聖朝第一君 第96章 頑癬之疾

楚國忠抿了抿嘴，心裏門兒清得很，衍帝擱置杜江之罪已算是給他麵子了。

也就是看在自己權傾朝野，門下勢力頗大，根基極深的份兒上，纔不好逼得太緊，退了一步。

算是對他的暗示，兩道之地，隻可保下一道，還是建立在他識相的基礎上。

若再保劉光義，就太貪婪，太不知好歹了，衍帝也不會允許這種情況，甚至不惜和他徹底撕破臉！

旋即深吸一口氣，緩緩跪下。

“劉光義自作聰明，擅自調兵欲對征西元帥不軌，其罪滔天，其惡滿盈！”

“臣請陛下降旨，革去其臨江到節度使之職，兵將此賊及其滿門親眷押解入京，嚴審後擇日問斬！”

至於要嚴審什麽，眾朝臣心知肚明，自然是審他出兵伏殺蕭凡一事有沒有受楚國忠暗中示意。

楚國忠緊接著道：“臣昏聵，薦人失察，雖不至死，亦不能免罪。”

“懇請陛下革去臣丞相一職，貶為庶人，堵百官，萬民悠悠之口，以正朝綱！”

衍帝神色稍顯緩和，暗忖一聲：“還算識趣。”

看著不少站出來為楚國忠求情的眾臣，強壓下心底冒出的一股躁怒，擺手道：“楚相言重了。”

“劉光義雖曾是你門下故吏，卻久鎮臨江道多年，與你往來不頻，談何失察之罪？”

楚國忠也不再提給自己降罪一事，連忙就坡下驢，感激拜首：“謝陛下寬宥，臣自當肝腦塗地，以報聖恩！”

“行了，楚相平身吧。”

衍帝又看了眼監高如海，道：“對劉光義的處置，便依楚相所言，擬旨吧。”

說完，便起身退入內廷。

高如海應了聲後，上前一步高呼：“議事畢，退朝！”

眾臣齊齊躬身，山呼萬歲。

再山呼，吾皇萬萬歲。

剛迴養心殿，衍帝就差人宣來顧守正。

對弈還沒多久，衍帝便將棋子丟入簍中，閉上眼，有些煩躁地捏了捏眉心。

“顧師是否以為，朕這個皇帝做得太過窩囊？”

“明知杜，劉二人皆是受楚國忠指派，非但不能治其罪，還要和其虛以委蛇，甚至做出讓步。”

顧守正捋須一笑，搖頭道：“陛下切莫這般想，今日朝會您也看到了，楚國忠黨羽遍佈朝中，勢力可謂根深蒂固。”

“不僅如此，其對關中，臨江兩道的掌控力也頗強。”

“且眼下正值內憂外患之際，欲除頑癬之疾，隻得徐徐圖之，若急功近利，恐生橫禍。”

“非是老臣逢迎，陛下初登大寶，便已從其手中收迴臨江一道，確已做得很好了。”

衍帝輕笑一聲，眉梢稍稍舒展開些，又拿起一枚棋子落入棋盤。

“隻是這感覺實在憋屈得很，不過……”

話音一轉，輕呢道：“若蕭凡此番真能剿滅叛軍，收複失地，倒是可以再早些除去此，頑癬之疾。”

顧守正神色微動，默不作聲。

侍立一旁的高如海聽衍帝提起蕭凡，躬身笑道：“陛下，蕭侯爺昨日查抄了一處錢莊，得銀五萬，已派人百裏加急盡數送迴京都。”

“還有一頂價值連城，極盡奢華的萬工轎也已在路上，說是供陛下賞樂。”

衍帝眉梢輕挑，嘴角弧度更大了些。

“這狗東西還是沒改掉他的跋扈性子，不過雖做事有些驕橫越界，但終歸還算有些孝心。”

又落一子後，吩咐道：“朕出行有龍輦，用不上他獻的萬工轎，賜予其母吧。”

“喏。”

……

臨江道，節度使府。劉光義此刻急得像熱鍋上的螞蟻，正在廳內來迴踱著步子。

見管家進來，還不待其開口就衝上前急聲問：“是不是楚相來信了？”

管家苦澀搖頭，劉光義踉蹌著後退兩步，一屁股癱坐在椅子上。

他的信幾日前就已送出去了，到現在還沒迴信，對方顯然是壓不住此事，準備和自己徹底切割了。

“此等滔天大罪，縱然楚相權勢滔天也無能為力，倒是我奢望了……”

一陣失神歎氣後，劉光義狠拍了兩下臉又強行提起精神，坐以待斃，不是他的性格。

既然已指望不上楚國忠，隻能想法自救了。

腦子裏冒出的第一個念頭，便是改換門庭。

向蕭凡效忠，歸入其麾下求他放自己一馬，對此倒是有現成的投名狀。

楚國忠很早便通過自己和狂瀾軍暗通款曲，可將此事告知蕭凡，幫他將楚國忠拉下馬。

但細想之下後，很快否掉。

蕭凡這家夥心太狠，手太黑！吃人都不帶吐骨頭的！

大概率自己前一秒奉上楚國忠的罪證，下一秒就被對方砍了腦袋。

那起兵反叛，迎狂瀾軍入城呢？

似乎，更不可行。

先不說狂瀾軍兇悍殘暴，入城後很大概率也會翻臉不認人，單是匪山一敗後，剩下的三萬餘臨江軍整日都人心惶惶，對自己已頗有微詞。

若這時候再拉他們公然造反，定會激起兵變，還不如乖乖等死。

思來想去，全都是死路一條，萬般無奈下隻能退而求其次，設法保住自己一家老小性命了。

自己死就死了，總要留個後吧？

又沉思片刻，眼中惶恐之色漸漸褪去，被一抹兇光取代。

看了眼還戳在原地的管家，皺眉喝問：“還有何事？”

管家這纔敢說話，躬身道：“稟大人，黃都尉求見。”

“黃雄？”

劉光義眼前忽地一亮，暗道一聲正好後便讓對方把人請進來。

“卑職黃雄，參見大人。”

“免禮，何事？”

黃雄並未直起身子，反而單膝跪地，沉聲道：“卑職深知大人近日為匪山兵敗一事煩憂，擔心大人自尋短見，特來探望。”

劉光義恍了恍神，頓覺心頭一暖。

這兩日軍中眾將和身邊人對自己不說是避恐不及，卻也都在刻意保持距離，專程登門探視的，黃雄還是頭一號。

自己在節度使的位子上坐了這麽多年，看來也不算白混！

“你倒是忠心，不枉我將你從一個小小什長擢升至都尉。”

“且放寬心，尋短見乃婦人所為，本帥還不屑為之。”

“如此，卑職便放心了。”

鬆一口氣的黃雄正要告辭，劉光義又叫住他，屏退左右後沉聲問：“你麾下現還剩多少兵馬？”

“僅一千出頭。”

“夠了。”

劉光義語氣又陰沉幾分：“伏殺蕭凡一事你也有份，以他的行事風格，率軍入臨江道後定不會放過你。”

“既已知必死，不知你可敢隨本帥，做最後一件轟天動地之事？”

“此事若成，或可保妻兒老小無虞。”

黃雄微怔了下後又跪下來，低喝道：“古人雲，士為知己者死。”

“大人但有吩咐，卑職莫敢不從，以報大人知遇之恩！”

“好！”

“你即刻清點麾下兵馬，隨本帥前往甕城。”

“喏！”

幾日後。

征西大軍早已離開薛州，期間還徹底平了上原，臨江兩道交界處的匪患。

之前大軍在上原道來迴折返，可把當地百姓嚇得不輕，權當為臨江道百姓做點好人好事了。

畢竟名聲這東西，尤其是在平民百姓心中的名聲，蕭凡還是很在乎的。

至於殺土匪的賞銀，肯定一分沒有，權當練兵了。

體恤兵士是一迴事，令行禁止，從嚴治軍是另一迴事。

總不能把兵士胃口養叼後，不給銀子就不聽令了吧？

自己要的是一支軍紀嚴明，信仰堅定的無敵之師，可非有錢才幹活的雇傭軍。

而自己，便是全軍信仰！

一日清晨，全軍已穿過上原道，夜行軍十餘裏後已至甕城城下。

蕭強策馬上前，大聲喝道：“西征大軍已至！速開城門！”

然而，城門未開，蕭強又喊了幾遍後仍還沒開城的跡象。

“元帥，情況似乎有些不對。”

蔣忠剛低聲說了句，一行人便已出現在城樓上。

為首一人身穿紫色官袍，不必問便知是臨江道節度使劉光義。

“卑職劉光義，敢請蕭侯上前一敘！”