染柳煙濃，吹梅笛怨，春意知幾許 第234章

端午過後，天氣一日熱過一日。

五月初七，辰時剛過，太陽便已火辣辣地懸在半空，將整座皇城曬得發燙。太和殿的琉璃瓦反射著刺眼的光，讓人不敢直視。

殿前廣場上的金磚被曬得滾燙，踩上去能感覺到那熱度透過鞋底直往上躥。漢白玉的欄杆摸上去溫溫的，像是剛從熱水裏撈出來一般。

百官入朝時，已是滿頭大汗。那些穿著厚實朝服的，更是汗流浹背，卻不敢失儀，隻能硬撐著，任由汗水順著脖頸往下淌，洇濕了裏麵的中衣。

今日的朝會，註定不會平靜。

昨日晚間，有訊息在朝臣間悄悄流傳——齊王要上本，請朝廷在朔州增設“邊地醫藥使司”，專司邊地醫藥之事，並推薦蘇輕媛為首任使司。

這訊息一出，朝野嘩然。

邊地醫藥使司，那是新設的衙門，雖品級不高，卻是獨立於太醫署之外的新機構。若真設了，蘇輕媛便是開衙建製的第一人，地位將不亞於周大人。

有人贊齊王“識人善任”，有人疑齊王“另有所圖”，更多的人，則是冷眼旁觀，等著看今日朝堂上的好戲。

蘇慕站在文官佇列中，麵色平靜如水。陽光從殿外斜射進來，照在他臉上，將他額角細密的汗珠照得清清楚楚。他沒有去擦，隻是靜靜地站著，望著禦座的方向。

他的心跳得很快，快得幾乎要從胸腔裡蹦出來。

增設使司，推薦輕媛。

齊王這一步，比端午宮宴那一招，更加高明，也更加兇險。

明麵上，是給輕媛更大的權柄，讓她能更好地做事；暗地裏，卻是把她架在火上烤。

新設衙門，獨立於太醫署之外，意味著她將與周大人平起平坐，甚至隱隱有分庭抗禮之勢。

這會讓多少人眼紅？會讓多少人嫉恨？會讓多少人把她當成靶子？

而且，使司設在朔州，她就要長期留在邊地。離京城越遠，越容易出事；離權力中心越遠，越容易被遺忘。

等她被遺忘在邊地，那些護著她的人，還會像現在這樣護著她嗎？

這一招，太毒了。

蘇慕深吸一口氣，努力讓自己的呼吸平穩下來。

辰時正，皇帝駕到。

百官跪拜如儀，山呼萬歲。那聲音在空曠的大殿中回蕩，震得人耳膜嗡嗡作響。

皇帝在禦座落座，目光掃過群臣，最後在齊王身上停留了一瞬。那一眼極短，短到幾乎無人察覺，但齊王感覺到了。

他微微低頭，臉上依舊是那溫潤如玉的笑容。

“眾卿，”皇帝開口，聲音不高，卻清晰地回蕩在殿中，“有本早奏，無本退朝。”

話音剛落，齊王出列。

他今日穿著月白色的親王禮服，玉帶束腰，金冠束髮，走路的姿態從容不迫，每一步都踩在金磚上，發出輕微的、沉穩的聲響。他走到殿中央，在丹陛之下站定，抬起頭，直視禦座。

“父皇，兒臣有本奏。”

皇帝看著他，目光深邃難測。

“講。”

齊王道：“兒臣昨日思及邊地醫藥之事，深覺蘇醫正在朔州所為，成效卓著，惠及軍民。然邊地遼闊，醫藥之事千頭萬緒，非一人一時可畢其功。兒臣以為，當在朔州增設‘邊地醫藥使司’，專司邊地醫藥之事，統籌傳習所、草藥探查、醫藥網路諸務。並請以蘇輕媛為首任使司，俾其得以專心任事，無後顧之憂。”

此言一出，殿中頓時響起低低的議論聲。那議論聲如同潮水初起，嗡嗡地蔓延開來，在空曠的大殿中回蕩。

增設使司？新立衙門？以蘇輕媛為使司？

這意味著什麼？意味著她將從一個“辦事的人”，變成“主事的人”。意味著她將有正式的衙門、正式的屬官、正式的權柄。意味著她將與太醫署分庭抗禮，自成一體。

有人交換眼色，有人低聲議論，也有人麵色不變，彷彿早有所料。

周大人站在文官佇列中，麵色微變。他看向蘇慕，蘇慕卻隻是靜靜地站著，麵色平靜如水，彷彿被議的不是他的女兒。

皇帝沒有立刻說話。他隻是靜靜地坐在禦座上，目光掃過群臣，將那些不同的表情一一收入眼底。

良久，他才緩緩開口：

“皇兒此議，倒是別出心裁。”

他的聲音不高，卻讓齊王心中一凜。別出心裁？這四個字，可褒可貶，讓人捉摸不透。

齊王抬起頭，直視皇帝，目光坦然：“兒臣隻是覺得，蘇醫正在邊地所做之事，值得朝廷重視。若增設使司，給她正式的名分和權柄，她便能做得更好，邊地軍民也能受益更多。”

皇帝點了點頭，不置可否。他看向太子：“太子以為如何？”

陸錦川出列，躬身道：“父皇，兒臣以為，齊王兄此議，有其道理，但也有可商榷之處。”

齊王微微側目，看向太子。兄弟二人目光相接，那一眼極短，卻火花四濺。

陸錦川繼續道：“邊地醫藥之事，確實需要重視。蘇醫正在朔州所做之事，也確實成效顯著。但增設使司，乃是大舉措，需慎重考慮。其一，新設衙門，需增撥錢糧、調派官員、製定章程，這些都不是一日之功。其二，蘇醫正雖有功勞，但畢竟年輕，驟登高位，未必是福。其三……”

他頓了頓，目光直視齊王：“太醫署本有統籌全國醫藥之責，邊地醫藥亦是其分內之事。若另設使司，與太醫署如何協調？權責如何劃分？這些問題，都需要仔細斟酌。”

這一番話說得滴水不漏，既沒有否定齊王的提議，也沒有完全贊同，而是提出了幾個實際問題，把球踢了回去。

齊王微微眯眼，隨即笑道：“太子殿下慮得周全。這些問題，確實需要仔細斟酌。但兒臣以為，事在人為。隻要朝廷有心，這些問題都可以解決。至於蘇醫正年輕……”他看向皇帝，“父皇，甘羅十二為相，霍去病十七封侯。年輕，不是問題。有沒有能力，纔是關鍵。”

這話說得漂亮，既舉了古人為例，又把話題引向了蘇輕媛的能力。

皇帝沉默片刻，忽然看向蘇慕。

“蘇卿，”他道，“你怎麼看？”

蘇慕心中一凜，出列跪倒。他低著頭，能感覺到無數目光落在自己身上，有好奇的，有審視的，有幸災樂禍的，也有同情的。

他深吸一口氣，緩緩開口：

“陛下，臣不敢妄議朝政。隻是……臣女輕媛，自幼愚鈍，惟知埋頭做事，不諳官場之道。若驟登高位，臣恐她難以勝任，反負聖恩。且臣女在邊地，隻願以醫術救人，以所學傳人，從不曾想過要什麼名分、什麼權柄。臣鬥膽，請陛下三思。”

他說得很慢，很穩，每一個字都彷彿用盡了全身的力氣。

他不是在推辭，他是在保護她。

齊王要給她權柄，那是把她架在火上烤。他要的，是讓她遠離京城，遠離權力中心，遠離那些護著她的人。

他不能讓女兒，陷入那樣的境地。

皇帝看著他，目光深邃。良久，他才緩緩道：

“蘇卿愛女之心，朕知之。起來吧。”

蘇慕謝恩起身，退回班列。他低著頭，不敢看任何人的眼睛。

殿中一時寂靜。

那寂靜如此深，如此重，壓得人幾乎喘不過氣來。

終於，皇帝開口了。

“齊王所奏，著有司議處。退朝。”

他沒有說同意，也沒有說不同意，隻是“著有司議處”。這意味著，這事暫時擱置了，要交給相關部門去討論、去研究、去拖延。

齊王麵色不變，依舊是那溫潤如玉的笑容。他行禮退下，步履從容，彷彿一切盡在掌握。

陸錦川看著他離去的背影，眉頭微微蹙起。

蘇慕站在班列中，感覺背後已被冷汗濕透。

下朝時，已快至午時。

陽光正盛，灑在太和殿前的漢白玉台階上，刺得人幾乎睜不開眼。百官三三兩兩往外走，低聲交談著今日的朝會。那些交談聲很輕，很碎，被風吹散，聽不真切。

蘇慕走得很慢。他沒有與人交談，隻是靜靜地走著，感受著陽光灑在身上的暖意。那暖意透過朝服，透過麵板，卻驅不散心中的寒意。

“蘇大人。”身後傳來一個熟悉的聲音。

他回頭，見是周大人。老大人走得有些急，官袍的下擺微微晃動，臉上帶著一絲凝重。

兩人並肩往外走，誰也沒有說話。

走出午門，周大人才低聲道：“今日之事，你怎麼看？”

蘇慕沉默片刻，緩緩道：“齊王……這是要把輕媛架在火上烤。”

周大人點了點頭：“正是。新設使司，給她權柄，讓她遠離京城。等她在邊地待久了，那些護著她的人，自然會慢慢鬆手。到那時……”

他沒有說下去，但意思已經很清楚。

蘇慕苦笑：“周大人，你說，我今日在朝上那番話，會不會反而害了她？”

周大人搖了搖頭：“不，你說得對。她不是那種人，她隻願做事，不願爭權。齊王給她權柄，是害她，不是幫她。你推辭，是在保護她。”

他頓了頓，看著蘇慕，目光鄭重：

“蘇大人，你要記住，無論發生什麼，你都要相信，有人會護著她。太子、宋國公、老臣……還有陛下。齊王再高明，也翻不了天。”

蘇慕點了點頭，卻沒有說話。

他隻是望著遠處那片藍天，心中默默道：

輕媛，你在那邊，還好嗎？

午時三刻，慈寧宮。

太後午睡剛起，正在廊下坐著乘涼。她穿著一件半舊的藕荷色家常宮裝，頭髮梳理得一絲不苟，戴著簡單的赤金簪子。膝上蓋著一條薄薄的紗毯，雖是初夏，老人還是怕涼。

陽光從廊簷外灑進來，照在她身上，將花白的頭髮染上一層淡淡的金色。她微微眯著眼，望著院中的花木，不知在想些什麼。

“太後，”崔太監從外頭進來，低聲道，“太子來了。”

太後睜開眼，臉上露出笑容：“讓他進來。”

陸錦川快步走近，在太後麵前跪下請安。太後擺了擺手，示意他起來，在他旁邊的椅子上坐下。

“怎麼這時候來了？”太後看著他，“朝會剛散，也不歇歇。”

陸錦川笑了笑：“孫兒想皇祖母了，來看看。”

太後看了他一眼，那目光深邃而慈和，彷彿能看透一切。

“想哀家？”她輕輕哼了一聲，“是想說今日朝上的事吧？”

陸錦川微微一怔，隨即苦笑道：“皇祖母慧眼，什麼都瞞不過您。”

太後擺了擺手：“說吧，怎麼回事？”

陸錦川將今日朝上齊王請設邊地醫藥使司、推薦蘇輕媛為首任使司的事，一五一十地說了。說完，他看著太後，目光中帶著一絲憂慮：

“皇祖母，齊王兄這一步，孫兒……有些看不透。”

太後沉默片刻，緩緩道：“你看不透？哀家倒覺得，你看得很透。”

陸錦川一怔。

太後看著他，目光深邃：“錦川，你方纔說，齊王這一步，是要把蘇輕媛架在火上烤。這話，你說得很對。”

她頓了頓，望向院中的花木。陽光灑在她蒼老的臉上，鍍上一層柔和的光。

“可你有沒有想過，他為什麼要這麼做？”

陸錦川沉思片刻，緩緩道：“為了……孤立她？”

太後點了點頭：“對。讓她遠離京城，遠離那些護著她的人。等她被遺忘在邊地，那些護著她的人，自然會慢慢鬆手。到那時，他想做什麼，就做什麼了。”

陸錦川心中一凜：“那……孫兒該怎麼辦？”

太後看著他，目光中帶著一絲笑意，還有一絲……老謀深算的意味。

“錦川，”她緩緩道，“你知不知道，這世上最厲害的武器，是什麼？”

陸錦川搖了搖頭。

太後輕輕笑了，那笑容很淡，卻讓人心裏一暖。

“是時間。”

她伸出手，指著院中的花木：“你看那些花，開得再艷，也要謝；開得再久，也要敗。可那棵槐樹，一百年了，還在那兒，年年開花，年年落葉。為什麼？因為它不急。”

她收回手，看著陸錦川：

“齊王急，他不急。他等不及要對付蘇輕媛，等不及要對付你，等不及要搶那個位置。可你越急，越容易出錯。你什麼都不做，就贏了。”

陸錦川沉默良久，緩緩點頭。

“皇祖母說得是。孫兒……明白了。”

太後看著他，目光中滿是慈愛。

“去吧。”她道，“好好做你的事。蘇輕媛那邊，哀家會看著。齊王再高明，也翻不了哀家的五指山。”

陸錦川起身，深深一揖，退出慈寧宮。

走在來時的宮道上，陽光灑在他身上，暖洋洋的。他望著遠處那片藍天。

當晚，蘇府。

蘇慕獨自坐在書房裏，就著一盞孤燈，望著案頭那疊信出神。

那些信，都是輕媛從邊地寄來的。一封一封，按時間順序疊放得整整齊齊。最上麵那封，是端午前收到的，信封上還殘留著那枝艾草的香氣。

他沒有拆開再看，隻是靜靜地望著，望著那些熟悉的字跡，望著那些被摩挲得微微發毛的信封邊緣。

燭火幽幽，將他的影子投在牆上，忽長忽短。窗外夜色深沉，月光如水，灑在院中的老槐樹上，灑在那幾盆蘭花上，灑在青石板上。

他想起今日朝上的事，想起齊王那溫潤如玉的笑容，想起太子那微微蹙起的眉頭，想起周大人那凝重的目光。

他又想起女兒的信。

“父親大人膝下：邊地夏深，草木繁盛。兒每日早起，依舊要在樹下站一會兒，聽鳥叫，看日光。那日光一日比一日烈，照在身上，已經有了幾分暖意。兒站在樹下，有時會想，長安的夏天，是不是也是這樣來的？”

她不知道，京城的夏天，不光有暖意，離京時間太久，她甚至忘了京城的暗流從不曾停止。

她不知道，有人在為她佈局，有人在為她擔憂，有人在為她奔走。

她隻是在那裏，做著她該做的事。

救死扶傷，培養醫者，採藥編書。

她不知道，她做的那些事，在有些人眼裏，是功勞；在有些人眼裏，卻是眼中釘。

他輕輕嘆了口氣，拿起最上麵那封信，抽出信紙，又看了一遍。

“……有時夜深人靜，兒獨坐燈下，會想起家中的院子，想起那株老槐樹，想起父親母親站在廊下看月亮的模樣。想著想著，便不覺得孤單了。兒知道，無論走多遠，京城裏，總有人在想著兒，等著兒。”

他讀到最後一句，眼眶微微發熱。

他將信紙小心地摺好，放回信封，壓在那一疊信的上麵。

然後，他站起身，走到窗前，推開窗。

夜風湧入，帶著庭院裏花木的香氣，還有一絲初夏的涼意。窗外，月色如水，灑在那株老槐樹上，將那些葉子的輪廓勾勒得清清楚楚。

樹下那幾盆蘭花，在月光下泛著幽幽的光，那香氣淡淡的，若有若無，飄散在夜風中。

他望著那輪明月，望著那些蘭花，心中默默道：

輕媛，你放心。

無論那些人怎麼佈局，怎麼設局，為父都會護著你。

你隻需安心做你的事。

等風浪過去，等你回來。

他站了很久很久，直到月光漸漸西斜，才轉身回屋。

案頭的燈燭還亮著，橘黃的光暈驅散了屋內的黑暗，溫暖而執著。

他在書案後坐下，鋪開紙，研好墨，提筆給女兒寫信。

他寫得很慢，很認真。寫今日朝上的事，寫齊王的提議，寫太子的應對，寫太後的話。他不隱瞞，不迴避，把一切都告訴她。

最後，他寫道：

“輕媛吾兒：京城裏的風浪，你不必擔心。有太後在，有太子在，有周大人在，有那些護著你的人在，誰也動不了你。你隻需安心做你的事，救你的人，教你的人，采你的葯，編你的書。”

“你祖父生前常說，‘但行好事，莫問前程’。你做的每一件事，都是在行好事。前程，自有天定。”

“長安今夜月色甚好。為父在院中看了很久，想著你也在看這同一輪月。”

“望你一切安好，早日歸來。”

他寫完信，又從頭看了一遍，然後摺好，裝入信封，以火漆封緘。

窗外，月色依舊清冷。老槐樹的葉子在夜風中沙沙作響，像是在訴說著什麼。

他站起身，走到窗前，推開窗。

夜風湧入，帶著庭院裏花木的香氣。他深深地吸了一口氣，望著那輪明月。

月光灑在他清臒的臉上，鍍上一層柔和的光。

遠處，隱約傳來更夫的打更聲，一慢兩快——二更天了。

那聲音在寂靜的夜空中飄蕩，久久不散。