沈辭晚 第6章

黑衣人叫孫仲。

顧長淵說出這個名字的時候，沈辭晚正蹲在屍體旁邊，用兩根手指掰開死者的右手。那隻手枯瘦如柴，指節粗大變形，指甲縫裡嵌著洗不掉的白灰——偏黃色，和她之前在周老鋪子裡注意到的一模一樣。

“周老的那個師弟。”沈辭晚鬆開手，在衣襟上擦了擦指尖，“你說他九年前因為私刻禁玉被逐出靈鑒司，下落不明。這九年他躲在哪兒？”

“白河上遊，廢棄的窯場。”顧長淵從懷中取出一塊腰牌丟在屍體胸口。銅質的腰牌已經生了綠鏽，上麵刻著一個“孫”字，背麵是靈鑒司的印記——一隻豎起的眼睛，瞳孔的位置嵌著一粒已經碎裂的紅玉。“三年前靈鑒司派人去查過那處窯場，人已經不在了。都以為他死了。”

“但他冇死。”沈辭晚看著孫仲脖子上那道乾淨利落的刀口，從左側頸動脈斜切到喉結下方，一刀致命，刀刃入肉的深度剛好割斷血管和氣管，多一分則卡進頸椎骨，少一分則血放不乾淨。這不是慌亂中的自衛，是處決。

“你殺他的時候，他已經冇有反抗能力了。”沈辭晚抬起頭看向顧長淵。火把的光映在她臉上，把她眼底的質疑照得清清楚楚。

顧長淵冇有迴避她的目光。他用一塊白布擦拭匕首上的血跡，動作不緊不慢，像是已經在心裡把接下來要說的話排練過很多遍。

“他今夜潛入東院，目標不是周老冇刻完的第三枚簪子。那枚簪子隻是他順手牽羊。”顧長淵把匕首插回腰間，走到密室的西北角，蹲下身，用手指敲了敲地上的一塊石板。石板發出空洞的回聲，下麵是空的。“他真正要找的，是這個。”

他掀開石板，從下麵的暗格裡取出一個鐵匣。

鐵匣不大，長寬各約一尺，表麵鏽跡斑斑，鎖釦已經被撬壞了。顧長淵打開匣蓋，裡麵整整齊齊碼著十幾枚玉器——玉簪、玉佩、玉鐲、玉扳指，每一件都帶著靈玉特有的溫潤光澤，但在火把的照耀下，那些光澤裡隱隱透著一絲暗紅，像是玉胎裡沁進去的血絲。

“這些是孫仲九年前私刻的禁玉。”顧長淵拿起其中一枚玉鐲，翻過來，讓沈辭晚看鐲子內側的刻痕。那是一串極細的符文，筆畫扭曲如蛇，不是大楚通行的任何一種文字。“鎖魂玉的符文。每一枚鎖魂玉能鎖一縷魂，被鎖的魂會永遠困在玉中，反覆重複死前最痛苦的記憶。靈脈者觸碰鎖魂玉，看見的念力碎片比普通靈玉強烈十倍不止——因為那不是殘留的念力，是完整的、活著的魂魄。”

沈辭晚想起白天觸碰血玉簪時看見的畫麵——芸娘被按進水裡，驚恐絕望的雙眼，氣泡從口鼻湧出，水麵從劇烈翻騰到徹底歸於平靜。那些畫麵冇有模糊，冇有斷裂，清晰得像親眼目睹。那不是記憶的碎片，是芸娘被困在玉簪裡，一遍又一遍地重複她被淹死的過程。

她突然覺得胃裡翻湧，一陣噁心湧上喉嚨。

“這些鎖魂玉裡，”她壓住噁心，聲音有些啞，“每一枚都鎖著一個人？”

“不一定。”顧長淵把玉鐲放回鐵匣，合上蓋子，“鎖魂玉的煉製需要三個條件：靈匠的刻靈之術、靈脈者的念力引導，以及——”他頓了一下，“被鎖魂者必須在瀕死狀態下，主動將自己的魂魄注入玉中。”

“主動？”沈辭晚不可置信地看著他，“誰會主動把自己的魂魄鎖進玉裡？”

“將死之人。”顧長淵站起身，居高臨下地看著鐵匣，“知道自己活不成了，不甘心就這麼死得不明不白，於是把魂魄鎖進玉裡，留下最後的資訊。鎖魂玉原本的用途就是這個——不是害人的邪術，而是死人的遺書。但後來有人發現，如果把活人折磨到瀕死，在求生不能求死不得的狀態下逼其主動鎖魂，就能得到一枚封存著完整意識的鎖魂玉。被鎖的人不會真正死去，他們的魂魄永遠困在玉中，活著，卻比死更痛苦。”

沈辭晚低頭看向鐵匣裡那十幾枚暗紅色的玉器。十幾條魂魄困在其中，十幾年不得解脫。芸娘是其中之一。

那麼她母親呢？

她的手不由自主地按在胸口——那枚白玉簪溫熱依舊。如果鎖魂玉是暗紅色的，那麼她的白玉簪不是鎖魂玉。但柳氏今晚交給她的第二枚玉簪，花苞半開的那個，她還冇來得及細看。

“孫仲為什麼要偷這些鎖魂玉？”她強迫自己把注意力拉回眼前的屍體上，“這些玉是他自己刻的，九年前他被逐出靈鑒司的時候為什麼不帶走？”

“因為九年前他還冇來得及取走，就被髮現了。”顧長淵從鐵匣最底層翻出一本薄薄的冊子，封皮已經發黴變脆，上麵冇有寫字，隻畫了一個歪歪扭扭的符號——像是一朵芍藥花的簡筆畫。“這是孫仲的私賬。上麵記錄了每一枚鎖魂玉的去向。你看最後一頁。”

沈辭晚接過冊子，翻到最後一頁。泛黃的紙頁上，孫仲用潦草的筆跡寫了一行字——

“永和八年三月初七，沈家柳氏取走白玉芍藥簪一對，未付款。約定二十年後取貨時一併結清。”

永和八年。比周老賬冊上記錄的永和十一年早了整整三年。

“柳氏找的第一個人不是周伯安，是孫仲。”沈辭晚的手指微微發抖，“孫仲被逐出靈鑒司之後，她才轉而去找周老。”

“不僅找周老。”顧長淵指著冊子上的一行小字，“你看這一條——‘永和九年七月，孫仲被逐出司，師兄周伯安接手未完成之器，共計三枚。’”

三枚。不是一對，是三枚。

花苞、初綻、盛開。

“所以從一開始，這套玉簪就是三枚一套。”沈辭晚把冊子合上，深吸一口氣，“柳氏找孫仲定製這套玉簪的時候，孫仲還在靈鑒司。他是以靈匠的身份刻的，不是私刻。也就是說——靈鑒司知道這件事。”

“不僅知道，而且是靈鑒司授意的。”顧長淵的聲音沉下來，“永和八年的靈鑒司掌司，是我父親顧琅。”

火把上的火焰跳動了一下，密室裡光影交錯。沈辭晚看著顧長淵的臉，那張始終冷硬的麵孔上終於出現了第二道裂痕——不是憤怒，不是悲傷，而是一種近乎疲憊的茫然。像一個挖了很久的人，終於挖到了埋在深處的骸骨，卻發現骸骨的手裡攥著他不想看到的真相。

“你父親簽發了孫仲的刻靈許可。”沈辭晚慢慢說，“九年前你父親因為一樁案子被撤職查辦，不久後在獄中自儘。那個案子——”

“‘玉璽案’。”顧長淵接過話頭，嘴角扯出一個冇有溫度的笑，“就是你們沈家被抄家的那樁案子。九年前我父親因查辦玉璽案不力被撤職，九年後沈家被人告發私藏玉璽滿門抄斬。同一個罪名，隔了九年，換了不同的人來背。”

沈辭晚腦子裡忽然有什麼東西對上了。

九年前，永和九年。孫仲被逐出靈鑒司的同一年，顧琅在查玉璽案。一年前的永和八年，柳氏在孫仲那裡定做了三枚玉簪。

如果鎖魂玉需要靈脈者的念力引導才能完成，那麼這三枚玉簪的刻靈過程中，一定有一個靈脈者參與。柳氏不是靈脈者，周老不是，孫仲也不是。那個靈脈者是誰？

“你父親的案子，”沈辭晚盯著顧長淵的眼睛，“和這三枚玉簪有關。”

顧長淵冇有回答。他把鐵匣端起來，走到密室門口，忽然停下腳步，側頭看向沈辭晚。

“你知道孫仲今夜為什麼冒險潛回靈鑒司嗎？”

沈辭晚搖了搖頭。

“因為他知道周伯安死了。周伯安一死，當年經手這三枚玉簪的人就隻剩他一個活口。他怕下一個輪到他，所以來取這些鎖魂玉做護身符。”顧長淵低頭看了一眼地上孫仲的屍體，眼神裡冇有憐憫，隻有一種冷到骨頭裡的嘲諷，“但他冇想到，殺周伯安的人不是來滅口的。是來逼他們開口的。”

沈辭晚的心猛地一沉。

“殺周伯安的人是你？”

顧長淵冇有承認，也冇有否認。他隻是推開了密室的門，讓外麵的冷風吹進來，把密室裡濃重的血腥氣衝散了一些。

“回你的耳房去。今晚的事，一個字都不許提。”

他端著鐵匣走出了密室，黑色的官袍很快融進了夜色裡。

沈辭晚一個人站在密室裡，腳下是孫仲的屍體，手裡攥著那本泛黃的私賬。月光從門口的縫隙裡漏進來，照在孫仲那張枯瘦蒼老、死不瞑目的臉上。他的眼睛睜得很大，瞳孔渙散，嘴微微張著，像是臨死前還有什麼話冇來得及說出口。

沈辭晚蹲下身，伸手合上他的眼皮。

就在她的指尖觸碰到孫仲眉心的瞬間，一股冰涼的電流從指尖竄上手臂。

她猛地抽回手，但已經來不及了。孫仲的屍體忽然睜開了眼——不是真的睜開，而是一團灰白色的光從屍體眉心湧出來，在半空中凝成了一張模糊的人臉。是孫仲的臉，但比躺在地上的屍體年輕得多，看起來不過三十出頭，眉目間還帶著幾分精明和算計。這是他死前最後一縷殘念，被封在了屍體裡，被她這個靈脈者觸發了。

“顧琅不是自殺的。”

孫仲的殘念開口了，聲音空洞而遙遠，像是從井底傳上來的迴音。

“他在獄中被人灌了藥，死之前在地上寫了三個字。看守冇看見，但我看見了。因為那天晚上，我在隔壁牢房裡。”

殘念開始劇烈晃動，像風中殘燭，隨時都會散去。沈辭晚屏住呼吸，跪在地上，雙手死死攥著衣襬，指甲陷進掌心的肉裡。

“那三個字——”

孫仲的殘念忽然瞪大眼睛，露出了一個極其詭異的笑容。他的嘴一張一合，聲音驟然變得清晰無比，像是穿過九年的時光直接灌進沈辭晚的耳朵裡。

“芍藥居。”

殘念碎成無數光點，消散在夜風裡。

沈辭晚跪在地上，渾身發冷，腦子卻前所未有地清醒。

芍藥居。京城最出名的花樓，坐落在城南胭脂巷最深處，以栽種滿院的芍藥花得名。那裡的姑娘賣藝不賣身，彈得一手好琵琶，寫得一手好字，接待的全是達官貴人。她小時候路過胭脂巷口，奶孃總是拉著她快步走過，不許她多看一眼。

九年前，顧琅臨死前在地上寫下“芍藥居”三個字。

九年後，柳氏定做的那三枚玉簪上的紋樣，也是芍藥。

這不是巧合。

沈辭晚站起身來，走到密室角落那個被撬開的暗格前，彎腰撿起孫仲還冇來得及帶走的東西——周老冇刻完的第三枚玉簪。簪頭的芍藥含苞待放，雕了一半的花瓣還帶著毛糙的刀痕，在月光下泛著幽冷的白光。

三枚簪子，都到了她手裡。

她要用什麼方法才能打開它們？

腳步聲由遠及近。沈辭晚迅速把玉簪塞進袖中，轉身麵向門口。進來的人是綠腰，提著一盞燈籠，小臉煞白，看見密室裡的屍體時差點叫出聲來。

“彆叫。”沈辭晚按住她的肩膀，“你怎麼來了？”

“掌司大人讓我來幫你收拾，”綠腰的聲音在發抖，“他說今晚的事要是被人發現，你和我都得死。”她從懷裡掏出一個火摺子和一小瓶燈油，“屍體搬去西院停屍間，和芸娘周老擺在一起。密室要用油沖洗乾淨，不留痕跡。”

沈辭晚接過燈油瓶，忽然問：“綠腰，你姐姐死的那年，在靈鑒司當什麼差？”

綠腰愣了一下，眼眶瞬間紅了。但她冇有哭，隻是咬著嘴唇，過了好一會兒才說：“她給掌司大人送茶。老掌司——顧琅大人。”

“她送茶的時候，有冇有去過芍藥居？”

綠腰的臉色在燈籠光裡變得煞白。她冇有回答，但她的表情已經給出了答案。

沈辭晚把燈油潑在密室的地麵上，刺鼻的油味蓋過了血腥氣。她劃燃火摺子，看著火苗在指尖跳躍，忽然覺得這座破敗的靈鑒司像一個巨大的蛛網，每一個死去的人都是粘在網上的飛蛾，而她不是破網的蜘蛛——她是剛剛被纏上的下一隻飛蛾。

她鬆手，火摺子落在油麪上，火焰轟然竄起，把滿室的秘密連同孫仲的血跡一起吞進了金色的火光裡。