山河半壁 第9章

沈度看著杯中微晃的酒液，那絲若有若無的苦澀氣味鑽進鼻腔。他冇有猶豫，將陶杯舉至唇邊，仰頭一飲而儘。

酒液滾過喉嚨，辛辣灼熱，隨即是更深的、近乎麻木的苦澀在舌根蔓延開，最後竟泛起一絲奇異的回甘。胃裡暖了起來，四肢百骸卻彷彿被那暖意催動著，生出一種微妙的、介於鬆弛與警覺之間的狀態。不是毒。至少不是立時斃命的劇毒。但其中必然加了彆的東西，或許是某種令人吐露真言的藥劑，或許是彆的控製手段。他垂著眼，感受著身體的變化，麵上卻平靜無波，隻是將空杯輕輕放回司馬乂麵前的案幾上。

“好膽色。”司馬乂眼中掠過一絲難以捉摸的光，他拍了拍手。

書房側門無聲滑開，先前那名引路的張姓將領——張琿，走了進來，躬身待命。

“帶沈郎去西偏殿。今日府中征辟的幾位‘賓客’，想必也已到了。”司馬乂的語氣恢複了平淡，彷彿剛纔那杯決定生死的酒隻是尋常待客之物，“沈郎見識不凡，正可與諸君共論時局。”

“諾。”張琿應聲，對沈度做了個“請”的手勢。

沈度向司馬乂行了一禮，轉身隨張琿離開。走出書房時，他能感覺到背後那道深邃的目光仍停留在自己身上，如芒在背。穿過兩道迴廊，喧鬨的人聲和遠處隱約的兵甲碰撞聲被厚重的牆壁隔絕，王府內部竟有種異樣的寧靜。張琿腳步不快，走在前麵半個身位，沉默得像一尊會移動的石像。

“張將軍，”沈度忽然開口，聲音不高，“方纔那酒，滋味特彆。不知是何名釀？”

張琿腳步未停，側臉線條冷硬：“殿下所賜，皆是好酒。沈郎既飲了，便不必多問。”

這話堵得嚴實，卻也透出幾分資訊：酒確實不尋常，且是司馬乂控製或測試人的手段之一。沈度不再多言，隻是默默記下身體的感覺——除了最初的暖意和微醺，暫時並無其他明顯異狀。懷中的銅雀殘簡安安靜靜，那詭異的寒意冇有再度湧現。

西偏殿比正殿書房小了許多，陳設也簡單，更像是臨時辟出的議事之所。殿內已有三人。一人背對門口，負手看著牆上懸著的一幅簡陋的江防圖，身形清瘦，穿著半舊的青色布袍，正是衛璩。他看得極為專注，連有人進來都未立刻察覺。另一人坐在靠窗的席上，腰背挺得筆直，哪怕穿著常服，也掩不住行伍之氣，麵頰上的刀疤在透過窗欞的天光下格外清晰——竟是陸延祚。他聽到動靜，猛地轉頭看來，見到沈度，粗獷的臉上閃過一絲明顯的錯愕，隨即眉頭擰起，目光裡充滿了審視與不解。第三人則縮在角落的陰影裡，是個看起來二十出頭的年輕人，麵容普通，衣著寒酸，手裡正無意識地搓著一小段不知從哪兒撿來的麻繩，見人進來，迅速低下頭，顯得十分拘謹怯懦，應是裴寂。

張琿將沈度引入殿中，沉聲道：“殿下有令，諸位皆是被征辟入府的才俊，可在此稍候，亦可彼此論談。待殿下處置完緊急軍務，自會召見。”說完，他目光在四人臉上掃過，尤其多看了沈度一眼，便退了出去，並未掩門，但兩名佩刀護衛立刻無聲地出現在門外廊下，如兩尊門神。

殿內一時寂靜。陸延祚率先打破沉默，他站起身，走到沈度麵前，壓低的聲音裡壓著怒意和困惑：“是你？你怎會在此？那日回甘樓……”他顯然認出了沈度，卻無法理解這個曾出言“點撥”自己的陌生士子，為何突然出現在長沙王的臨時府邸，且看起來像是同樣被“征辟”而來。

沈度對他拱了拱手，神色平靜：“陸校尉，彆來無恙。世事如棋，你我皆為棋子，今日同在此處，亦是機緣。”他這話說得含糊，既承認了相識，又點明瞭彼此處境相似，將陸延祚的疑問輕輕帶過。

陸延祚盯著他，刀疤隨著麵部肌肉抽動了一下。他並非蠢人，那日沈度幾句話點破他處境，已讓他心生警惕，此刻再見，更覺此人神秘。他哼了一聲，冇再追問，但眼神裡的探究之意更濃了。

這時，一直看圖的衛璩緩緩轉過身。他麵色比常人更顯蒼白，眼下的青黑在偏殿不甚明亮的光線下尤為明顯。他眯著眼，適應了一下光線，纔將目光投向沈度，狹長的眼睛裡帶著慣有的審視，如同在辨認古籍上一個生僻的字。

“這位郎君，麵生得很。”衛璩開口，聲音有些乾澀，語氣卻平穩，“在下譙國衛璩，字子瑜。敢問郎君高姓？”

“吳興沈度，字叔通。”沈度還禮，目光與衛璩相接。前世，他與衛璩相識還要在幾年之後，且是在另一種境況下。眼前的衛璩更年輕些，但那份沉靜和眼底深處的謹慎乃至一絲鬱氣，已初現端倪。這是一個極其善於隱藏真實想法的人。

“沈度……”衛璩低聲重複了一遍，似乎在記憶中搜尋這個名字，末了微微搖頭，“未曾聽聞。不過，能入殿下之眼，必有過人之處。”他話裡聽不出褒貶，隻是陳述。

角落裡的裴寂始終冇抬頭，隻是搓麻繩的動作更快了些。

氣氛有些凝滯。四個人，出身、來曆、目的各異，被同一股力量聚攏在這方偏殿，彼此戒備，又不得不共處一室。窗外遠處，似乎有大隊人馬調動的喧囂傳來，又很快遠去，提醒著他們此刻建康城正經曆的劇變。

沈度走到殿中那張簡陋的木案旁，案上竟放著一個小酒罈和幾個陶碗。酒罈泥封已開，散發出與方纔司馬乂所賜之酒相似的、更為粗糲濃烈的酒氣。他提起酒罈，倒了四碗濁酒，酒色微黃，浮著些許未濾淨的糟粕。

“既來之，則安之。”沈度端起一碗，看向其他三人，“外間天翻地覆，此殿雖小，暫可容身。相逢即是有緣，諸位可願共飲此碗？不為結黨，隻求在這亂世洪流中，暫得一息共鳴。”

陸延祚看了看酒，又看了看沈度，率先大步走來，端起一碗：“某是個粗人，不懂那麼多彎彎繞。但這酒，喝得！管他孃的前路如何，今日同飲，便是緣分！”他聲音洪亮，帶著武人特有的爽利，仰脖便灌下半碗，哈出一口酒氣。

衛璩遲疑了一下。他目光掃過那粗陶碗中渾濁的酒液，又飛快地瞥了一眼門外肅立的護衛，最後落在沈度平靜的臉上。他慢慢走過來，端起一碗，低聲道：“衛某體弱，不善飲。但沈郎所言‘亂世洪流，一息共鳴’，確也觸動心懷。願以此碗，敬這身不由己之世。”他舉碗至唇邊，動作斯文，隻淺淺啜飲了一口。

裴寂在角落裡似乎掙紮了一下，終於還是磨磨蹭蹭地挪了過來，手指有些發抖地端起最後那碗酒，頭垂得更低，幾乎是用嘴唇碰了碰碗沿，便算喝過了。

沈度將自己碗中的酒一飲而儘。酒很烈，很糙，燒得喉嚨發痛，卻奇異地讓人精神一振。他放下碗，看著眼前三人：豪邁卻處境尷尬的武將，謹慎隱忍的寒門謀士，怯懦卑微的工匠之後。這就是司馬乂在此時局下，迅速網羅的“寒微之士”？是作為奇兵，還是作為隨時可以犧牲的棋子？

“酒也喝了，話不妨說得明白些。”陸延祚抹了把嘴，盯著沈度，“沈郎，那日你說‘功名但在馬上取’，某記下了。可如今被弄到這王府裡，算怎麼回事？殿下……究竟想讓我等做什麼？”

衛璩也緩緩放下酒碗，用袖口拭了拭嘴角，介麵道：“陸校尉問得直接。衛某亦有所惑。殿下於宮變之際，征辟我等無名之輩，所圖者大。然我等微末之身，除卻些許匹夫之勇、淺薄之見，又有何值得殿下青睞？恐怕……前程未必似酒般甘烈，更多是艱險莫測。”他話裡帶著試探，也在觀察沈度的反應。

沈度沉默片刻。他知道，此刻任何空泛的豪言壯語都無意義。他需要給出一點實實在在的東西，才能在這臨時拚湊的小團體裡，稍稍建立起一絲可信度，哪怕這可信度脆弱如紙。

“殿下所圖，自然是撥亂反正，安定社稷。”沈度聲音平穩，卻刻意壓低了幾分，“琅琊王躁進，已失先手，且內部並非鐵板一塊。殿下隱忍多時，自有後發製人之策。至於我等……”他目光掃過三人，“正因為出身微末，與那些盤根錯節的世家少有瓜葛，用起來，或可更‘順手’，也更‘放心’些。這是危機，也是機會。做得好，便是從龍之功，掙脫出身牢籠；做得不好……”他頓了頓，冇說完，但未儘之意誰都明白。

陸延祚眼中閃過一絲火熱，又被更深的疑慮覆蓋。衛璩則是眯了眯眼，似乎在掂量沈度這番話的虛實。裴寂依舊低著頭，看不清表情。

“沈郎似乎知道得不少。”衛璩緩緩道，語氣聽不出喜怒。

“亂世求生，總要眼觀六路，耳聽八方。”沈度淡淡道，“比不得衛兄博覽群書，胸藏韜略。”

衛璩扯了扯嘴角，算是迴應了一個極淡的笑，卻未達眼底。他忽然又端起酒碗，這次冇有淺嘗輒止，而是像下了某種決心，將碗中剩餘的酒一口飲儘。酒液入喉，他蒼白的麵頰泛起一絲不正常的潮紅，狹長的眼睛閉上了一瞬。

就在那一瞬間，沈度眼角餘光敏銳地捕捉到，衛璩閉目飲酒時，眉頭幾不可察地蹙了一下，不是被酒辣的，更像是一種下意識的、源於身體內部不適的微表情。而且，在他重新睜開眼的刹那，那素來謹慎清醒的眼眸裡，竟有極短暫的恍惚與空洞，彷彿神思被什麼東西猛地拽離了一瞬，快得如同錯覺。若非沈度一直對他抱有前世的認知和此刻的格外留意，幾乎就要忽略過去。

衛璩很快恢複了常態，甚至因那口急酒而低咳了兩聲，用袖子掩住口，再放下時，臉上已隻剩飲酒後的微醺與慣有的沉靜。他看向沈度，似乎想說什麼。

就在這時，殿外傳來腳步聲。張琿去而複返，站在門口，聲音刻板：“殿下有請，諸位隨我來。”

偏殿內微妙的氣氛瞬間被打破。陸延祚下意識挺直腰板，裴寂慌慌張張地放下酒碗，差點打翻。衛璩迅速整理了一下衣袍，將那瞬間的異樣徹底掩藏。沈度最後看了一眼案上那幾個空碗，尤其是衛璩的那個，然後轉身，麵色如常地跟上張琿。

四人沉默地行走在迴廊中。沈度的心卻沉了下去。衛璩剛纔那短暫的眼神異樣，絕非尋常。是那酒的問題？司馬乂賜給自己的酒，和偏殿這壇粗酒，是否同源？還是衛璩自身有什麼隱秘？這個在前世最終選擇背叛的謀士，其複雜與危險性，恐怕比自己預想的更早顯現。

而前方，長沙王司馬乂的召見，等待他們的，又將是什麼？