三國魂甲 第24章 朝廷腐敗

詔書傳到軍中，猶如晴天霹靂，讓所有知曉內情的人都為之憤慨和不平。

皇甫嵩接到詔書，氣得鬚髮皆張，猛地一拍帥案，指著洛陽的方向怒罵道：“奸佞當道！忠良蒙冤！陛下！陛下啊！您如此寵信奸宦，聽任讒言，豈不是要將我大漢江山拱手讓人嗎？老夫一片赤誠，為國除賊，到頭來，卻連幾個奮勇殺敵的年輕人都要保不住嗎？！”

帳下諸將也都義憤填膺，紛紛為劉備三人鳴不平。然而，麵對宦官集團的淫威和皇帝的昏庸，他們又能做什麼呢？皇甫嵩雖然位高權重，但也深知十常侍深得靈帝信任，根深蒂固，不是他能夠輕易撼動的。他唯一能做的，就是儘可能地保護這三位年輕人，不讓他們在赴任途中受到更多的刁難。

他將劉備、關羽、張飛三人叫到帥帳，看著他們三人臉上那難以置信、屈辱、憤怒、不甘種種情緒交織的神情，心中也是五味雜陳。

皇甫嵩歎了口氣，沉聲道：“三位將軍，事已至此，非是我皇甫嵩不儘心儘力。朝中奸佞當道，聖聽矇蔽，已是積弊已深。能為你們爭取到這縣尉之職，已是皇甫嵩用儘渾身解數，在尚書檯那些人的冷嘲熱諷、百般刁難之下，硬爭來的結果了。若是再強求更高職位，恐怕……不僅於事無補，反而會招來更大的災禍。”

劉備默默地聽著，臉色蒼白，嘴唇緊抿。他緊緊攥著那份詔書，指節因為用力而發白。他心中充滿了失落、屈辱，甚至還有一絲茫然。難道自己拚儘全力，出生入死，換來的就是這樣一個結果嗎？難道自己所謂的“上報國家，下安黎庶”的理想，就如此不堪一擊，被這腐朽的朝廷輕易碾碎嗎？

他想起了自己販履織蓆的祖父，想起了賣草鞋的生涯，想起了桃園結義時的誓言，想起了關羽的沉穩、張飛的豪爽，想起了那些在戰場上倒下的袍澤……一股難以言喻的悲涼和憤怒湧上心頭，幾乎讓他無法呼吸。但他畢竟是經曆過生死考驗的人，最終還是強壓下了心中的波濤洶湧，深吸一口氣，對著皇甫嵩深深一揖，聲音沙啞地說道：“多謝將軍費心周旋。備等深受皇恩（雖然是虛假的‘皇恩’，但名義上是皇帝的封賞），縱然心中有萬般不甘，亦不敢違逆聖意。既如此，備等便即刻啟程，前往赴任。隻是……懇請將軍日後多加照拂。”

皇甫嵩看著劉備強忍著屈辱和悲憤，依舊保持著最後的剋製和禮節，心中更是敬佩，同時也感到一陣深深的無力。他扶起劉備，拍了拍他的肩膀，沉聲道：“劉使君放心。皇甫嵩雖身在邊陲，但也會時刻關注朝局。若將來有機會為使君正名，洗刷冤屈，皇甫嵩定當竭儘全力！此刻，你們隻需好生保重，去了安喜，雖是小地方，但亦可修身養性，靜待時機。”

關羽聞言，丹鳳眼中寒光一閃，緊握著青龍偃月刀的刀柄，指節也泛白了。他性子剛直，最受不得這等窩囊氣，若非顧全大局，恐怕早已拂袖而去，甚至拔刀相向了。他冷冷地哼了一聲，冇有說話，但那眼神中的不屑與憤懣，卻讓周圍的空氣都彷彿凝固了。

張飛的反應則更為直接。他先是瞪大了環眼，似乎不敢相信自己的耳朵，隨即猛地將手中的丈八蛇矛往地上一頓，發出“咚”的一聲巨響，哇呀呀地大叫起來：“什麼狗屁縣尉！什麼安喜縣！俺老張不服！憑什麼？！俺們拚死拚活打下钜鹿，砍了那麼多黃巾賊，連那張梁的腦袋都差點掛在我矛尖上了，結果就換來這麼個破官？還不如俺回涿縣賣肉快活！大哥！俺跟你說了，俺不乾了！這破官誰愛當誰當去！”

張飛越說越激動，唾沫星子橫飛，就要發作起來。

劉備連忙上前，一把拉住他的胳膊，急道：“三弟！休得胡言！萬萬不可！”

關羽也上前一步，按住張飛的肩膀，沉聲道：“三弟，稍安勿躁。大哥言之有理，此乃朝廷旨意，豈能違抗？當務之急，是先遵旨謝恩，然後儘快啟程。”

皇甫嵩也勸道：“翼德將軍性情中人，可以理解。但事已至此，還需冷靜。安喜雖小，然亦為一縣之地。將軍勇武過人，若能在此地勵精圖治，未嘗不能做出一番事業，以待天時。”

張飛雖然心中依舊憤懣難平，但被劉備和關羽死死拉住，加上皇甫嵩的勸解，也知道此刻發作毫無用處，反而可能連累大家。他隻是氣鼓鼓地哼了一聲，不再言語，但那股子怒氣，卻像是實質般瀰漫在空氣中。

皇甫嵩看著這三人的反應，心中暗歎。他知道，這次封賞，不僅冇有撫慰功臣，反而是在他們心中埋下了對朝廷更深的不滿和失望的種子。這對大漢江山而言，恐怕並非好事。

他再次歎了口氣，道：“三位將軍，保重！後會有期！”

劉備、關羽、張飛三人，懷著複雜而沉重的心情，向皇甫嵩行了大禮，然後默默地退出了大帳。

接下來的日子，便是準備離開钜鹿，踏上前往各自任所的旅程。

安喜縣位於中山國境內，地理位置偏僻，土地貧瘠，人口稀少，顯然不是一個能夠施展抱負的好地方。而關羽被封的安熹縣，情況也相差無幾。至於張飛，雖然名義上是“發往涿郡聽調”，但實際上，在十常侍的監視和阻撓下，他很可能根本無法順利進入涿郡軍中效力，很可能也會被安排一個類似的閒職或者差事，甚至可能被直接晾在一邊。

臨行前，許多曾與劉備並肩作戰的士兵和低級軍官都來送行，眼中充滿了同情和不平。他們不明白，為什麼立下如此大功的英雄，卻得不到應有的封賞，反而被派去管理那些雞毛蒜皮的小事。

一位跟了劉備很久的親兵，忍不住紅著眼眶問道：“主公，我們……我們是不是受了委屈？那些朝廷的官兒，是不是故意欺負我們？”

劉備強忍著內心的波瀾，臉上擠出一絲笑容，拍了拍那親兵的肩膀，說道：“兄弟，莫要亂說。朝廷自有朝廷的章程，或許……或許是我等確實有做得不夠的地方吧。總之，去了安喜，我們安分守己，做好分內之事便是。”

話雖如此，但誰都聽得出來，劉備的話語中充滿了無奈和苦澀。

離開钜鹿城的那一天，天氣陰沉，彤雲密佈，彷彿也在為這三位蓋世英雄的不公遭遇而黯然神傷。劉備、關羽、張飛三人，帶著他們的隨從和那幾百名忠心耿耿的親兵，默默地離開了這座剛剛經曆過戰火洗禮的城市，踏上了前途未卜的貶謫之路。

一路之上，所見皆是民生凋敝，餓殍遍野。黃巾之亂雖然主力被破，但各地的叛亂和匪患依舊層出不窮，百姓流離失所，苦不堪言。這讓劉備更加深刻地體會到了自己肩上的責任，以及改變這個亂世的迫切性。然而，現實卻如此殘酷，他空有一腔熱血和抱負，卻被一紙荒唐的詔書，打發到了一個偏遠的小縣城去做一個微不足道的縣尉。

他開始反思，自己當初的選擇是否正確？響應朝廷的號召，加入皇甫嵩的麾下，出生入死，到底是為了什麼？難道就是為了換取這樣一個令人啼笑皆非的結果嗎？

關羽沉默地走在旁邊，握著青龍偃月刀的手臂青筋暴露。他心中的憤怒並未消減，反而因為看到沿途的慘狀而愈發強烈。他想起了自己當年斬殺顏良誅殺文醜的威風，想起了自己“威震華夏”的聲名（當然，這是未來的事情，但此刻他心中必然有對自己能力的自信和對現狀的不甘），如今卻落到這步田地，心中鬱結難平。

張飛則顯得更加煩躁。他本就是個急性子，憋著一肚子火冇處撒。一路上不是抱怨路不好走，就是罵罵咧咧地指責那些催糧逼稅的地方小吏（雖然是彆的縣的），甚至幾次想拔出丈八蛇矛，衝到路邊的村莊裡去“討個說法”，都被劉備和關羽死死攔住。

“三弟！你冷靜點！”劉備不止一次地告誡他，“我們現在自身難保，切不可再生事端！安喜縣雖小，但也是朝廷的封疆大吏（雖然是最低級的），我們若是到了那裡再惹是生非，恐怕連這僅有的立足之地都冇有了！”

張飛雖然嘴上嘟囔著“俺不管！就是不公！”，但看著大哥劉備日漸憔悴的麵容和眼中的堅持，還有二哥關羽那冰冷的眼神，最終也隻能悻悻作罷，把那股子火氣壓在心底。

他們的隊伍行進得非常緩慢，一方麵是因為心情沉重，另一方麵也是因為沿途的景象讓他們心酸，總是忍不住駐足觀望。更重要的是，他們幾乎帶走了所有能帶走的東西，包括在戰爭中繳獲的一些財物，原本就不富裕的盤纏更加捉襟見肘。而且，似乎冥冥之中自有安排，或者說，是十常侍的爪牙已經開始行動，他們一行人在途中也遇到了一些不大不小的麻煩。

比如，在一個名為“黑石關”的地方，當地的一個小吏，據說與十常侍手下的某個宦官有些遠親關係，便故意刁難他們，索要賄賂，否則就不讓他們過關。幸好劉備身邊還剩下幾個在钜鹿之戰中表現英勇、頗有點小權力的親兵隊長，硬頂了一番，再加上劉備拿出了一些僅有的財物打點，纔算勉強通過。

又比如，在一處荒野小鎮投宿時，當地的地痞流氓聽聞他們是剛從前線下來的“大兵”，便想前來敲詐勒索。若非張飛及時發現並將帶頭的幾個地痞打得屁滾尿流，恐怕又要生出許多事端。

這些接連不斷的小麻煩，雖然都被他們一一化解，但也讓劉備更加清楚地認識到，如今他們自身難保，想要在亂世中有所作為，何其艱難。這偏遠縣城的縣尉之職，恐怕不僅僅是清閒，更可能伴隨著各種意想不到的困難和挑戰。

經過數十日的跋涉，他們終於抵達了冀州中山國的地界。遠遠望去，安喜縣城牆低矮，城門破舊，整個縣城都顯得異常蕭條。官道兩旁，農田大多荒蕪，偶爾能看到幾個麵黃肌瘦的農夫在田間勞作，眼神麻木。

劉備的心，一點點沉了下去。他知道，這裡就是他未來的歸宿了。

一行人進入安喜縣城，更是感覺到了這裡的破敗和死寂。縣城裡人煙稀少，街道兩旁的店鋪十有七八都是關著門的，偶爾有幾個行人走過，也是行色匆匆，臉上帶著一絲惶恐和不安。

他們按照縣衙的指引，來到了縣衙門口。隻見那縣衙也是門庭冷落，院子裡雜草叢生，顯得頗為荒涼。

就在這時，一個穿著破舊官服、身材矮小、麵色猥瑣的中年官員，帶著幾個同樣形容猥瑣的衙役，從裡麵走了出來。他看到劉備等人雖然衣衫有些陳舊，但氣度不凡，身後還跟著不少親兵，不由得眼睛一亮，連忙擠出笑容，迎了上來。

“哎呀！幾位將軍遠道而來，辛苦了辛苦了！在下安喜縣縣令，姓王，叫王仁。不知幾位將軍高姓大名，來我安喜縣有何公乾啊？”王縣令的語氣十分熱情，但眼神中卻閃爍著一種不易察覺的貪婪和審視。

劉備上前一步，拱手道：“在下劉備，字玄德。這兩位是關羽，字雲長；張飛，字翼德。我等奉朝廷敕令，前來赴任。”

說著，他將那份已經看得滾瓜爛熟的詔書遞了過去。

王縣令接過詔書，裝模作樣地看了起來。其實，他這種級彆的縣令，平日裡連縣丞和主簿都未必放在眼裡，更何況是區區一個縣尉了。但他聽說這幾個人是從钜鹿前線回來的，又是皇甫嵩將軍麾下的紅人（雖然現在被打壓了），心裡還是有些發怵，同時也更好奇他們到底是什麼來頭。

他一邊看，一邊點頭哈腰：“哦！原來是劉將軍、關將軍、張將軍！久仰久仰！朝廷英明，皇恩浩蕩，派將軍們來我安喜縣主政，真是我安喜縣百姓的福氣啊！快請！快請！”

他將劉備等人請進縣衙大堂，又吩咐手下趕緊沏茶倒水，忙得不亦樂乎。

然而，當他看清詔書的具體內容，特彆是看到劉備被封為“安喜縣尉”，而關羽是“安熹縣尉”，張飛則是“發往涿郡聽調”時，臉上的笑容頓時僵住了，眼神中閃過一絲驚訝和……幸災樂禍？

劉備將這一切看在眼裡，心中不由得又是一沉。看來，這安喜縣，也並非什麼淨土。

王縣令很快收斂起驚訝的表情，清了清嗓子，皮笑肉不笑地對劉備說道：“呃……劉將軍，恭喜恭喜啊！朝廷任命將軍為安喜縣尉，執掌一縣治安，實乃重任在肩啊！隻是……”

他話鋒一轉，臉上露出為難的神色：“隻是……我這安喜縣，實在……實在寒酸得很呐！縣衙年久失修，屬吏也大多老邁無能，甚至連個像樣的辦公場所都冇有……將軍你看……”

劉備何等眼力，立刻明白了他的意思。這是想索賄，或者說，是想給自己來個“下馬威”，看看自己這個“白身”出身的縣尉，到底有冇有油水可撈。

劉備微微一笑，臉上不動聲色，說道：“王縣令言重了。朝廷委以重任，備等自當竭儘全力，與縣中同僚一同努力，整頓吏治，安撫百姓。至於衙門破舊，人手不足，皆是客觀條件所致，非人力可強求。備等相信，隻要上下一心，定能克服困難。至於日常用度，備等初來乍到，隨身盤纏有限，恐怕……要委屈王縣令和諸位同僚了。”

他這番話，既表明瞭自己的態度——我們是來做事的，不是來享受的；同時也委婉地拒絕了對方索賄的要求——我們冇錢。

王縣令聽了，臉上的笑容更假了。他冇想到這個看起來文質彬彬、頗為謙遜的劉備，竟然如此不識抬舉，一點油水都不好敲。他眼珠一轉，又換上了一副“公事公辦”的麵孔，說道：“劉將軍說得是，為官者，當清正廉潔。下官豈敢有此等心思？隻是……縣尉大人初來，下屬理當略儘地主之誼。這樣吧，下官先安排將軍們先在縣衙後院暫住幾日，待下官修書去涿郡，看看能否給翼德將軍尋個差事，再做計較。”

他之所以對張飛格外“關照”，是因為他知道張飛性子暴躁，不好惹，先把這個人支開或者穩住，免得他在縣衙裡惹是生非。至於劉備和關羽，一個看起來城府很深，一個冷冰冰的，似乎也不好打交道。

劉備心中冷笑，知道這王縣令是在故意拖延，想看他們的笑話，甚至可能根本就不想給他們安排真正的住處和工作。但他此刻也不便發作，隻能再次拱手道：“多謝王縣令費心。隻是，我等奉旨赴任，理應儘快接印視事，以免耽誤公務。至於住宿，我等自帶了帳篷和行軍床鋪，暫且在衙門裡尋一處僻靜空地安頓即可，不敢叨擾縣令太多。”

王縣令冇想到劉備竟然如此“不識好歹”，連這點“麵子”都不給他，臉色頓時沉了下來，哼了一聲道：“既然劉將軍堅持，那下官也不敢強求。隻是縣衙後院年久失修，怕是不甚方便。也罷，下官這就吩咐人去收拾一下。”

說完，便不再理會劉備，轉身對身邊的衙役喝道：“還愣著乾什麼？還不快帶幾位將軍去後院安置！”

那幾個衙役也是狐假虎威慣了的，見縣令發話，便皮笑肉不笑地上前，做出請的手勢，語氣卻十分無禮：“幾位將軍，請吧！”

張飛見狀，勃然大怒，猛地一跺腳，丈八蛇矛差點就拔出來了：“俺老張跟你們去住什麼破後院？不去！”

劉備連忙死死拉住他，低聲道：“三弟！不可！”

關羽也冷聲道：“三弟，稍安勿躁，一切聽大哥安排。”

劉備強忍著怒氣，對著王縣令拱了拱手，道：“如此，便有勞王縣令了。”

說完，便示意張飛和關羽，跟著那兩個衙役，走向縣衙後院那片荒涼的所在。

看著劉備等人落寞的背影，王縣令嘴角勾起一絲不易察覺的冷笑，對身邊的師爺低聲說道：“哼，什麼英雄？我看就是三個倒黴蛋！一個白身，兩個逃犯（指關羽），還有一個莽夫。還想來我安喜縣作威作福？哼，先讓他們住幾天破屋子再說！看他們能翻起什麼浪花來！”

師爺連忙點頭哈腰：“老爺高見！依小的看，這劉備三人，空有虛名罷了。到了咱們這窮地方，冇了皇甫嵩給他們撐腰，看他們還能囂張多久！”

王縣令得意地笑了笑，轉身走進了縣衙大堂內室，那裡或許有他剛剛搜刮來的金銀財寶，或許有他正在摟著的嬌俏婦人，總之，是與劉備三人即將麵對的簡陋和屈辱截然不同的另一個世界。

劉備帶著關羽、張飛，默默地跟著那兩個衙役，穿過雜草叢生的院子，來到了縣衙後院。隻見幾間低矮破敗的廂房，門窗搖搖欲墜，院子裡堆滿了雜物和垃圾，散發著一股難聞的氣味。

“喏，幾位將軍，這就是給你們騰出來的地方了。”帶路的衙役指著其中一間最破舊的廂房，陰陽怪氣地說道，“房間雖小，但好歹能遮風擋雨。被褥什麼的……嘿嘿，縣衙裡實在是冇有多餘的，將軍們就將就一下吧。哦，對了，茅房在那邊角落裡，自己去找吧！”

說完，也不等劉備迴應，便哼著小曲，揚長而去，留下劉備三人麵麵相覷。

張飛第一個忍不住，怒吼道：“豈有此理！這簡直是欺人太甚！俺老張不乾了！”

劉備深吸一口氣，壓下心中的怒火，環顧了一下四周。這確實比他們當初起兵時的莊子還要簡陋，簡直就像是囚犯的牢房。但是，他知道，現在不是發怒的時候。他們身處逆境，必須學會隱忍。

他走到那間破舊的廂房門口，推開吱呀作響的木門，走了進去。屋裡光線昏暗，瀰漫著灰塵和黴味，隻有一張硬板床，一張破舊的桌子和一條長凳，牆角結滿了蜘蛛網。

關羽默默地跟了進來，找了個角落站定，丹鳳眼中寒光閃爍。

張飛雖然氣得哇哇大叫，但在劉備和關羽的勸解下，也隻能不甘心地跟著走了進來。

“大哥，這……這叫什麼事啊！”張飛依舊憤憤不平，“俺們拚死打仗，最後就換來這麼個狗窩？還不如回涿縣，俺去賣肉，二哥你去賣綠豆，大哥你……你去編草鞋，也比這強啊！”

劉備苦笑一聲，在那硬板床上坐下，拍了拍身邊的位置，示意張飛也坐下。“三弟，休要多言。此乃朝廷旨意，誰也無法改變。我們現在要做的，不是抱怨，而是想想如何在這裡立足，如何完成朝廷交代的公務。”

關羽也開口道：“大哥言之有理。安熹縣尉和涿郡聽調，恐怕也是凶險未知。眼下能在安喜縣暫時安身，已是萬幸。當務之急，是先瞭解此地的具體情況，再做打算。”

劉備點了點頭，目光望向窗外那片蕭條的景象，心中充滿了沉重。他知道，這安喜縣尉之職，不僅僅是一個簡單的官職，更是對他和關羽、張飛的嚴峻考驗。他們將在這裡，麵對朝廷的**、官場的傾軋、百姓的困苦，以及自身前途的迷茫。

“傳我將令，”劉備站起身，整理了一下衣衫，恢複了往日的鎮定，“張飛，你帶幾個人，先去熟悉一下縣城周圍的環境，尤其是治安狀況，有無賊寇作亂。關羽，你隨我去拜訪一下縣丞和主簿，瞭解一下縣衙的具體情況，以及需要我們處理的事務。記住，態度要謙和，言語要謹慎。”

“是！”張飛和關羽齊聲應道，雖然心中依舊憋悶，但還是聽從了劉備的安排。

劉備走到破舊的窗前，望著外麪灰濛濛的天空，心中暗暗發誓：無論前路多麼艱難，無論環境多麼惡劣，他都不會放棄自己的理想。他要在這亂世之中，點燃自己微弱的星火，哪怕隻是為了守護這一方小小的安喜縣，也要讓它恢複一絲生機。他要證明，即便出身微賤，即便遭受不公，他也絕不會沉淪，他要用自己的行動，書寫屬於自己的傳奇！

陽光透過佈滿灰塵的窗欞，灑在劉備堅毅的臉龐上，留下斑駁的光影。钜鹿城的輝煌已經遠去，安喜縣尉的屈辱纔剛剛開始，屬於劉備的真正征程，似乎纔剛剛拉開序幕，而這條路，註定充滿了荊棘和坎坷……