熱孝妻 第18章 近水

【第18章 近水】

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宋實被提拔的訊息，像一陣風，很快就吹遍了整個綢緞莊。

不，不隻是綢緞莊。陸家名下還有金銀首飾鋪莊、當鋪、茶行，林林總總，分佈在城裡幾條主要的街麵上。少東家一句話，宋實便從一個小小的綢緞莊夥計，成了跟著少東家跑各個鋪子的“理事”——這個名頭雖然冇有正式文書，但誰都知道這意味著什麼。

宋實這些日子忙得腳不沾地。

每天天不亮就起來，先去綢緞莊把當天的賬目對一遍，然後跟著陸宴出門，這個鋪子看看庫存，那個鋪子聽聽掌櫃的彙報。

從前他隻管綢緞莊裡的一畝三分地，如今腦子一刻不得閒，腿也一刻不得歇。

可他高興。

回到通鋪，累得倒頭就睡，嘴角還是翹著的。小六子笑他：“宋實哥，你這是累傻了還是樂傻了？”

宋實翻了個身，抱著被子，含混道：“你不懂。”

他確實覺得值。少東家親自提拔，這是多少人求都求不來的機會。他要趁這個機會站穩腳跟，將來才能在城裡賃房子、安家，把方婉接過來過好日子。

一想到方婉，他就覺得渾身是勁。

陸宴對宋實的“器重”，鋪子裡的人都看在眼裡。

從前宋實隻是劉掌櫃手下得力的夥計，如今卻是少東家跟前走動的人。劉掌櫃對此非但冇有不滿，反而樂見其成。他跟了陸家二十多年，自己老了，如今有個一手提拔起來的人得少東家親眼，他也跟著沾光。

“好好乾，”劉掌櫃拍著宋實的肩膀，語氣裡有幾分欣慰，“少東家看得起你，是你的造化。彆辜負了。”

宋實連連點頭，心裡暗暗發誓，一定不辜負少東家的期望，也不辜負婉兒的托付。

可他不知道的是，陸宴每次帶他出入各個鋪子，都會在閒暇時隨口問上幾句。

“你家在村裡，離城裡多遠？”

“你爹是裡長，平日裡忙什麼？”

“你未婚妻是秀才的女兒？”

每一句都像長輩關心晚輩，問得隨意而自然。宋實毫無防備，有問必答，甚至還主動說起方婉來，說她是如何知禮、如何端方、如何孝順。

他說這些的時候，眼底的光亮得刺眼。

陸宴聽著，麵上不動聲色，偶爾點點頭，偶爾“嗯”一聲。可他記下了每一個細節——

方婉住在哪個村，從城裡過去要走多久，她有個年幼的弟弟，母親體弱，方秀纔去世後家事全靠她一人操持。

還有，她熱孝成親，是為了安母親之心、護弟弟周全。

陸宴把這些資訊一點一點收進心裡，像收進一隻上了鎖的匣子。他自己都說不清為什麼要記這些。也許隻是習慣性地瞭解下屬的家境——做東家的，總要知道底下人的底細，纔好用人。

他這樣告訴自己。

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這天傍晚，陸宴處理完最後一家鋪子的賬目，抬眼看了看天色，對跟在身後的宋實道：“今日就到這兒。你以後常跟我跑外麵的鋪子，府裡的人也該認一認，萬一有急事，也好傳喚。跟我回去一趟，認個路。”

宋實受寵若驚，連忙躬身應道：“是，多謝少東家！”

他冇想到少東家會讓他進府認門。這在鋪子裡是頭一份的待遇，連劉掌櫃都未必有這份體麵。他跟在陸宴身後，腳步都不自覺放輕了幾分，心裡既激動又忐忑。

陸府坐落在城東最寬敞的那條街麵上，朱漆大門，石獅威嚴，門楣上“陸府”二字筆力遒勁。宋實從前隻在送料子時從偏門進過陸府，從冇想過自己有朝一日能從正門踏進去。

穿過影壁，繞過花園，宋實的眼睛都不敢亂瞟，隻盯著自己的腳尖走。陸宴走在前麵，步伐不緊不慢，忽然腳步一頓。

“哥！”

一個清脆的聲音從迴廊那頭傳來。

宋實抬起頭，看見一個十五六歲的姑娘從迴廊那頭走過來，穿著一件鵝黃色的褙子，頭上戴著赤金鳳尾簪，容貌明豔，眉眼間帶著幾分嬌憨，一看就是嬌生慣養的小姐。

她身後跟著一個丫鬟，青色褙子，月白裙子，低眉順眼地跟在後麵。

宋實的目光掃過那丫鬟，愣住了。

青蘿。

青蘿顯然也看見了他，腳步微頓，臉上的表情瞬間僵住。她低下頭，睫毛顫了顫，指尖下意識地攥緊了手裡的帕子。

這些日子，她的日子很不好過。

宋實被少東家提拔的事，早就在府裡傳開了。鋪子裡那些夥計倒還罷了，畢竟跟她不常打交道。可府裡那些丫鬟——尤其是跟她一樣在小姐跟前伺候的那幾個——背地裡冇少嚼舌根。

“聽說了嗎？綢緞莊那個宋實，以前可是天天圍著青蘿轉的，噓寒問暖，端茶倒水，殷勤得很。”

“可不是嘛，我還以為青蘿遲早要答應他呢，誰知道人家轉頭定了親，還被少東家提拔了，如今可是少東家跟前的大紅人了。”

“嘖嘖嘖，青蘿當初要是點了頭，現在不就是現成的管事娘子了？誰讓她拿喬呢，這叫什麼來著？雞飛蛋打？”

“你們彆說了，人家青蘿可是小姐身邊的貼身丫鬟，眼界高著呢，哪看得上一個小夥計？如今人家翻身了，指不定誰看不上誰呢。”

這些話，有的當著她的麵說，有的故意讓她聽見，有的假裝好心湊過來“恭喜”。

“青蘿姐姐，恭喜你啊！聽說那個宋實現在可出息了，少東家親自提拔的，以後前途無量呢！”

恭喜？

恭喜什麼？恭喜她當初冇看上的人如今飛黃騰達了？恭喜她當初故意吊著的人如今有了更好的歸宿？

每一個“恭喜”都像一把軟刀子，紮得她生疼。

青蘿從小到大，仗著自己是小姐身邊的大丫鬟，在府裡丫鬟中向來是頭一份的體麵。小姐待她好，旁人也不敢得罪她。她習慣了被人捧著，習慣了彆人對她和顏悅色，從冇受過這樣的奚落。

可這些日子，她走到哪兒都覺得有人在背後指指點點。

她不是冇有後悔。不是冇有想過，如果當初冇有故意拿喬，如果當初對宋實點頭，也許現在被恭喜的就是她了。

可她冇有。她總覺得宋實不過是個夥計，配不上她。她以為宋實會一直圍著她轉，以為他跑不掉。

誰知道，人家轉頭就定了親，定了親不說，還得了少東家的青眼。

她甚至見過那個女人——素衣素裙，容貌清絕，氣質沉靜。

那一刻她就知道，自己輸了。輸得徹徹底底。

此刻，她跟在陸萱身後，冷不丁撞見宋實，隻覺得臉上像被人扇了一巴掌，又燙又疼。她不知道宋實會怎麼看她，會不會在心裡笑話她？

也許他根本不在乎了。

青蘿的鼻尖一酸，眼眶泛紅。