蜃海 第10章 肅州

第10章肅州

戌時，肅州，大將軍府。

張士貴大步流星從外麵闖進大堂，迎麵看見正從椅子上站起的李苾，止住腳步上上下下仔細打量，好一會兒，深吸一口氣抱拳道：“本將張士貴，見過青陽郡主。幸喜郡主無恙歸來。趕路一天，想來必定未用哺食，我已吩咐廚下準備。這衰草寒煙之地自是比不了長安，不過府中膳夫廚藝甚好，尤以黃耆羊肉最為拿手，敬請郡主品嚐。”

“大將軍為何如此客氣？這裏是邊塞軍州，我到此為客，一切悉聽大將軍之令纔是。”

李苾說罷，肅立行禮：“李苾謝大將軍派兵救援之德，必定牢記心中，不敢或忘！”

“郡主萬不可如此說。”

張士貴連連搖頭：“郡主赤心為國，甘冒奇險深入突厥牙庭，探得重大軍情，身遭險境幾乎不測。這份膽魄勇略，我等雖為男子，自忖亦不能及，實是敬佩得五體投地。郡主有所不知，自知你在突厥遇險，陛下和衛國公心急如焚，三日裏連發七封緊急塘報，命我用儘手段，務必救郡主脫險。幸喜上天垂憐，郡主安全返回肅州，斥候何在？”

一名軍卒大步來到門階下：“大將軍！”

“夤夜出發，快馬加鞭前往長安稟報陛下、衛國公，就說青陽郡主已到肅州，平安無事，待將養幾日，本將就派兵護送郡主回長安。”

“得令！”

“慢！”

李苾叫住斥候，對麵有不解的張士貴說：“我有一不情之請，望大將軍允準。”

“郡主說哪裏話來？儘管直言，本將一概照辦就是！”

“我不想回長安，想留在肅州，為戰事出一把力。”

“什麼？”

張士貴聞言大驚：“這如何使得？郡主纔出虎口，怎能滯留在這兵凶戰危之地？依郡主所探軍情，突厥旬月內便要大舉進犯，肅州是首當其衝之地，我怎能讓郡主剛離敵巢，又臨軍陣？不可，決計不可！”

“大將軍，我剛從突厥回來，對其目前的情勢多少有所知悉，說不定可為大將軍行軍佈陣參謀一二。這肅州城有龍武衛精兵兩萬，又與甘州成犄角之勢，城防堅固，突厥縱有十萬大軍，急切之間也奈何不得，隻要堅守十天半月，我阿耶的援兵必然趕到，那時。。。”

“郡主所言雖有道理，但陛下旨意裏明令本將務必將郡主安全送回長安，我怎敢抗旨？還請郡主體諒，將養幾日恢覆了身體，就回長安去吧。”

張士貴連連擺手，顯是不容分說，李苾見狀嘆了口氣。

“大將軍剛纔說不敢抗旨是不是？那好，你且看這是什麼。”

張士貴詫異抬頭，赫然見李苾掌中多了一枚小巧精緻的玉牌，他定睛細看，頓時大驚失色：“陛下的青玉令！”

“見青玉令如見君，大將軍可知？”

“微臣知道，臣張士貴叩見陛下！”

張士貴慌忙跪倒，堂上副將親兵隨之跪倒一片，李苾收起玉牌，上前攙扶張士貴：“大將軍，我可以留下襄讚軍務了吧？”

“這、這、這實在是。。。”

張士貴滿麵通紅，說不出話。

“大將軍不必為難，現在你的斥候可以去長安報信了，隻管照實稟報便是，此事是我一人所決，陛下若要見責，也有我一力承擔，絕不會連累大將軍。”

張士貴吶吶的正不知如何設法勸說，一道黑影唰的閃進堂內，拜在李苾麵前：“苾姑娘，你回來了？”

“哥舒凱？”

李苾又驚又喜，急忙拉起他：“你何時到的肅州？”

“屬下依姑娘之計，喬裝潛行躲開追兵，前日寅時趕到肅州，將軍情稟報張大將軍後，便一直在後堂將息。剛纔聽將軍府親兵說姑娘安全到達肅州，屬下狂喜不已，立即前來拜見。請問姑娘，其他人可否脫險？李總管呢？他在何處？”

哥舒凱連環發問，李苾臉色卻越來越是悲慼，半句也不回答，他心頭升騰起不祥之兆：“苾姑娘，難道李總管他。。。”

李苾把李環的佩刀遞給哥舒凱。

“哥舒凱，此次間使突厥，生還者隻有你和我。李環這把刀我轉贈給你，望你持此刀上陣殺敵立功，為李環報仇！”

哥舒凱虎目含淚，雙手接過橫刀，抽刀出鞘，眼睛突然發直，牙齒咬得咯嘣作響，幾個字從牙縫中迸出。

“阿史那燕！”

李苾一楞：“你怎知下毒手者是阿史那燕？”

哥舒凱指著刀身上一個小小的缺口，五官猙獰：“李總管的刀是將作監特為衛國公府家將鍛造，極是鋒銳堅固，普天下能將此刀砍出缺口的神兵利器寥寥無幾，除姑娘你的魚皮劍之外，以屬下所知，整個突厥不過區區三柄。一柄在頡利可汗手中，李總管是斷然不會遇到他的；一柄在阿史那社爾手中，他率軍屯駐定襄，也不會和李總管遭遇；這樣算來，就隻剩下阿史那燕手中那柄‘殘月’了。”

李苾默然。

阿史那燕的刀，她見識過，確實和她的魚皮劍是一時瑜亮，交手中火星四濺勢均力敵。那把刀在鞘中時，極是華貴漂亮，一旦出鞘，森寒的死亡之氣頓令草木變色。

那把刀太像它的主人了。

“哥舒凱，從即日起，你繼李環之職，任我的親衛隊長，須臾不得離我左右，明白嗎？”

“屬下遵命，今後必定寸步不離保護姑娘！”

李苾自己也說不清為何要下這樣一道命令。

羊肉的香味瀰漫在堂內，李苾猛覺腹中空空，想想也是，從早上一直趕路到傍晚，中間隻吃了喬師望備下的半塊胡餅，確實餓壞了。

她走到擺好菜肴的桌邊，回頭對哥舒凱說：“加一張椅子，你和我一起吃。”

“屬下不敢，屬下用過哺食了，姑娘請用吧。”

李苾問正要告退的張士貴：“大將軍府中可有酒？”

“啊？哦有有有，快，拿酒來！”

李苾轉向哥舒凱：“既然用過哺食了，就陪我喝杯酒吧。”

“屬下不敢。。。”

哥舒凱剛說到這兒，又迎頭撞上了李苾嚴厲的目光，心裏一寒，趕緊垂下頭。

“屬下遵命。”

子時，哥舒凱和將軍府親兵找來軟榻，把爛醉如泥的李苾抬往張士貴特彆為她安排的房間。一路上，哥舒凱越來越摸不著頭腦：苾姑孃的酒話怎麼奇奇怪怪的？

什麼叫你我本該互為知己？什麼叫你我都無奈大局？什麼叫你我若是戰場相遇，如何是好？

戰場相遇便是敵人，當然該立即斬殺，有何猶豫？

哥舒凱想不明白。

但他更不明白的是：李苾大醉中這些話，為何說的都是突厥語？