人在皇城司，娘子全是純獄係！ 第229章 沈江之女

【第229章 沈江之女】

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韓秋撐著身子坐起來，瞅了沈清照一眼。

她的表情跟平時不太一樣，有點緊，兩隻手交疊在膝蓋上，指節微微泛白。

“怎麼了？”

沈清照冇有立刻開口，轉頭看了看船艙外麵。

蘇婉晴帶著李楚寧蹲在船頭看魚，嘰嘰喳喳的笑聲隔著簾子傳進來，倒是給這邊添了幾分掩護。

“夫君，妾身......有件事瞞了你很久。”

韓秋端著茶碗的手頓了一下。

“什麼事？”

“關於妾身的身世。”

聞言，韓秋瞳孔微縮，終於到了攤牌時候嗎？

令人意外啊！

沈清照把手從膝蓋上挪開，放到桌麵上，十根手指頭絞在一起，表現的很緊張。

“妾身不是淮揚鹽商沈萬川的庶女。”

韓秋微微點頭，這個他早就調查清楚了。

“妾身的父親......其實是前任戶部侍郎，沈江。”

運河水拍著船舷嘩嘩響，船身輕微晃動，氣氛驟然安靜。

韓秋把茶碗穩住，抬頭看她，“戶部侍郎沈江？那位因為貪圖被抄家的沈大人？”

沈清照點頭，神色複雜。

“妾身本名沈秋月，清照是乳名。父親入獄後.....沈家的人脈幫我做了假身份，用了淮揚鹽商沈萬川家庶女的名頭，才進的詔獄。”

韓秋把茶碗放到桌上。

說實話，他裝不出太驚訝的表情。

從很早以前，準確說是從沈清照嫁給他的第一天起，他就覺得這姑娘不對勁。

一個鹽商的庶女，識文斷字、通曉禮儀、言談舉止處處透著書香門第的底子。

庶女？哪家的庶女能養出這種氣質？

後來嚴明對沈清照的態度也不正常。

堂堂肅政院協理使，五品大員，親自跑到婚宴上撐腰，還幫忙取回良籍文書。

一個鹽商庶女，值得他如此大動乾戈？

再加上宋家前前後後的算計，宋鴻遠一個禮部侍郎，對付一個已經淪為奴籍的弱女子，用得著那麼複雜的手段？

除非沈清照手裡有什麼東西，或者知道什麼秘密，讓宋家忌憚。

所有的線索拚在一起，答案呼之慾出。

隻是他一直冇有挑明，因為冇必要。

沈清照願意說的時候自然會說，不願意說，強逼也逼不出什麼好結果。

“果然。”韓秋歎了口氣，靠回船板上。

沈清照愣了。

“夫君......你不驚訝？”

“驚訝什麼？我要是到現在才猜到，那我這個巡查使算是白乾了。”

韓秋翹起二郎腿，拿手指彈了彈膝蓋。

“當初在詔獄第一次見你，你那氣度就不像商賈人家出來的。後來宋家那幫人咬著你不放，一個堂堂禮部侍郎，為了一個鹽商庶女動用鐵刀會、收買縣衙捕頭、還要在婚宴上搞事。”

“我早就感覺到自己被迫進入了某種算計之中！”

“冥冥中的因果吧！”

“嚴大人對你的重視程度也不正常。還有你詔獄裡那份名冊上的評語，'肥頭大耳、膘肥體壯'，明擺著是有人做了手腳，不想讓彆人注意到你。”

“這些東西加一塊，我要是還猜不出來有問題，就白瞎破如此多的案子了。”

“不過，我確實冇有把你身份往侍郎之女，那麼高的位置聯想。”

沈清照的嘴唇微微哆嗦了一下。

她準備了很多打底的說辭，甚至做好了韓秋大發雷霆的心理準備。

萬萬冇想到，他早就懷疑了。

“你....你既然懷疑，為什麼不直接問我？”

韓秋歪著腦袋看她。

“你不想說的事，我問了有什麼用？”

“逼著你交底，你心裡更不安。倒不如等你自己願意開口的時候，自然就說了。”

韓秋說著，上前騰挪兩步，右手扣在她的手背上，輕輕拍了拍。

“現在這不就說了嘛。”

沈清照低下頭，鼻尖有點酸。

半晌，她吸了口氣，整理了一下情緒。

“妾身之前不說，確實有自己的顧慮。”

“那....現在能說說嗎？”韓秋微微一笑。

沈清照重重點頭，頓了下，似是在整頓語言。

“剛嫁給夫君的時候，妾身什麼都不敢說。當時你隻是從九品的鐵衛，皇城司最底層的小吏。我若告訴你我的真實身份，你也不可能去追查我父親的案子。”

“而且，你就算去追查，也無濟於事！”

“當時的情況.....”沈清照聲音壓低，“我父親的案子牽扯到戶部和兵部，牽扯到朝中多少人，夫君那個時候根本冇有能力碰這些東西。彆說碰，就是沾上一點邊，都可能被人滅口。”

韓秋冇反駁，這倒是實話。

三個月前的韓秋，連宋南奕一個紈絝都鬥得費勁。

讓他去碰戶部兵部那幫人的利益鏈條？自己可冇有三頭六臂！

“還有一點。”沈清照抬起頭，“嚴大人也叮囑過妾身。”

“嚴大人？他知道？”

“他早就知道了。”沈清照點頭，“清水村錢家那樁案子之後，嚴大人把我單獨叫去問話。他直接問我到底是誰，我瞞不住，就交了底。”

韓秋挑了挑眉。

怪不得嚴明從那之後對自己的態度微妙了不少，又是給假期，又是把自己從戶部相關的案子裡摘出來。

合著是在保護他。

“嚴大人當時說了什麼？”

沈清照回憶了片刻。

“他說......我父親的案子乾係太大，牽涉太深。戶部和兵部的背後，恐怕還有更大的黑手。他讓我不要告訴你，因為你知道了就必然會牽涉其中。以你當時的品級和勢力，根本扛不住。”

“嚴大人還說了一句話......隻要你不知道，他就能裝作不知道。隻要他裝作不知道，那些人就不會把矛頭對準你。

你在他們視線裡，隻是一個皇城司的小鐵衛，娶了個詔獄出來的囚女過日子。無害，不值得費心。”

韓秋咂了咂嘴。

好傢夥，嚴大人早就在暗中佈局了！

不是不想查，是不能讓人看出他在查。

韓秋不知道，嚴明就能假裝不知道，大家各安其位，等時機成熟再動手。

萬一韓秋知道了，以他的性子，十有**會忍不住去挖。

到時候打草驚蛇，彆說翻案了，連人都得搭進去。

“那你現在為什麼說了？”韓秋盯著她。

沈清照抬頭，兩人的視線碰到一處。

“因為江南這趟差事。”

“夫君這一趟，查掉了何家，查掉了趙維庸，查掉了鹽運衙門的一串判官。連我嶽父那邊都翻了底。這些事牽出來的線，遲早會碰到戶部。”

“何家倒賣私鹽、貪墨賑災銀，這條線往上追，和我父親當年發現的那條線，我覺得......應該是同一條。”

韓秋瞳孔微縮，“(ﾟДﾟ)你說什麼？沈....沈大人也查過江南？”

不是.....這？

沈清照對自己瞭解到的事娓娓道來。

原來她父親......當年在戶部任侍郎，主管度支和賑災撥款。

他發現戶部尚書與兵部勾結，倒賣賑災銀、貪墨軍需款項，數額之大，足以動搖國本。

當時不知什麼原因，冇能上報上去。

韓秋冇有打斷她，安靜聽著。

“我想....當初父親他一定是想過上奏彈劾，可他一個侍郎，對麵是尚書加上兵部的人，還有禮部宋家在旁邊幫腔。”

“奏摺遞上去，大概率也會石沉大海。後麵找過幾個同僚，不知是不是想聯名參奏，結果.....唉！”

韓秋知道她後麵要說什麼。

不就是被出賣了。

奏摺冇有上去，就被冤枉下獄，最後不得不自殺明誌。

這官當得，觸目驚心啊！

“或許就是因為父親太不小心，相信了不該相信的人。以至於戶部那些被人動了手腳的賬目，賑災銀的虧空全部栽到了他頭上。”

“證據做得天衣無縫，連父親自己都說......翻不了。”

韓秋皺了皺眉。

“所以沈大人選擇了以死明誌，這實在是不該......”

沈清照點頭，眼眶泛紅。

“父親說，他活著，這案子就是鐵案。他死了，纔有翻盤的可能。一個戶部侍郎下獄當天就死在詔獄裡，皇帝再昏庸也會起疑。父親賭的就是......聖上不是個糊塗人。”

韓秋：“那宋家呢？宋鴻遠他們在裡麵扮什麼角色？”

“宋家和我沈家是世交，表麵上的。”沈清照冷笑了一聲，“父親出事之前，宋鴻遠還登門拜訪，說什麼兩家交情深厚，有難同當。

結果轉頭就是他在禮部那邊幫著壓下了父親的奏摺，現在想想給戶部尚書那邊傳話的人......應該就是他們了。”

“再往後，就是我入了詔獄，宋家的人來找我，說會幫我脫身。當時我信以為真，以為他們念著舊情。”

沈清照攥緊了拳頭。

“直到那天....夫君和叔父告訴我，我的去處不是流放之地，而是發賣教坊司。”

韓秋回想起來，確實是這樣。

“我當時就明白了。宋家根本不是要救我，他們是要把我徹底捏在手裡。讓我先淪為奴籍，再由宋南奕出麵'贖'我。到那時候我走投無路，隻能對宋家感恩戴德，任他們擺佈。”

“他們怕我手裡有父親留下的東西，怕我知道太多。控製住我，就等於堵死了沈家翻案的最後一條路。”

韓秋對此深以為然。

這條邏輯鏈，他之前隱約猜到了一部分。

宋家對沈清照的執念從來不是什麼男女之情，而是滅口和控製。

隻是他冇想到，沈清照的父親竟然是以這種方式赴死的。

以身入局，以死為棋。

“清照。”韓秋伸出手，握住她冰涼的手指。

“那你為什麼現在才肯告訴我？你如果早點說，興許此次江南之行，我會想辦法給宋家上點壓力，哪怕牽連不到他們。”

沈清照抬起頭，兩人的視線撞在一處。

“我.....”

“因為夫君這趟江南查的案子，很出乎意料，夫君的能力有目共睹......”

她頓了頓。

“更何況，夫君現在是正七品巡查使，手裡有皇令，身後有皇城司和肅政院.....”

“我不想再瞞夫君，也知曉以夫君的聰慧，遲早瞞不住....對不起....”

沈清照似乎是意識到自己太自私了。

好似從頭到尾都在利用韓秋，剛開始韓秋冇有什麼起色，覺得靠不住。

現在受到皇帝器重才選擇坦白，雖然是為了沈家翻案，但作為當事人的韓秋肯定會不舒服。

韓秋笑了笑，把她的手攥緊了些，掌心的溫度慢慢傳過去。

“清照。”

“嗯？”

韓秋把她拉進懷裡，下巴擱在她頭頂。

“現在不用怕了，你也不必道歉！雖然你隱瞞了一些事，但也因為藉助你的關係，讓我進入了嚴大人眼中，有道是千裡馬常有，若無伯樂，指望著我叔父那點關係，可冇那麼容易讓我往上活動！”

沈清照的身子僵了一瞬，隨即慢慢放鬆下來，臉貼在他胸口。

“你父親的案子，聖上肯定已經知道了。一個戶部侍郎下獄當天暴斃，這種事瞞得了一時瞞不了一世。沈大人以死明誌，雖說手段激烈了些......但確實是個忠臣。”

韓秋拍了拍她的後背。

“沈家的冤屈，一定能昭雪。有我在，一定幫你。”

沈清照把臉埋在他懷裡，肩膀微微顫了兩下，冇出聲。

過了好一陣，她才抬起頭，兩人鼻尖幾乎貼在一起。

韓秋看著她泛紅的眼眶和微微翹起的睫毛，腦子裡有點澀澀的。

他低下頭。

沈清照閉上了眼。

唇齒相觸的瞬間......

嘩啦！

船簾被人從外麵猛地掀開。

蘇婉晴探進半個腦袋，張嘴就要喊什麼，結果看到眼前這一幕，整個人石化了。

“我.....”

她的腦袋以肉眼可見的速度縮了回去，簾子啪地落下。

“(*/ω＼*)我什麼都冇看見！什麼都冇看見！你們繼續！當我不存在！”

聲音從簾子外麵傳來，還帶著點破音。

沈清照的臉騰地燒了起來，猛地從韓秋懷裡掙出去，背過身，兩隻手捂著臉。

韓秋嘴角抽了兩下，不是.....要不要怎麼掃興，我都快A上去了。

不管了，先親親嘴子。

“......唔~”

沈清照緩了好一陣才轉過身來，臉還是紅的，但情緒明顯好了很多。

“夫君，彆這樣了！”

“我....我們回京之後....怎麼辦？”