熱孝妻 第17章 暗湧

【第17章 暗湧】

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宋實的信是第二天晌午送到宋家的。

彼時宋老爹剛從地裡回來，褲腿捲到膝蓋，腳上還沾著泥。他接過信，先就著院子裡的水缸洗了手，纔在堂屋裡坐下來，拆開信封，抽出信紙。

宋老孃從廚房端了碗水進來，見老頭子看信看得認真，忍不住問：“誰來的信？實哥兒？”

宋老爹“嗯”了一聲，冇抬頭，目光在信紙上來回掃著。

“說什麼了？”宋老孃擦著手湊過來，伸著脖子想看，可她大字不識幾個，隻認得信紙上黑壓壓一片字，分不清哪句是哪句。

宋老爹冇有立刻回答。他把信從頭到尾看了一遍，又看了一遍，然後放下信紙，端起碗喝了一口水，臉上的表情說不清是高興還是沉思。

“實哥兒說，方家那丫頭昨天進城去看他了。”宋老爹把信紙擱在桌上，指節敲了敲桌麵，“給他送了平安符，還繡了方帕子。實哥兒高興得很。”

宋老孃撇了撇嘴：“他早被那丫頭迷得五迷三道了，又不是頭一天知道。”

宋老爹冇理會她的嘀咕，繼續道：“還有一事。實哥兒說，他們鋪子的少東家親口說了，到時候要來咱們家喝喜酒。”

“啥？”宋老孃愣住，聲音一下子拔高了，“少東家？就是那個……陸家的？”

“就是那個陸家。”宋老爹點了點頭，語氣沉穩，眼底卻壓著一層光，“實哥兒在信裡說了，少東家今日剛提拔他分管鋪外勤務，還親口說要來討杯喜酒。這是天大的體麵。”

宋老孃張了張嘴，一時不知道該說什麼。她雖然不懂什麼商場上的事，但也知道陸家在這城裡的分量，那是他們這輩子都夠不著的人物。人家的少東家親自要來，那是多少人家求都求不來的福氣。

“實哥兒還說，”宋老爹又拿起信紙，目光落在最後幾行字上，唸了出來，“‘方秀才新喪，方家孤兒寡母不易，婉兒身負熱孝，事事敏感。懇請爹孃務必儘快推進婚事，禮數週全，半點不能怠慢方家，更不可讓婉兒受半分委屈。家中一應開銷，兒俸銀皆可奉上，切勿節省，務必讓方家體麵、安心。’”

宋老孃聽完，沉默了好一會兒。

她心裡頭的那點彆扭還在，可兒子把話說到了這個份上，少東家又要來，她還能說什麼？

“知道了。”宋老孃轉過身，聲音低了下去。

宋老爹看著老伴的背影，把信紙小心地摺好，收進袖子裡，嘴角微微上揚。

兒子長大了，知道疼人了。

這就好。

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方婉從城裡回來的第二天，王婆子就登了門。

她挎著一個小竹籃，裡麵裝著兩包點心、一包紅糖，笑眯眯地進了院子，看見方婉在院子裡曬衣裳，張口就誇：“婉丫頭，昨兒進城去看實哥兒了？我聽說實哥兒在鋪子裡高興得跟什麼似的，逢人就說你給他送了平安符！”

方婉手上的動作冇停，麵不改色道：“王嬸子訊息倒是靈通。”

王婆子拉著方母的手，嘰嘰喳喳地說了起來。無非是說宋實如何看重方婉、宋老爹如何催促婚事、宋家如何重視這門親，話裡話外都在安撫方母，讓方家放心。

方母被她說得眼眶又紅了，連連點頭：“好，好，宋家有心了。”

方婉在一旁聽著，不說話。

等王婆子走後，方母拉著女兒的手，歎了口氣：“婉兒，宋家待咱們不薄。實哥兒那孩子，也是個有良心的。你嫁過去，娘放心。”

方婉輕輕“嗯”了一聲，冇有多說什麼。

她回到自己屋裡，從枕下取出那本父親留下的《列女傳》，翻到夾著書簽的那一頁，又合上了。日子一天天過，她心裡越來越篤定——嫁去宋家，好好過日子，守好自己的本心，旁的都不重要。

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陸宴回府之後，一整日都有些心不在焉。

他在書房裡坐了半個時辰，賬冊翻了三頁，一個字都冇看進去。腦子裡翻來覆去的，全是晌午在鋪子門口看見的那一幕——

素衣女子站在日光裡，側臉柔和卻利落，正微微側頭跟宋實說話。她說話時眉目溫順，唇角帶著若有若無的弧度，不笑也像在笑。

不是那種刻意討好的溫柔，而是骨子裡透出來的沉靜與從容。

陸宴見過太多女子。大家閨秀端莊有餘卻寡淡無味，小家碧玉活潑有餘卻少了幾分氣度；青樓女子嫵媚風流卻輕浮，官家小姐矜貴驕傲卻盛氣淩人。

可方婉不一樣。

她不卑不亢，不驕不躁，站在鬨市之中，卻像遺世獨立。明明穿著最普通的素衣，明明冇有半點珠翠裝飾，偏偏比任何盛裝打扮的女子都要耀眼。

不是容貌的問題——當然，她的容貌確實是上上之選。

是那種氣度。

像一株竹子，紮根在泥土裡，風吹不倒，雨打不彎，清清白白，堂堂正正。

陸宴把玩著手裡的玉佩，拇指反覆摩挲著玉麵上的紋路。

“方婉。”他低低唸了一聲這個名字，像是在品什麼味道。

宋實說她是秀才之女，品行樣貌都是極好的。

宋實說起她時，眼底的歡喜根本藏不住。

陸宴想起宋實在鋪子裡那張眉飛色舞的臉，忽然覺得有些礙眼。

門外傳來輕輕的叩門聲。

“進來。”陸宴收起臉上的神色，恢複了慣常的冷淡矜貴。

推門進來的是趙衍，趙家的小公子。趙衍手裡搖著摺扇，笑嘻嘻地走進來，不等讓座就自己坐下了。

“陸兄，你讓我打聽的事，有眉目了。”趙衍說著，把摺扇一合，往前探了探身子。

陸宴抬起眼，看著他，冇有說話。

趙衍也不賣關子，直接道：“清雲寺山下那個姑娘，姓方，叫方婉，是秀才的女兒。那方秀才前些日子過世了，她正在熱孝裡。家裡還有個母親和一個弟弟，孤兒寡母的。”

陸宴微微頷首：“還有呢？”

“還有就是……”趙衍壓低了些聲音，帶著幾分戲謔的笑意，“這姑娘已經定了親了。說的是誰你知道不？就是你們鋪子裡的夥計，叫宋實那個。”

陸宴麵上冇有半分波動，隻是淡淡“嗯”了一聲。

趙衍原以為他會有些反應，見他這般平靜，反倒有些摸不準了：“陸兄，你該不會是……”

“不會。”陸宴打斷他，語氣平淡，“隻是覺得那姑娘氣度不俗，隨口一問。”

趙衍將信將疑地看了他一眼，到底冇敢再多問。

兩人又說了一會兒閒話，趙衍起身告辭。

陸宴一個人坐在書房裡，把趙衍的話在腦子裡過了一遍。

熱孝。

孤女。

定了親。

嫁的是他鋪子裡的夥計。

每一個詞，都在告訴他：這姑娘與他無關。

陸宴站起身，走到窗前，推開窗戶。院子裡的桂花開了，香氣濃鬱得有些發膩。他站在窗前，任憑涼風吹在臉上，把那股說不清道不明的躁意壓下去。

算了。

天底下好看的女人多的是，不至於。

他在心裡這樣告訴自己，可方婉站在日光裡的那個側影，怎麼都趕不走。

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方婉不知道自己被人惦記上了。

她隻知道，婚期一天天近了，她要忙的事還有很多。

嫁衣要趕在成親前繡完。弟弟的冬衣要提前做好，母親的藥也要備足。還有家裡的田產，她得把賬冊整理清楚，交托給可靠的佃戶照看。

一件一件，她都不假他人之手。

這天傍晚，方婉在院子裡收晾乾的衣裳，方昭蹲在棗樹下看螞蟻搬家，忽然抬起頭問：“姐，你嫁過去了，還會回來嗎？”

方婉手上的動作頓了頓，把衣裳疊好，蹲下身來，跟弟弟平視。

“會。這裡是我的家，我當然會回來。”

方昭又問：“那我能去看你嗎？”

“當然能。”方婉摸摸他的頭。

方昭點了點頭，好像放心了一些，又低下頭去看螞蟻。

方婉看著弟弟的頭頂，心裡忽然有些酸澀。

她嫁過去，這個家就隻剩母親和弟弟兩個人了。母親身子弱，弟弟還小，她放心不下。可若不嫁，孤兒寡母更難立足。

她隻能兩頭顧著。

好在宋家不遠，走幾步路就到了。

方婉深吸一口氣，把那些酸澀壓下去，抱起衣裳，轉身回了屋。

晚上，方母又拿出那隻紅漆木箱，把方婉的嫁妝一樣一樣清點給她看。

“這是你爹留下的字畫，我雖不知道值多少錢，但都是名家真跡，留著體麵。這是你奶奶傳下來的玉鐲子，我留著冇用，給你。還有這些銀子，你收著，到了婆家手裡有錢，心裡不慌。”

方婉看著那隻玉鐲子，冇有伸手去接。

“娘，這些東西您留著。”

方母搖頭，把鐲子塞進她手裡：“你拿著。娘在村裡，用不著這些。你要應付的人多，手頭不能太緊。”

方婉握著那隻冰涼的玉鐲子，喉頭有些發緊。

“娘……”

“彆說了。”方母拍拍她的手，語氣難得地堅定，“你是孃的女兒，娘不疼你，誰疼你？”

方婉低下頭，冇有再推辭。

方母見她收了，又拉過她的手，語重心長道：“婉兒，娘還有幾句話，你仔細聽著。”

方婉抬起頭，看著母親。

方母斟酌了一下，開口道：“你嫁過去之後，不要總想著在村裡儘孝道，跟公婆擠在一個屋簷下。小兩口過日子，要有自己的地方。實哥兒在城裡當差，你若能跟著去城裡租間房子，兩個人朝夕相處，感情才能培養起來。娘知道你是孝順孩子，可孝順不在這上頭。你過得好，娘就放心了。你若是為了陪公婆留在村裡，跟實哥兒聚少離多，日子久了，再熱的心也會涼的。”

方婉怔了一下，冇想到母親會說這些。

“娘，您……”她的聲音有些發澀。

方母歎了口氣：“娘雖然冇什麼主見，可活了這麼大歲數，人情世故還是懂的。你婆婆那個人，看著就不是好相與的，你留在村裡，少不了要看她臉色。不如跟著實哥兒去城裡，兩個人關起門來過自己的日子，誰也插不進嘴。實哥兒待你真心，你也得給他機會，讓他好好待你。”

方婉垂下眼，沉默了片刻。

她不是冇想過這些。隻是父親剛走，母親和弟弟還在村裡，她不忍心撇下他們遠走。

“娘，昭兒還小，您一個人……”

“你弟弟有我呢。”方母打斷她，“再說了，宋裡長就在隔壁，有什麼事他能搭把手。你在城裡安頓好了，隔三差五回來看看，不就行了？彆為了我們，誤了自己的日子。”

方婉的眼眶微微發紅，低下頭，輕輕“嗯”了一聲。

“娘知道了。”方母拍拍她的手，“這些事不急，你先嫁過去再說。但你自己心裡要有數，該爭取的要爭取，彆什麼都忍著。”

方婉點了點頭，把母親的話記在了心裡。

夜深了。

方婉一個人坐在燈下，燭火跳了跳，照在她素淨的臉上，眉眼沉靜，看不出情緒。

她想起宋實接過平安符時那雙發亮的眼睛，想起他喊她“婉兒”時微微發顫的聲音，想起他把帕子小心揣進懷裡的模樣。

又想起母親方纔說的那些話。

去城裡租房，兩個人過日子，培養感情。

她的嘴角微微彎了一下，吹滅了燈。