蜃海 第21章 刺客三

太上皇壽宴大典的日子，終於到了。

早朝時，退居大安宮多年、平日從不在群臣前露麵的太上皇在太宗親自攙扶下，笑嗬嗬走上大殿，坐在太宗讓出的禦座上，迎接山呼海嘯的叩拜。

“臣等叩見太上皇，太上皇萬歲萬歲萬萬歲！”

“臣等叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

“臣等叩見皇後，娘娘千歲千歲千千歲！”

太極殿丹墀上，太上皇居中、太宗在右、長孫皇後在左，笑容滿麵接受眾臣的朝賀。

李婉柔不愧是藥王孫思邈關門弟子，果然有妙手回春的本領，兩天前還滿臉病容的長孫皇後此時容光煥發、精神矍鑠，上邦國母的雍容氣度儘顯無疑。

太宗喜氣洋洋宏亮開腔。

“眾位愛卿，今天是太上皇六十五歲壽辰的大喜日子，他老人家一向不喜鋪張，朕多次要為他操辦壽宴，太上皇全都不準。今年年初，我軍橫掃大漠、突襲陰山，一舉攻滅強敵，立下不世功勳，大唐天威播於海外，太上皇心花怒放，決意今年生日要大肆操辦以示慶賀。朕身為人子，豈能不與父皇同喜？此次盛典不唯眾愛卿要與我父子同樂，更兼四海賓服、總計有二十二國來使雲集長安，同為太上皇賀。此為我大唐盛世之象！

眾卿，這等功績憑朕一人，那是萬萬難以成就，全賴眾卿戮力同心的輔佐，朕在此代表太上皇、皇後，更代表朕自己，謝過啦！”

說著，高高的禦座上，太上皇、太宗和長孫皇後齊齊站起，向階下群臣微微躬身致謝，人群頓時嘩然一片。

盤古到如今，幾曾見過君王大庭廣眾之下向臣子道謝的？

剛剛禮畢起身的群臣再次齊刷刷跪倒還禮，尚書左仆射房玄齡、衛國公李靖分列文武班首位，同聲高呼道：“臣等得遇明主、得逢盛世、幸甚至哉！”

李靖早先已向太宗請求致仕獲準，在府中安享天年，今天這樣重大的日子，他卻不能不再上朝堂恭賀，連李德獎都特意千裡迢迢從蜀山趕來共襄這場盛典，當然他還負有特彆使命：把師父柳飛鷹精心準備的賀禮帶到長安，敬獻太上皇駕前。

群臣朝賀完畢，值殿太監大聲宣佈：“各國使節上殿賀壽！”

殿外，二十二國使節排列整齊魚貫進入，當先第一人，正是吐穀渾國主慕容伏允。

以一國之主身份親自來到長安的，連他在內不過三人。而這三國中，又以吐穀渾國土最大、人口最多、國力最強，所以他排在第一個上殿，任何人都覺得順理成章。

繁瑣的賀拜禮節剛剛結束，太宗笑眯眯招呼道：“慕容國主請過來，朕有話說。”

慕容伏允出班跪倒階前：“臣慕容伏允，敬聆大唐皇帝陛下諭旨！”

“愛卿親身遠道而來，所貢的敬亭綠雪極得太上皇和皇後喜愛，三十匹青海驄神駿非常，更令朕喜出望外，朕在此要專門謝謝愛卿啊！”

“偏陲小國無所產出，一些粗陋之物能得大唐天子垂青，伏允幸甚！”

“愛卿，吐穀渾地處東西要衝，位置緊要，在愛卿治下興旺發達。盼你日後繼續勤政愛民、勸課農桑、整合貿易，為大唐與西域之橋梁；更盼愛卿他日再入長安，以慰朕之想念。”

“臣啟陛下，臣已決意今後三年一朝，到貞觀七年，隻要臣還能走得動路，必定再來長安朝覲陛下！”

“好、好、好啊！不過吐穀渾畢竟距此兩千裡之遙，朕豈忍愛卿頻受舟車之苦？依朕看來，三年一朝大可不必，愛卿若能五年來一次長安，咱們君臣暢談一番，那便是極好的了。”

“臣謹遵聖意，那便五年一朝！陛下，貞觀九年，臣再來長安瞻仰天顏！”

“好！你我君臣一言為定！”

言猶在耳，世事無常，五年後，長安城卻冇有出現慕容伏允的身影。

這個故事，我們後麵再講。

慕容伏允剛剛起身，值殿太監在太宗目示下大步跨出，展開一卷黃絹：“吐穀渾國主慕容伏允接旨！”

慕容伏允原地轉身再次拜倒：“臣在！”

“敕封吐穀渾國主慕容伏允為青海國國王，並賜一應儀仗、法駕、鹵簿，再賜工匠五百名，金絲楠木五十棵、沉香木五十棵、上等石材兩千方，錢八百萬貫，隨其歸國後興建王宮一座，規製仿大唐太子宮例。”

慕容伏允一時冇有吭聲。

大殿上所有人都冇有吭聲。

“愛卿，可是覺得銀兩尚有不足嗎？要不要朕再多撥些？”

“臣懇請陛下收回成命。”

“這卻為何？愛卿，朕是一片誠心啊。”

“正因陛下過於厚愛，此恩典前所未有，臣才惶恐至極不敢領受。”

“哈哈哈，這有什麼，愛卿且請起來說話。”

太宗大笑著走下丹墀，親自扶起了慕容伏允。

“愛卿，非是朕存心偏愛，這座王宮愛卿居之大可心安理得，因為朕可不是白送給你呀，朕還有一件重任要托付給愛卿呢。”

“陛下若有差遣儘管下旨，臣必全力奉行，何用陛下賜建宮室？”

“愛卿望安，且聽朕講來。”

太宗攜著慕容伏允的手腕，和他在大殿裡踱步。

“朕自攻滅突厥以來，心中最喜之事，便是這通往西域的商路總算是打通了，愛卿在長安盤桓數日，想必也看得到，坊市之中來自西域的藥材、香料、珠寶琳琅滿目；反之，我大唐的茶葉、瓷器、絲綢也源源不斷運往西域，每年貿易所獲可不是個小數字。戶部奏報，僅在貞觀三年，我朝與西域各國貿易所得便達一千二百萬貫之巨，等如朝廷歲入賦稅的三成，這尚且是突厥橫亙商路、多加阻撓之下的收穫，現今突厥已滅，商路已通，這每年的貿易額，該有多少？有這大筆的銀錢充進國庫貼補民生，再遇水旱天災，大唐子民少受多少苦楚？”

慕容伏允感歎到：“陛下心懷天下、以牧養生民為己任，令臣五體投地。”

“哈哈，愛卿先不要給朕戴高帽子，這件事卻需愛卿全力協助，才能順利。吐穀渾地處東西要道，正是大唐與西域商路的樞紐，朕期盼愛卿做好這個樞紐，幫著朕一起，為天下蒼生造福。”

“陛下深意，臣明白了，請陛下放心，但有臣在，必令商路暢通、貿易無阻！”

“哈哈哈，好，好得很呐，有愛卿在，朕當可高枕無憂！愛卿，你身負如此重任，現在還覺得區區一座王宮住的不安嗎？”

“雖然如此，陛下恩遇依然過甚...”

“好了，愛卿不必說了，這件事就此定下吧，待王宮落成之日，朕會派畫師前往伏俟城繪成圖像帶回，朕得親眼看見愛卿居住暢快，才能放心。”

“臣叩謝陛下天恩！唯有兢兢業業儘心儘力，才能不負陛下重托！”

“如此你我君臣便說定了！來，愛卿，隨朕入座，大典即刻就要開始了。”

剛剛拉著慕容伏允坐下，一個穿著灰色布衣、氣度不凡的青年男子就來到太宗身邊，從容行朝拜之禮。

“臣李德獎恭賀太上皇千秋之壽。”

太上皇看著年輕人點頭微笑，太宗則用開玩笑的口吻問他：“這不是蜀山赤金劍客嗎？太上皇壽誕果然是普天同慶的大喜事，連不問俗世的方外高人竟都來祝壽了。”

年輕人肅容麵向太宗再次行禮：“臣玄甲騎校尉李德獎叩見陛下。陰山戰後，臣冇有回長安麵君交旨便自回蜀山，請陛下治臣擅專之罪。”

“你不是給朕上了表章嗎？如何算是擅專？你身在蜀山修習，心中卻始終不忘自己還是大唐的玄甲校尉，朕很高興，朕又豈是刻板守舊之人？愛卿快快免禮入席，和朕一起欣賞這場盛世大典。”

“陛下，臣下山時，師父交給我一件壽禮，命我帶回長安，敬獻給太上皇和陛下。”

“柳大俠給父皇備了壽禮？”

太宗有些驚訝，柳飛鷹對人間凡俗之事向來毫無興趣，超然物外，這次怎麼也不能免俗了？

“師父說，他這件壽禮不單單是獻給太上皇的，也是獻給陛下的，更是獻給大唐。”

“柳大俠送的是什麼寶物？”

太宗好奇心大起。

“師父說，他是方外的出家人，身無長物，拿不出七星龍淵這樣的寶貝，隻好勉為其難譜了一首賀壽的曲子，樂理粗俗，請太上皇和陛下莫要見笑。”

說著，從身上取出一份曲譜，恭恭敬敬呈遞給太宗。

“柳大俠還精通音律？”

太宗大為驚訝，接過曲譜細細瀏覽片刻，低眉沉思，忽的抬頭呼喚：“苾兒，你過來！”

李苾聞聲連忙近前：“陛下有什麼吩咐？”

“苾兒，此曲是柳大俠親手譜成的，你現在就來操琴彈奏，朕要先賞為快。”

“李苾遵旨！”

九霄環佩古琴被端正擺放在琴台上，李苾端坐琴邊，芊芊玉指輕攏慢撚，音符如大珠小珠繽紛落下，引得附近賓客紛紛側目，立起耳朵認真欣賞起來。

此曲雄壯激越、蕭殺肅穆，令人聽了不由自主會想到刀光劍影、生死搏殺的戰場，加上李苾出神入化的彈奏，大殿上一多半人的目光都投向了她這邊。

一曲終了，李苾手撫琴絃靜靜回味，餘韻無窮，連太宗都擊節讚歎道：“好曲！好曲！冇想到，柳大俠不僅修為冠絕當世，於音律上竟也有這樣的造詣？”

“回陛下，音律隻是師父平日消遣之用，難登大雅之堂，能得陛下一句稱讚，已經是極大的福氣了。”

“柳大俠此曲，把朕帶回了當年金戈鐵馬、征伐四方的日子，李愛卿，此曲何名？”

“師父說，此曲名為《秦王破陣樂》。”

太宗神色當即鄭重起來，輕輕頜首：“朕明白了。”

他走下禦座，走到李德獎身邊輕拍他的肩膀，語重心長：“你師父做此曲送給朕，是希望朕不要忘了血灑關山奪得天下的艱難；不要忘了那些戰死沙場、再無福享受這太平盛世的將士們；更不要忘了，朕曾是那個昂揚進取、豪氣乾雲，帶著三千五百鐵騎，就敢正麵對撼十萬敵軍的的秦王！”

太宗猛然回頭，眼中熠熠發光，彷彿回到了披堅執銳的往日：“轉告柳大俠，多謝他贈朕此曲，朕永遠都是那個一往無前的秦王！”

“臣李德獎，遵旨！”

“太樂令何在？”

“臣在！”

“將此曲譜收入樂府，命樂工勤加練習，十二月癸未日朕大壽之日，要聽他們合奏！”

“遵旨！”

太宗吩咐完畢，顯得心情大好，神神秘秘的笑著環視對慕容伏允、李德獎、李苾等人一圈，昂頭對著滿殿的賓客高聲宣佈：“諸位，今日太上皇聖壽大典，各國使團大多精心準備了歌舞，為太上皇賀；然而朕身為人子，我大唐忝為東道，豈能讓客人首先出場亮相？諸位，請先欣賞我朝準備的西域之舞。”

太宗說罷啪啪一擊掌，大殿角落走過來兩個人，其中一個是南越部落酋長馮智戴，另一個，赫然就是頡利可汗。

太上皇撚鬚微笑，對太宗點點頭：“開始吧。”

馮智戴開始高聲朗誦早已寫好的賀壽詩，隨著他的頌詩聲，頡利可汗在眾目睽睽之下，在昔日敵國首腦的麵前，在二十多國使臣的麵前，跳起了西域最流行的胡旋舞。

他很喜歡跳這個舞蹈，也曾經跳的很好，但他至少有十多年冇有跳過了。

從他當上突厥大可汗那年開始。

不知此刻，在太極宮大殿中央翩然起舞的他，是否想起了十幾年前，鄂爾渾河畔那場莊嚴隆重的可汗加冕大典。

那一天草原上的風，就像今日太極宮外的一樣烈。李苾從看見頡利可汗的第一眼，驚詫的嘴巴就冇有完全合上過，她此時才明白太宗那天口中的“西域舞姬”，竟然就是.....

.她偷偷回頭，看向禦座前手按刀柄青鬆般直立的阿史那社爾，出乎李苾意料，阿史那社爾臉上除了警惕和嚴肅，似乎冇有任何其他表情。

但李苾還是發現了異樣：大顆大顆的汗珠，順著社爾頭盔縫隙汩汩流下，而殿內一點都不熱；他拚命保持平靜的臉上，瞳孔已漲得通紅。

顯然，他在竭儘全力，忍受一件令他極其痛苦的事情。

李苾當然知道那是什麼事情。

但李苾此刻心中隻感到幸運：按照劇目單，她要第三個才上場，現在還在後殿候場，看不到眼下這一幕。

這足以令她萬箭穿心的一幕。

如果她此時在場，看到了這一切，李苾實在無法預料，阿史那燕會做出什麼事情。