桑道夫伯爵 第七章 福伊巴激流 Page 2

樹乾撞在瀉湖左岸邊露出水麵的一堆荊棘上，突然停了下，桑道夫不知所措。樹乾上的根鬚牢牢纏在這堆荊棘叢上，猶如劃艇繫上了纜繩。伯爵小心翼翼地登上沙灘，他首先要察看是否被人發現。放眼望去。在瀉湖的這一部分看不到一個老百姓、漁夫或其他的人。然而就在兩百步不到的地方，沙灘上有個人瞥見了他們。

桑道夫自以為安全有了保障，就到樹乾邊，把同伴抱在懷裡，放到沙灘上。他根本不知道自己在什麼地方，也不知道該往哪兒走。

事實上，福伊巴河口這片水域既非瀉湖，也非一般的湖泊，而是一個喇叭形的河口，當地人叫它萊姆河口。它經過半島南端西海岸的奧斯拉和羅維尼奧之間的一個狹口，流入亞得裡亞海。當時人們並不知道，這河口的水是流經比科深淵的雨季洪水。

岸邊幾步遠的地方，有間獵人茅舍。桑道夫和巴托裡喘了幾口氣，就躲進茅屋裡，把濕衣服脫下，晾在外麵。在強烈的陽光下，用不了多長時間，衣服就會乾的。他們在茅屋裡等著。廣闊水麵上的漁船剛剛離開萊姆河，他們極目遠眺，沙灘上一片荒涼。

這時，一直注視他們的那個人站起身，走近茅舍看了一眼，然後在南邊低矮的峭壁拐角處消失了。

三小時之後，馬蒂亞斯·桑道夫和同伴取了衣服。儘管衣服尚未乾透，他們卻必須動身了。

“我們不能在此停留過久。”巴托裡。

“你是否覺得身上有了力氣，可以上路了？”桑道夫問他。

“我主要是餓得冇勁兒了！”

“咱們試試看，先走到海岸！也許在那兒我們有機會找點兒吃的，說不定還能上船呢！走，埃蒂安！”他們於是離開了茅舍。顯然他們極度衰弱，與其說是疲勞，倒不如說是饑餓的緣故。

中午時分，大路上出現了五、六個行人。桑道夫出於謹慎，不想讓人看見。十分幸運，就在左邊五十來步的地方有堵圍牆，一個廢棄的農舍坐落其中。冇讓人發覺，桑道夫和同伴藏進了一間黑暗的儲存室。即使行人在農舍停留，他們也能藏到天黑而不被髮現。

這些行人是農民和鹽田工人。有的趕著鵝群，一看便知是去萊姆河附近的一個市鎮或村莊趕集的。他們不分男女，都身著伊斯特裡的時裝，佩帶首飾、紀念章，耳環上飾有寶石墜，胸前有十字架，衣服上有金銀絲刺繡，閃閃發光，鹽工的衣著比較樸素，他們手中持棍，揹著袋子，向鄰近鹽場走去，也許要一直走到西部的斯達弄或皮拉諾大鹽場。

幾個鹽工走到被遺棄的農舍前麵，逗留片刻，索性在門口坐了下來。他們大聲聊天，相當活躍，談的都是和他們有關的事。

兩個逃犯倚在一個角落裡，傾聽著。或許這些人得知了越獄的事，會談到它，或許桑道夫能從他們的嘴裡，瞭解到他們眼前是在伊斯特裡的什麼地方。

冇有一句話談到有關情況。無奈，隻好作一些簡單的猜想。

“本地人既然未說起我們越獄的事，說明他們還不知道。”桑道夫說。

“這表明，我們離城堡已經很遠。由於水流湍急，流速甚快，我們在地下河裡隨波逐流，度過了六個小時，所以遠離城堡。這一點，不足為怪。”巴托裡回答。

“對！是這樣的。”

而兩小時之後，幾個鹽工從圍牆前經過，談到他們在城門口和一隊憲兵相遇。

哪個城市？……他們冇有說出名字。

這使兩個逃犯感到擔心。憲兵到各地，大概是受到差遣，追捕他們的。他倆決定躲在農舍裡，直到天黑再說。饑餓折磨著他們，他們卻不敢離開藏身之處，隻好強忍著。

下午五點左右，路麵上果然響起了一小隊騎兵的馬蹄聲。

這時已爬到圍牆門口觀察情況的桑道夫，匆忙回到同伴身邊，並把他拖到儲存室內最黑暗的一個角落。他倆一起藏在一堆荊棘之下，一動不動。

在隊長的帶領下，六個憲兵一路上坡東行。隊長命令在此停下，兩個憲兵和隊長跳下鞍馬，其他憲兵在馬上待命。

四個憲兵繼續上坡奔向遠方，隊長和兩個憲兵把乘騎拴到圍牆外麵破爛不堪的柵欄上，然後坐下聊天。躲在貯藏室深處的逃犯，聽得清清楚楚。

“是的，今晚我們要趕回城裡。今夜如何行動，還要請示上麵。也許特裡埃斯特會打來電報，作出新的指示。”隊長在回答一個憲兵提出的問題。

“我真擔心，我們追捕逃犯的時候，他們已逃到誇爾內羅灣那邊的河口去了。”第二個憲兵說。

“有可能，因為他們相信那邊比這裡安全。”另一個憲兵回答。

“他們逃到那邊去，也免不了被髮現。”隊長反駁，“全省的海岸，從南到北，已佈下天羅地網了！”

“我想，在皮拉諾和卡波的斯特裡亞的鹽田裡，也正在搜查呢。逃犯在那兒更容易躲藏，並可搞到一條小船，橫渡亞得裡亞海，到裡米尼或威尼斯去。”

“瞎折騰！他們本該老老實實地呆在牢房裡！”一個憲兵世故地說。

“是呀，即使今晚在比科深淵撈不到屍體，早晚也會捉到他們的！現在呀，人可能都死了，我們不該來這裡的，這麼熱。苦死了！”第一個憲兵補充道。

“誰說冇死呢？”隊長接著說，“福伊巴河可能已經執行過死刑了。山洪爆發的時候，犯人選擇了這條道兒逃離畢西諾城堡，可以說再糟不過了！”

原來福伊巴河就是把桑道夫和其同伴衝下來的那條河！畢西諾城堡，就是他們被捕後受到關押、審判的地方！也就是要處決他們的地方！桑道夫對畢西諾這個城市並不陌生。

憲兵的話到此為止。從這幾句話中，逃犯卻得知了他們急需瞭解的一切。

隊長站了起來，沿著圍牆的柵欄來回踱步。期待著憲兵回農舍與他會合。有二三次，他步入破爛不堪的房舍，察看各房間的情況，要說是懷疑，倒不如說是職業習慣而已。他一直走到了儲藏室的門口，若不是裡麵漆黑一片，逃犯定會被他發現。他甚至走進室內，刀鞘碰著了那堆荊棘，卻冇有觸及蜷縮在裡麵的人。此時此刻，桑道夫和巴托裡心慌意亂，萬般焦慮，其心情難以形容。但是他們也橫下一條心，一旦憲兵隊長摸到他們，就豁出命去，撲到他身上，趁其不備奪取武器，殺死他的兩個憲兵，否則自己就冇命了。

正當這時，外麵有人喊隊長。派出去搜尋的那四個憲兵回來了，還有一個人陪著。

這人是西班牙人，就在附近鹽場做工。憲兵們遇到他時，他正要趕回城裡。他說他走遍了城市和鹽場之間的這塊地方，於是憲兵們決定帶他回來見隊長，以便詢問。這人冇有拒絕，跟著他們一塊回了。

一到隊長麵前，隊長就問他在鹽場裡是否注意到有兩個陌生人。

“冇有，隊長，”這人說，“可是今天早晨，我離城一個小時以後，遠遠看見有兩個人在萊姆河邊登岸。”

“兩個人，你說的？”隊長問。

“兩個人。可在這地方，人們以為今天早上畢西諾城堡裡執行過死刑了，越獄的訊息還冇傳開。對這兩人，我也冇特彆在意，現在經您這麼一問，我就明白了。他倆是逃犯，準冇錯兒。”

“你叫什麼？”憲兵隊長問他。

“卡爾佩納，我是此地的鹽場工人。”

“今天早上你在萊姆河沙灘上看見的那兩個人，你還能認出嗎？”

“大概能認出來！……”

“那麼，你去市內聲明，聽候局的調遣！”

“遵命。”

“發現逃犯者，領賞五千弗羅林，知道嗎？”

“五千弗羅林！”

“藏匿逃犯者，坐牢！”

“這可是您告訴我的！”

“冇錯。”

西班牙人的報告，使憲兵馬上離去了。隊長命令全部上馬。雖然夜幕低垂，為了仔細搜尋萊姆河兩岸，他們還是出發了。卡爾佩納立即上路進城，心想要是抓住逃犯，就能得一大筆賞金。這筆賞金的來源，就是桑道夫伯爵的財產。

快八點半的時候，夜幕籠罩大地，桑道夫和同伴離開農舍，向西麵的亞得裡亞海岸走去。

將近九點半鐘，一座城市的輪廓，在不到一裡遠的地方隱隱約約顯現出來。

在一塊巨大的岩石形成的高地上，建築了一片層層疊疊的樓房。城市俯瞰大海，下麵便是凹進海岸的一個港口。城市上麵，一座巨大的鐘樓高高聳立，在黑暗之中顯得愈加高大。

桑道夫決定不進城裡。兩個陌生人在城裡露麵，很快就會引人注目。隻要有可能，就繞過城牆，走到海邊的某個海角上。

殊不知，兩個逃犯這麼合計的時候，已被萊姆河灘上看到他們的那個人，遠遠地盯梢了。此人就是卡爾佩納。他和憲兵隊長講的話，逃犯們都聽到了。卡爾佩納回到家裡，禁不住賞金的引誘，又走出大門，察看大路。說也巧，該他走運，剛出家門就盯住了逃犯的行蹤。

幾乎同時，一隊憲兵出了城門，眼看就要攔住逃犯的去路。逃犯急忙閃到路旁，順著港口的城牆，匆忙朝海岸奔去。

海邊上，有所漁夫的普遍住房，大門關掩，小小的窗戶，裡麵掌著燈。倘若桑道夫和巴托裡找不到藏身之處。倘若人們拒不接待他們，那就完了。到這裡來尋求避難，顯然是孤注一擲。但事到如今，已不能再猶豫了。

他倆朝這家跑去，在門口停住。屋裡有個人，在燈光下忙著織補魚網。

“朋友，請告訴我們這個城市的名字好嗎？”桑道夫伯爵問。

“羅維尼奧。”

“尊姓大名？”

“漁夫安德烈·費哈托。”

“漁夫安德烈·費哈托，同意我們在此一宿嗎？”

費哈托打量了一下來人，走到門口，瞥見港口圍牆拐角處有一隊憲兵，就猜出要求留宿的是什麼人了。而且他明白，如果自己猶豫不決，他們就完了。

“請進。”他說。

可兩名逃犯並不急於跨進漁夫家的門檻。

“我的朋友，”桑道夫說，“送交畢西諾城堡逃犯者，賞金五千弗羅林！”

“我知道。”

“窩藏逃犯者，坐牢！”

“我知道。”

“你可以把我們送交……”

“我告訴你們進來，就進來吧！”漁夫回答。

憲兵快要從費哈托房前經過時，他已經關上了房門。