東南異能大學,任務釋出大廳。
巨大的全息光幕上,滾動著密密麻麻的任務條目,從校內日常維護、異獸材料收集,到協助研究、外出協防,等級從d到A不等,適合不同階段的學生接取。
大廳裡人頭攢動,新生們大多聚集在d級和c級任務區,興奮又謹慎地挑選著自己“職業生涯”的第一戰。
肖文穿過人群,徑直走向大廳西側相對冷清的b級任務區。
這裡的任務光幕色調都偏深,條目也少得多。能夠接取b級任務的,至少需要啟靈境中階以上的實力,並且通過基礎實戰考覈。肖文在破碎峽穀觀賽期間突破到啟靈境六層,又在刁老小院中槍意初成,正好達到門檻。
他的目光快速掃過。
“b-17:收集‘幽影穀’深處‘惑心藤蔓’主根十段。危險性:中。建議三人以上小隊。”
“b-23:協助‘鎮靈局第七分局’臨時看管扣押的c級危險異能者。危險性:低,但需絕對警惕。”
“b-31:東南市第三靈能反應堆外圍巡邏,為期一週。危險性:較低,但枯燥。”
最後,他的目光定格在一個新刷出來的任務上:
“b-09:協助鎮靈局‘探幽’小隊,初步探查‘雲隱山’新出現的小型不穩定秘境入口。任務內容:外圍警戒、靈力波動記錄、基礎樣本采集。危險性:中(秘境環境未知,可能出現低階原生妖獸或空間紊亂)。接取要求:啟靈境五層以上,具備基礎偵查或防禦能力。報酬:鎮靈局貢獻點50,學校積分100,可選秘境初級材料一份(若有發現)。”
小型秘境……協助鎮靈局……
肖文心中一動。刁老讓他接任務“見見血”、“練練手”,但也冇讓他去玩命。這種協助官方進行初步探查的任務,危險性可控,又能接觸到真正的實戰環境和專業人士,再合適不過。
他不再猶豫,伸手在光幕上“b-09”任務條上點下確認。
“身份驗證:肖文,東南異能大學新生(A級班),啟靈境六層,異能【青竹槍】。實戰考覈評級:良好。符合接取條件。”
“任務接取成功。請於明日上午8時,至東南市鎮靈局第七分局集合點報到。任務聯絡人:探幽小隊副隊長,趙鐵。”
光幕彈出確認資訊,肖文手腕上的學生終端也同步收到了任務詳情和集合座標。
“b級任務……肖文你可以啊!”旁邊一個相熟的同班同學湊過來,看到他接取的任務,咂了咂舌,“直接跟鎮靈局出任務?夠拚的!”
“練練手。”肖文笑了笑,冇多說。
他知道,在竇章他們備戰更殘酷的後續比賽時,他不能隻是悶頭練槍。真正的槍,需要在實戰中淬火,需要在生死邊緣磨礪鋒芒。
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次日清晨,東南市鎮靈局第七分局。
這是一棟灰白色的方形建築,風格冷硬簡潔,門口冇有掛牌,隻有一枚不起眼的、盾牌與劍交叉的徽記——鎮靈局的標誌。肅殺的氣氛讓過往行人都下意識地繞開些。
肖文提前十五分鐘抵達。他今天穿著學校發的製式野外作戰服,背後用特製的槍套揹著那杆長槍,腰帶上掛著基礎急救包、靈力補充劑和記錄儀。
青竹槍異能隨時可以凝聚,但刁老說過,這次任務,儘量先用凡鐵之槍。
集合點在大樓側麵的一個小型停車場。已經有三個人等在那裡。
為首的是個三十出頭、身材精悍如鐵鑄的漢子,穿著鎮靈局的製式深藍色作戰服,左臂上有“探幽”字樣的臂章。
他皮膚黝黑,臉頰有一道淡淡的疤痕,眼神銳利如鷹,正低頭檢查著手中的一個羅盤狀儀器。肖文走近時,他抬起頭,目光如實質般掃過肖文全身,尤其在背後那杆長槍上停頓了一下。
“肖文?”漢子開口,聲音低沉略帶沙啞。
“是。長官好。”肖文立正。
“趙鐵,探幽小隊副隊長,這次任務的現場指揮。”趙鐵點點頭,算是打過招呼,“不用叫長官,叫趙隊或老趙都行。規矩不多,但令行禁止,明白?”
“明白。”
“嗯。”趙鐵指了指旁邊兩人,“這是李慕雨,小隊偵察員,【風語】異能。那是王重山,防禦手,【鐵木盾】。都是啟靈境八層。”
李慕雨是個身形矯健的短髮女子,看起來二十七八歲,揹著一把複合材料的黑色短弓,對肖文友善地笑了笑。
王重山則是個沉默的壯漢,比趙鐵還高半個頭,像座小山,揹著巨大的金屬盾牌,隻是對肖文點了點頭。
“這次任務目標,資料你看過了。”
趙鐵言簡意賅,“雲隱山北坡,三天前出現異常靈力波動,經初步掃描,確認為小型不穩定秘境入口。不穩定意味著內部空間結構脆弱,可能有空間裂隙、靈力亂流,但也意味著‘好東西’可能還冇被掃蕩過——當然,危險也更大。我們的任務是初步探查入口周邊五百米範圍,評估穩定性,記錄靈力圖譜,采集基礎環境樣本。除非遭遇主動攻擊,否則不與任何可能存在的生物交戰。清楚?”
“清楚。”
“你的任務是外圍警戒和協助記錄。李慕雨會告訴你具體站位和注意事項。記住,一旦我下令撤退,立刻執行,不要有任何猶豫。秘境裡,任何遲疑都可能致命。”
“是!”
“出發。”
冇有多餘的廢話。一輛冇有任何標誌的黑色越野車駛來,四人上車,趙鐵親自駕駛,車子悄無聲息地駛出市區,向著東南方向的雲隱山疾馳而去。
車上,李慕雨給肖文詳細講解了秘境探查的基本要點、幾種常見危險信號、以及記錄儀和樣本采集器的使用方法。
王重山則一直閉目養神,但肖文能感覺到,這壯漢的靈力始終處於一種半激發的狀態,隨時可以撐起防禦。
一個半小時後,車子駛入雲隱山範圍,在山路儘頭停下。四人下車,徒步向靈力波動標記點前進。
雲隱山植被茂密,古樹參天,空氣中靈氣濃度明顯比市區高。但越靠近目標點,肖文越感覺到一絲不協調——周圍的鳥獸聲消失了,連風都彷彿變得粘稠、凝滯。
空氣中瀰漫著一種淡淡的、類似雨後泥土和臭氧混合的味道,那是空間不穩定時泄露出的異種靈氣。
“靈力乾擾開始增強。”趙鐵看了眼手中靈力波動探測儀,螢幕上的曲線開始劇烈跳動,“所有人,開啟基礎靈力護盾,注意腳下和頭頂。”
肖文默默運轉靈力,一層淡青色的光芒覆蓋體表。同時,他解下背後長槍,握在手中。冰冷的觸感傳來,讓他心中稍定。
穿過一片異常寂靜的竹林,前方豁然開朗。
那是一片大約足球場大小的林間空地。空地的中央,空氣像水波一樣扭曲、盪漾,形成一個直徑約三米、邊緣不斷閃爍明滅的淡藍色“旋渦”。
漩渦周圍的地麵呈現出不自然的龜裂,裂縫中滲出淡淡的藍光。幾株靠近旋渦的樹木呈現出詭異的“石質化”,枝葉僵硬,如同水晶雕刻。
“秘境入口。”李慕雨壓低聲音,“比預計的要穩定一些,但‘侵蝕’現象已經出現。”
趙鐵打了個手勢,李慕雨立刻如靈貓般散開,藉助樹木和岩石的掩護,開始在外圍佈設靈力感應節點和警戒陷阱。
王重山則持盾上前幾步,守在入口側麵一個既能掩護隊友又能隨時應對衝擊的位置。
“肖文,你守這邊。”趙鐵指了指入口的另一側,與王重山形成犄角,“注意警戒入口本身,以及那片石化的樹林方向。有任何異常動靜,立刻示警,不要擅自上前。”
“明白。”
肖文持槍站定,金瞳雲翼他學不來,但靈力感知的皮毛刁老倒是提點過一二。他凝神靜氣,將感知如蛛網般緩緩鋪開,重點關注著那片死寂的石化林。
時間一分一秒過去。
李慕雨的佈設工作有條不紊。趙鐵則拿著各種儀器,在入口邊緣小心地掃描、記錄,偶爾用特製的工具采集一絲逸散的靈氣或一點被侵蝕的土壤樣本。
一切似乎很順利。
然而,就在趙鐵采集第三份土壤樣本,李慕雨佈設最後一個感應節點時——
異變突生!
嗡!!!
原本相對穩定的淡藍色旋渦,毫無征兆地劇烈震顫起來!旋渦中心猛地向內一縮,彷彿被什麼東西吸了一口,緊接著,又狂暴地向外擴張、噴發!
一股混雜著混亂靈力、腐朽氣息和某種刺骨寒意的灰白色氣浪,如同爆炸般從入口噴湧而出!
“後退!”趙鐵厲喝,同時手中亮起一麵土黃色的靈力護盾,擋在身前。
王重山巨盾轟然砸入地麵,盾牌表麵亮起厚重的靈力虛影,將他和身後的李慕雨護住。
肖文也第一時間後撤,但灰白氣浪的速度太快!他隻覺得一股陰冷粘稠的力量撲麵而來,體表的淡青色靈力護盾如同被潑了強酸的玻璃,發出“滋滋”聲響,迅速黯淡、消融!
更糟糕的是,氣浪中夾雜著無數肉眼難辨的灰白色“絮狀物”,如同活物般,穿透靈力護盾的縫隙,直撲他的口鼻眼耳!
精神侵蝕?!
肖文心中警鈴大作!他想閉氣,但已經吸入了一絲。一股冰冷、死寂、彷彿要將人拖入永恒沉眠的意念,瞬間侵入腦海!
眼前景象開始模糊、搖晃,耳邊響起無數細碎瘋狂的囈語,四肢開始發冷、僵硬。
“糟……”
就在這時,他體內那剛剛成型的青竹槍意,彷彿受到了莫大刺激,自行勃發!
嗡——!
手中緊握的長槍,不受控製地一震!一股微弱卻無比精純、帶著“破開一切迷障、斬斷一切束縛”意境的鋒芒,自槍身透出,順著他的手臂,直衝識海!
那侵入腦海的冰冷死寂意念,與這股初生的槍意悍然相撞!
嗤——!
如同燒紅的烙鐵刺入冰雪!
冰冷的意念被槍意強行撕裂、驅散!
肖文渾身一顫,猛地清醒過來,背後已被冷汗浸透。他低頭看向手中長槍,槍身依舊古樸,但剛纔那股救命的鋒芒……絕對不是錯覺!
“青竹槍的‘破魔’……對精神侵蝕也有效?!”他心中又驚又喜。
“肖文!冇事吧?!”趙鐵的聲音傳來,他剛纔也被氣浪衝擊,但顯然經驗豐富,應對得當,此刻正警惕地盯著再次收縮、但依舊不穩定的入口。
“冇事!”肖文甩了甩頭,握緊長槍,槍尖指向那片石化的樹林——他剛纔似乎看到,那裡有什麼東西,在氣浪噴發時,動了一下。
趙鐵也注意到了他的動作,眼神一凝:“王重山,掩護!慕雨,探測那片石林!”
李慕雨立刻舉起一個便攜式靈能掃描儀,對準石化林。
掃描儀螢幕上的波紋劇烈跳動,最終定格在一個模糊的、人形的熱源輪廓上,但靈力反應極其微弱、混亂,幾乎與環境融為一體。
“有東西……但無法判定類彆,靈力反應很怪,像……像被秘境侵蝕同化了的活物?”李慕雨不確定地說。
話音未落。
哢嚓……哢嚓……
輕微的碎裂聲,從石化林中傳來。
一具人形輪廓,緩緩從一株石化巨樹後“走”了出來。
它全身覆蓋著灰白色的、類似石質和晶體混合的殼層,關節處有細微的裂縫,裂縫中滲出暗淡的藍光。
頭顱部位依稀能分辨出人類的五官,但眼睛的位置是兩顆渾濁的、不斷旋轉的灰色晶體。它手中,拖著一把同樣被石質覆蓋、形狀扭曲的長刀。
它走得很慢,動作僵硬,但每踏出一步,地麵都會留下一個散發著寒氣的淺坑。
“秘境侵蝕體……‘石傀’!”趙鐵臉色沉了下來,“麻煩了,這種鬼東西一般隻在成型多年的秘境深處纔有,怎麼會出現在入口附近?!”
“隊長,打不打?”王重山沉聲問,巨盾微微調整角度。
“不能主動打!石傀的攻擊性不確定,但一旦被纏上,很麻煩,而且可能引動入口進一步暴動!”
趙鐵快速做出判斷,“慕雨,乾擾它!肖文,王重山,跟我緩緩後撤,保持防禦陣型!我們先退到安全距離,重新評估!”
李慕雨立刻從腰間取出一個金屬圓筒,用力一按,一道高頻、刺耳的無形聲波射向石傀!
石傀的動作果然一滯,渾濁的晶體眼睛轉動速度加快,似乎在“困惑”。
四人趁機開始緩緩後撤。
然而,那石傀僅僅停滯了三秒。
然後,它猛地抬起頭,灰晶眼睛鎖定正在後撤的肖文——或者說,鎖定了他手中那杆剛剛迸發過槍意的長槍!
“吼——!!”
一聲非人的、如同岩石摩擦的咆哮從它扭曲的口器中發出!
下一刻,它動了!
速度與之前的僵硬判若兩人!化作一道灰白色的殘影,拖刀直撲肖文!刀鋒所過之處,空氣凝結出細碎的冰晶!
“目標鎖定!是那杆槍的‘意’刺激了它!”趙鐵瞬間明白,“肖文,小心!王重山,擋住它!”
“靈技——不動壁壘!”王重山怒吼,巨盾猛然前頂,盾麵岩層虛影凝結如實質!
轟!!!
石傀的扭曲長刀狠狠劈在巨盾上!火星四濺,岩層虛影劇烈顫抖,王重山悶哼一聲,竟被震退半步!這石傀的力量大得驚人!
而就在王重山被劈退、防禦出現短暫空隙的瞬間,石傀那渾濁的眼睛裡灰光一閃,左手以不可思議的角度從盾側探出,五指如鉤,直抓肖文咽喉!五指未至,那陰冷死寂的侵蝕寒意已然撲麵!
太快!太刁鑽!
肖文瞳孔驟縮,全身汗毛倒豎!
生死關頭,他腦中一片空白,隻剩下刁老的聲音和那無數次枯燥練習形成的肌肉記憶。
《殘槍錄》第一式——破土!
冇有思考,冇有猶豫。
他握槍的手腕一抖,全身力量自腳底升起,經腰胯,過肩臂,最終儘數彙聚於槍尖一點!
長槍化作一道筆直、決絕、一往無前的灰影,迎向那抓來的石爪!
不是格擋,是直刺!
槍尖對準的,不是石爪掌心,而是五指之間,那最細微、最脆弱的一點連接縫隙——那是他“破魔”感知在危機下自發捕捉到的、石傀能量流動的“節點”!
噗嗤——!
輕微的、卻令人牙酸的破裂聲。
灰白色的石質爪尖,在距離肖文咽喉不到三寸的地方,戛然而止。
長槍槍尖,精準無比地刺入了石傀左手腕關節處一道細微的裂縫!裂縫中滲出的暗淡藍光驟然紊亂、熄滅!
“吼——!!”
石傀發出痛苦的嘶嚎,左臂動作瞬間僵直,灰晶眼中第一次流露出類似“驚愕”的情緒。
就是現在!
“趙隊!”肖文暴喝。
“明白!”趙鐵早已蓄勢待發,在肖文刺中石傀的瞬間,他手中多了一把造型奇特的、槍口粗大的銀色手槍——鎮靈局製式“靈能脈衝銃”!
嗡——!
一道凝練的、高頻振動的淡藍色脈衝光束,精準命中石傀胸口正中,那團最濃鬱的灰白光團!
石傀全身劇震,石質外殼出現蛛網般裂痕,眼中的灰光迅速黯淡。它僵硬地後退兩步,然後轟然倒地,化作一堆真正的、毫無生機的碎石塊。
場中,一片寂靜。
隻有秘境入口依舊不穩定的嗡鳴,以及幾人粗重的喘息。
李慕雨和王重山都震驚地看著肖文,又看看地上那堆碎石。
趙鐵收起脈衝銃,走到碎石前檢查了一下,又抬頭看向肖文,眼神複雜。
“剛纔那一槍……”他頓了頓,“你看穿了它的能量節點?”
肖文平複著狂跳的心臟,點點頭:“運氣。”
“不是運氣。”趙鐵搖頭,“是天賦。肖文……我記下了。”
他拍拍肖文的肩膀:“乾得不錯,小子。臨危不亂,反擊精準。第一次出任務就有這表現,未來可期。”
肖文鬆了口氣,這才感覺到握槍的手微微顫抖,那是力量爆發後的脫力,也是劫後餘生的悸動。
“任務繼續。”趙鐵恢複指揮狀態,“入口剛纔暴動後反而穩定了一些。慕雨,加快佈設。王重山,保持警戒。肖文,你……休息兩分鐘,然後繼續負責你那側的警戒。”
“是。”
肖文走到一旁,靠著樹乾坐下,看著手中那杆平凡的長槍。
槍尖上,還沾著一點灰白色的石質碎屑。
剛纔那一槍的感覺……那種在絕境中,心無雜念,唯有槍意指引,刺破一切阻礙的感覺……
他閉上眼睛,細細回味。
原來,這就是“破土”。
原來,槍意,真的可以在生死間磨礪。
他抬起頭,看向那依舊旋轉的秘境入口,眼中再無之前的緊張,取而代之的,是一種沉靜燃燒的火焰