染柳煙濃，吹梅笛怨，春意知幾許 第242章

六月初七，芒種後三日。

這幾日的天氣愈發悶熱難耐。天空總是灰濛濛的，像蒙了一層洗不掉的灰紗，太陽偶爾從雲層縫隙中探出頭來，曬得人皮肉發疼。

又很快縮回去，留下一片壓抑的陰沉。沒有一絲風，空氣黏膩地貼在身上，像是無形的手掌，捂得人喘不過氣來。

倒像是夏雨將至了。

太醫署的院子裏，那些花木都蔫頭耷腦地垂著葉子，連最耐旱的那幾株老梅，葉片邊緣也開始捲曲發黃。

那叢野菊卻開得越發茂盛了，又有幾朵花苞綻開，淡黃色的花瓣在灰濛濛的天色下顯得格外鮮亮，像是黑暗中唯一的光。

周大人負手而立於清正軒門前，目光凝視著不遠處那一簇金黃燦爛的野菊花，但此刻他並非真正地賞花觀景，而是焦急萬分地等待著誰的到來。

原來就在昨晚時分，太子殿下特意派遣親信之人前來傳達一則訊息：今日晌午過後，宋國公將會親臨太醫署，與眾人共商一件要緊之事。

宋國公竟會屈尊降貴至此，這無疑預示著即將發生大事件！想到此處，周大人不禁心頭一緊，額頭上也漸漸滲出一層細密的汗珠。

時間一分一秒過去，終於等到正午時分稍稍流逝之後，一輛毫不起眼的青布馬車悄然無聲地停靠在了太醫署的後門外。

緊接著，隻見那厚重的車簾被輕輕掀開一角，隨後一個蒼老而又略顯佝僂的身影出現在人們眼前。

——正是宋國公

今日的他身著一襲半新舊且顏色深沉灰暗的家常長袍子，外麵還披著一件單薄透明的輕紗披風；他腳步踉蹌不穩，行動頗為遲緩艱難，滿頭白髮如銀似雪般耀眼奪目。

然而，當他抬起頭時，那雙眼眸卻仍舊清澈明亮、犀利無比，宛如能夠洞悉世間萬物一般。

宋國公靜靜地佇立在馬車旁邊，仰頭遙望了一下頭頂上方那片灰濛濛陰沉沉的天空，不由得皺起了兩道稀疏的眉毛，並低聲呢喃自語道：“看起來快要下雨了……”

周大人早已在後門等候，見宋國公下車，連忙上前攙扶。他能感覺到，老國公的手臂在微微顫抖，不是因為年紀，而是因為……緊張。

宋國公也會緊張？

“老國公，”周大人低聲道，“您怎麼親自來了？有什麼事，讓下人傳個話，臣過去便是。”

宋國公擺了擺手，沒有多言，隨著周大人進了太醫署。

二人進了正堂，周大人命人奉茶，屏退左右，親自關上門。

門關上的一瞬，外麵的悶熱似乎被隔絕了，可那壓抑的氣氛，卻更加濃重地籠罩下來。

宋國公在客座坐下，端起茶盞，卻沒有喝，隻是望著那茶盞出神。那茶盞是青瓷的，薄如紙，透如鏡，能看見裏麵淡綠色的茶湯微微蕩漾。他看了很久，才緩緩放下，抬起頭，看著周大人。

“周大人，”他道，聲音蒼老而低沉，“今日老臣來，是為蘇醫正之事。”

周大人心中一凜，麵上卻不動聲色：“老國公請講。”

宋國公沉默片刻，緩緩道：

“齊王那邊，要有大動作了。”

周大人麵色微變：“什麼動作？”

宋國公道：“他的人在暗中串聯，已經拉攏了七八個禦史言官。這些人，將在下次朝會上同時上本，彈劾蘇醫正。”

周大人倒吸一口涼氣：“彈劾什麼？”

宋國公看著他，目光深邃如井：

“彈劾她‘結交邊將，圖謀不軌’。”

周大人騰地站起身，麵色鐵青：“這是誣陷！”

宋國公點了點頭，示意他坐下。

“是誣陷，可這話傳出去，就會有人信。”他緩緩道，聲音裏帶著七十三年歲月沉澱下來的沉重，“三人成虎，眾口鑠金。何況是七八個人同時上本，聲勢浩大。到時候，就算拿不出實據，她的名聲也毀了。”

周大人坐下，麵色依舊難看。

“老國公，”他沉聲道，“咱們該怎麼辦？”

宋國公端起茶盞，終於抿了一口。那茶是溫的，入口微苦，回味卻甘。他放下茶盞，望著窗外灰濛濛的天空，目光悠遠而深邃。

窗外，天色愈發陰沉，烏雲從西北方向湧來，層層疊疊，厚厚的、重重的，像是壓在心上。遠處，隱隱有雷聲傳來，沉悶而壓抑，像是巨獸的低吼。

“等。”他緩緩道。

周大人一怔：“等？”

宋國公點了點頭：“等他們先動手。等他們把所有的牌都亮出來。等所有人都看清楚，是誰在誣陷，是誰在構陷。”

他收回目光，看著周大人，目光如炬：

“周大人，你要記住，這世上，最有力的反擊，不是搶先出手，而是等對手把所有的招數都使出來，再一一拆解。到那時候，所有人都看得清清楚楚，誰是誰非，一目瞭然。”

周大人沉默良久，緩緩點頭。

“老國公說得是。隻是……”他頓了頓，眼中閃過一絲擔憂，“蘇醫正那邊，可知道這些事？”

宋國公搖了搖頭：“不知道。也不必知道。讓她安心做事，是咱們這些人的責任。京城裏的風浪，咱們頂著。”

他站起身，走到窗前，推開窗。

一股悶熱的空氣湧入，帶著即將下雨的潮濕和壓抑。

他望著遠處那片越來越低的烏雲，望著那些在風中劇烈搖晃的樹梢，望著那些被吹得東倒西歪的花木，聲音很輕，卻清晰地傳入周大人耳中：

“要下雨了。這場雨，怕是小不了。”

周大人走到他身邊，也望向窗外。

果然，話音未落，一道閃電撕裂雲層，照亮了整片天空。緊接著，一聲炸雷在頭頂炸開，震得窗紙嗡嗡作響。暴雨傾盆而下，嘩嘩嘩嘩，如同天河決口。

雨水砸在青石板上，濺起無數水花；砸在花木上，將那些蔫頭耷腦的葉子打得直往下垂；砸在屋簷上，順著瓦槽嘩嘩地流下來，在廊下織成一道道水簾。

周大人望著這場暴雨，心中忽然湧起一股莫名的悲涼。

這場雨，來得太急，太猛。

像極了即將到來的風暴。

同一時刻，城東某處隱秘的宅院。

這是一座不起眼的小院，藏在深深的巷子裏，尋常得讓人路過都不會多看一眼。

院牆低矮，門扉斑駁，看起來像是哪個破落戶的舊居。可此刻，正堂裡卻坐著七八個人。

燭火幽幽地跳動著，將那些人的影子投在牆上，扭曲而詭異。

窗外暴雨如注，嘩嘩的雨聲掩蓋了一切聲音，讓這座小院成了一個與世隔絕的密室。

錢甫坐在主位，麵色陰沉中透著一絲興奮。他環顧四周，看著那些熟悉的麵孔——有禦史台的同僚，有六部的屬官，有他這些年經營的關係。七八個人，不多，但都是能派上用場的人。

“諸位，”他開口，聲音壓得很低，卻清晰，“今日請諸位來，是為了商議一件大事。”

眾人看著他，等著他說下去。

錢甫從袖中取出一疊紙，放在桌上。

“這是蘇輕媛的‘罪證’。”

那疊紙很厚，足有十幾頁。眾人傳看著，麵色各異。有人皺眉，有人點頭，也有人麵露猶疑。

“錢大人，”一個年紀稍長的禦史開口道，“這些東西，能作數嗎？這些信，不過是尋常的問候；這些往來，不過是公務所需；這木箱的事，更是捕風捉影。拿到朝堂上，怕是不夠分量。”

錢甫笑了笑，那笑容陰冷而得意：

“李大人，您說得對。單拿出來，確實不夠分量。可七八個人同時上本，聲勢浩大，誰還在乎這些細節？到時候，隻要有人信，就夠了。”

那李姓禦史沉默片刻，緩緩點頭。

錢甫又道：“而且，咱們不是隻彈劾她一個人。”

眾人一怔。

錢甫壓低聲音，一字一句道：

“咱們要彈劾的，是她，和她背後的人。”

眾人麵麵相覷，有人似乎明白了什麼，有人還在疑惑。

錢甫道：“蘇輕媛是誰的人？是太子的人。她做的那些事，是誰支援的？是太子支援的。她能在邊地風光，是誰在背後撐腰？是太子。所以，彈劾她，就是彈劾太子。”

此言一出，滿座皆驚。

“錢大人，”有人顫聲道，“你這是要……要……”

錢甫看著他，目光幽冷：

“怎麼？怕了？”

那人嚥了口唾沫，沒有說話。

錢甫環顧四周，聲音低沉而有力：

“諸位，你們跟著齊王殿下，圖的是什麼？不就是圖一個前程嗎？可隻要太子還在，齊王殿下就永遠沒有機會。你們的前程，也就永遠到不了頭。”

他頓了頓，一字一句道：

“這一次，要麼不做，要做，就做絕。”

眾人沉默著，隻能聽見窗外的暴雨聲。

良久，那李姓禦史緩緩開口：

“錢大人，您說吧，咱們怎麼做？”

錢甫笑了。

那笑容在燭光下顯得格外陰森。

六月初八，醜時三刻。

暴雨終於停了。天空依舊陰沉，雲層低垂，卻不再下雨。空氣裡瀰漫著雨後的潮濕和泥土的腥味，混著花木被雨水打落後的殘香，說不出的複雜。

蘇府的後院裏，一片狼藉。那株老槐樹的枝條被暴雨打折了不少，落了一地的葉子和斷枝。樹下那幾盆蘭花，被雨水打得東倒西歪，花瓣零落，狼狽不堪。

蘇慕站在廊下，望著這片狼藉，麵色平靜如水。

他沒有睡。

從昨夜開始，他就一直站在這裏。站了很久，久到雙腿發麻，久到袍角被夜露浸透。可他不想動，隻是那麼站著，彷彿這樣站著，就能等到什麼。

等什麼？他自己也說不清。

也許是等一個訊息，也許是等這場憋了太久的暴雨，終於過去。

“老爺。”身後傳來蘇福的聲音。

蘇慕沒有回頭，隻是“嗯”了一聲。

蘇福走上前，低聲道：“老爺，外頭來了個人，說有事要見您。他不肯報姓名，隻說……是東宮的人。”

蘇慕心中一凜，連忙道：“快請。”

一個渾身濕透的青衣人走了進來。他穿著夜行衣，渾身裹得嚴嚴實實，隻露出一雙眼睛。那雙眼睛銳利而沉靜，在黑暗中閃閃發光。他見了蘇慕，也不行禮，隻是低聲道：

“蘇大人，太子讓小的轉告您——明日朝會，有人要彈劾蘇醫正。讓您做好準備。”

蘇慕麵色驟變：“彈劾什麼？”

那人道：“彈劾她‘結交邊將，圖謀不軌’。一共七八個人，同時上本。”

蘇慕倒吸一口涼氣，久久無言。

那人又道：“太子說，讓您穩住。太後和宋國公都已經知道了，自有應對之策。您隻需照常上朝，照常應對，不必慌亂。”

蘇慕點了點頭，聲音有些發顫：“臣……明白了。”

那人看了他一眼，轉身消失在黑暗中。

蘇慕站在廊下，望著那片漆黑的雨夜，久久沒有動彈。

暴雨後的空氣潮濕而沉重，壓得人喘不過氣來。院中那些被打落的花瓣，在積水中漂浮著，粉白一片，像是無聲的哀悼。

他想起女兒的臉。

那張清瘦的、沉靜的、堅定的臉。

她才二十二歲。

她隻是想做自己該做的事。

為什麼要承受這些？

他不知道。

但他知道，明天，將是一場硬仗。

六月初八，卯時初刻。

天剛矇矇亮，慈寧宮的宮門便開啟了。

太後起得比往常更早。她穿著一身素凈的常服，頭髮梳理得一絲不苟，沒有戴任何首飾。她獨自走到後殿的小佛堂裡，在佛像前跪下。

佛堂不大，卻極幽靜。一尊白玉觀音端坐在蓮台上，低眉垂目，麵容慈悲。

案上點著幾盞長明燈，燭火幽幽地跳動著，將觀音的臉照得忽明忽暗。檀香裊裊，滿室幽芬。

太後跪在蒲團上，雙手合十，閉上眼睛。

她信佛，卻不常拜。平日裏隻是在初一十五上炷香，算是盡個心意。可今日，她卻跪在這裏，默默地念著經文。

她唸了很久。

久到外麵的天色漸漸亮起來，久到燭火燃短了一截，久到崔太監悄悄進來，又悄悄退出去。

唸完最後一句，她睜開眼睛，望著那尊觀音。

觀音依舊低眉垂目，麵容慈悲，彷彿在看著她，又彷彿什麼都沒看。

太後輕輕嘆了口氣。

“菩薩，”她輕聲道，聲音很輕，很輕，像是怕驚擾了什麼，“保佑那個孩子吧。她是個好孩子，不該受這些罪。”

她磕了三個頭，緩緩起身。

走出佛堂時，天已經亮了。

雨後的天空格外清澈，那種透亮的、淺淺的藍，藍得像一塊上好的青玉。

陽光從東邊天際斜射過來，灑在慈寧宮的院子裏，灑在那些被雨水沖洗過的花木上，灑在那些光滑的青石板上。

那些花木經過一夜的暴雨，顯得格外精神，葉子綠得發亮，花瓣上還掛著晶瑩的露珠。

太後站在廊下，望著這片明媚的陽光，望著那些生機勃勃的花木，嘴角浮起一絲極淡的笑意。

那個孩子，一定能挺過去。

就像她窗下那叢野菊，年年開花，年年不敗。