慶餘年 第十四章 入羊群

- 第十四章入羊群

書房的門緊緊閉著，就像是仁人誌士們在酷刑麵前永遠不肯張開的那張嘴。

黨驍波等提督心腹正在後園裡受著酷刑，隻是嘴早已被臭抹布塞住了，所以冇有發出慘呼。

洪常青警惕地注視著四周的黑夜，領著膠州知州派過來的幾個衙役分散在書房的四周，阻止任何人靠近那個房間。

書房陷入了一片死一般的沉默，不知道範閒與許茂纔在裡麵說了些什麼，商量了些什麼，計較了些什麼，爭執了什麼。

順著淡淡透出的燭光往裡遁去，便可看見這二人越來越沉重的表情與眼神中帶著的那一絲寒意。

範閒微低著頭，鼻梁兩側的陰影十分顯眼，他輕聲說道：“這個事情到這裡了，就到這裡了。”

許茂纔想了想，點點頭：“是，大人。”

兩人關於當年及以後的對話暫告一個段落，許茂纔在強抑激動之餘，也回覆了這些年來的平靜，將稱呼由少爺變成了大人。他清楚自己與範閒的對話是怎樣的大逆不道，如果被彆的人知道了自己與範閒說過些什麼，自己肯定是必死無疑，而範閒也一定冇有什麼好日子過。

“以後的事情以後再說。”範閒平靜說道：“眼下這個問題怎麼處理？”

許茂纔在膠州水師已有二十年時間，由當初最下層的士兵一步一步熬到如今的重要將領，在水師當中自然擁有旁人難以企及的威信與網絡。範閒處理膠州水師，如果有他的幫助，一定會簡單許多。

“我會去聯絡軍中的人。”許茂纔想了想後說道：“如果大人需要有人出麵，我可以試一下。”

範閒皺著眉頭想了想，如果在水師裡能夠收服一大批中下級的軍官。自然會順利許多，那位老秦家地將軍既然不肯出麵，許茂才願意出來幫助自己，想必效果也差不多。不過想了會兒後，他卻搖頭說道：“你不要親自出麵。”

許茂纔有些訝異地看著範閒。

範閒說道：“我不要人能夠查覺到一絲問題……你畢竟是泉州水師出來的人，既然這些年一直安份，今天也就不出來了。”

不是關鍵的時刻，這枚範閒在軍中的棋子自然不能暴露。隻是處理膠州水師這樣一個畸型的手臂，他斷不會動用自己好不容易在路邊拾得的厲鋒菜刀。

“不過……軍中下層你幫我想想辦法。”範閒繼續說道：“影響一些你能影響的人，至少讓他們安份一些，天亮之後就要去水師宣旨，我不希望到時候上萬士兵都來圍攻我。”

許茂才笑了笑，行禮說道：“大人放心，其實今夜裡，就覺著您似乎將這件事情想的過於艱難了。”

“噢。怎麼說？”範閒挑起眉頭，來了興趣。

“您低估了軍隊對於朝廷地忠心，低估了陛下對於士兵們的影響力。”許茂才平靜說道：“或許常昆可以掌控軍隊中的一部分，或許他的心腹可以煽動不知事實真相的士兵鬨將起來……可現在的狀態是，常昆已經死了。黨驍波等幾人也被您捕入獄中，不論士兵還是百姓，如果有膽子對欽差動手，那是一定需要人帶頭的。”

許茂才最後說道：“羊兒們敢起來造狼的反。一定是有隻狼躲在羊群中間。”

範閒地眼睛亮了下，看著許茂才半晌冇有說話，此時才發現，這位母親當年留下的幸運兒，看待事情，果然有幾分獨到之處。

“可我是一匹來自外地的狼。”他笑著說道：“水師裡的這些老狼又愛惜羽毛。”

許茂才淡淡說道：“您押著他們去，他們不得不去……也不用他們說什麼，隻要往營裡一站。水師官兵們自然就知道了他們的立場，如果軍中仍然有鬨事地，大人不防殺上一殺。”

“殺人立威？”範閒皺起了眉頭，“我怕的就是驚起嘩變，血腥味很刺鼻，很容易讓人們的腦子發昏。”

許茂纔看著他笑了笑，和聲說道：“大人，血腥味也是很容易讓人們變得膽小。尤其是本來膽子就不怎麼大的下層人。”

這話說地平淡。卻帶著一絲古怪與怨意，想必是二十年前葉家、泉州水師被清洗時。這位看多了被鮮血嚇的噤若寒蟬，不可動彈的膽小之輩。

範閒想了想，點點頭。

許茂纔看他眉間的憂色依然未袪，知道他在擔心什麼，稍一思忖後，試探著說道：“就算今天我不出麵，事後也可以嘗試一下。”

嘗試什麼？自然是嘗試將膠州水師掌握在範閒的手裡。以許茂才如今的資曆與地位，隻要在朝廷查辦膠州水師一案中表現的突出一些，對陛下的忠心顯得純良些，就算範閒不從中幫忙，想必也有極大地機會升職成為水師提督。

對於許茂纔來說，這個提議不是為了自己的仕途著想，而是想著自己能夠幫範閒獲取一個強大的助力。

但範閒卻隻是搖了搖頭。

“我知道你的事情太晚。”他說道：“所以事先冇有做安排，膠州水師的後事京都那邊早已定了，十日之後，就會有樞密院的人來接手，至於你……我會想辦法讓你不受牽連，依然留在膠州，但是提督的位置卻冇有辦法。”

許茂才點點頭，知道關於水師後續的安排，宮裡肯定早有定數，範閒既然不知道自己地出身，當然事先冇有進行什麼安排。

“下任提督是？”

“秦易。”範閒緩緩說道：“秦恒地堂弟。”

秦恒便是如今的京都守備，老秦家第二代地翹楚人物，在京中時與範閒的關係還算融洽。

但許茂才聽著這個名字，麵色卻是有些古怪。

“怎麼了？”範閒看出了他的憂心，好奇問道。

“為什麼陛下會讓老秦家的人來接手？”許茂才皺著眉頭說道：“就算葉家如今失了寵，可是軍中不止這麼兩家，西征軍裡還有幾員大將一直冇有合適地位置。”

“我也不是很明白。”範閒笑著應道。心裡卻想著，膠州這樣一個重要的地方，皇帝肯定是要選擇自己心腹中的心腹掌握著，避免再次出現常昆這樣的事情。

許茂才望著範閒欲言又止，半晌後才下決心說道：“老秦家不簡單。”

“什麼意思？”

“我冇有證據，但總覺得老秦家不簡單。”許茂才皺眉說道：“您也知道，水師裡列第三的那位是秦家的人，常昆在水師裡做了這麼多手腳。領著上千士兵南下，怎麼可能瞞過他……為什麼他一直冇有向朝中報告？如果他向老秦家說過，老秦家卻冇有告訴陛下……這事情就有些古怪了。”

範閒安靜了下來，在腦中細細盤算著其中的細節，然後說道：“所以你要留在膠州，盯著馬上來的那名提督大人，我相信老秦家是不會背叛陛下地，因為不論從哪個方麵來看……這都是冇有任何好處的事情。”

許茂才心想確實也是這個道理。大殿下如今執掌禁軍，葉家被陛下罵的大氣不敢吭一聲，隻好龜縮在定州養馬，整個慶**方，如今聲勢最盛的。自然就是老秦家，他們如果背叛陛下，根本不可能再獲得更高的地位與榮耀。

政治上的選擇與做生意一樣，冇有利益的事情。冇有人願意做。

“你去做事吧。”範閒溫和微笑說道：“注意自己的安全，在今後地日子裡，隻要我不主動找你，你不要為我做任何事情。”

許茂才也笑了起來，走到他身前跪了下去，恭恭敬敬地磕了一個頭，冇有多說什麼，轉身離去。

看著這名四十出頭將領離開的身影。範閒負手於後，微微眯眼，他知道對方這個頭磕的是心甘情願，甚至想必是欣喜無比。二十年前之事，落在二十年之後，人生並冇有幾個二十年，而此人卻一直等了這麼久，實是不易。

遠處的天邊浮起一絲淡漠的白。範閒眯著眼睛看著。心思不知道飄去了那裡，眉頭皺地極緊。他感覺心上多了一絲壓力。又多了一絲興奮，造反這種事情他是不會做的，就像葉輕眉當年在信中說的那樣，一統天下？她不屑做，範閒也不喜歡玩這種遊戲，不過在今後的歲月裡，除了造反，總有許多有意義地事情可以做。

比如好好活著，比如讓剛剛-