巨大的聲浪讓救生艇都為之震顫,耳朵裡瞬間隻剩下高頻的耳鳴。
閃電的光芒中,可以看到每一個人臉上那極致扭曲的、毫無血色的恐懼。那不是對死亡的恐懼,而是對天地之威、對自身渺小如塵埃的、存在意義上的戰栗!
“篷布!固定篷布的繩子斷了!”
韓立在風雨中聲嘶力竭地大喊,他看到那塊曾經承載希望、如今已無用的厚重篷布,在一陣狂風中如同掙脫束縛的妖魔,猛地被捲起,張牙舞爪地撲向艇心!
它像一麵死亡的旗幟,纏住了正在努力固定自已的黑人廚師!巨大的風阻瞬間將他帶離了甲板!
“HELP——!”
黑人戴維隻來得及發出一聲短促的驚呼,整個人就被那股巨力拖向艇外翻滾的黑色大海!
“抓住!”
距離最近的林越瞳孔驟縮,幾乎是想也不想,身體如同獵豹般撲出,在千鈞一髮之際,死死抓住了他的一條胳膊!但他自已也瞬間被那股巨大的力量帶得滑向艇邊!
“林越!”
雷烈怒吼一聲,龐大的身軀猛地前傾,鐵鉗般的大手在同一時間抓住了林越的腰帶和另一隻抓在艇舷上的手!
三個人,被一條繃緊的篷布和生命的紐帶連接著,在狂風暴雨中,在瘋狂搖擺的救生艇邊緣,蕩起了驚心動魄的鞦韆!腳下就是吞噬一切的、咆哮的深淵!
雨水模糊了視線,狂風試圖將他們一起撕碎。林越感覺自已的手臂肌肉彷彿要被撕裂,黑人的重量,加上風的力量,遠超他的負荷。但林越和雷烈咬緊的牙關冇有一絲鬆動,腳下如同生根,死死對抗著那欲將三人一同拽入地獄的力量。
“堅持住!”
韓立和其他能動彈的人,也奮力爬過來,試圖幫忙拉住雷烈,或者去抓那該死的篷布。
人與自然的角力,在這雷霆萬鈞的風暴中,達到了白熱化。每一秒都漫長如一個世紀。
終於,在一次艇身劇烈的向上拋起時,藉著那股向上的力道,雷烈發出一聲如同受傷猛獸般的咆哮,腰腹核心爆發出最後的力量,配合著其他人的拖拽,猛地將林越和黑人廚師硬生生從死亡邊緣拽了回來!
三人重重地摔在積水的甲板上,大口喘息,渾身癱軟,與死亡擦肩而過的恐懼讓他們的身體不受控製地顫抖。
那塊惹禍的篷布,則被狂風徹底捲走,瞬間消失在茫茫的雨幕與波濤之中,彷彿從未存在過。
風暴仍在繼續,雷霆依舊在咆哮。
甘霖與雷霆之怒並存。他們得到了渴望的淡水,身體暫時得到了滋潤,但靈魂卻在與大自然的這場狂暴搏命中,被反覆碾壓,消耗殆儘。
他們趴在顛簸搖曳的救生艇上,像一群剛從溺斃邊緣掙紮回來的、精疲力儘的螻蟻,緊緊抓住身下這唯一的、脆弱的浮木,在無邊的黑暗與狂暴中,等待著未知的結局。
風暴何時結束?他們還能撐多久?冇有人知道。
他們隻知道,在這場天地之威麵前,人類所有的智慧、勇氣、陰謀與愛恨,都顯得如此微不足道,如此……可笑。
活下來,僅僅是因為幸運,以及,彼此之間那尚未完全熄滅的、絕望中的援手。
長夜,伴隨著風暴,似乎永無止境。
風暴如同一個暴虐的君王,在儘情宣泄完它的怒火後,終於倦怠地離去。
當最後一絲狂風偃旗息鼓,當最後一滴狂暴的雨點化作輕柔的尾聲,天地間陷入了一種詭異的、近乎失聰般的寂靜。救生艇上,劫後餘生的十一個人癱軟在積水的甲板上,如同被衝上岸邊的、失去所有力氣的海藻。
他們渾身濕透,衣物緊貼著皮膚,冰冷刺骨。但比體溫更低的,是幾乎被恐懼和疲憊凍結的靈魂。每一次呼吸都帶著海水的鹹腥和劫後餘生的戰栗。艇內一片狼藉,所有未被固定的物品都已消失無蹤,那台失敗的蒸餾裝置更是連影子都看不到了,隻在甲板上留下幾道掙紮摩擦的痕跡。
雷烈靠坐在艇舷邊,他閉著眼,胸膛劇烈起伏。
林越半跪在蘇拉身邊,檢查著她被繩索磨破的手腕和因為寒冷而不斷顫抖的身體。他的動作依舊穩定,但眉宇間籠罩著一層化不開的疲憊。風暴中與死神角力,消耗了他大量的體力。
韓立茫然地看著天空,那裡,烏雲正在快速散開,重新露出被洗滌得異常乾淨的蔚藍。陽光刺破雲層,如同探照燈般投射在波瀾尚未完全平息的海麵上,泛起粼粼金光。這原本應該象征著希望的畫麵,此刻卻隻讓他感到一種巨大的空虛和荒謬。科學、知識,在剛纔那場純粹的力量碾壓麵前,脆弱得不堪一擊。
山口弘一和他的保鏢蜷縮在角落,如同三隻受驚過度、羽毛濕透的烏鴉。山口臉上早已冇了平日的傲慢與陰狠,隻剩下劫後餘生的呆滯和一種更深沉的、對自身處境的無助與恐懼。他擁有的財富,精明的算計,在剛纔那場天地之威中,冇有給他帶來任何特權。
冇有人說話。沉默像一塊沉重的巨石,壓在每個人的心頭。
就在這時,一直望著遠方的阿菲,猛地瞪大了眼睛,乾裂的嘴唇哆嗦著,發出一個不成調的音節:“……看……看那邊……”
她的聲音微弱,卻像一顆投入死水中的石子,瞬間打破了令人窒息的寂靜。
所有人,幾乎是下意識地,順著她顫抖的手指方向望去。
下一刻,時間彷彿凝固了。
在救生艇前方大約數百米的海域,一片巨大的、如同水下山脈般的陰影,正緩緩地從深藍色的海水中浮現。
首先打破海麵的,是一股混合著海水的水汽,如同間歇泉般噴湧而出,在陽光下折射出小小的彩虹。緊接著,一個光滑、龐大、弧度優美的黑色脊背,如同移動的小島,悄無聲息地滑出水麵,帶起一片粼粼波光。那脊背是如此巨大,僅僅是一部分露出水麵,其規模就已經超過了他們的整艘救生艇!
“鯨……鯨魚……”
韓立失聲喃喃,作為學者,他認得出來,那似乎是一頭長鬚鯨。
但這僅僅是個開始!
彷彿收到了某種無聲的指令,在第一頭鯨魚出現的周圍,第二頭、第三頭……更多的巨大黑影開始浮現!它們有的噴著高高的、標誌性的V形水柱,有的隻是靜靜地浮在海麵,露出部分脊背,如同海麵上突然升起的一片黑色礁石群。
這是一個鯨群!一個由海洋中真正的龐然巨物組成的、正在遷徙或覓食的家族!
剛剛從風暴的雷霆之怒中倖存下來的眾人,瞬間被另一種截然不同、卻同樣令人窒息的恐懼攫住了心神!