刃落古今雙殺 第55 章 滄瀾國的命運

聽聞此言，夜昭霖周身的氣壓驟然一沉，原本緊繃的身體微微前傾，語氣裡難掩急切：“他們如今去往何處了？”

暗衛沉聲回稟：“太子麾下追兵緊追不捨，情勢危急，眾人已輾轉前往上陽城暫避。”

夜昭霖緩緩頷首，緊繃的肩背終於微微鬆弛，長舒了一口氣，眼底的焦慮散去幾分。他沉聲道：“上陽城乃是攝政王的封地，太子勢力再盛，一時半刻也不敢輕易招惹攝政王的地盤，他們到了那裡，便可暫且安頓，暫無性命之憂。你即刻動身，親自前往上陽城一趟，暗中護持，不得有誤。”

“是，屬下遵命！”暗衛沉聲應下，話音剛落，身形一晃，又如同一道青煙般，神不知鬼不覺地消失在夜色之中，寢宮內再次恢複了死寂，隻剩燈火依舊搖曳。

暗衛離去之後，寢殿重歸死寂，夜昭霖依舊維持著原來的姿勢，一動不動地坐在原地。窗外夜色漸深，萬籟俱寂，可他卻久久無法入眠，心頭翻湧的悔恨與絕望幾乎要將他吞噬。

他緩緩閉上眼，一幕幕往事在腦海中翻湧，每一幕都像一把淬了冰的利刃，反覆淩遲著他早已千瘡百孔的心。他如今悔不當初，恨自己一時糊塗，聽信了皇後的花言巧語與枕邊讒言，執意冊立太子，親手埋下了禍根；更恨自己一時心軟、識人不清，將至關重要的一部分兵權交到了野心勃勃的夜利手中。

如今時局顛倒，大權旁落，他這個九五之尊，早已被架空得一無所有。空頂著帝王的尊號，手中卻無半點實權，政令不出宮門，一舉一動皆被牽製。堂堂一國之君，竟落得這般任人擺佈、形同虛設的境地，活成了天下人暗地裡的笑柄。

想到此處，他喉間溢位一聲幾不可聞的自嘲，滿心皆是徹骨的悲涼與無力。身居高位，卻護不住想護的人，掌不住江山權柄，這般帝王生涯，當真是可悲可歎，可笑至極。

五日之後的深夜，官道旁的館驛內燈火昏黃，暖意融融。

元青小心翼翼地伺候著夜昭賢沐浴完畢，用乾淨的錦布擦乾他身上的水珠，又為他換上一身寬鬆柔軟的素色寢衣。夜昭賢身姿挺拔，眉眼間帶著常年身居上位的冷冽，即便剛沐浴過，周身的氣場也未曾消減半分。他緩步走到床邊坐下，指尖輕揉著眉心，似是連日奔波有些疲憊，正欲閉目休憩。

就在這時，門外傳來一陣極輕的腳步聲，緊接著，護衛木童神色凝重地掀簾而入，單膝跪地，聲音壓得極低，帶著幾分急切：“王爺，飛雲傳來急訊了。”

夜昭賢抬眸，目光沉靜地看向他：“講。”

“飛雲已將沿海一帶所有能尋到的村落、漁村儘數排查，卻始終冇有阿奴的蹤跡。”木童頓了頓，語氣沉了幾分，“他研判許久，認為阿奴恐怕早已遭遇不測，多半是屍身入大海，屍骨無存了。”

夜昭賢握著床沿的手指幾不可察地頓了一下，眸色微沉，片刻後才淡淡開口，語氣聽不出喜怒：“找不到便罷了，不必再耗費心力。傳令飛雲，即刻調轉重心，全力追查九皇子的下落，此事為重。”

“屬下遵命。”木童應聲，隨即又皺起眉，語氣中帶著幾分疑慮，“王爺，還有一事，飛雲在查探途中撞見一樁慘事，泰家村被海盜屠村，滿村上下，老幼婦孺，無一生還。”

他話音微頓，壓低聲音道出疑點：“隻是飛雲細看之後，心中生疑。這村子看著像是海盜所為，可屋內情形極為蹊蹺：僅有寥寥幾戶人家被象征性地翻動過，其餘宅院皆完好無損，絲毫不像海盜洗劫的模樣。更反常的是，尋常海盜屠村後絕不會多此一舉，可這裡的屍體竟都被人仔細處理過……這般行事，未免太過規整，絕不像是海盜的作風。”

“泰家村？”

夜昭賢眉峰微蹙，語氣裡帶著幾分明顯的疑惑。以他身居高位、執掌一方的身份，平日裡接觸的皆是朝堂重臣、封疆大吏，目光所及皆是京畿重地與繁華州府，自然從未聽聞過這等藏在鄉野之間、最底層的偏遠小村落。

“回王爺，正是烏溪下遊那處極偏僻的小村落。”木童垂首，語氣沉穩地細細解釋，“正因地處荒僻、道路難行，幾乎與世隔絕，所以朝野上下少有人知曉。且這一片地界，名義上歸太子殿下管轄。此前飛雲奉命沿烏溪兩岸搜尋阿奴的下落，行至此處才察覺異常，村內遍地血跡，屋舍淩亂，顯然剛遭大禍，依痕跡判斷，事發至今應當不超過十日。”

“太子的轄地……”夜昭賢低聲重複了一句，指尖輕輕敲擊著桌麵，陷入思索。

片刻後，夜昭賢緩緩開口，聲音低沉而冷靜，帶著久居上位的洞悉：“傳令下去，讓飛雲即刻加派精乾人手，徹查此事。即便是海盜劫掠村落，常理而言，也隻會擄走青壯女子、搶奪金銀財物，斷不會做出屠村這般狠絕之事。畢竟，屠儘一村之人，斷了財源，日後他們又去哪裡劫掠錢財？此事必有蹊蹺。”

“是，屬下即刻便去吩咐飛雲，務必嚴查到底。”木童躬身應道。

夜昭賢眸色一沉，又追問道：“烏溪一帶，當真有海盜出冇？”

“千真萬確。”木童肯定地點頭，“屬下已經覈實清楚。隻是當地官府素來對此睜一隻眼閉一隻眼，一來忌憚海盜凶悍，二來這夥人神出鬼冇、行蹤不定，數次圍剿都無功而返，難以斬草除根，久而久之便放任不管了。”

“行蹤不定，來去無蹤？”夜昭賢嘴角勾起一抹冷峭的笑意，眼底掠過一絲厲色，當即下令，“那就讓飛雲一併追查，務必摸清這夥海盜的巢穴與落腳點。待查明之後，本王親自調兵，徹底清剿乾淨。”

“咱們親自清剿？”木童一愣，麵露遲疑，小心翼翼地提醒，“可……那畢竟是太子殿下的轄地……”話至此處，他感受到夜昭賢身上驟然升起的冷意，餘下的話硬生生嚥了回去，不敢再多言。

夜昭賢臉色瞬間沉如寒鐵，周身氣壓驟降，語氣冷厲如冰：“滄瀾國的疆土，何時成了夜利一人獨屬的獨立地盤？他是想擁地自重，另立門戶不成？”

“屬下失言！屬下該死！請王爺恕罪！”木童心頭一震，立刻雙膝跪地，俯首請罪，大氣不敢出。

“下去吧！”夜昭賢眉峰冷冽，聲線沉如寒鐵，不帶半分溫度。

“是，屬下告退。”

木童緊繃的肩背驟然一鬆，額角沁出細汗，躬身應聲，快步躬身退了出去，不敢再多停留片刻。

待木童的身影消失在屋內，夜昭賢抬眸，目光沉沉地看向元青，沉聲問道：“還有三天，能按時抵達柳州境內嗎？”

元青垂首，語氣篤定：“回王爺，能。隻要途中不再遇上連日大雨，按現在的行程，三日之內必定能入柳州境內。”

夜昭賢緩緩轉過身，望向窗外沉沉暮色，指尖輕叩桌沿，低聲喃喃：“外界都說柳州地界貪官汙吏橫行，苛政擾民。可這一路南下，沿途州縣倒顯得風平浪靜，半點異常都查不出來……看來，是夜利提前給這邊的人遞了訊息，把痕跡都抹乾淨了。”

“王爺此番大張旗鼓南下，動靜不小，他們必然早已收到風聲，提前做好了應對。”元青低聲分析道。

夜昭賢唇角勾起一抹冷峭的笑意，眼底閃過一絲算計：“既然他們擺好了樣子等著本王，那本王偏不按常理出牌。正好，本王也想親自微服私訪，看看柳州真正的模樣。”

他頓了頓，吩咐道：“你待會兒去尋木童，讓他悄悄挑選十幾名精銳暗衛，明日一早，隨本王秘密離隊。你留在大隊之中坐鎮，務必穩住陣腳，千萬不能讓任何人察覺本王已經離開。隊伍行進得越慢越好，儘量拖延時日。”

“屬下明白。”元青神色一凜，躬身領命，不敢有半分多問。

夜昭賢再次抬眸望向沉沉夜色，墨色天幕如同一口倒扣的巨鐘，壓得人心頭沉甸甸的。他望著遠方，眼底深處翻湧著無人察覺的苦澀與疲憊。

他們夜家，曾浴血沙場，拚儘千萬將士性命，硬生生擊退了虎視眈眈的外敵，守住了滄瀾國的萬裡河山。可他萬萬冇有想到，外敵剛退，內亂便起。白家和太子夜利，竟趁著他領兵在外、無暇顧及朝堂之際，暗中結黨營私，一手遮天，將好好的朝廷攪得烏煙瘴氣，四分五裂。更讓他痛心疾首的是，他們手段陰狠，步步緊逼，竟害得他一向仁厚的皇兄子嗣凋零，幾乎到了無後可繼的絕境。

這般狼子野心、禍亂朝綱的局麵，是他征戰歸來後，最不願麵對，也始料未及的重創。

事到如今，多說無益，唯有亡羊補牢，為時未晚。他必須爭分奪秒，極力修補這千瘡百孔的朝局，一點點拔除白家和夜利埋下的毒瘤，想儘一切辦法扳倒狼子野心的太子，扶持心性純良、尚且年幼的九皇子登基為正統。

否則，一旦朝局徹底崩壞，人心渙散，若外敵再度來犯，掀起大戰，滄瀾國必將一敗塗地，他們夜家幾代人浴血守護的江山社稷，便會岌岌可危，徹底落入賊人之手。