。

醜時過去。

寅時，終於到了。