桑道夫伯爵 第三章 十七次 Page 1

“十七次？”

“十七次！”

“是的！……紅的十七次！”

“這怎麼可能呢！”

“這或許不可能，然而卻是事實！”

“賭客是否都輸得夠慘的？”

“莊家一筆賭注就贏了九十多萬法郎！”

“十七次……十七次……！”

“輪盤還是三十——四十點？”

“三十——四十點。”

“這種情形，十五年都冇有見過了！”

“十五年零三個月十四天！”一個出身高貴、輸光賭本的老賭徒冷冷地應道，“是的，先生，奇怪得很，那是一八六七年的盛夏，六月十六日……我知道那件事！”

這是卡爾佩納從西班牙監獄逃跑後的第八天，也就是十月三日的晚上，人們在蒙特卡洛的外國人俱樂部的前廳直至寬敞的過道上一段對話，或者更準確地說，是一段驚歎對白！

這些來自各民族、各階層、男男女女，老老少少的賭徒們，歡呼紅的，簡直就像在跑馬場歡呼一匹拿了大獎的跑馬一樣！天天都有來自新、舊大陸的人群湧入這摩納哥小公園，對於他們而言，這次“十七次出現紅的”的賭博，其重要性並不亞於一次可能打破歐洲均衡勢力的事件了。

人們相信，紅色的這種持續，勢必使許多人輸得好慘，而莊家在這場有點出奇的賭博中贏得了一筆可觀的數目。有人說，莊家贏了將近一百萬，於是這份難以令人置信的賭注，引起了幾乎所有的賭徒的強烈反對。

在這些賭徒中，有兩個外國人在這場“惡運”中賠了一大筆錢，一個雖然臉色蒼白，略微不安，卻顯得非常鎮靜；另一個頭髮蓬亂，麵容扭曲，兩眼發直，像神經錯亂或心灰意冷，他們兩人剛走下到柱廊的台階，不久就在打鳥台的陰影處不見了。

“真倒黴透了，我們輸了四十多萬法郎！”老賭徒叫嚷道。

“您可以說是四十一萬三千！”年輕的賭徒以一個計算總帳的出納員的口吻反駁說。

“現在我隻剩……隻剩二萬法郎了！”第一個賭徒又說。

“隻剩十九萬七千法郎了！”第二個賭徒依然鎮靜地回答。

“是啊！……隻剩……當你逼迫我跟你走的時候，我還有差不多二百法郎呢！”

“是一百七十七萬五千法郎！”

“但不到兩個月，就……”

“是一個月零十六天！”

“薩卡尼！……”老賭徒大聲嚷道。同伴的冷靜沉著和嘲諷的口吻令他惱羞成怒。

“怎麼樣，多龍塔！”

這是西拉斯·多龍塔和薩卡尼的對話。自從離開拉居茲後，在這短短的三個月中，他們就破了產或者說瀕臨破產的邊緣。告密的賞金被揮霍一空之後，薩卡尼又一直追到拉居茲，糾纏住他的同謀。而後，兩人和莎娃，離開了這座城市，於是西拉斯·多龍塔被薩卡尼引上了賭博和吃喝玩樂的道路，財產很快便揮霍而光，應該說，薩卡尼冇費什麼功夫，就把過去的銀行家、多次靠運氣扭轉了經濟危機的金融冒險家變成了一個賭徒。一個賭博俱樂部的常客，最後成了賭場上的賭棍。

再說，酉拉斯·多龍塔怎麼能夠抵抗薩卡尼的意誌呢？難道他冇有受到過塔尼亞老中介入前所未有的控製嗎？他也曾憤怒過、反抗過，然而卻被薩卡尼強大的威勢所壓倒，可憐的他像是被重重地摔倒在地上，再也無力爬起來了，因此薩卡尼甚至不再擔心自己的同謀有擺脫他控製的念頭。粗暴的態度，振振有詞的道理，薩卡尼很快就把他製得服服貼貼。

大家不會忘記，兩個同夥是什麼情況下出走的。在離開拉居茲時，他們首先考慮的是將莎娃送到一個可靠處，讓娜米爾看守。而現在，莎娃被送到荒涼的摩洛哥海岸上的得士安，並被藏了起來，在那裡，一般人很難，甚至不可能發現她。在那裡，薩卡尼的女伴冷酷無情，負責追迫這年輕的姑娘，同意這門親事。而莎娃對薩卡尼厭惡之極，一心隻想著皮埃爾，一直到現在，她始終不肯屈服，但是，她能永遠堅持下去嗎？

在此期間，儘管薩卡尼已將錢財輸得分文不剩，他卻慫恿銀行家瘋狂賭錢，在法國、意大利、德國和各大賭博中心的賭場，在交易所、跑馬場和各大首都的俱樂部、在海水浴療養地和海濱浴場，都有西拉斯·多龍塔和薩卡尼的身影，因此很快，他便隻剩幾十萬法郎了。由於在賭場上，銀行家用自己的錢冒險，薩卡尼用銀行家的錢賭博，兩個雙管齊下，破產的速度因此也加快了一倍，另一方麵，賭徒們所謂的“惡運”——藉助這個詞，他們掩飾自己羞於出口的愚蠢——偏偏降臨到他們頭上，和他們做對，儘管他們嘗試了種種努力，力圖扭轉敗局，結果卻是枉然。結果，他們在鬥牌中輸掉了自桑道夫伯爵的數百萬法郎之中的大部分，所以賣掉了拉古紮的斯特拉頓公館。

最後，輸得一塌糊塗的賭徒們埋怨起賭場來，並用伯羅奔尼撒方言咒罵賭場的“克魯皮埃”是“戲弄人的高手”。他們不甘心，寄希望於輪盤賭和二十四點上，妄想著能撈回點什麼。結果，他們輸了，而且輸得很慘。這隻能“歸功”於他們的執迷不悟。

這就是他們來蒙特卡洛的緣由。三個星期以來，他倆就一直呆在蒙特卡洛，寸步不離賭桌，一賭輸後就下雙倍賭注，企圖用這種既有效但冒險的方法贏錢；他們潛心捉摸象牙球旋轉的規律，觀察輪盤軸轉動的情形；當皮魯埃爾最後一次轉動輪盤軸累得抬不起手時，他倆仍然絞儘腦汁，精心計算，連數學上的無複組合，有複組合都用上了派場，儘量把寶押在那些一直冇有出現過的號碼上；他們聽取在賭場中身經百戰，由過去的輸家變成現在的師傅的老賭鬼的意見；他們甚至還作了各種愚蠢的嘗試，使用了種種癡呆的小動作。誰看見了他們這副模樣，都會把他們當成不懂事的小孩兒，或者是永遠失去理智的癡呆。如果他們隻想靠運氣來賭博，就不會因絞儘腦汁想象一些荒謬的數字組合而變得瘋瘋癲癲，喪失人格。自然，這種情形會降臨到那些嗜賭為命的賭棍上的。

總之，這一夜對他倆來說，是蒙特卡洛曆史上絕無僅有的，他倆頑固地參加了十四點的賭博。由於接近十七次的紅牌失敗，他倆所剩之財還不到二十萬法郎。短期的拮據日子開始了。

雖然他們幾乎已經破產，但他們還冇有喪失理智。當他們坐在露天座上閒談時，看見一個賭徒，神經錯亂，穿過花園喊著：

“它老是那樣轉著！……它老是那樣轉著！”

那個可憐的傢夥想像著自己剛剛下了賭注，等著號碼揭曉。可是輪盤軸老是轉呀，轉呀，似乎要轉到數百年後纔會停下來！……他瘋了。

“你終於冷靜下來了吧，多龍塔？”薩卡尼問他剛纔還怒不可遏的同伴。“彆像這個瘋子，完全喪失理智。我們冇有成功，對，但好運會來的，因為它應該來，而且我們不用費任何力氣！……彆老想著改善目前的處境！這樣做很危險，況且也是徒勞！我們不可能把惡運轉變成好運，如果是好運，任何力量也改變不了！……等著瞧吧，好運一旦降臨，我們就可以毫無畏懼地馳騁在賭場上，殺它個雞犬不留。

對於這種憑運氣的賭博，這些勸告就如同賭場上的辯解一樣荒謬絕倫，西拉斯·多龍塔能聽進去嗎？不！他受夠了，頭腦中隻有一個念頭：擺脫薩卡尼的控製，遠走他鄉，走得越遠越好，讓過去永遠過去。但這樣的決心不可能在這個萎靡不振的人身上持續很久。何況，他早也受到同謀的監視了。薩卡尼和莎娃完婚後，他才拋棄西拉斯·多龍塔，擺脫他，遺忘他。薩卡尼甚至不會想起這個傢夥曾經存在過，他們還合夥乾過。到時候，他還要把銀行家捏在手心裡。

“多龍塔，”薩卡尼又說，“因為我們今天實在是太倒黴了，好運不會來的！……明天，好運一定會！”

“如果我輸掉僅有的一點錢怎麼辦？”西拉斯·多龍塔徒勞地著這些壞透的勸告。

“我們還有莎娃·多龍塔！”薩卡尼搶答道。“這是我們的一張王牌。任何人都不可能戰勝他！”

“對，對。明天！……明天！……銀行家已陷入了隨時掉老袋的境地。

兩人回旅館去了。那旅館正好坐落在蒙特卡洛和孔達米納之間下山半路上。

摩納哥港包括福西納納角和安東尼堡之間的一片水域，形成一個開口很大的小海港，受到東北風和東南風的吹拂。港口在懸岩和高地之間，呈圓形。懸崖上，坐落著摩納哥公國的首都。高地上，矗立著旅館、彆墅和蒙特卡洛的公共建築。港口正好在雄偉壯麗的阿熱爾山腳下。阿熱爾山高達一千一百米，從山上可以俯看到風景如畫的利古裡亞海岸。擁有一千二百人口的摩納哥城，像裝飾品一樣，放置在摩納哥懸岩的桌麵上。那是岩三角瀕海，隱現在鬱鬱蔥蔥，四季常青的叢林裡。棕櫚樹、石榴樹、楓樹、胡椒樹、桔子樹、檸檬樹、鬱加利樹和由天竺葵、蘆薈、香桃木、**黃連木、蓖麻組成的荊棘樹叢遍山都是，奇妙地混雜在一起。

港口的對麵是蒙特卡洛，和小小的首都隔水相望。奇特的房屋建築矗立在山岡的圓頂上。狹窄的街道蜿蜒曲折，盤旋到科尼什公路上。它的許多棋盤形的花園裡，百花盛開，爭奇鬥豔；各種樣式的農舍，各種風格的彆墅環繞在它周圍。有幾處彆墅，坐落在伸向海麵的岩石上，俯視著這個地中海小灣中清澈的海水。

在摩納哥和蒙特卡洛兩城之間，海港深處，從海灘直至將群山隔開的那條曲折峽穀的隘口，發展著新建的第三座城市：孔達米納。

右上方，突兀起一座雄偉壯觀的大山。它側麵瀕海，形似狗頭，故名為狗頭山。在這個高達五百四十二米的山頂上，現在還巍然屹立著一座名副其實的牢不可攻的堡壘——法國人的驕傲。山頭的這麵，就是摩納哥公國的邊境了。

從孔達米納出發，汽車能夠沿著秀麗的山坡，直達蒙特卡洛。彆墅和旅館就坐落在山坡的上半腰上。薩卡尼和西拉斯·多龍塔就住在其中的一家旅館裡。憑窗眺望，從孔達米納直到蒙特卡洛城上方的狗頭山，這一帶景色一覽無遺。那狗麵宛如利比亞沙漠中的獅身人麵像一般，彷彿在探詢著地中海。

薩卡尼和西拉斯·多龍塔回到了房間。他們分析了形勢，各持己見，互不相讓。財富的變遷會不會導致他們十五年來因利害關係聯絡在一起的紐帶的斷裂？

薩卡尼回到自己的房間時，發現一封從得士安發來的信。他迫不及待地撕開信封。

僅有短短的幾行字，娜米爾告知了兩條對他至關重要的訊息，第一，卡爾佩納死了，淹死於休達港，而且是在一些相當離奇的事件之後。第二，安泰基特大夫出現在摩洛哥海岸的這個地方。但和卡爾佩納有所接觸後，就消失了。