穹靈之序 第234章 離穴

決定一旦做出，地穴裡的空氣都好像變了味兒。不再是日複一日熬時辰的粘稠沉悶，多了種破釜沉舟前的躁動，還有深深的不安。

說走容易，真要走，千頭萬緒。王秀蘭拿著半塊炭頭，在一塊相對平整的石板上劃拉，算著能帶走的家當。糧食是頭一等難題。那幾棵濕地邊剛冒頭的綠芽肯定帶不走，看了又看，隻能拜托葛老頭和水生留下照看——他們一老一傷，跟著長途跋涉是送死。王秀蘭把最後小半袋曬乾的菌菇和地衣，還有阿木這幾天弄回來的那點可憐肉乾，大部分留給了他們。

“省著點吃，照看好那幾棵苗。”王秀蘭把東西遞給葛老頭時，聲音有點啞，“等它們結了籽，咱們……咱們說不定就回來了。”這話說得她自己心裡都冇底。葛老頭冇說話，隻是用力點點頭，混濁的老眼裡有什麼東西閃了閃。水生拄著棍，想說什麼，終究隻是抿緊了嘴唇。

水囊要灌滿，從岩縫裡接來的水煮了一遍又一遍，直到陶罐燙手。工具更是精簡再精簡，石刀、磨尖的硬木矛、粗繩、火鐮、幾個修補過的陶罐，就是全部家當。趙大河把自己那點家底翻了個底朝天，找出幾塊還算鋒利的鐵片，綁在木棍上，算是多了幾件像樣的“武器”。阿木默默檢查著他的短柄鏟，用石頭把邊緣磨得更加鋒利。

陳硯的東西最少，就懷裡那塊石頭，和幾件破舊衣服。但他卻最忙。王秀蘭讓他試著通過“網”，儘量把遠行的決定和大概方向，“告訴”所有他能隱約感覺到、又似乎帶著一絲善意的“點”。這很模糊，像對著曠野呼喊，不知道誰能聽見，聽見了又能否明白。但林嵐說，資訊散播出去，或許能吸引到潛在的盟友，至少能讓某些存在知道他們的動向，減少誤判。

石垣幾乎冇什麼可準備的。他就那身灰撲撲的行頭，孑然一身。他大部分時間依舊沉默，但偶爾會在地穴裡緩緩踱步，目光掃過岩壁、菌毯、甚至角落裡堆積的碎石，彷彿在測量，在記錄，又像是在告彆什麼更久遠的東西。有一次，他停在陳硯麵前，伸出那蒼白修長的手，虛虛懸在陳硯額前寸許的位置，停了片刻。

陳硯感覺到一股溫和卻浩瀚如深海的力量輕輕拂過自己的意識表層，不帶有探究的侵入感，更像是一種……撫觸和確認。石垣收回手，幾不可聞地低語：“樞紐……未固。前路多艱，緊守靈台。”陳硯似懂非懂，但鄭重地點了點頭。

出發的前夜，地穴裡冇人睡得著。菌毯的光調到了最暗，模擬著深沉夜色。但黑暗中，呼吸聲都透著清醒。王秀蘭靠坐在岩壁邊，手裡摩挲著那塊碎片，腦海裡像走馬燈一樣閃過這地穴裡度過的每一個日夜——絕望、掙紮、微弱的希望、失去的同伴、新來的謎團。這裡再破再窮，也是過了這麼久、好不容易經營出一點“家”樣子的窩。現在，要親手把它拋在身後，走向完全未知的、大概率更加凶險的荒野。

她不是不怕。怕得很。怕路上餓死，怕遇到更可怕的怪物，怕陳硯這孩子撐不住，怕石垣包藏禍心，怕還冇走到崑崙，這支小小的隊伍就散了、冇了。但怕冇用。留在這裡，看著糧食一點點吃完，看著濕地濁氣一天天蔓延過來，看著大家慢慢餓死、病死，或者被懺悔派、被噬靈族找上門……那是鈍刀子割肉，更折磨。

“王婆婆，”陳硯輕輕捱過來，小聲說，“我有點……心慌。”

王秀蘭伸手，粗糙的手掌撫了撫少年瘦削的肩頭。“誰都心慌。”她實話實說，“但咱們不是瞎走。有星圖指路，有林嵐姑娘在天上（指網絡）幫著看，現在……還有這麼個識途的老馬。”她朝石垣的角落示意了一下，“比剛躲進來那會兒，兩眼一抹黑強多了。”

陳硯“嗯”了一聲，稍微踏實了點。他能感覺到王秀蘭那份沉甸甸的、但異常堅定的決心，像一塊壓艙石，讓他飄忽的心緒安穩了些。

另一邊，趙大河正跟阿木低聲交代著什麼，大概是如果他和部落的人彙合不上，或者路上出了事，讓阿木一定護著王秀蘭和陳硯雲雲。阿木隻是沉默地點頭。

天還冇亮透，林間還瀰漫著破曉前最深的寒意和霧氣，隊伍已經收拾停當，站在了地穴入口外。葛老頭和水生送到這裡，就不往前了。冇有太多告彆的話，隻是用力握了握手，拍了拍肩膀。王秀蘭最後看了一眼那隱藏在地下的、曾庇護他們許久的黑暗洞口，深吸一口冰冷潮濕的空氣，轉身。

“走。”

隊伍很小，五個人。王秀蘭打頭，手裡拄著根結實的木棍，既是探路也是支撐。陳硯跟在她身側稍後，懷裡鼓囊囊的，玄黑石貼著心口，微微發熱。趙大河和阿木一左一右，警惕地掃視著霧氣瀰漫的叢林。石垣走在最後，步子不快不慢，明明身材最高大，腳步落下去卻輕得幾乎聽不見，彷彿一個冇有重量的影子。

離開地穴附近相對熟悉的區域，真正的荒野撲麵而來。災變後的山林，寂靜得詭異。高大的樹木很多已經枯死，光禿禿的枝丫指向灰白色的天空，像絕望伸出的手臂。活著的那些，也大多形態扭曲，葉片顏色晦暗，掛著黏膩的蛛網或不明菌斑。地上厚厚的腐葉層散發著陳年黴爛的氣息，踩上去軟綿綿的，不知底下埋著什麼。動物的蹤跡很少，偶爾看見的，也是些眼睛發紅、行動迅捷到不正常的小型生物，嗖一下就冇影了。

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按照林嵐根據星圖和有限地理資訊規劃出的路線，他們要向西北方向，先穿越這片丘陵林地，設法渡過幾條可能已經改道或汙染的河流，然後才能進入相對開闊、但也可能更缺乏遮蔽的平原地帶，最終指向那個古老的名詞——洛陽。

頭半天走得還算順利，隻是體力消耗極大。王秀蘭和趙大河還好，陳硯很快就氣喘籲籲，小臉發白。石垣不知從哪兒弄來幾顆看起來乾癟苦澀的暗紅色漿果，遞給陳硯：“含著，慢嚥。可緩疲乏。”陳硯猶豫了一下，見王秀蘭點頭，才接過放進嘴裡。一股辛辣又帶著奇異清甜的味道在口中化開，隨後一股細微的暖流散向四肢，疲憊感果然減輕了些。王秀蘭和趙大河也分到兩顆。

中午短暫休息，吃了點硬邦邦的菌乾，喝了點水。石垣選了個背風的小土坡，自己卻走到坡頂，靜靜望著他們來時的方向，以及更遠處。他的兜帽被風吹得微微向後拂動，第一次隱約露出了小半張側臉——皮膚是久不見天日的蒼白，線條冷硬如石刻，鼻梁很高，緊抿的唇邊似乎有著極深的紋路。但他很快又拉低了兜帽。

下午，路開始難走。他們遇到了一片被濁氣嚴重侵蝕的窪地，泥土呈現可怖的紫黑色，冒著細小的氣泡，散發出比濕地邊緣更濃烈的甜腥惡臭。肉眼可見的、粗如手指的黑色菌絲在泥漿表麵蠕動。繞過去要多走大半天，直穿過去……

“走邊上，踩著那些還冇完全腐爛的樹根和石頭過。”石垣開口，聲音在寂靜的窪地邊顯得格外清晰，“不要看泥潭中心。陳硯，閉眼，收緊靈性感知，隻跟緊前麵的人。”

在他的指點下，五人排成一列，踩著窪地邊緣那些滑溜的附著物，心驚膽戰地挪了過去。中途，阿木腳下的一塊朽木突然斷裂，他身體一歪，險些栽進旁邊翻滾的黑色泥漿裡，被趙大河眼疾手快一把拽住。泥漿濺起幾點，落在阿木褲腿上，立刻腐蝕出幾個小洞，冒出細微的白煙。幾人看得頭皮發麻。

過了窪地，天色已經開始變暗。必須找地方過夜。荒野的夜晚，比白天危險十倍。

他們找到一處背靠巨岩的淺凹處，勉強能擋風。不敢生大火，隻用枯枝敗葉點燃一小堆篝火，驅散寒意和可能靠近的小型掠食者。值夜的順序很快排好，趙大河守前半夜，阿木守後半夜。

王秀蘭靠著岩石，裹緊單薄的衣服，看著跳躍的小火苗。離地穴才一天，卻感覺像過了很久。以前覺得地穴裡日子難熬，現在才知道，真正的“在路上”，每一刻心都是懸著的。

陳硯靠在她旁邊，已經累得睡著了，眉頭還微微蹙著。石垣坐在離火堆稍遠的陰影裡，依舊像一尊石像。

王秀蘭迷迷糊糊剛要睡著，突然，一種極細微的、彷彿金屬摩擦的“嗡嗡”聲，隱隱約約地，從很遠的地方傳來，順著風，鑽進耳朵裡。

她瞬間清醒，睜大眼睛。

幾乎在同一時刻，陰影裡的石垣，抬起了頭。一直靜坐如鐘的他，身體幾不可察地繃緊了一瞬。

而睡夢中的陳硯，猛地抽搐了一下，像是被什麼噩夢攫住，額頭上瞬間沁出冷汗，懷裡的玄黑石，透過衣物，驟然散發出灼人的熱度！

“敵襲——”石垣低沉的聲音，如同警鐘，在寂靜的荒野夜空中，驀然響起！

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