身為內閣首輔，我卻隻想退休！ 第15章 倒台

第15章 倒台

朱婉清說完，再次以頭觸地，伏地不起。單薄的身軀，在寬大的宮裝下微微顫抖，透著一股決絕。

太子朱景瑜的哭訴，公主朱婉清的陳情，像兩道驚雷，接連劈在禦書房內，劈在朱載坖的心頭，也劈在嚴鬆那難看的臉上。

沒等皇帝從這接二連三的衝擊中緩過神。

“八百裡加急！宣府鎮守總兵官，顧寒舟，軍情急奏……！”

一個太監尖利而急促的聲音，在殿外高高響起！

緊接著，一份封著火漆、沾著泥汙的銅筒，被快速傳遞進來。

朱載坖幾乎是機械地接過，開啟，抽出裡麵染著血的絹布奏章。

目光掃過，他的瞳孔，驟然收縮！

隻見奏章上，顧寒舟那力透紙背、卻因傷而略顯虛浮的字跡寫道：

“臣，宣府鎮守總兵官顧寒舟，昧死百拜，泣血上奏：臣，粗人一個，不識之無，唯知忠義。前番中伏重傷，幾死者數矣，幸得陛下天恩庇佑，首輔沈公親臨探視，點撥奇謀，方得苟全性命，宣府亦轉危為安。臣對沈公，確有感恩之心，然此恩，乃感其代陛下撫慰將士、籌謀國事之恩！臣乃陛下之將，手中刀，胯下馬，心中血，皆屬陛下，屬大周！”

“聞京中有謠言，言臣與邊軍隻知沈公，不知陛下，此誠誅心之論，可誅臣九族！沈公於宣府，屢次嚴令臣等，當以陛下為念，以國事為重，謹守城池，不得冒進。臨行前，更叮囑臣獨立鎮守，勿負皇恩。若沈公果有私心，欲蓄私軍，何不令臣率精兵護其歸京，以增威勢？反而嚴令臣留守邊關，不得擅離？”

“臣之命，是沈公救的。然臣亦知，沈公救臣，是救陛下之將，是保大周邊關！臣今日以此箭瘡未愈之軀，滴血為誓：臣顧寒舟，此生此世，忠於陛下，忠於大周！若有二心，天誅地滅，人神共棄！若有人再敢以臣之事，汙衊沈公清譽，構陷忠良，離間君臣…，臣雖遠在邊關，亦必以手中刀，問其罪！”

“北虜未滅，臣不敢死。然此心可鑒，伏惟陛下聖察！臣顧寒舟，頓首再拜！”

字字鏗鏘，血跡斑斑！尤其最後那幾句，撲麵而來的是一股邊關悍將的慘烈忠義和衝天怒氣！

這哪裡是軍情奏報？這分明是一封為沈硯辯白、向皇帝表忠、向謠言者發出的檄文！

“噗通！”

最後一聲。

都察院雲南道監察禦史，海瑞，不知何時也進入了禦書房，他手中沒有奏章，隻有一支筆，一個本子。他直接跪在了朱婉清身側，以頭觸地，聲音因為激動而發顫，卻異常洪亮：

“臣！海瑞！有本奏！”

“臣，曾彈劾沈首輔屍位素餐！然，宣府一行，臣親眼所見，親耳所聞！沈首輔於邊關，廢寢忘食，統籌排程；於危難之際，一言定策，退敵千裡；於功成之後，不居其功，反囑邊將勿負皇恩！此等風範，此等胸襟，豈是結黨營私、心懷叵測之輩所能有？！”

“臣，以監察禦史之職，以項上人頭擔保！沈首輔，清清白白，公忠體國！坊間謠言，構陷之詞，乃小人妒賢嫉能，欲亂朝綱，毀棟樑！陛下若疑沈首輔，便請先治臣之罪！臣願以瀆職妄奏、不查實情之罪，與首輔同下詔獄！以待天日昭昭，水落石出！”

“臣，海瑞，願以畢生清譽，後世史筆，為沈首輔作證！”

一個太子，以儲君之位和性命作保。

一個公主，以所學所獲和未來作保。

一個邊將，以赫赫軍功和滿腔熱血作保。

一個言官，以監察之責和畢生清譽作保。

四人，以不同的方式，從不同的角度，卻同樣決絕，同樣熾熱地，跪在了這禦書房內，跪在了皇帝麵前，跪在了沈硯的身邊。

用他們的前途，他們的性命，他們的忠誠，他們的信仰，為同一個人，沈硯，築起了一道血肉和信唸的長城！

沈硯依舊單膝跪在那裡，自始至終，沒有抬頭，沒有說話。

隻有微微顫抖的肩膀，泄露了他內心此刻是何等的驚濤駭浪，何等的……五味雜陳。

“你們……” 他閉著眼，感受著身邊那四道熾熱、決絕、不惜一切的氣息。“何必……如此……”

“我隻是……想退休而已……”

“我隻是，不想被卷進這些爭鬥，這些猜忌，這些你死我活的漩渦……”

“我教你們，點撥你們，救你們……不是為了讓你們今天，在這裡，為我賭上一切啊……”

感動、愧疚、無奈衝擊了他心裡那堵牆

他知道，從這一刻起，他再也無法，僅僅將他們視為“麻煩”、“掛件”、“NPC”了。

他們的命運，他們的忠誠，他們的未來，已經和他沈硯，死死地捆綁在了一起，再也無法分割。

他走不了了。

不是被皇帝，被朝局，被責任捆綁。

而是被這四份沉甸甸的、滾燙的、以命相托的“情義”，牢牢地，鎖死在了這裡。

鎖死在了這座，他無比想逃離的，紫禁城。

朱載坖站在那裡，看著下方跪了一地的五人，他依賴又猜忌的老師，哭成淚人的兒子，決絕陳情的女兒，滴血盟誓的邊將，以死作保的言官。

手中的絹布奏章，彷彿有千鈞之重。

耳邊，還迴響著兒子泣血的哭訴，女兒坦蕩的直言，邊將慘烈的誓言，言官鏗鏘的保證。

還有……老師那句疲憊不堪、卻又斬釘截鐵的“臣，不敢退，亦不能退”。

所有的猜忌，所有的懷疑，所有的權衡，在這赤誠熾烈、不容置疑的現實麵前，被沖得七零八落，潰不成軍。

他忽然覺得，自己之前那點因為謠言而產生的動搖和疏離，是多麼的可笑，多麼的……卑劣。

老師若真有二心，太子會如此？公主會如此？顧寒舟會如此？連海瑞這樣又臭又硬的石頭，都會如此？

這些人，不是一個兩個，是四個！覆蓋了皇室、軍隊、言路！他們用自己的前程性命擔保的人，怎麼可能是一個包藏禍心的奸臣？

那謠言，那猜忌，分明是……離間！是毒計！是有人，見不得老師好，見不得朝堂穩，見不得他朱載坖身邊，有如此肱骨棟樑！

一股滔天的怒火，混合著後怕和愧疚，猛地竄上朱載坖的心頭！他的目光，如利劍般，射向旁邊自從太子闖入後，就臉色慘白、身體微微發抖的嚴鬆！

“嚴、鬆！”皇帝的聲音，像是從牙縫裡擠出來，帶著壓抑不住的暴怒和寒意。

嚴鬆身體一顫，“噗通”跪倒：“老臣在……”

“你好！你好得很啊！”朱載坖一步步從禦案後走出來，走到嚴鬆麵前，居高臨下地看著他，年輕的臉龐因為憤怒而扭曲，“構陷忠良！離間君臣！煽動流言！蠱惑朕心！你……你真是朕的好閣老！大周的……好忠臣啊！”

“陛下！老臣冤枉！老臣隻是據實稟報，憂心國事啊！”嚴鬆以頭搶地，聲音發顫，但還在做最後的掙紮。

“據實稟報？”朱載坖冷笑，猛地將手中顧寒舟的奏章，狠狠摔在嚴鬆麵前！“這就是你據的實？！！”

“嚴鬆！你當朕是瞎子？是聾子？還是三歲孩童，任你愚弄？！”

皇帝暴怒的吼聲，在禦書房內回蕩。所有人都噤若寒蟬。

嚴鬆麵如死灰，伏在地上，渾身抖如篩糠，再也說不出一句辯解的話。他知道，完了。太子、公主、邊將、言官這四人的聯手“救駕”，徹底擊碎了他所有的佈局。皇帝此刻的怒火，需要宣洩口。而他，就是那個最佳的靶子。

朱載坖喘著粗氣，胸膛劇烈起伏。他看也不再看嚴鬆一眼，轉身，走回禦座。

他沒有立刻坐下，而是站在禦案前，目光緩緩掃過下方。

哭得幾乎脫力的太子朱景瑜。

臉色蒼白卻目光堅定的公主朱婉清。

跪得筆直、臉色依舊平靜的沈硯。

以及，同樣跪得筆直的海瑞。

他的目光，最後定格在沈硯身上。

複雜無比。

有愧疚，有慶幸，有後怕，還有一種……難以言喻的決斷。

沉默了許久。

朱載坖緩緩開口，聲音已經恢復了帝王的平靜，卻帶著一種不容置疑的力量：

“都起來吧。”

太子、公主、海瑞，互相看了看，又看向沈硯。

沈硯深吸一口氣，撐著地，緩緩站了起來。跪得太久，腿有些麻，身形微微晃了一下。朱景瑜連忙想去扶，又縮回手。

朱載坖看著沈硯起身，看著他臉上那掩飾不住的疲憊，和眼底那一片深沉的平靜。

“老師，”他開口，語氣溫和了許多，卻帶著一種前所未有的鄭重，“今日之事，朕，錯了。錯在輕信流言，錯在疑了忠良，錯在……讓老師，受委屈了。”

沈硯躬身：“陛下言重。清者自清，濁者自濁。臣問心無愧。”

“好一個問心無愧。”朱載坖點點頭，目光轉向癱軟在地的嚴鬆，眼神瞬間變得冰冷，“嚴鬆，構陷大臣，離間君臣，散佈流言，蠱惑聖聽。著，革去文華殿大學士、吏部尚書等一切官職、爵位，削籍為民，即日逐出京城，遣返原籍，永不敘用！其子嚴效賢，一併革職查辦！嚴黨涉案官員，由都察院、刑部、大理寺三司會審，嚴懲不貸！”

“臣領旨！陛下聖明！”海瑞、朱景瑜等人立刻應道。

嚴鬆身體猛地一抽，彷彿被抽走了所有骨頭，徹底癱軟下去，像一攤爛泥。連求饒的話都說不出來了。兩名侍衛上前，毫不客氣地將他拖了出去。曾經權傾朝野的嚴閣老，就此落幕。

處置完嚴鬆，朱載坖的目光，重新回到沈硯身上。

他的眼神，變得異常複雜，似乎下定了某種決心。

“老師，”他緩緩道，“經此一事，朕深知，朝中宵小，皆因老師威望不足，故而敢肆意構陷，動搖國本。”

沈硯心裡微微一跳，“威望不足？”

朱載坖繼續道，語氣斬釘截鐵：“朕，絕不容許此類事情，再次發生！絕不容許，再有任何人，以任何方式，質疑老師的忠誠，動搖老師的地位！”

他深吸一口氣，目光掃過全場，一字一句，清晰無比地宣佈：

“傳朕旨意！”

“加封，內閣首輔、太子太師沈硯，為太傅，位列三公！”

“兼領，吏部尚書，總銓百官！”

“特授，總督天下兵馬糧草，節製五軍都督府、兵部、漕運總督衙門！凡涉及軍務、糧餉轉運，一應事務，皆需報太傅府裁決！”

“太子太師如故，東宮講學，一應如舊！”

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