青玉案：大理寺女卿 207

銀釵與桃木釵

一聽她的語氣，徐光就知道他的判斷不對。慌忙跳下泥坑，蹲跪在屍骨跟前，先從頭到腳檢查一遍，再拿起骨盆，仔細地檢查片刻，說道：“這具屍骨的死亡時間在五到十年之間，是具女屍，年紀在十四到十六歲之間，身高在四尺七到四屍九之間。”

陳韶冇什麼表情地問道：“你剛纔說她的年紀在十三歲到十五歲之間，現在為何又變成十四歲到十六歲之間了？”

徐光羞愧地漲紅了臉。

陳韶不是咄咄逼人的人，看他長了教訓，便揭過問題，繼續問道：“說一說，她的死因是什麼？”

徐光不敢再托大，又從頭到腳地檢查了兩遍，纔拿起顱骨，指著顱骨上的凹裂處說道：“應該是被人用錘子或是斧頭一類的鈍器敲擊顱骨而死。”

陳韶不輕不重地說了句‘很好’後，又接著問道：“如果要你查詢這具女屍的身份，你會從哪裡入手？”

這個問題，徐光在跟著她辦案後，還從來冇有涉及過，知道她這是又要傳授新知識了，立刻打起精神，再一次從頭到腳地將屍骨檢查一遍，最後終於將目光落到了他先前拿開的顱骨旁邊的銀釵上。

那是一支隻有半個巴掌長的銀釵，埋在地底這麼多年，表麵已是半黑。將銀釵撿起來，拍去附著的泥土後，可以明確地看到，這是一支打磨得很是粗糙的荷花釵子。在發現荷花銀釵的位置又扒拉了幾下，很快一支桃木釵子也露出了頭。不過與粗糙的銀釵不同，桃木釵子的雕工很是精湛。

將兩支釵子遞向陳韶，徐光試探著說道：“是不是可以根據這兩支釵子來查詢她的身份？”

陳韶冇有說對，也冇有說不對，而是問道：“怎麼用這兩支釵子來查詢她的身份？”

徐光單獨拿起銀釵，“這支銀釵做工太粗糙了，看樣子不像是買的，更像是自己打砸出來的。這具屍骨的主人一直戴著它，顯然很珍視。可以請畫師畫幾張銀釵的樣式貼到告示牆上，看看是否有人認識。”

陳韶點一點頭，示意他繼續。

徐光便又拿起桃木釵子，“這支釵子雕刻精美，可以在郡城賣首飾的鋪子挨個問一問。”

“很好。”陳韶拿過桃木釵子，看著釵頭雕刻得栩栩如生的幾朵荷花，淡聲問道，“銀釵就交給你了，按你的辦法，找畫師畫好之後，立刻貼到告示牆上去，儘快查出她的身份。”

徐光稱是。

陳韶出了泥坑，示意羽林衛繼續挖骨。

很快，接二連三的屍骨被挖了出來。隻是再冇有找到如銀釵或是桃木釵子這樣可以辨彆身份的證物。

陳韶看著桃木釵子，眉梢微不可察地蹙了蹙。這支桃木釵上的荷花與青玉佩、青玉蓮花坐佛等的雕工一模一樣，而對大管事和張忠才的審問得知，青玉佩、青玉蓮花坐佛等都是從撣國買來的，那這支桃木釵子……

朱家的這塊地，總共挖出來四十二具屍骨，男、女屍各占一半，年紀都在十三至十八歲之間，除了第一具女屍，其餘皆是中毒而亡。因埋得均勻的緣故，不用再另外拚骨。頂著炎炎的烈日，陳韶在吩咐完任中行去準備四十二具草蓆，又吩咐羽林衛去割些草葉過來蓋住挖出來的屍骨後，才帶著桃木釵進了朱家莊子。

還在挖骨之時，就在遠處躲著看熱鬨的長渦村百姓見狀，也很快散了。不過又很快帶著簸箕、揹簍等聚到了朱家莊子前。

陳韶才喝了兩口傅九打上來的井水，聽到長渦村百姓的舉動，忙擦了把額頭的汗後，出來向著眾人揖手賠禮道：“還請各位大爺、大娘、大叔、大嬸放心，朱家莊子儲存的糧食，還有搶占的田地，等處理完文家莊子，就會立刻過來分還給大家。我今日過來，主要還是處理那塊地裡的屍骨，暫時無法分身處置田地和糧食的事，還望各位大爺、大娘、大叔、大嬸見諒。”

“就說了今兒不會分糧、分地。”

“都是三娃子，我正扯著地裡的花生呢，聽他吆喝什麼大人過來分糧、分地了，我才急吼吼地回去拿了撮箕過來。”

“我也是聽他的吆喝纔回去拿了這些。”

“真是害人不淺。”

長渦村的百姓稀稀拉拉地散了。

陳韶目送著所有百姓都離開後，才重新進了莊子大門。任中行安排好人回郡城去取草蓆，回來看到羽林衛隨意地坐在屋簷或是樹下乘涼歇氣，忙叫任家的下人去搬凳子給他們後，進屋看到陳韶喝的是井水，又嚇得趕緊讓人去澆水沏茶。

“這些下人都是從各個莊子上找來的，平常懶散慣了，不把話說得明白些，他們就不知道該怎麼做事。”任中行請罪道，“還請公子大人大量，不要與他們計較纔好。”

陳韶笑一笑，隨和道：“又是看管文家的莊子，又是看管朱家的莊子，是不是有些忙不過來了？”

“還好。”任中行實話實說道，“一開始的時候，確實有些捉襟見肘，不過書院裡的那些學子聽說朱家也被剿滅後，近來處置文家莊子的速度越來越快，空出來的人手也就越來越多了。到如今，算是勉強夠用了。”

陳韶聽他提及書院的學子，便順勢問道：“那些學子冇有給你們惹麻煩吧？”

“冇有。”任中行誠心誇讚道，“那些學子無論是對老百姓，還是對我們都很熱情有禮，做事更是積極又乾脆。老實說，我認識的學子不少，早年間也在書院讀過書，還從來冇有見過像他們那般爭著搶著做事的人，可見公子將他們鍛鍊得極好。”

好話人人愛聽，尤其是誇那些學子的好話。陳韶笑著說道：“一時的積極勤快不算什麼，一直保持下去，才更為難得。”

任中行讚同地點一點頭，“能保持三年、五年就很難得了。”

“三年，五年？”如果隻能保持三年、五年，她何必浪費這個時間。陳韶無聲地笑兩聲後，乾脆地轉移話題道，“守在這莊子上的人，都是怎麼解決吃飯問題的？”

任中行拍一拍額頭，這纔想起來已是正午，忙要叫人回郡城去置辦幾桌酒席過來，陳韶便出聲製止道：“不用那麼麻煩了，叫兩個人……罷了，蟬衣，你帶兩個羽林衛往村裡去一趟，找幾個會做飯的嬸子過來幫著給大家做一頓飯。”

長渦村距離朱家莊子並不遠，也就一兩百丈的距離。蟬衣帶著羽林衛去後，很快便獨自折轉回來，笑盈盈道：“不用麻煩叫人來做了，村正已經安排好些大娘、大嬸在給我們做飯了。還說公子去彆的村子時，彆的村子都殺雞斬羊，如今來了長渦村，長渦村自然不能被比下去。跟去的兩位大哥，已經自覺地在幫著打下手了。”

陳韶放下茶碗，起身道：“既然他們都已經在打下手了，我們也不能被比下去。走吧，一起過去打下手。”

羽林衛們一聽這話，立刻吆三喝四地爬起來，來不及拍身上的泥土，便爭先恐後地朝著長渦村湧了過去。任中行早前也跟著陳韶跑過十個村子，同樣跟著她吃過不少百姓們招待的飯菜。那些飯菜雖比不得酒樓裡的精緻可口，但分量是絕對冇話說。而且一大群人圍著吃飯，那個熱鬨勁，也是酒樓比不了的。看到羽林衛你追我趕的已經跑出去十幾丈遠，他也不甘落後地朝著陳韶揖一揖手後，飛快地追了出去。

傅九也想追，可又想保護陳韶，猶猶豫豫糾糾結結得跟猴子一樣，在陳韶身邊上躥下跳。陳韶大方道：“去吧。”

傅九立刻如離弦之箭一般，朝著他們追去。

陳韶看他為後來居上，連輕功都用上了，不由笑上兩聲後，朝眼巴巴的任家下人道：“一會兒飯好了，我會安排人送過來。莊子這邊，就麻煩你們辛苦些，好好照顧著。”

洪源郡是座很典型的山城，不管是郡城，還是村鎮，多數都是依山而建，長渦村也不例外。因要煮的飯菜眾多，村正將煮飯的位置安排在了祠堂前的石壩上。陳韶到時，看到長渦村的村民正似在跟羽林衛比賽一樣，都在爭搶著乾活。熱鬨的場麵，讓村正吼得嗓子都啞了，也冇有控製下來。

看到陳韶過來，已經年過六十的村正健步如飛地迎上來，止不住興奮地說道：“大人來得正好，快讓他們停下來歇一歇，這點活我們自己乾得過來！”

“大爺不用為他們擔心，”陳韶溫和道，“等他們劈完柴，又擔完水，自然會停下來。”

村正顯然隻知道他們以往去各個村子辦事時，各個村子會殺雞斬羊的留他們吃飯，不知道羽林衛所謂的打下手，是幫著村裡的家家戶戶劈柴、擔水等，做些力所能及的事。看陳韶不著急，村正愣眉愣眼地提醒道：“他們在給人家裡劈柴、擔水，還有要去地裡給人扯花生的，這大中午的太陽毒得很，這樣乾下去，要中了暑氣可咋整？”

蟬衣出麵道：“大爺不用擔心，一會兒我去采些草藥回來，給他們熬一鍋湯就行。”

村正道：“這，這咋做著飯，反成了來給我們乾活呢？”

任中行正擔著水經過，聞言高聲道：“大爺您習慣了就好。”

陳韶邊往陰涼處走，邊道：“是呀，您習慣了就好。”

這邊說著，那邊蟬衣已經帶著村裡的孩子們往村外采草藥去了。

熱熱鬨鬨地吃過飯，又幫著收拾乾淨後，在村裡人不捨的目光中，陳韶帶著羽林衛終於回了朱家的莊子。

任家已經將草蓆送過來了。

但太陽實在毒辣。

陳韶安排任家人將上午扯的花生拖回來，讓羽林衛一邊等太陽落下去，一邊摘花生。在羽林衛三三兩兩地圍成一團摘花生之時，她則讓任中行將朱家莊子上的管事帶到了正堂。

先問了一些莊子的情況，又問了幾句那塊地的情況，大致摸清了他的底細後，陳韶才進入正題：“那塊地總共埋了多少人？”

“四十二個人。”管事毫不猶豫地答道，“二十一個男子，二十一個女子，小人記得非常清楚。”

自從朱家被滅後，管事就被任家的人綁著雙腳，被迫同原先莊子上的下人擠在柴房中，風吹日曬便罷了，吃喝拉撒也在同一個地兒，早就受夠了。聽到陳韶找他，他激動得險些哭出來。為了不再回柴房，對陳韶的提問，那是知無不言，言無不儘。

“埋的最後一個人是男子還是女子？”陳韶問。

“女子。”管事依舊毫不猶豫地答道，“是一個撣國女子。”

任中行飛快地看他一眼，又看陳韶一眼。陳韶麵上並無驚訝之色，似乎早就知道埋的最後一人是女子，且還是撣國女子。

陳韶可管不著他怎麼想，得到想要的答案後，又接著問道：“她是你們朱三爺的什麼人？”

“不是朱三爺的什麼人，”管事迅速說道，“聽張管事說，那個女子是什麼撣國大將軍的愛妾，因與人私通被大將軍撞見，就以一千兩白銀的價格賣給了朱家和顧家的商隊。因她長相實在出眾，朱三爺他們就將她留在了碧桃園。隻是那女子很是不聽話，三番五次地忤逆朱三爺他們，有一回她又忤逆朱三爺後，朱三爺想對她用強，卻被她咬下一塊肉，朱三爺吃痛之下，就失手打死了她。”

陳韶讓徐光將那支銀釵拿出來，問道：“你仔細認一認，這銀釵是不是她的？”

管事連連點頭，點完頭，又膽戰心驚地補充道：“是她的，聽說是她的姦夫送她的，看得比她的命根子還重。張管事將她的屍體送過來，讓埋到那塊地裡時，曾想拿走這支銀釵，誰知下人的手都還冇有碰到這支銀釵，那女子突然就睜開了雙眼。就是這樣，這支銀釵才得以儲存下來。”

徐光看著手裡的銀釵，惋惜不已，這麼神奇的事，他竟然冇有遇上。陳韶不動聲色地看他一眼後，將那支桃木釵也拿了出來：“你再看看這支釵子是不是也是她的？”

管事細看兩眼，點頭道：“是她的。”

陳韶看他冇有細說，便問道：“是她原本就有的，還是朱三爺他們送她的？”

管事搖頭：“這小人就不知道了，小人隻記得她被埋到那塊地裡時，頭上就戴著那支銀釵和這支木釵。”

陳韶又問了幾個問題，見他知道得也不多後，便讓任中行將他帶了下去。看他還算老實，在讓任中行帶他下去時，特意多吩咐了一句：“將他單獨關起來。”

任中行叫進來兩個任家的下人，將她的話吩咐了下去。下人拖著管事出去時，任中行餘光無意地掃到陳韶正看著他，心中一凜，立刻反應過來她是有話要避著他對李天流等人說，忙找了個由頭，跟著下人出去了。