三國：劉封傳 第527章：寒門學子免差役

國子學建成開課的那一天，洛陽城下了一場薄雪。

劉封沒有去參加開課典禮。他站在弘文館的窗前，遠遠望著城南方向那片新起的灰瓦屋頂被細雪覆蓋，像是一幅剛畫完的水墨畫，墨色未幹，便落了一層淡淡的白。關銀屏站在他身後不遠處，手中端著一碟新蒸的桂花糕，熱氣嫋嫋地升起，在冰冷的空氣中凝成白色的霧。

"不去看看？"她問。

"不去了。"劉封沒有迴頭，"杜預和禮部的幾位博士都在，比朕去了更自在。朕若到了場，那些生徒們隻顧著看皇帝長什麽模樣，誰還聽得進先生講什麽。"

關銀屏將桂花糕放在案上，走到他身邊並肩而立。兩個人沉默地看了一會兒窗外那片雪景，雪越下越密了，院中老槐的光禿枝丫上很快積起了一層薄薄的白。

"我聽說，"關銀屏開口了，語氣隨意，"第一批國子學的生徒裏，有個從隴西來的少年，走了整整兩個月纔到洛陽。路上鞋磨破了三雙，到的時候腳上全是凍瘡。登記入學的時候，他跟管事的先生說了一句話——''隻要能讀書，走多久都值。''"

劉封的眉梢微微動了一下。他沒有說話，但垂在身側的手不自覺地握了一下拳，又緩緩鬆開。

那個隴西少年的事，他其實是知道的。衛瓘的密報昨天就到了他案頭，詳細記錄了那個少年的姓名、籍貫、來路和入學後的表現。少年叫趙括——和曆史上那個紙上談兵的趙括同名，但出身截然不同。他是隴西一個鐵匠的兒子，家中世代打鐵為生，他從小在打鐵鋪裏長大，十二歲那年替父親去城裏送一批農具，路過一家書肆時隔著門縫看了一會兒裏麵陳列的經書，便再也沒能忘掉那些墨字的樣子。十五歲那年，他聽說洛陽開了國子學，不收束脩、免費食宿，便一個人背著兩雙草鞋和一袋幹糧，翻山越嶺走了兩千裏路來了洛陽。

劉封當時看完這份密報，沉默了很久。然後他在密報的空白處用朱筆寫了一行字——"此子入學後，所有費用由內帑撥付，另補冬衣一套、棉鞋一雙。"

做完這件事之後，他並沒有告訴任何人。但此刻關銀屏提及這個少年時，他忽然覺得自己那點安排微不足道。兩千裏路，三雙磨穿的草鞋，腳上凍爛的瘡疤——這些東西不是一件冬衣、一雙棉鞋就能抹平的。那是這個人用血肉之軀丈量出來的、對讀書這件事本身的信仰。

"讓禮部擬一條新規。"劉封開口了，聲音不高，卻很篤定，"國子學生徒，一律免去家中徭役差遣。不隻是免生徒本人的，是免他們全家。從今往後，凡國子學在冊生徒，其父兄子弟均免服徭役，以全其讀書之心。"

關銀屏轉頭看著他，目光中有一瞬的訝異："免全家徭役？這開了一個很大的口子。朝中那些世族官員會不會藉此把自家子弟塞進來，就為了免稅免役？"

"他們塞不進來。"劉封轉過身，目光沉定，"國子學的招生標準是朕親自定的，入學之前要經過三層考覈——鄉裏推薦、縣令審核、國子學博士麵試。三步任何一關不過，便入不了學。世族子弟若真有本事通過這三關，朕不攔著；若隻是想混個名額來避役，那三關他們一個都過不去。"

關銀屏想了一下，點了點頭："那這條新規，什麽時候發？"

"現在。"劉封走迴案前，提筆在一張空白的紙箋上刷刷寫了幾行字，墨跡未幹便遞給關銀屏，"你幫朕送到杜預那邊去，讓他今天之內就傳令各州郡。"

關銀屏接過紙箋看了一眼，上麵隻有短短兩行字，卻字字有力。她將紙箋仔細摺好收進袖中，轉身走到門口時又停了一下，迴頭看了劉封一眼。

"那個隴西少年，你打算什麽時候見見他？"

劉封搖了搖頭："不見。讓他安心讀書。等他三年之後鄉試中舉，朕在殿試上自然會看到他。"

關銀屏沒有再說什麽，掀簾走了出去。門簾落下時帶起一陣冷風，吹得案上的燭火晃了一下。劉封獨自站在原地，聽著外麵雪落在屋頂和石階上細密而柔軟的聲音，像是整個洛陽城都在安靜地傾聽著某種正在生長的東西。

這條免役的新規傳出去之後，反響比劉封預想的還要大。

最先動起來的是各州郡的寒門人家。以前送孩子讀書，最擔心的不是束脩和書費，而是家中少了勞動力之後徭役無人承擔。每年春秋兩季的徭役征發，往往要一個壯勞力離家十天半月，春耕秋收正好被耽誤。如今朝廷一紙令下——國子學生徒，全家免役。這就像是搬走了一直壓在寒門頭頂上的一塊大石頭，許多原本還在猶豫的人家，第二天就把孩子送去了縣學參加初試。

但劉封也預料到了另一件事——有人開始動歪心思。

半個月之後，衛瓘的密報再次送到了劉封案頭。河南尹鄭衝的遠房侄子鄭嵩，報名國子學時在籍貫上做了手腳——明明是滎陽鄭氏的旁支子弟，卻謊稱自己是"南陽郡鄧縣寒門"，想繞過那三道審核混進國子學。結果在麵試環節被博士一眼識破，當場取消了報名資格。

衛瓘在密報末尾附了一句話："鄭嵩被拒之後，鄭衝曾兩次登門拜訪國子學博士周顗，攜重禮求情。周博士拒而不納，並將此事上報禮部。"

劉封看完這份密報之後，嘴角浮起一絲意味不明的笑意。他將密報遞給對麵的杜預："你看看這個。"

杜預看完之後，眉頭先是一皺，隨即鬆開，露出一副"果然如此"的神情："陛下，臣早就料到會有人動這種心思。世家子弟習慣了走捷徑，他們以為國子學跟以前的九品中正製一樣，門路通了就能進。這迴碰了壁，是好事——能讓更多人看清楚，國子學的門朝誰開、又朝誰關。"

"鄭衝那邊，"劉封端起茶盞喝了一口，"朕暫時不動他。但他那個遠房侄子的事，禮部要公開通報——就說''國子學招生，不分門第，但不可欺瞞。鄭嵩作偽，永不錄用。''這條通報貼到各州郡的學宮門口去，讓所有人都看看。"

杜預點頭應下，又問道："陛下，關於''寒門學子免差役''的新規，臣還有一事需要確認——這條規定隻適用於國子學，還是將來擴大到所有州郡的官學？"

劉封放下茶盞，目光微微遠了一些："先隻適用於國子學。等明年鄉試之後，看看這一批國子學生徒的考績如何。若效果確實好，再逐步推行到各州的州學、各郡的郡學。這件事不能一下子鋪得太開，要一步一步走，走穩了再邁下一步。"

杜預拱手："臣明白。臣告退。"

他走到門口時，劉封忽然叫住了他："杜預。"

杜預迴身："陛下還有何吩咐？"

劉封沉默了一息，然後輕聲道："那個叫趙括的隴西少年，你私下留意一下他的功課。不必特殊照顧，但若他有什麽困難……你知道該怎麽處理。"

杜預愣了一下，隨即眼中閃過一絲瞭然的笑意："臣明白。陛下放心。"

門簾落下之後，弘文館內恢複了安靜。劉封重新坐迴案前，拿起一份尚未批複的奏章，翻開看了一眼，又放了下來。窗外的雪不知什麽時候已經停了，天色微微亮了一些，透進窗紙的光線帶著一種冬日特有的清冷和澄澈。

他伸手入懷摸出那枚青銅打火機，這一次他沒有撥動滾輪，隻是把它握在手心裏。金屬的冰涼觸感一點點被掌心的溫度焐熱，像是在緩慢地蘇醒。

"兩千裏路，三雙草鞋。"他低聲重複了這幾個字，然後輕輕笑了一下，那笑容很淡，淡得像窗外雪後初霽的天光，若有若無，卻真實地存在。

他收起打火機，重新提起筆來，翻開麵前那份奏章，朱筆落下時，筆尖在紙麵上發出細微的沙沙聲，在雪後格外寂靜的弘文館內，像是一種無聲的應答。

（第527章完）

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